«Наруто, - начал Саске. Его тон был низким, совсем не таким, каким он был минуту назад. «Скажи честно. Увижу ли я снова Сакуру и Сараду?» Наруто насмешливо хмыкнул.
«Тебе так долго удавалось избегать жену и дочь, что, когда ты наконец увидел их снова, ты едва узнал их. Что теперь изменилось?»
«Раньше... То есть...» Саске, казалось, спотыкался о собственные слова. Стиснув зубы, Наруто ударил мальчика по спине.
«Это всего лишь я, засранец. Мое мнение о тебе не может быть ниже, чем оно есть на самом деле. Просто выпусти его наружу». Саске, похоже, не оценил этот жест, но все равно расслабился.
«Хорошо. Разница в том, что... раньше, в нашем времени, даже если меня не было много лет, возможность вернуться была. Я знал, что в ближайшее время не вернусь. Где-то в глубине души я все еще не чувствую, что раскаялся настолько, чтобы заслужить право держать на руках ребенка этой замечательной женщины».
«Ах ты, дурочка. Я же говорил тебе, что им все равно. Никому не было дела. Они просто хотели, чтобы их папа и муж вернулись».
«И все же, - продолжал Саске, - я не мог вернуться. Все зло, которое я совершил, и жизни, которые я разрушил, тоже имеют значение. Мы с тобой оба знаем, что даже сейчас... э... тогда... Столько лет прошло после Четвертой войны шиноби, а люди все еще покушаются на мою жизнь. И что с того, что главные люди простили меня? У всех простых людей, у всех мужчин и женщин, которых я убил, прямо или косвенно, все еще есть убитые горем семьи. Кто я такой, чтобы радоваться своей семье, пока они оплакивают свою?»
«Это была война, Саске. Ты знаешь, что происходит на войне».
«Да, знаю. Но, кроме всего прочего, я был прямой причиной этого. Даже если моя роль была невелика, она все равно была. Скажи мне, Наруто. Как ты думаешь, справедливо ли, чтобы я спал спокойно и счастливо после всех тех болей и страданий, которые я причинил?»
«Нет», - ответил Наруто. Саске улыбнулся. Если ему что-то и нравилось в лучшем друге, так это его жестокая честность. «Но это не значит, что ты должен вечно корить себя за это. Ты сделал многое, чтобы исправить свои проступки. Двенадцать лет изгнания из собственной семьи - то, чего ты так долго хотел, - не кажется ли тебе, что это много?»
Саске покачал головой. Он торжествующе смотрел на свою левую руку, время от времени разжимая и сжимая пальцы на кисти. Он все еще не привык к ее лишнему весу, и передвижение с ней доставляло ему больше неудобств, чем что-либо еще. В сочетании с более низким центром тяжести и меньшей длиной руки все это довольно сильно дезориентировало. Эта рука была одновременно и тем, чего он не хотел, и тем, в чем не нуждался, но все равно была ему подарена.
«Так и есть. Я многое сделал во имя вашей службы и вашей чести, Нанадайме Хокаге. И все же мне кажется, что этого недостаточно. Этого никогда не бывает достаточно, и все же... Я мог бы делать это вечно, если бы мне пришлось».
«Почему?» спросил Наруто. Он сел.
«Потому что я знаю, что у меня дома есть любящая жена и прекрасная, сильная дочь». Саске поднял левую руку и обхватил вытянутыми пальцами гору Хокаге. «Возможно, я не смогу до них дотянуться. Нет, я знаю, что у меня никогда не будет такой возможности, но мне достаточно было знать, что они рядом. Я защищал их и в миссии, и в изгнании, и этого мне было достаточно. Но теперь... Теперь они далеко, в месте, которое я даже не могу себе представить. Я чувствую холод и пустоту. Ты, конечно, тоже это чувствуешь?»
«Да», - ответил Наруто. «От осознания того, что твоя семья находится в месте, куда ты не можешь попасть, внутри становится пусто. И никакая порция рамена не сможет заполнить эту пустоту».
«Так ты понимаешь?» спросил Саске. «Ты понимаешь, о чем я говорю?»
«Конечно, понимаю, бастард. Я не настолько глуп».
«Так ответь на мой вопрос. Увижу ли я Сакуру и Сараду снова? Не эту крошечную Сакуру, и не какую-то другую Сараду, которая может появиться в этом времени. Вернут ли мне боги мою малышку и мою прекрасную жену? Это все, что мне нужно знать».
А потом наступила тишина. Она просачивалась в атмосферу, как вода в ткань, пропитывая напряжение в воздухе до самых корней. Прошло еще немного времени, и Наруто, наконец, прервал их пристальный взгляд, после чего сделал глубокий вдох.
«Да, Саске. Ты увидишь их снова. А я увижу Хинату и своих детей. Верь в это». Саске хихикнул. Это была усмешка Учихи, порожденная многими поколениями гордецов и эгоистов, которые подавляли в себе желание смеяться.
«Твои идиотские заверения - это все, что мне было нужно».
«Я слышал, что только мой голос успокоил войска после вторжения».
«Это было не вторжение, идиот». Саске прилег рядом со светловолосым братом. «Это был твой сын, который сорвал все тревоги в деревне.
«Да, и именно мой голос потом всех успокоил!»
«Ну конечно! Ты был единственным, кто мог понять мысли такого проказника, как он!»
«Ты просто ревнуешь, потому что...»
Их перепалка продолжалась и после того, как солнце окончательно село.
XxX
«Так в чем дело?» спросил Саске. Его левая рука была зажата в кармане, а сам он и еще двое его товарищей по команде стояли перед своим сенсеем. Наруто убедил его, что он не может просто отрезать руку и покончить с этим, когда они вернулись неделю назад, поэтому он решил, что она будет лежать в кармане. Вечно.
«Я назначил вас троих на экзамены чуунинов. Поздравляю.» Трое учеников уставились на своего учителя. В одной руке он держал книгу, в которую с головой погрузился. В другой - три бланка согласия, которые принадлежали им. Причина, по которой они знали, что они принадлежат им, заключалась в том, что их имена уже были подписаны в строках для подписей.
«А что, если мы не захотим участвовать?» спросила Сакура. Она подняла руку, но не захотела выхватывать бумагу у учителя. Их имена уже были там, в идеальных копиях их собственных подписей. Принять от него бумагу было бы равносильно тому, чтобы смириться с ситуацией, в которую он их практически загнал.
Обновлено: 18.01.2026