Глава 59 — Глава 59. Подлый лорд

**Глава 59. Подлый лорд** В идеальном мире стоило бы дождаться, пока Цзинь Дань окончательно заманит Верховного некроманта в свои сети, и лишь затем начинать полномасштабную охоту на Бледного Духа. Это был бы самый расчетливый и безопасный путь. Однако, помимо гильдии «Весы», на древнее Наследие зарились десятки других кланов. Чтобы ценный босс не уплыл из-под носа, приходилось действовать на опережение, подстраиваясь под бешеный ритм остальных игроков. — Нужно срочно поднять шум... — пробормотал Цзинь Дань, чувствуя, как время утекает сквозь пальцы. С этой мыслью он прибавил шаг. Вскоре тишину мрачных сводов нарушил лязг доспехов — на пути отряда возник патруль воинов-нежити. Будь это обычный поход в данж, они бы действовали скрытно, вырезая врагов одного за другим, словно тени. Но сейчас правила игры изменились. — Никакой осторожности! — скомандовал Цзинь Дань, обернувшись к своим спутникам. — Громите всё на своем пути. Нам нужно столько шума, чтобы сам Шайр примчался сюда на разборки! Маг из его команды понятливо кивнул. Перехватив посох поудобнее, он сделал резкий выпад вперед. *Бум!* Ослепительный Грозовой разряд, сотканный из чистого гнева стихии, с грохотом обрушился на строй мертвецов. Вспышка была такой силы, что воинов-нежить буквально испарило, а в полу и стенах коридора зияла оплавленная дыра. Эхо взрыва, подобно раскату грома, покатилось по бесконечным туннелям. — Да! Именно так! — подбодрил его Цзинь Дань. Хотя товарищи и недоумевали, зачем тратить ценные ресурсы впустую, они беспрекословно подчинились. В одно мгновение подземелье превратилось в арену безумного светового шоу. Те мощнейшие ульты, которые следовало беречь для элитных монстров или самого босса, теперь обрушивались на головы рядовых скелетов. Яркие всполохи магии и непрекращающийся грохот сотрясали стены, притягивая к отряду всё новые и новые волны мертвецов. Игроки впервые в жизни чувствовали себя так, словно палят из зенитных орудий по назойливым комарам. Минуты складывались в часы. При таком расточительном подходе запасы маны таяли на глазах. Вскоре один из игроков, тяжело дыша, не выдержал: — Командир, что мы творим? У меня мана почти на нуле. Как мы будем биться с Шайром? Кулаками махать? Цзинь Дань лишь помрачнел, не находя слов. Он и сам был в полном замешательстве. Странно... Очень странно. Грохот, который они подняли в этой мертвой тишине, должен был разбудить даже спящих богов. Но ни Верховный некромант, ни хотя бы его помощник так и не явились. Неужели они всё еще недостаточно глубоко? — Ладно, отставить, — бросил он, подавляя раздражение. — Продвинемся вглубь. Попробуем выманить Шайра там, когда будем у цели. Группа двинулась дальше. Вскоре перед ними вырос величественный мост, сложенный из блоков черного камня. Посреди него застыл отряд нежити, а в самом конце, маня холодным светом, стоял роскошный сундук. Для Цзинь Даня это был добрый знак. В таких местах сундуки просто так не валяются — обычно они знаменуют близость опасности или... — Мы почти в центральной зоне, — заключил он, прищурившись. — Заберем трофеи по пути. Но будьте начеку, здесь наверняка ловушки. Цзинь Дань внимательно вглядывался в каменные плиты под ногами, и его чутье не подвело. «Ну конечно, Шайр не из тех, кто оставит сокровища без присмотра под охраной пары дохляков...» Заметив скрытый механизм, он ловко обезвредил его. Игроки дружно обрушили каскад навыков на стражей, в мгновение ока очистив путь к награде. Один из парней, радостно оскалившись, подбежал к сундуку. — Дайте я! У меня сегодня рука легкая! — воскликнул он, протягивая ладонь к крышке. Но стоило ему коснуться замка, как пространство вокруг сундука исказилось. Вспыхнул золотистый свет, сплетаясь в сложный, зловещий магический круг. *Бум!* Мост под ногами игрока взорвался с оглушительным треском. — С-су-у-ука-а-а! — отчаянный вопль несчастного эхом разнесся по подземелью, когда он вместе с обломками камня полетел в бездонную пасть Бездны. Игрок А — мертв. Цзинь Дань замер, не в силах вымолвить ни слова. Остальные члены команды стояли как вкопанные, глядя в пустоту, где только что был их товарищ. Твою же мать! Ну насколько можно быть коварным?! Неужели даже сундуки здесь — это ловушки? Как вообще в это играть?! Цзинь Дань чувствовал, что его представления о здравом смысле трещат по швам. Этот Верховный некромант превзошел все его ожидания в своей подлости. Пока он искал другой путь, пришло сообщение от лидера. **[Чжун Нянь]**: «Что там? Мы вот-вот начнем финальную битву». **[Цзинь Дань]**: «Пытались выманить его, но Шайр не показывается. Видимо, мы еще слишком далеко...» **[Цзинь Дань]**: «Капитан, подождите немного. Я прибавлю темп и прорвусь в самое сердце, чтобы прояснить ситуацию». Закрыв чат, Чжун Нянь обвел взглядом толпу игроков, которые один за другим рвались вперед. Его брови сошлись на переносице. Времени катастрофически не хватало... Азарт толпы был слишком велик. Если ждать, пока Цзинь Дань закончит разведку, игроки просто задавят Бледного Духа числом и заберут всё себе. Нет... придется рискнуть. Нужно просто быть чуть осторожнее. Приняв решение, Чжун Нянь повел свою группу следом за остальными. Перед ними раскинулись древние руины, окутанные густыми, удушливыми миазмами. В самом центре этого запустения стоял Бледный Дух. За его спиной возвышались колоссальные каменные врата. Стоило убить это существо, и Наследие «Святой Алисы» окажется в их руках. Тлен, затаившийся в тени, с холодным презрением наблюдал за приближающимися искателями приключений. Его лицо слегка дернулось. — Этих тварей слишком много... Если посчитать все боевые отряды и игроков-одиночек, здесь собралось не меньше полусотни человек. И каждый был готов перегрызть глотку ближнему за право обладания Наследием. Даже для лорда Срединных земель такая концентрация алчных душ была в новинку. Пока Тлен оценивал угрозу, игроки изучали расстановку сил перед последним рывком. Чжун Нянь был самым внимательным из них. Он буквально сканировал местность взглядом, заставив своего стрелка использовать все навыки обнаружения. Наконец, он пришел к выводу: никаких следов нежити поблизости нет. «Похоже, тот тип всё еще заперт в подземелье. Просто Цзинь Дань слишком далеко, вот и не смог сорвать его с места...» — подумал он, и тяжелый камень упал с его души. Раз этот непредсказуемый фактор исключен, победа практически у него в кармане. В плане взрывного урона здесь ему не было равных. — Раз так... В атаку! — ВЫ-Ы-Ы-ЫА-А-А! — раздался дикий, нечеловеческий клич, характерный для игроков перед началом рейда. Маги и стрелки первыми открыли огонь. В одно мгновение небо над руинами расцветилось сотнями навыков. Огненные шары, ледяные копья и зачарованные стрелы обрушились на цель подобно яростному шторму. Но Бледный Дух даже не вздрогнул. Могучая магическая энергия вырвалась из его тела, и из-под земли, повинуясь его воле, начали стремительно прорастать толстые, шипастые лозы. Переплетаясь, они создали живой оборонительный барьер, принявший на себя основной удар. — Эти авантюристы сейчас бросятся в ближний бой, — прошептал Бледный Дух, не оборачиваясь. — Тлен, выдержишь? — Дыхание жизни восстановило мои силы, — глухо отозвался тот. — Первую волну я встречу во всеоружии. Бледный Дух едва заметно кивнул. — Отлично. Помни: притворись слабым. Нам нужно, чтобы они подошли вплотную... Чтобы они все собрались в одной точке.