Глава 150 — Глава 150. Образцовый служащий

**Глава 150. Образцовый служащий** По сравнению со сверстниками-монстрами, экипировка Шайра и так выглядела вызывающе роскошной. Почти полный комплект золотого снаряжения, разбавленный тремя оранжевыми предметами, давал ему колоссальное преимущество в бою. Единственным изъяном было то, что его оранжевые вещи были скорее вспомогательными, а не основным оружием. В любом наборе экипировки именно оружие играет ключевую роль. Если бы ему удалось поднять свое Костяное копье на новый уровень, будущие операции стали бы куда проще. К тому же, сегодняшние покупки почти не отразились на балансе карты. Почему бы не попытать удачу? Приняв решение, Шайр последовал за сопровождающими. Вскоре перед ними открылся вход в колоссальную каверну. Она была обустроена с невероятным изяществом: с потолка свисали хрустальные люстры, а по периметру располагались зрительские ложи. Шайр уже присмотрел себе место с хорошим обзором, когда к нему подошел распорядитель. — Прошу прощения, — вежливо, но твердо произнес тот. — Эта зона предназначена только для почетных гостей. Ваше место внизу. Шайр нахмурился. — И что же в вашем понимании означает «почетный»? — В «Пещере Пожирания» принцип один, — надменно ответил распорядитель. — Чем больше у тебя денег, тем ты почетнее. Прошу вас, осознайте свое положение и не создавайте нам лишних проблем. — А, вот оно как, — Шайр медленно извлек из кармана Кристальную карту. — Этого достаточно, чтобы подтвердить мою «состоятельность»? Распорядитель застыл, словно громом пораженный. Его лицо вытянулось, а надменность испарилась в мгновение ока. — Более чем, господин! Почему же вы сразу не сказали? На губах распорядителя засияла самая широкая и подобострастная улыбка, на которую он был способен. — У нас есть специальные ложи для высших гостей. Прошу за мной, человеку вашего статуса не пристало сидеть в общем зале. Под чутким руководством персонала Шайр вскоре оказался в роскошном отдельном кабинете. Сквозь панорамное стекло он мог взирать на весь аукционный зал с высоты птичьего полета. — Это эксклюзивная зона для владельцев «Черных карт», — продолжал лебезить распорядитель. — Приношу извинения, что у нас нет помещений еще более высокого класса. В качестве компенсации мы готовы исполнить любое ваше пожелание. Только попросите! Шайр заинтересованно приподнял бровь. — Любое, говоришь? Ну хорошо. Признаться, я большой любитель циркового искусства. Давай-ка, изобрази мне номер «разбивание камня на груди». Распорядитель на секунду опешил. — С... слушаюсь. Для меня честь служить вам. К удивлению Шайра, тот даже не попытался возразить. Распорядитель кликнул помощника, тот притащил массивный валун, и шоу началось прямо в ложе. *Бум!* Тяжелый молот опустился на камень. Распорядитель сплюнул кровь, но на его лице по-прежнему сияла заученная профессиональная улыбка. — Довольны ли вы... господин?.. Шайр лишился дара речи. Вот это я понимаю — верность принципам! Такому профессиональному рвению можно только позавидовать. Лож для обладателей карт было немного — всего четыре, и теперь все они были заняты. Это был парад статуса и богатства, и гости в соседних кабинетах начали исподтишка разглядывать конкурентов. Их взгляды неизменно задерживались на ложе Шайра. Они видели просторную комнату, набитую персоналом, который наперебой демонстрировал гостю акробатические трюки и сомнительные силовые номера. Соседи пребывали в полном недоумении: «Что это за чудик? Неужели у нынешних богачей такие извращенные вкусы?» Шайру, впрочем, было плевать на чужое мнение. Он с искренним интересом наблюдал за самоотверженностью местных служащих. * В шесть часов вечера аукцион официально открылся. Под гулкий удар гонга на сцену вышла ведьма в длинном черном одеянии. — Приветствую всех на аукционе «Пещеры Пожирания», — мелодично произнесла она. — Здесь собрались выдающиеся личности, и я надеюсь, что сегодняшние лоты вас не разочаруют. Она не стала тратить время на пустую болтовню. Легким жестом ведьма активировала пьедестал, на котором возник бронзовый кузнечный молот, объятый мягким сиянием. — Первый лот! Молот Звездного Железа. Материал получен из ядра упавшей звезды. Он содержит уникальную энергию, которая значительно повышает шанс успеха при ковке снаряжения **золотого** качества. Последним владельцем был кузнец ранга Мастера. Начальная цена — триста безупречных магических кристаллов. Шайр внимательно присмотрелся к инструменту. Ему самому он был без надобности, но вот в его владениях был тот, кому этот молот пришелся бы очень кстати. Кузнец-гоблин трудился не покладая рук с самого основания Погоста, используя свой старый, потрепанный молоток. С таким инструментом его работа станет легче, а качество изделий — выше. «Приятно быть таким заботливым лордом», — подумал Шайр, едва сдерживая ухмылку. Интерес к молоту проявили немногие. После пары ленивых ставок Шайр забрал его за пятьсот кристаллов. Торги пошли своим чередом. Ведьма объявляла лот за лотом, молоток аукциониста то и дело опускался, фиксируя сделки. Шайр пока оставался безучастным — предлагаемые вещи были хороши, но не давали Погосту немедленного преимущества. — Благодарю за активность, — произнесла ведьма, когда основная часть программы подошла к концу. — Мы выходим на финишную прямую. Осталось три лота, ради которых многие из вас проделали долгий путь. — Третий лот с конца — Вода Лунного Сияния! — объявила она. — Добывается из ресурса «Тихий Источник». Конденсируется раз в пятьдесят лет. При употреблении дарует состояние **Абсолютной Ясности**. Стартовая цена — восемьсот безупречных кристаллов. Шайр нахмурился. Абсолютная Ясность... Это специфический предмет, необходимый монстрам, которые рискуют потерять рассудок под влиянием своей природы. Он вспомнил Малявку — когда в ней проснулся зов крови, ей было трудно сохранять контроль. Дальше будет только хуже. Надо брать. Один из лордов, массивный демон с загнутыми рогами, первым подал голос: — Тысяча кристаллов! — Две тысячи, — спокойно произнес Шайр. Минимальный шаг составлял две сотни, но Шайр сразу взвинтил цену в восемь раз выше шага, заставив многих претендентов тут же отсеяться. Рогатый лорд бросил в сторону его ложи неприязненный взгляд. — Две тысячи двести. — Две с половиной, — парировал Шайр. Рогатый помедлил, сердито хмыкнул и откинулся на спинку кресла, признавая поражение. — Поздравляю господина из верхней ложи с приобретением, — ведьма улыбнулась. — А теперь... Следующий лот! Камень Оранжевого Пламени! Сокровище, способное вознести золотую экипировку до оранжевого ранга! Голос ведьмы сорвался на крик от возбуждения. На сцене появилась идеально ограненная оранжевая драгоценность. Свет, исходящий от неё, был настолько ярким, что весь зал окрасился в янтарные тона. Зрители затаили дыхание. Достать оранжевое снаряжение было невероятно трудно: либо уповать на безумную удачу при обыске древних руин, либо годами собирать редчайшие ресурсы по чертежам, которые сами по себе стоили целое состояние. Половина присутствующих пришла сюда только ради этого камня. Рогатый лорд сжал подлокотники кресла. Ему позарез нужно было оранжевое оружие, чтобы упростить борьбу за власть внутри своего клана. Он был готов биться до конца. — Начальная цена! Пять тысяч безупречных магических кристаллов! Едва ведьма закончила фразу и Рогатый открыл рот, чтобы сделать ставку... Из ложи Шайра донесся бесстрастный голос: — Десять тысяч. Рогатый лорд: «???»