**Глава 35. Ошеломлённый Бог Ли**
Дао Шань оказался прав в своих догадках.
«Загнанного зверя не преследуй», — гласила старая мудрость, и Шайр не собирался бежать за тем единственным игроком, которому удалось ускользнуть. Его добыча и без того была баснословной.
Гора трофейного снаряжения и почти сорок тысяч накопленного опыта позволили ему мгновенно поднять планку до тридцать восьмого уровня. Теперь он почти не уступал в силе тем лордам-прислужникам, которых Жрец лично отобрал для охраны наследия.
— Проверьте снаряжение, — скомандовал Шайр своим марионеткам. — Берите всё, что подходит, и будьте наготове. Скоро здесь могут появиться новые гости.
После такого сокрушительного поражения отряд Ночного Дозора вряд ли решится сунуться в подземелье снова. Но наследие открылось меньше суток назад, времени до закрытия руин оставалось предостаточно, и другие игроки неизбежно найдут дорогу сюда.
Впрочем, для Шайра, овладевшего Порабощением плоти, это было лишь на руку. Пока игроки не вваливаются огромной толпой, его ментальной энергии хватит, чтобы превратить каждого незваного гостя в верного слугу.
Спустившись на нижние ярусы, Шайр увидел Ворона, который невозмутимо чистил перья у магического круга. При приближении некроманта птица замерла, и из её клюва вырвался холодный, бесстрастный женский голос:
— Лорды, искатели приключений проникли в руины. Как обстановка в ваших секторах?
Это говорила Бледный Дух — правительница из Вечного Леса. Жрец, передавая Шайру Ворона, упоминал, что через него можно поддерживать связь. Шайр ожидал чего-то вроде переписки с Ведьмой Жадности, но такой «прямой эфир» оказался куда удобнее.
— В Гнилом Болоте искателей не обнаружено, — доложил один голос.
— В Иссушенной Пустыне всё спокойно, — отозвался другой.
Шайр не стал ничего скрывать:
— Точку наследия Призрачного Мага атаковал отряд из семи человек. Все уничтожены.
— Хе-хе, повезло тебе, — раздался вкрадчивый, сочащийся ядом голос Кровавого Раба. — Видать, совсем слабаки попались.
— Просто дружеское предупреждение: эти авантюристы могли быть всего лишь разведчиками, — продолжил Кровавый Раб с неприкрытым презрением. — Когда придут настоящие элиты, постарайся продержаться подольше. Не хотелось бы, чтобы нас подставил какой-то выскочка.
Пока Жреца не было рядом, прислужник Племени Крови даже не пытался скрыть своего высокомерия. Шайр лишь прищурился. Он не давал этому существу ни малейшего повода для нападок.
«Решил зубы показать?» — подумал некромант.
— Следи за собой, ничтожество, продавшее душу Племени Крови, — ледяным тоном ответил Шайр.
Кровавый Раб мгновенно вскипел:
— Что ты сказал?! Повтори!
Несмотря на то что все они были монстрами-лордами, между ними существовала негласная иерархия. Шайр и остальные заключили контракты напрямую с ведьмами, в то время как Кровавый Раб был лишь слугой вампиров, порабощённым их кровью. Удар по происхождению попал точно в цель.
— Довольно, — оборвала их Бледный Дух. — Я хочу слышать доклады о ситуации в руинах, а не ваши склоки.
Как лорд, избранный Жрецом для охраны самой Святой Алисы, Бледный Дух обладала неоспоримым авторитетом и силой. Она де-факто была лидером группы. Кровавый Раб лишь злобно фыркнул и, судя по всему, разорвал связь.
Шайр задумчиво посмотрел на Ворона.
«Кровавый Раб... Думаешь, раз мы в одной команде, я тебя не достану?»
В ходе разговора Шайр узнал, что этот наглец охраняет сектор Иссушенной Пустыни. Ему достаточно было зайти на форум и оставить одну-единственную запись, чтобы натравить на него орду игроков. Смерть чужими руками — классика жанра.
Однако время для этого ещё не пришло. «Губы пропадут — зубам станет холодно». Пока что они на одной стороне, и Кровавый Раб служит отличной мишенью, отвлекающей на себя внимание. Если один из пяти хранителей падет слишком рано, давление на остальных возрастёт многократно. Видимо, именно поэтому Кровавый Раб и велел ему «не подыхать слишком рано».
Но семь дней — срок долгий. Шайр не был из тех, кто прощает оскорбления. Если кто-то открыто выказывает ему враждебность, этот кто-то долго не проживёт.
...
...
**Древние руины Святого Света.**
Бог Ли, сжимая рукоять массивного двуручного меча, осторожно пробирался по каменистым тоннелям. На нём был комплект иссиня-чёрных доспехов, тускло поблескивающих в свете факелов. За ним следовал отряд.
Ради выполнения скрытого квеста Верховного некроманта Ли нещадно фармил опыт и снаряжение. Его упорство принесло плоды: он выбился в лидеры и получил приглашение в гильдию [Варвары]. И хотя реальной выгоды от Шайра он пока не получил, Ли чувствовал — его игровой путь свернул на какую-то очень необычную и перспективную дорожку.
— Странно всё это. Мы до сих пор не нашли ни одного сундука. Неужели мы такие неудачники? — проворчал один из игроков позади.
Их отряд не хватал звезд с неба, поэтому они не планировали тягаться с топ-гильдиями за великие наследия. Их целью были мелкие тайники и ресурсы. Но за всё время поисков они не нашли ровным счетом ничего.
Когда игроки рассредоточились, один из них заглянул в неприметную пещеру и радостно закричал:
— Эй, сюда! Тут проход вниз! Похоже на сокровищницу!
Отряд немедленно сгрудился у входа. Бог Ли зажёг факел, и пламя разогнало вековую тьму, открывая вид на глубокий, уходящий вниз тоннель. Чем дальше они спускались, тем сильнее росло их беспокойство.
— Погодите... — Ли остановился. — Вам не кажется, что для обычного тайника тут слишком... масштабно?
Стены, украшенные зловещими фресками, горящие по бокам свечи, массивные каменные врата... Это не было похоже на «маленькую сокровищницу». Это было логово одного из великих авантюристов прошлого.
Бог Ли подошел ближе и заметил на полу следы сработавших ловушек.
— Здесь кто-то был. И совсем недавно, — заключил он.
Игроки переглянулись. Жадность начала бороться с осторожностью. Кто бы ни был погребён здесь, его наследие стоило целого состояния.
— Может, прокрадемся следом и попробуем добить тех, кто выживет? — предложил один из «советников».
Ли на мгновение задумался.
— Не спешите. Сначала посмотрим, что там. Вдруг те, кто вошёл, уже кормят червей? Сложность тут явно запредельная.
Он медленно толкнул тяжелую каменную дверь.
Перед его глазами предстала целая армия скелетов, которых ещё не успели упокоить окончательно.
«Постойте... Эти кости...» — Ли замер. — «Разве это не скелеты из владений некроманта?!»
Обновлено: 10.07.2026