Глава 71 — Глава 71. Свое дело! Только свое дело!

**Глава 71. Свое дело! Только свое дело!** Завершив все приготовления, Шайр вышел из замка. Перед ним, пульсируя багровым светом, медленно разворачивался магический круг. **[Призывающий круг]** **[Описание: Магический мост, созданный в центральном регионе. Он проведет вас в земли, полные величия и новых возможностей.]** Шайр решительно шагнул в сияние. Кровавая вспышка на мгновение ослепила его, а когда зрение вернулось, он обнаружил, что стоит в совершенно незнакомом месте. Это было Подземелье. Но оно разительно отличалось от того, что он защищал в руинах. Это место напоминало Среброград, город, созданный специально для монстров и демонов, но масштабы здесь были поистине колоссальными. Огромный город был вырублен в скале целым легионом гоблинов; повсюду на стенах горели оранжевые факелы, заливая пространство ярким светом. «Клиника Чумного Доктора», «Ресторан Людоедов», «Кузня Гномов»... Разнообразные заведения теснились вдоль улиц. Если бы не пугающие вывески, Шайр мог бы подумать, что оказался в богатейшем торговом городе людей. — Вижу, ты всё же решился, — раздался за спиной бесстрастный голос. Шайр обернулся и увидел Жреца, чья фигура была скрыта тяжелым черным плащом. — Господин Жрец? — Шайр изобразил вежливое удивление. — Не ожидал встретить вас здесь лично. Жрец по-отечески похлопал его по плечу: — Ведьма Гордыни, прочитав твоё письмо, лично распорядилась, чтобы я встретил тебя. Мы находимся в Подземелье Лайн — это, если угодно, сердце центрального региона. Для начала я должен тебя зарегистрировать. — Регистрация? — Шайр на мгновение опешил. — Неужели у нас, демонов, всё настолько официально? Я думал, мы просто захватываем кусок земли и плодимся там в своё удовольствие... Жрец, заметив его замешательство, усмехнулся: — Не бери в голову. Это простая формальность, чтобы знать, куда ты направишься и к кому примкнешь. Пройдя через оживленные кварталы, они достигли здания, удивительно похожего на Ассоциацию авантюристов. Внутри их уже ждали пятеро представителей различных фракций. — Эти пятеро представляют великие владения центрального региона, — начал объяснять Жрец. — **[Вечный Лес]**, обитель эльфов; **[Кровавая Цитадель]**, подвластная вампирам; **[Железный Бастион]**, воздвигнутый гномами; **[Царство Теней]**, где правят демоны тени, и **[Хаотическая Пустошь]**, пристанище мутантов и чудовищ. Обычно лорды, прибывающие из пограничья, выбирали одну из этих сторон, становясь их вассалами. Это давало защиту сильного покровителя и доступ к ценным ресурсам. Именно так поступили все защитники руин, кроме Бледного Духа. Шайр быстро оценил уровень присутствующих. В среднем он колебался в районе **[50]** уровня. Внушительно и опасно. — Позвольте представить вам нашего гостя, — звучно произнес Жрец. — Это Шайр, восходящая звезда пограничных земель, Верховный некромант, прозванный «Убийцей авантюристов». Именно он отстоял наследие в Руинах Святого Света. Редкий талант и опора нашего рода! «Ого, неужели я настолько хорош?» — иронично подумал Шайр. Глаза представителей фракций мгновенно загорелись. Изначально эти высокородные снобы смотрели на выходца из захолустья как на очередного попрошайку, которому можно кинуть обглоданную кость и заставить отрабатывать её до конца дней. Но личная рекомендация Жреца в корне меняла дело. Коренастый гном с густой бородой первым взял слово: — Становись вассалом Железного Бастиона! Любое снаряжение, какое пожелаешь — у нас лучшие кузнецы в мире. От тебя потребуется лишь ежемесячная норма по добыче руды... — В Царстве Теней ты получишь доступ к самой широкой информационной сети, — перебил его окутанный мраком демон тени. — Разумеется, за это придется выполнять некоторые деликатные поручения по устранению целей... Представитель Хаотической Пустоши, представлявший собой комок пульсирующей плоти, прохрипел нечто нечленораздельное: — #$*&#%￥! — Да что за бред ты несешь! — фыркнул гном. Похоже, этот мутант был настолько «хаотичным», что даже говорить разучился. Слушая их предложения, Шайр быстро раскусил суть. Условия казались заманчивыми, и каждое из них сулило развитие владений. Но за всем этим отчетливо проглядывало желание заполучить бесплатную рабочую силу. Шайр, который сам не раз «кормил завтраками» доверчивых игроков, узнал этот почерк из тысячи. Сначала тебе рисуют золотые горы, а на деле ты оказываешься вечным должником, пашущим на благо «корпорации». «Связываться с этими стервятниками? Ну уж нет. Так я демонический род не возвеличу...» — решил он. Свое дело. Нужно открывать свое дело! Столкнувшись с искушениями, Шайр лишь покачал головой и твердо обратился к Жрецу: — Господин Жрец, я не желаю становиться ничьим вассалом. Могу ли я подать прошение на выделение отдельной, независимой территории? В зале воцарилась тишина. Жрец нахмурился. Формально — можно. Многие амбициозные лорды пытались идти этим путем. Но в центральном регионе, где каждый клочок земли уже сотни лет поделен между великими фракциями, выжить одиночке почти невозможно. Новые лорды либо с позором возвращались в пограничье, либо таинственно погибали, перейдя дорогу сильным мира сего. Мир демонов жесток: здесь правит право сильного, и пока не начался глобальный хаос, верхушка предпочитает не вмешиваться в мелкие распри. Встретившись с решительным взглядом Шайра, Жрец вздохнул: — Хорошо. Дай-ка подумать, есть ли свободное место... Это была непростая задача. Жрец искренне симпатизировал этому юноше, поэтому хотел подобрать место с более-менее выгодным расположением. В этот момент Тина, представительница Вечного Леса, неожиданно произнесла: — Господин Шайр, у меня есть предложение. В пределах Вечного Леса есть пустующая территория, довольно богатая ресурсами. Если желаете, она может стать вашей. Она сделала паузу и добавила: — Не ищите в этом подвоха. Госпожа Бледный Дух упоминала о вас. Считайте это возвратом долга за вашу помощь в руинах. Шайр задумался на мгновение и кивнул: — В таком случае, я принимаю ваше предложение. Благодарю. Риск был велик, но безземельному некроманту выбирать не приходилось. К тому же, в этих землях у него уже были враги. Шайр скользнул взглядом по представителю Кровавой Цитадели и заметил в его глазах недобрый блеск. Он решил нанести превентивный удар: — Помнится, в руинах я пытался прийти на помощь Кровавому Рабу, но, увы, опоздал — он уже пал от рук авантюристов... Вампир холодно улыбнулся: — Не стоит беспокоиться, господин Шайр. Он погиб из-за собственной никчемности. Будет время — заходите к нам в гости, «поболтаем».