— Можно?
— Ты ведь сам знаешь, какой ты хитрый.
— Тогда сделаю только что-то одно.
Он великодушно улыбнулся, предлагая это так, словно с самого начала рассчитывал на подобный исход.
— Что же выбрать? Видеозвонок может тебя смутить, так что давай просто созвонимся?
— Ха... делай что хочешь...
— Правда? Можно делать то, что я хочу?
— Да...
— Нет. Нельзя заставлять тебя, если ты этого не хочешь.
И это он говорит только сейчас? Чжуён невольно усмехнулась.
— Какая поразительная щедрость...
— Какая еще щедрость? Зачем ты так говоришь, Чжуён?
— Ладно, иди уже быстрее. Мне нужно убираться.
— Я подожду. Пока ты не закончишь.
Его пальцы, которые до этого крепко сжимали её руку, теперь лишь слегка коснулись тыльной стороны ладони и отстранились. Отойдя на подходящее расстояние — ни слишком далеко, ни слишком близко, — он добавил напоследок:
— Но учти, у меня терпение короткое.
Не заставляй меня ждать слишком долго. А то я заплачу.
Сразу после этого прозвенел звонок. Оставив эту нелепую фразу, Ичхан ушел.
— ...Ах, что я творю...
Пока она ходила туда-сюда, тряпка успела высохнуть от летней жары, а время уборки подошло к концу. В итоге все её старания оказались напрасными — она даже не успела воспользоваться влажной тряпкой.
Стоит ли говорить, как сильно были озадачены Сохе и Ёнвон, когда Чжуён, исчезнувшая якобы за тряпкой, появилась только к моменту проверки уборки.
— Я в туалет!
— Я тоже.
— Я подожду здесь, идите.
После дня закрытия семестра, прошедшего в приподнятом настроении, они не спеша пообедали и сразу же отправились в кино. После шопинга в магазине популярного бренда и подзарядки ледяным американо по всему телу разлилась приятная истома.
Пока подруги ушли, Чжуён выкладывала сторис в социальные сети, как вдруг кто-то обратился к ней.
— Извините...
— ...Да?
— Кажется, вы это уронили.
Мужчина протянул ей самую обычную черную резинку для волос. Чжуён, которая не носила резинки с собой, покачала головой.
— Нет, это не моё.
— А...
Однако мужчина не уходил, а пристально рассматривал Чжуён. Как раз в тот момент, когда в её душе зародилось нехорошее предчувствие, он, словно только что осознав неуместность своего поведения, неловко улыбнулся и произнес:
— Ой, простите. Вы такая красивая, что я засмотрелся.
«Ха-ха», — этот смешок почти физически ощущался в воздухе, хоть он и не произнес его вслух. Его фразы и жесты были настолько нелепыми, что Чжуён с трудом сдержалась, чтобы не поморщиться.
— Мне неловко говорить такое при первой встрече, но не могли бы вы дать свой номер?
Предчувствие её не обмануло. На вид этому самодовольному типу было никак не меньше двадцати трех, и оставалось загадкой: то ли он не замечал на ней школьную форму, то ли именно она ему и приглянулась.
Чжуён едва сдерживала желание демонстративно помахать воротником блузки и спросить: «Вы что, ослепли?», но вместо этого просто солгала:
— Извините, у меня есть парень.
— О, я не в этом смысле, просто хотел бы подружиться. Если номер давать неудобно, хотя бы ник в инсте скажите.
То, что нес этот человек, было просто возмутительно. Даже если бы она кувыркалась в воздухе, смысл его слов оставался бы предельно ясным, но, когда его первоначальный план не сработал, он сменил тактику.
«Раз понимаешь, что мне неудобно, мог бы просто уйти», — подумала она. Его настойчивые требования дать контакты в социальных сетях начали раздражать. С нескрываемым недовольством Чжуён ответила:
— Извините, но это мне тоже неудобно.
— Тогда я оставлю вам свой номер. Если захотите пообщаться — напишите. Я правда не с какими-то намерениями, просто чувствую, что мы могли бы стать отличными друзьями.
В жизни встречаются самые разные чудики. И мужчина перед ней явно был одним из них.
Осознав, что влипла в неприятную историю, она подхватила стоящие на полу пакеты с покупками и рюкзак, и поднялась. Ей было неловко оставлять вещи Сохе и Ёнвон, но она решила, что свяжется с ними, как только выйдет.
Однако мужчина не собирался её отпускать. Словно навязчивый проповедник какой-то секты, он шел за ней, продолжая болтать:
— Я правда не какой-то странный человек. Не поймите меня неправильно!
Чжуён не отвечала и на всякий случай включила телефон, готовая в любой момент позвонить в полицию. В верхней части экрана высветилось уведомление об ответе на её сторис.
[chaneee: Я тоже неподалеку]
Но сейчас ей было не до чтения. Не вникая в смысл сообщения, она прислушивалась к шагам мужчины за спиной.
— Ведь ты соврала про парня, да?
В тот же миг он бесцеремонно схватил Чжуён за плечо. Его вкрадчивый, пугающий голос прозвучал прямо над ухом. Хотя хватка не была слишком сильной, по всему телу Чжуён пробежала дрожь, и её мгновенно сковал ужас.
На самом деле сила хватки не имела значения. Важен был сам факт: кто-то без разрешения трогает её, кто-то настойчиво преследует. Кто-то действует, совершенно не считаясь с её волей. Вот что было страшно.
В этот момент в руке почувствовалась сильная вибрация.
[До Ичхан]
Она сама не поняла, что на неё нашло в ту секунду.
— Я собирался ждать твоего звонка, но не смог...
— До... До Ичхан... Ты сейчас где?
— ...Ты?
— Я тут... перед «Кафе-Сити», ты не мог бы прийти... —
— Иду.
Несмотря на то, что ближе всех к ней были Сохе и Ёнвон, в тот момент она о них даже не вспомнила. Звонок от Ичхана, раздавшийся в самый подходящий момент, заставил её забыть обо всем на свете.
Едва успев выговорить название кафе, которое от страха вылетело из головы, и не успев до конца закончить просьбу, она услышала в динамике эти два коротких слога. Мужчина, увидев, что она с кем-то разговаривает, выглядел растерянным, но всё еще не уходил.
Он убрал руку с её плеча, но было уже поздно. Он уже успел её напугать.
Пытаясь выровнять прерывистое дыхание, Чжуён крепко сжала телефон и опустила голову, спрятав лицо за рассыпавшимися волосами.
Вспомнив наконец о подругах, она дрожащими пальцами начала набирать номер Ёнвон.
Не успели пройти и два гудка, как прямо над макушкой раздалось тяжелое дыхание и низкий голос позвал её:
— Ха... Со Чжуён.
Она поспешно сбросила вызов и подняла голову. Мужчины и след простыл.
— Ха-а...
Вместо него перед ней стоял Ичхан, выглядевший еще более взбудораженным, чем она сама.
— Фух... ты... в порядке?
Хоть он и сказал, что был неподалеку, он, видимо, бежал со всех ног — вид у него был совершенно растрепанный. Его дыхание, которое оставалось ровным даже после долгого бега под дождем, сейчас было прерывистым, словно сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
Его лицо было не просто бледным, а мертвенно-белым, как будто это он только что пережил нападение. Его дрожащий голос срывался и искажался от волнения.
В этот момент в груди Чжуён вскипели чувства. Была ли это горечь, похожая на страх?
— ...Да...
Она не могла этого отрицать. Ей было страшно и обидно. Но было и кое-что еще, что захлестнуло её гораздо сильнее.
Этот парень, который был напуган больше неё самой, который взглядом ощупывал её, словно проверяя на наличие ран, и который на своем лице отражал все её негативные эмоции, не в силах даже скрыть дрожь в руках. Она не могла этого понять.
Почему он так убивается? Почему она способна довести кого-то до такого состояния?
Оглядываясь назад позже, она поймет. Он просто не смог этого скрыть.
Бывают дни, когда чувства, которые долго и тайно копились внутри, разрастаются до таких масштабов, что их становится невозможно сдерживать или прятать. И сегодня он оставил этот след.
Закончив разговор с подругами, Чжуён мельком взглянула на Ичхана, который нес все её вещи. Кратко объяснив ситуацию и сказав, что она с Ичханом, она услышала в трубке их удивленные возгласы, сменившиеся вздохами облегчения и обещанием выслушать подробности позже.
Лицо Ичхана стало спокойнее. Однако то, что он не произносил ни слова, говорило о том, что он еще не до конца пришел в себя.
Чжуён не вдавалась в детали произошедшего, но, слыша её разговор по телефону, он, должно быть, о многом догадался.
Выбирая момент для объяснений, она с опозданием поняла, что нагрузила его всеми своими сумками. Когда Чжуён попыталась забрать пакеты, он наконец заговорил.
— Мне нужно держать хотя бы это, чтобы не схватить тебя за руку.
Значит ли это, что он хочет взять её за руку прямо сейчас? Не понимая, она посмотрела на него, и Ичхан добавил. Его бесстрастное лицо казалось чужим. Взгляд был направлен куда-то в сторону, словно он был далеко отсюда.
— Чжуён.
— ...
— Если я когда-нибудь сделаю что-то, что тебе не понравится...
— ...
— Говори мне сразу, не раздумывая. Что бы это ни было.
— ...
— Скажи, что тебе неприятно. А если даже говорить не захочешь — ударь меня.
Чжуён никак не могла представить себе Ичхана, который просто стоит и принимает удары. Поймав себя на таких легкомысленных мыслях, она поняла, что ей действительно стало лучше.
Глядя на застывшего Ичхана, она даже почувствовала неловкость: может, она слишком сильно перепугалась из-за пустяка?
Только вот он, кажется, всё еще не отошел от шока. Перед ней не было того парня, который, что бы ни случилось, беззаботно улыбался бы и подшучивал. Вместо него стоял человек, из которого вымыло всю легкость и веселость, оставив лишь пустую оболочку.
Он казался совсем другим. Тот Ичхан, который был в школе несколько часов назад, и этот — были двумя разными людьми.
И этот разговор тоже... Сначала она не понимала, к чему он клонит, но, увидев, как крепко он вцепился в ручки пакетов, словно боясь отпустить, немного осознала.
— ...Отдай мои вещи.
— ...
— Мне не неприятно, когда ты берешь меня за руку.
— ...
— Ого, чего это ты вдруг стал таким скромником?
Нарочито бодрым голосом она буквально вырвала свои вещи из его рук. В его освободившуюся ладонь тут же скользнула рука Чжуён.
Она и сама не понимала, почему теперь ей приходится его утешать, но чувствовала, что просто обязана взять его за руку.
В итоге всё пришло к этому. Она верила, что сможет оттолкнуть его, но сама сделала шаг навстречу. Взять вот так запросто за руку парня, который ей даже не парень, а просто друг...
— ...Ты чего как истукан?
В конце концов она не выдержала и рассмеялась. Всему виной был Ичхан, который продолжал неловко мяться. У неё возникло предчувствие, что она видит его таким в первый и последний раз.
Он отчаянно сжал её руку, словно ища опору в её тепле, но в какой-то момент ослабил хватку, едва касаясь, будто она была хрупким предметом, который может рассыпаться от любого давления.
А после он накрыл её ладонь своей, крепко сжимая, словно никогда не собирался отпускать. Они соприкасались так плотно, что казалось, если разомкнуть руки, на коже останется след от этого густого, тягучего чувства.
Обновлено: 09.04.2026