**Глава 121. Путь к смерти**
Три доли добычи: одну — верным адептам Инквизиции, вторую — в казну самой Инквизиции, а третью — на процветание и расширение Погоста.
«Хм, в высшей степени справедливо», — рассудил Шайр.
Под щедрой, хоть и тяжелой рукой Шайра мировоззрение членов Инквизиции претерпело стремительную метаморфозу. От скептического недоверия к пониманию, а затем... к полному и безоговорочному обожанию.
Что же до недавней «встряски»...
Полно вам, какой шантаж? Это же были суровые, но исполненные отеческой заботы наставления господина Шайра!
План по «добровольному пожертвованию» увенчался полным успехом. Шайр вернулся в свои владения, отягощенный богатыми трофеями. Благодаря этой волне вымогательства — то есть, конечно же, дипломатического сбора — казна Погоста пополнилась настолько, что можно было вздохнуть свободно.
Теперь пришло время заняться делом куда более важным. Расширением!
Хотя Погост сейчас был у всех на слуху, его фактические границы ограничивались лишь небольшим клочком земли на окраине Вечного Леса. Но как раздвинуть пределы?
С тех пор как игроки хлынули в Срединные земли, крупные владения демонов то и дело содрогались от их набегов. Многие территории превратились для искателей приключений в обычные сырьевые придатки. Согласно негласному кодексу демонов: кто отвоевал захваченную землю, тот и становится её полноправным хозяином.
Раз уж эти «великие» лорды трусливо жмутся по углам, не смея дать отпор авантюристам, Шайр самолично бросится в авангард. Он вернет утраченное и делом докажет госпоже Ведьме свою непоколебимую преданность.
И начнет он с Племени Крови! Как раз кстати Аманк вконец извелся из-за назойливых авантюристов. Чтобы бедняга больше не страдал от их дерзких посягательств, Шайр великодушно согласился взвалить это тяжкое бремя на свои плечи.
«До чего же я всё-таки доброй души человек», — умилился он сам себе.
*
Путь Львиного рыка в мире «Оракула» был тернист и полон разочарований. Как участник закрытого бета-тестирования, на ранних этапах он процветал. И хотя он состоял в гильдии «Алое Сборище» — прибежище самых отъявленных голодранцев Сервера Гордыни, — благодаря своему феноменальному упорству и таланту «задрота» он сумел-таки добыть себе Золотое оружие.
Но затем случилась катастрофа в Руинах Святого Света. Оружие отобрали, и его и без того небогатая игровая семья оказалась на грани нищеты. Впрочем, Львиный рык был игроком закаленным. Такие пустяки не могли его сломить.
Во время недавнего вторжения в Земли Вознесения он первым столкнулся с защитниками Погоста, но проявил чудеса изворотливости: вовремя «отбросил хвост», сбежал и даже умудрился прихватить кое-какие ресурсы в зоне влияния Племени Крови.
А совсем недавно он обнаружил золотую жилу — бесхозное место, на которое никто не обращал внимания.
**[Алое Сборище]**!
Это были земли вампиров, примыкающие к Вечному Лесу. Они славились залежами «Алого дыхания», из которого в гильдейских лабораториях можно было дистиллировать «Кровяную эссенцию» — один из самых востребованных и дорогих материалов на рынке. Из-за близости Погоста крупные гильдии обходили это место стороной, опасаясь лишних проблем, но Львиный рык рассудил иначе.
Как говорится... где риск, там и золото. Они ведь члены самого нищего клана на всём Сервере Гордыни! Чтобы сорвать с себя этот позорный ярлык, стоило рискнуть головой.
И пока всё шло просто чудесно. Они собирали «Алое дыхание» уже четвертый день кряду, и вокруг царила благословенная тишина. Путь к богатству лежал прямо у них под ногами! То, что отобрал Шайр, будет возмещено сторицей! Возможно, этот план даже позволит гильдии наконец сменить название на что-то более статусное.
Глядя на плоды трудов своих товарищей, Львиный рык позволил себе на мгновение предаться мечтам. Но мечта разбилась вдребезги очень быстро.
На окраине Алого Сборища появилась худощавая фигура. Львиному рыку не нужно было видеть полоску здоровья или имя над головой — он узнал этот силуэт с первого взгляда.
— Твою ж мать! — выдохнул он. — Это Шайр!
Это был ужас, впечатанный в саму душу. Его ловили столько раз, что страх стал безусловным рефлексом.
В этот момент выругался не только Львиный рык. Увидев толпу людей, азартно расхищающих его потенциальное добро, Шайр застыл на месте, а затем выдавил сквозь зубы:
— Твою ж мать! Вор в доме!
Пусть формально Алое Сборище еще принадлежало вампирам, в голове Шайра оно уже было его собственностью. И то, что кто-то посмел втихую воровать ЕГО ресурсы...
— Вы сами выбрали путь к смерти! — прорычал он.
Скупой лорд мгновенно перешел в боевой режим. Густой черный туман пополз по земле, стремительно заполняя пространство.
— Пацаны, шухер! Валим! — истошно заорал Львиный рык.
Но в следующую секунду ледяной голос, казалось, прозвучал прямо у них в мозгу:
**[В этом месте побег запрещён]**
Это был эффект третьего Завета. Несмотря на то что мана стремительно убывала, против кучки игроков этого было более чем достаточно. Невидимый барьер мгновенно взял членов «Алого Сборища» в кольцо, отрезая все пути к отступлению.
У Львиного рыка внутри всё оборвалось. Раньше, если не мог победить, можно было хотя бы убежать, а теперь и эта лазейка захлопнулась!
«Разрабы, да у вас вообще совесть есть?! О родных бы своих подумали!» — в отчаянии подумал он. Глядя на приближающегося Шайра, Львиный рык глубоко вдохнул и отдал свой второй и последний приказ:
— Братья... а теперь — убивайте друг друга!
Будь это раньше, он бы скомандовал дать боссу последний бой. Но сейчас всё изменилось. Помимо титула лорда, у Шайра появилось новое, куда более зловещее звание.
**[Инквизитор Ведьм]**
Не так давно была предпринята масштабная попытка штурма Погоста. Тогда наняли даже троих топовых игроков с Сервера Жадности, и что в итоге? Шайр скрутил их всех и отправил в застенки Инквизиции. Двоим «топам» там уделили такое внимание, что в Деревню новичков они вернулись в одних подштанниках. Это было настолько унизительно и болезненно, что бедняги мигом вылетели из рейтинга сильнейших.
Львиный рык слишком хорошо знал, насколько извращенно-коварным может быть этот босс. Если их поймают живыми — Инквизиции не миновать. Уж лучше сдохнуть прямо здесь и сейчас.
Соратники вняли командиру без лишних слов. Без колебаний они выхватили клинки и вонзили их друг в друга.
«Пей до дна чашу смерти, встретимся у респауна!»
Шайр, изо всех сил спешивший к ним, замер перед грудой остывающих тел. По округе разнесся его полный боли вопль:
— Не-е-ет!!! Почему?! Ну почему всё так?!
«Дайте же мне хоть кого-нибудь поймать для отчетности!»
Неужели нынешние игроки стали настолько радикальными? Никакого азарта, никакой попытки превозмочь — сразу в петлю и в Деревню новичков?
«Никакой профессиональной этики!» — лицо Шайра позеленело от злости.
Да, авантюристов он прогнал, но ощущение, что его обворовали, никуда не делось. Кровь кипела, жажда убийства требовала выхода, а цели исчезли.
Нет. Он не мог просто так успокоиться. Он был в ярости.
Обновлено: 10.07.2026