«Чжуён-а, давай поедим, прежде чем возвращаться. Как закончим, будет самое время для обеда».
Будет ложью сказать, что я никогда не путалась в своих чувствах. Я сомневалась бесчисленное количество раз.
Однако он никогда не переходит черту, балансируя на самом краю. С едва уловимой разницей он дает волю двусмысленности, но при этом не делает шага к более глубоким отношениям.
— Хорошо.
Это проявляется в самых мелочах. Прикосновения, не идущие дальше рук; практически полное отсутствие связи вне встреч; пространство, ограниченное окрестностями стади-кафе; и та самая атмосфера и напряжение, окружающие нас.
Такие мелкие и тонкие нюансы, понятные только двоим. Чжуён и раньше часто сталкивалась с попытками подкатить к ней. Она хорошо знает эти знаки.
Поэтому Ичхан — это другое. И прежде всего…
«Любовь?»
«Ага».
«Не особо…»
На мой прощупывающий вопрос о том, не хочет ли он завести отношения, его ответ был именно таким.
С безразличным видом он подпер подбородок рукой, его взгляд, направленный куда-то в сторону, после короткой паузы вернулся к Чжуён.
Он смотрел на нее так, словно понимал все ее намерения, и его слова, произнесенные с редким для него беспристрастным лицом, были многозначительны. Казалось, она сама попалась в ту ловушку, которую пыталась подстроить.
Если ты сомневаешься — значит, это не то.
— Поедим малатан? Ты ведь говорила в прошлый раз, что хочешь его.
— А ты? Сам чего хочешь?
— Зачем спрашиваешь, если и так знаешь?
Поскольку ему как раз занимались прической, он не мог повернуть головы и лишь слегка усмехнулся. Теперь она знала значение этой недосказанности. Это означало, что он будет есть то, что хочет она.
Да, для простых друзей это было чересчур. Но даже если так, что с того?
Для кого-то подобные слова и поступки могли бы стать «пыткой надеждой», но для Чжуён они не были ни надеждой, ни пыткой, ни чем-либо еще. Ей это не было неприятно, но и дальнейшего развития отношений она не желала. Ей нравилось то, что есть сейчас.
Когда-нибудь все может измениться, в ту или иную сторону, но пока это будущее не наступило, она хотела оставить все как есть.
И казалось, Ичхан желал того же. Потому что в моменты, когда она могла запутаться, он обязательно произносил слово, расставляющее все точки над «i».
Друзья. Отношения, границы которых были определены с самого начала.
— А…
Глядя в телефон, он слегка нахмурился.
— Что такое?
— Раздражает.
— Что именно?
— Хан Со-джин.
Из уст Ичхана внезапно вылетело имя, которое было здесь совсем не к месту. Вспомнив, что они посещают одно и то же заведение, Чжуён спросила:
— Вы в одном классе в Хагвоне (частной академии)? В прошлый раз Соджин тоже говорила о тебе.
— Тебе? С чего бы ей обо мне говорить?
Ичхан переспросил, все еще не разглаживая морщинку между бровей, будто не понимая. Однако прежде чем Чжуён успела ответить, он, видимо, что-то осознал, криво усмехнулся и бросил:
— А, забей.
— Вы поссорились?
Его призыв игнорировать прозвучал поразительно цинично.
— Поссорились? Для этого должно быть хоть что-то между нами…
Этот холод был ей в новинку.
— Бесит, что она написывает по пустякам. И мне не нравится, что она обсуждает меня с тобой.
«Кем она себя возомнила?»
Он этого не произнес, но она услышала. Было странно, что по одному лишь выражению лица и тону можно было так отчетливо прочитать его мысли.
Всего парой слов и движением лицевых мышц он низвел свое знакомство с Соджин до уровня камня под ногами.
Его лицо внезапно стало холодным, и смотреть на него, когда он уставился в телефон, было сложнее, чем когда на его губах играла насмешливая ухмылка. Атмосфера стала такой, что было трудно вставить слово, и Чжуён тихо замолчала.
Из-за подобного отношения, которое Ичхан иногда проявлял, она чувствовала дистанцию, но в разговорах с ней от его цинизма не оставалось и следа, поэтому она быстро об этом забывала.
Так было и сейчас. Она только успела пообещать себе не писать ему без действительно важного повода, раз он так не любит сообщения, как вдруг…
— Кстати, почему ты не отвечаешь?
— А? На что?
— Я вчера спрашивал, нормально ли ты добралась, но ответа не было. Я вообще-то волновался.
— О чем ты, ты же проводил меня до самой двери… Конечно, я нормально дошла. Думаешь, со мной могло что-то случиться уже внутри дома?
— Всякое бывает.
Когда она видела, как он цепляется к таким мелочам, подобные мысли бесследно исчезали.
— Что за бред… Мы же все равно сегодня видимся. И с каких это пор мы стали отчитываться о таком?
— Вау…
Он издал смешок, похожий на восторженный вздох.
— Есть у тебя такой талант — заставлять человека чувствовать себя обиженным, Со Чжуён.
— У меня?
— Бессердечная.
Пораженная такими неожиданными словами, Чжуён повернулась к нему. Ичхан сидел, подперев подбородок рукой о подлокотник кресла. Поскольку на волосы была нанесена краска, его округлый лоб был полностью открыт.
То, что он не смотрел ей в глаза, могло показаться признаком обиды, а могло быть притворством — понять было невозможно.
— Ну да, один я тут мелочный…
В его тоне сквозила укоризна, будто Чжуён была виновата в том, что он ведет себя как ребенок. Ей стало немного обидно, но она не нашлась, что ответить. Это было молчаливое согласие: «Да, ты действительно мелочный».
Когда они вышли из салона с красиво уложенными волосами, Ичхан пристально посмотрел на нее и сказал:
— Красивая.
Чжуён приняла это как комплимент прическе и просто кивнула.
— Завивка немного спала, но уложили красиво, так что сейчас выглядит неплохо.
На эти слова Ичхан лишь как-то неопределенно и вяло усмехнулся.
— Чего ты смеешься?
— Ничего.
Любуясь своими волосами, которые на солнце казались еще темнее, Чжуён была слишком занята собой, чтобы обращать внимание на Ичхана.
Рассматривая свое отражение в экране телефона, она вдруг запоздало подумала: «Не слишком ли темный цвет для лета?»
Однако, взглянув на Ичхана, она тут же отбросила эту мысль. Какое там «темный», он просто сиял. Если красиво, то какая разница, какой сейчас сезон?
Он говорил, что впервые красится в такой цвет, но он шел ему настолько естественно, будто был родным. Ичхан уверенно шагал в сторону заранее присмотренного заведения с малатаном.
Обычный подросток на его месте наверняка бы поправлял волосы или разглядывал себя в каждом зеркале, но его это, казалось, совсем не заботило.
Комплименты всегда приятны, и она как раз собиралась сказать, что ему очень идет, как в поле ее зрения попала знакомая лямка сумки на его широком плече.
— Ах, точно. Отдай мою сумку.
Когда они уходили, он первым перехватил сумку у администратора, которую Чжуён оставляла на хранение, и нацепил ее на себя.
Сам он редко носил сумку, так как оставлял все учебники в шкафчике в стади-кафе. Но при этом он так ловко управлялся с сумкой Чжуён, будто она была его собственной. Она попросила вернуть вещь, но он лишь перевел стрелки.
«Раз ты не дала мне заплатить, то сумка теперь моя».
Что было плохого в том, что каждый платит за себя?
Чжуён тогда сильно удивилась, заметив, что он собирается оплатить и ее долю. Он вечно порывался за все платить, из-за чего она каждый раз была в напряжении при расчете.
Когда она начала ворчать, что он тратит на такие пустяки деньги, заработанные подработкой, он сам отчитал ее:
«Пустяки? А что тогда не пустяки?»
Ичхан сказал это так холодно, что ей пришлось забрать свои слова назад. Казалось, он был не на шутку задет, а не просто шутил.
Вместо того чтобы отдать сумку, он покопался в кармане брюк, достал что-то и, развернув фантик, отправил в рот.
Это был леденец со вкусом клубничного молока. Совсем ему не подходящий.
— Мне тоже дай.
Когда Чжуён протянула руку, Ичхан просто накрыл ее ладонь своей.
— Нет, не руку, а конфету.
— А что тогда?
Он притворно вскинул брови, но вскоре покачал головой и сказал:
— Нельзя. Это же Со Чжуён мне дала.
— Я? Когда это… А.
Пришлось хорошенько покопаться в памяти, ведь это было уже давным-давно. Месяц назад, если быть точной.
— Угу. Завидуй.
В том, как он сощурился в улыбке, было море какой-то непонятной гордости.
Чжуён не понимала, почему он до сих пор не съел эту конфету и почему он так этим гордится, хотя подарила ее она. Пораженная, она спросила:
— Ты что, не любишь конфеты? Сохе сказала, что тебе нравятся леденцы, поэтому я и купила, а ты до сих пор их не съел?
— Я берег.
— Зачем беречь такое…
— А эту я взял специально, чтобы тебе показать.
— Нет, Ичхан… Я буду покупать их тебе каждый день, так что не экономь, ешь сколько влезет.
Она сказала это с чувством легкого умиления, будто успокаивала ребенка.
Но в этот момент выражение его лица стало неописуемым, он остановился и пристально посмотрел на Чжуён. Его глаза определенно были направлены на нее, но казалось, что он видит что-то другое. Что-то невидимое, что-то за пределами реальности.
— Каждый день?
— А? Да. Если хочешь.
Она не понимала подоплеки его вопроса. В его едва нахмуренных бровях скрывалась какая-то неведомая ей эмоция.
— Ха…
Это был смех, похожий на вздох. Как сдувающийся шарик или, наоборот, как водный шар, готовый вот-вот лопнуть от переполняющей его влаги. В нем было что-то колеблющееся.
Трудно было разобрать: то ли чувства уже переливались через край, обнажая дно, то ли они только начинали наполнять его до краев.
Ясно было одно: в тот миг у него было такое странное лицо, что нельзя было понять, нравится ему это или он ненавидит происходящее.
— Тогда будем видеться каждый день, — сказал Ичхан, с трудом вернув своему лицу прежнее выражение.
— Со Чжуён, ты попала. Теперь ты ко мне привязана.
Он выдал свою обычную дерзость с лукавой усмешкой. Но это выглядело так, будто он изо всех сил старался вести себя как обычно.
— Ты за меня в ответе.
Он снова зашагал вперед, и Чжуён хотела было последовать за ним, но ноги словно приросли к земле. Было такое чувство, будто к подошвам приклеили клей.
Словно его слова действительно связали ее. Слово «ответственность», которое он так часто бросал на ветер, в этот раз прозвучало необычайно весомо.
Обновлено: 09.04.2026