Саске приземлился, кунай в его руке потрескивал от нерастраченного электричества. Перед ним раздался громкий стук, и несколько сотен фунтов песка упали на землю - он был безжизненным, так как был отрезан от своего контроллера.
Гаара зашипел, когда его рука с песком была отрублена. Теперь половина его тела, частично преобразованная, была заключена в осадок. Покрытое черными и синими символами, частично трансформированное состояние рыжеволосого мальчика служило его предпоследним козырем и должно было справиться практически с любой угрозой.
К числу таких угроз, разумеется, не относился Саске Учиха.
«Как, - прорычал Гаара. Его глаза, один тиловый, а другой золотисто-песочный, были горячими, как жар пустыни, когда он смотрел на своего противника. «Как ты стал таким сильным? Что за существо доказывает твое существование?»
Саске, не ожидая такого вопроса, приподнял бровь. «Простите?»
«Как ты так силен!» закричал Гаара, не в силах смириться с тем, что его игнорируют. Он не привык к безразличию, которое проявлял к нему Учиха. Он привык к тому, что его боялись.
«Ну...» начал Саске, убирая клинок в ножны. Было очевидно, что в этом поединке оружие было лишним. «Для начала я отжимался, приседал и делал выпады по сто раз в день в течение двух лет...»
Саске пришлось подпрыгнуть, чтобы уклониться от песчаной волны, хлынувшей в его сторону. Она размыла землю в том месте, где он стоял, а давление, вызванное волной, оказалось достаточным, чтобы оставить в грязи борозду.
Приземлившись на ветку дерева в некотором отдалении, Саске злобно зыркнул на ниндзя Песка. «Ну, это просто невежливо».
«Хватит издеваться надо мной, Учиха!» закричал Гаара. «Я хочу знать, как ты стал таким сильным!»
«Ты действительно хочешь знать?» спросил Саске. Гаара решительно кивнул. Спрыгнув на землю, Саске снова подошел к неустойчивому джинчуурики. Наклонившись к нему вплотную, что любой посторонний, не знакомый с мальчиком, назвал бы самоубийством, Саске прошептал ему на ухо.
«Много сока».
Саске рассмеялся и был вынужден снова отпрыгнуть в сторону.
XxX
Канкуро смотрел на мальчика-жука, стоящего перед ним, и на его лице играла самодовольная ухмылка.
«Ты падаешь. Ни один древолаз не победит меня!» - крикнул он. Взмахнув пальцами, его марионетки, Карасу и Ворон, появились из листвы вокруг них, щелкая и щелкая, когда их роботизированные части двигались беспорядочно. Шино, лицо которого было скрыто слишком большим подолом куртки и черными солнцезащитными очками, казалось, смотрел на своего врага, лишенный эмоций и желаний.
Впрочем, он мог смотреть и вовсе мимо ниндзя Песка, не обращая на него никакого внимания. С Абураме это было трудно понять.
«Нечего сказать?» спросил Канкуро, широко ухмыляясь. «Неужели я так сильно тебя напугал, что ты уже сдался?»
Шино снова ничего не ответил на словесные насмешки, предпочтя бесстрастно наблюдать за развитием событий.
«Что ж, - начал Канкуро, его голос звучал уже не так уверенно, как раньше. Мальчик был нервным, и это чувство исходило от человека, который использовал механических кукол в качестве оружия. «Если ты ничего не скажешь, я, пожалуй, сам с тобой разберусь!» И по щелчку его запястья кукольное оружие выскочило вперед, словно подвешенное на невидимых нитях. По правде говоря, они прошли довольно далеко. Лезвия разлетелись перед ними, и они пролетели в нескольких сантиметрах от того, чтобы расправиться с ребенком-жуком, прежде чем потерять весь импульс и упасть на лесную подстилку.
«Что?» удивленно спросил Канкуро. Шино, который к этому моменту хранил полное молчание, решил, что теперь настало его время говорить.
«Ты уже проиграл», - были его единственные слова. Канкуро успел прочесть их, прежде чем его поглотило облако крошечных черных жучков. Его крик длился всего несколько секунд, прежде чем насекомые полностью истощили его чакру. Пообедав, они отступили от своей добычи и, словно большая жуткая река, потекли в руки протянувшего плащ Шино.
Забрав их, Шино просто поправил очки.
«Нужно еще», - только и сказал он, оценивая каннибалистическую деконструкцию своего врага. Оглядевшись по сторонам в поисках ближайшего источника чакры, он почувствовал огромный источник в том направлении, куда бежал его товарищ ниндзя Листа.
Его жучки предостерегали его от этого источника, так как на вкус он казался совершенно... безумным.
Повернувшись, Шино почувствовал еще один источник чакры, несущийся к нему на огромной скорости. Этот источник был более знакомым и, похоже, принадлежал другому ниндзя, его товарищу по Листу. Яркая, горящая и полная энергии, чакра Наруто Узумаки была видна, как солнце.
Его жучки также предостерегали его от этого источника, так как на вкус он казался совершенно... безумным.
Поэтому, очевидно, единственным вариантом действий для мальчика было присоединиться к военным действиям. Потому что полномасштабная война была, пожалуй, самой безопасной из трех вариантов.
Шино не знал этого, но он сделал лучший из возможных выборов.
XxX
Тентен смотрела на гигантский фиолетовый барьер, окружавший Третьего Хокаге и Орочимару, которые, без сомнения, вели эпическую схватку. Полупрозрачный и почти неземной, барьер колыхался, словно был сделан из стекла и инкрустирован газом. Тентен почти чувствовала себя виноватой в том, что ей пришлось разрушить эту штуку.
Потом она вспомнила, что это барьер, созданный Орочимару, и внезапно все ее сомнения исчезли.
«Пора приниматься за работу, - вздохнула она. Вытащив свиток, Тентен отпрянула назад и со всей силы подбросила свернутый пергамент в воздух. По знаку руки свиток развернулся, изображая сложный набор печатей и узоров...
И тут же взорвался, осыпав барьер бесчисленными снарядами. Анбу, стоявшие за барьером, в шоке отшатнулись, их эмоции были видны на лицах даже сквозь маски.
«Что... как?» - разумно спросил один из Анбу в кошачьей маске, нарушив фасад стоического спокойствия, которым они славились. Тентен повернулась к Анбу и улыбнулась, показав знак мира.
«Честно? Я действительно не совсем уверена. У меня никогда не было столько оружия, когда я была в таком возрасте».
Обновлено: 18.01.2026