— Джэи, правда красиво? У тебя кожа такая светлая, тебе этот цвет точно пойдет.
— Конечно. Это белье выпустили специально к Чемпионату мира по футболу. Оно красное, а если посмотрите вниз — там отделка стразами, взгляд сразу притягивает.
Когда заходит речь о том, чтобы притягивать взгляды в нижнем белье, в голову лезет только одно, поэтому я невольно отвела глаза. Понятно, конечно, но все-таки это чересчур. Я никогда раньше не носила белье таких вызывающих цветов.
— Слушай, ну это уже слишком. Как такое вообще носить?
— А кто тебя заставляет в нем по улицам разгуливать? Я же говорю — это инвестиция!
— И все же... По-моему, вот это симпатичнее.
Я выбрала скромный комплект, цвет которого почти не отличался от того, что я обычно ношу. Дизайн, конечно, был чуть более изысканным, но такое хотя бы можно носить каждый день. По привычке я отдала предпочтение практичности, а не внешнему виду.
— Это тоже выглядит нежно и мило. Но то все равно лучше.
— А мне нравится это.
— Тогда спроси его.
— Что? Как я могу о таком спрашивать?!
— Эй! А как тогда дети появляются? Монахиня Ли Джэи?
Ёнми снова принялась поддразнивать Джэи, чьи глаза округлились от шока. Пока Ёнми рассматривала другое белье, увлеченно болтая с продавщицей, Джэи тихонько отступила. Ей и самой хотелось бы купить оба комплекта, но, вспомнив цену, она едва не бросилась к выходу.
И все же, понимая, что если не решится сейчас, то другого шанса может не быть, она в нерешительности достала телефон.
[Староста. Это Ли Джэи... Работаешь, да? Наверное. Прости, что пишу во время работы. Я уже освободилась.]
На этом одно сообщение закончилось. Простое приветствие, а вышло так длинно.
[Я сейчас с коллегой по имени Ёнми. Она очень забавная. Мы вместе пообедали.]
[И сейчас тоже вместе. Побуду с ней и приду к тебе. Интересно, ты уже поел? Мне кажется, больничная еда совсем пресная.]
[Не пресная, а невкусная. Но тебе нужно хорошо питаться. Говорят, чем тяжелее работа, тем лучше надо есть. А на улице так много людей.]
[Переживаю, что не будет видно экран, когда начнется игра. Может, стоит заранее занять место? Ты, наверное, поздно закончишь? Машину же не]
[взял, и хорошо. Кстати, мне вдруг стало любопытно: тебе больше нравится красный цвет или белый?]
Отправив сообщение, она низко опустила голову. Казалось, еще чуть-чуть — и она упрется лбом в пол.
Юн Джэхи, Джэхи. Пожалуйста, ответь как обычно, коротко и равнодушно.
Ты же хороший парень.
Из-за ограничения на количество знаков в сообщении, ради одного этого вопроса она совершила самое бессмысленное расточительство в своей жизни. Она исписала все доступное место, так что денег было не жаль, но она не знала, ответит ли он вообще. Вполне вероятно, что он посмотрит и, подумав «что это вообще такое», даже не дочитает до конца.
— Эй? Ты чего там застыла? Ой, ладно, если так хочешь — покупай то, что выбрала!
— А, да. Секунду!
Раздалось «динь-дон», звук входящего сообщения. С замиранием сердца она открыла телефон. Сделав глубокий вдох, она открыла глаза и прочитала ответ Джэхи — роскошный ответ стоимостью в 10 вон за каждый символ, от которого у нее перехватило дыхание.
[Кружевное.]
Толпа на улицах продолжала расти, ставя новые рекорды. Даже те, кто поначалу был равнодушен, после выхода сборной в 1/8 финала потянулись на улицу, желая своими глазами увидеть момент, когда случится «нечто невероятное».
Даже люди, которых обычно раздражали скопления народа, во время Чемпионата мира вели себя иначе. Всех на этой улице объединяла общая цель и чувство товарищества, а товарищей чем больше, тем лучше. Люди выходили из каждого переулка, и площадь превратилась в бурлящее красное море.
— Что же делать...
Где она?
Она точно вышла к нужному выходу, но стоило ей попасть в поток, как толпа сама понесла ее, даже когда она перестала сопротивляться. Она хотела занять место, но об этом не могло быть и речи. В таком темпе ее скорее принесет обратно к собственному дому.
— Алло, Староста! Это я, Ли Джэи.
— Ты как всегда...
— А? Что ты сказал?
— Ничего. Ты где?
— Не знаю. Если бы я видела хоть какое-то здание, но вокруг столько людей, что я ничего не понимаю. Боюсь, мы не сможем здесь встретиться.
Несмотря на шум и гул вокруг, Джэхи безошибочно выхватывал из пространства тихий голос Джэи. Услышав ее сбившееся дыхание — видимо, ее там совсем затерли — он понял, что оставлять ее там нельзя.
— Ты не ушиблась?
— Да ну, как тут ушибиться. Просто людей много, я тебя плохо слышу.
— Тогда иди ко мне домой. Сможешь дойти?
— А? Домой?
— Я сейчас закончу последнее дело и сразу приду. Я очень голоден, приготовишь мне что-нибудь? Ты же обещала угостить чем-нибудь вкусным.
— Поесть?
— Нельзя?
Разве могла она отказать Джэхи? И дело было даже не в том, кто из них лучше готовит. Просто она так чувствовала. К тому же мысль о том, что он после тяжелой работы останется голодным, окончательно склонила чашу весов.
— Очень голоден? Тогда перекуси чем-нибудь сначала. Я подожду здесь.
— Хочу домашней еды.
Она уже и вещи собрала, но когда он сказал идти к нему, ноги словно приросли к месту. К счастью, в такие дни было одно преимущество: толпа сама несла тебя, даже если ты не шевелился. И она доверилась этому течению.
«Юн Джэхи голодает», — только об этом она и думала.
— Так и знал.
— А?
— Ничего. Я пошел.
Чтобы покорить Ли Джэи, нужно было действовать именно так с самого начала. Она была из тех, кто не может пройти мимо слабого и измученного. До сих пор он, хоть и знал это, совершал ошибки из-за спешки и потрясения от их новой встречи.
Честно говоря, и сейчас он не чувствовал себя спокойно, но, по крайней мере, научился делать вид. Главное — не встречаться взглядом с этими глазами, в которых отражалось всё многообразие ее чувств.
— Сразу на площадь пойдешь?
— Нет, сначала домой загляну.
— Давай, парень. Надень хоть футболку «Красных дьяволов». Это дань уважения нашим воинам Тэгука!
Джэхи посмотрел на свою белую рубашку, в которой провел целые сутки. Какой бы опрятной она ни была, от запаха пота никуда не деться, и он поморщился. Сначала он хотел порыться в шкафу, но, поняв, что это бесполезно, просто выбежал на улицу. Что бы он ни надел, он все равно собирался бежать, так что вопрос лишь в том, насколько сильно он вспотеет.
Его решение оказалось верным: борьба началась, стоило ему только выйти из больницы. Обычные маршруты из-за бесконечной толпы пришлось оставить, удавалось лишь с трудом продираться сквозь людей. В этот момент он думал только об одном.
Как Ли Джэи, такая хрупкая, смогла пройти через это? И речь шла не только об одной улице. Девять лет назад ее жизненный путь был еще более тернистым.
Даже если она молчала, даже если не подавала виду, он всегда знал. Видел, как дрожат уголки ее глаз, когда она ярко улыбается; видел, как она вздыхает, опустив голову; видел, как замедляются ее шаги по дороге домой. Если смотреть достаточно долго, невозможно не заметить.
— Ты чего здесь? Почему не заходишь?
— Староста, ты пришел?
Едва выйдя из лифта, он пробежал по коридору к своей квартире. В его мечтах Джэи уже должна была ждать его внутри и что-то готовить, но та Ли Джэи, которую он знал, была не из тех женщин, что будут спокойно сидеть в чужом доме — тем более в доме одинокого мужчины — в отсутствие хозяина.
Она и сейчас ждала его перед дверью. Не понимая, что это за чувство — гнев или что-то другое, — он замер, глядя на нее. От одного этого взгляда на душе становилось спокойнее.
— Наверное, в больнице было много пациентов, ты очень устал после работы?
— ...А ты?
— Я в порядке. Просто у меня вещи с собой...
Словно спохватившись, она засуетилась и спрятала бумажный пакет за спину. Он нахмурился, подумав, что у нее, должно быть, устали ноги, и замер, услышав шуршание. На пакете, который он успел заметить, красовался логотип универмага неподалеку.
Сегодня он был не просто взрослым мужчиной — он был крайне чутким и внимательным. Сбросив маску безразличия, он, словно стремясь восполнить годы ожидания, направил всё свое внимание на одного-единственного человека.
— Дай сюда. Я понесу.
— Нет! Нет! Что ты! Я сама донесу, зачем тебе это!
Прежде чем услышать ее полный паники ответ, он уже догадался, что внутри. Решив, что у дверей дома он позволит ей делать то, что она хочет, он с бесстрастным лицом набрал код на замке. Но впервые с момента установки его рука соскользнула, и раздался противный писк ошибки.
— ...Не открывается? Почему?
«Потому что ты рядом».
Когда ее подбородок едва коснулся его плеча, его взгляду открылась футболка «Красных дьяволов», а точнее — яркая надпись «Be the Reds». Под этой надписью определенно было что-то еще более яркое — то, из-за чего его пальцы дрожали, а прошлая ночь прошла без сна.
Что бы ни говорил Пак Ёну, Юн Джэхи больше не нужно было переодеваться в фанатскую одежду. Он уже был «Be the Reds» больше, чем кто-либо другой.
Она уже была в его доме раньше и даже оставалась на ночь. И все же она не могла заставить себя просто сесть и неловко топталась на кухне. Джэхи, не сводя с нее глаз, прислонился к раковине.
— Я уже поела с подругой. Вот, я принесла закуски из дома.
— Что там?
— Жареные анчоусы и тушеный корень лопуха. А это — сушеный кальмар.
— Ты сама такое готовишь?
— А, да. Покупать готовую еду дорого. До прошлого года я даже обеды с собой на работу собирала. Если приготовить один раз, на несколько дней хватает.
Раскладывая контейнеры в холодильнике, она вспомнила слова Джэхи по телефону. Ведь она пришла сюда именно из-за них, а по глупости совсем забыла.
— Ах, точно! Тебе же надо поесть!
— Не нужно.
— Почему? Ты же говорил, что голоден. Тебе не нравятся мои закуски?
Он подошел к ней почти вплотную, удивляясь, как ей вообще могли прийти в голову такие мысли. Она, чье лицо только что выражало ненужное беспокойство и разочарование, вздрогнула, не заметив его приближения.
— Я поел.
— Ты же сказал, что не ел?
— Я просто хотел увидеть тебя здесь.
— ...
— Хотел увидеть тебя в своем доме. Вот и всё.
Он смотрел сверху вниз на Джэи, чьи губы мелко дрожали, словно она хотела что-то сказать, и почувствовал эту дрожь сам. Сначала пальцами, а затем — губами.
— Ах, м-м-м...
Она все еще держала в руках контейнер, но когда силы покинули ее, он со звонким стуком упал на гладкую поверхность столешницы. Стеклянный контейнер еще какое-то время вращался, и этот звук, заполняя кухню, скрыл ее тихий стон.
— Ха-а... Староста.
Если она будет так его называть, они ни на какой матч не пойдут. Будь то чудо, случающееся раз в четыре года или раз в столетие, он не сможет покинуть эту комнату. В свои двадцать восемь он еще обладал каплей самообладания, но если пробудить в нем того девятнадцатилетнего мальчишку с его кипящей кровью, неизвестно, как далеко всё зайдет.
— ...Я пойду переоденусь.
Он с трудом сдержался. Он знал, что этот Чемпионат мира значит для нее больше, чем просто игра. И Юн Джэхи в свои двадцать восемь лет тоже очень хотел увидеть, как Джэи в очередной раз убеждается: в этом мире нет ничего невозможного.
— Погоди, у меня есть еще кое-что для тебя.
— Что это?
Когда они отстранились друг от друга, она не могла поднять глаз. Джэи достала красную футболку из черного пакета. Такую же футболку он уже видел сегодня сотни раз: в больнице, по дороге сюда и на самой Джэи. Но когда он взял ее, что-то в этом пакете всё еще не давало ему покоя.
— Ты же раньше не носил такую. Я работаю в компании по производству формы, вот и принесла одну. Тебе.
Раз уж это стало повальным увлечением, и на Ли Джэи была такая же футболка, стоило ее надеть. Когда он прямо на месте начал стягивать рубашку, Джэи, запинаясь, замолчала и испуганно отступила.
— Эй, напугал!
— И что такого?
Сейчас ли, позже ли.
Какое-то странное чувство — то ли вредность, о существовании которой он и не подозревал, то ли еще что-то — не давало ему покоя. Джэи, пробормотав «ох, ну и ты тоже», неловко улыбнулась, когда он надел футболку.
— Тебе она очень идет, правда.
Он думал, что ему будет достаточно ее улыбки, но сейчас пальцы невольно сжались от того, что его ожидания разошлись с реальностью. Он никогда не считал себя самоуверенным, но в этом был уверен.
Подарок — это, конечно, хорошо, но в этом пакете не должна была лежать одна только футболка. Его чувства, в которых он был так уверен, казались сейчас обманутыми этой ангельски невинной девушкой. Ли Джэи определенно не должна была так поступать.
— Ты чего? Что ты ищешь?
Он протянул свою длинную руку и выхватил пакет. Пусто. Совсем ничего.
Пустота в пакете отозвалась сквозняком в душе. Не успев опомниться, он выпалил то, что вертелось на языке:
— Ты!.. Неужели и правда не купила кружевное белье?
— А-а?
От его резкого вопроса Джэи окончательно растерялась. Хотя было очевидно, что в пакете ничего нет, Джэи невольно глянула в его сторону, и он тут же заслонил его своим телом. В его пылающем взгляде отражались тени алой футболки, и она замерла, не в силах пошевелиться. Словно под гипнозом, она произнесла слова правды.
— ...Я... надела его.
Джэхи был предельно напряжен, боясь, что в этой бурлящей толпе Джэи могут толкнуть. Его рука, лежавшая на ее плече, скользнула ниже, к талии, и она судорожно вдохнула. Последние слова Джэхи, сказанные еще у него дома, всё еще звучали у нее в ушах:
«...Умница, очень хорошо».
Впервые она подумала, что Юн Джэхи может быть пугающим. Даже в тот день, когда им было по девятнадцать и она думала, что он может ее ударить, ей не было так страшно.
— О, начинается! Показывают!
Реклама на экране сменилась кадрами со Стадиона чемпионата мира в Кванджу. Когда начали показывать лица футболистов, отовсюду раздались такие крики, будто победа уже была в кармане. Огромный флаг накрыл трибуны, и когда болельщики подняли белые карточки, сложившиеся в надпись «Pride of Asia», даже дневной жар померк перед этой энергией.
Обновлено: 20.02.2026