Глава 7 — K. Часть 7

— Му-му… — Ты ещё не покормила меня! Видя его отчаяние, Цинь Жань медленно подошла к бутылочке… и отправила её в корзину отходов. — Му! — Юй Чжао в панике стал царапать её, не зная, как объясниться, и начал метаться по месту, а затем топать тонкими копытцами в знак протеста. Глядя на его отчаяние, Цинь Жань вдруг почувствовала, что это смешно, и даже засомневалась: не слишком ли она жестока к ещё такому маленькому телёнку? Но воспитывать всё равно надо — а вдруг он и вправду голодает и заболеет? Она протянула руку и погладила его по голове, давая понять, чтобы он успокоился. Почувствовав прикосновение, Юй Чжао опомнился и устыдился своего поведения: он ведь человек под оболочкой данных, как он мог так по-коровьи топать и кружиться перед Цинь Жань? Если бы сейчас он был в человеческом облике, то, наверное, сгорел бы от стыда. Хорошо, что это игра, и он — корова. Увидев, что он успокоился, Цинь Жань наклонилась и бережно взяла его на руки, отнесла на пастбище. Заметив остатки молока в корыте, Юй Чжао всё понял. Ему стало ещё стыднее, и он уткнулся лицом в её грудь, тихо мыча в ответ на каждое её слово. — Если не хочешь пить молоко, скажи мне прямо. — Му! — Понял! — Посмотри на своего брата: рядом с ним ты выглядишь как из другого поколения. — Му! — Корова виновата! — Теперь у вас обоих дисбаланс: один отстаёт в развитии, другому нужно худеть. Я переведу тебя на другой корм. Если не понравится — скажи. Но больше не смей тайком кормить брата! Если ещё раз поймаю тебя на том, что ты не ешь, отправлю обратно к матери Сиа. Раз тебе еда не нужна, будешь есть остатки сена на пастбище. Цинь Жань нарочито сурово пригрозила ему. — Му-му-му!!! — Корова поняла! Корова виновата! Корова больше не посмеет! — Му-му! — Корова будет хорошо кушать! Не бросай корову! Юй Чжао испуганно поднял голову, осторожно положил копытце ей на плечо и жалобно замычал, боясь, что Цинь Жань откажется от него. Если Цинь Жань его бросит, то игра и превращение в корову потеряют для него всякий смысл. Увидев, как он перепугался, Цинь Жань вспомнила правило «ударь — дай конфетку» и решила, что настало время давать конфетку. Одной рукой она крепко держала его, другой нежно гладила по голове, по мягкой шерстке и по маленьким, милым рогам, затем прижала лицо к его влажным глазам: — Младший, ты — корова, которую я вырастила сама. Будь хорошим, и хозяйка тебя не бросит. Как только ты подрастёшь до размера брата, я дам тебе имя — как Тудоу, Сяоми, Сиа и Сяоба. Мы будем одной семьёй. Навсегда. Хорошо? «Навсегда одной семьёй! Семьёй! С Цинь Жань — семьёй!» — при этих словах глаза Юй Чжао засияли. Он радостно замычал: — Му! Му! Му! — Корова послушная! Корова хорошая! Корова любит тебя! Впервые Юй Чжао почувствовал к этой коровьей оболочке необъяснимую привязанность, будто он и вправду родился коровой — коровой Цинь Жань! — — Му-му! — Юй Чжао, чего ты ночью мычишь? — Это направление моих новых дизайнерских исследований. Не лезь, — пробормотал Юй Чжао, пойманный соседом по комнате, и, к счастью, Чжан Цзе не был любопытным человеком. Он лишь «охнул» и продолжил играть. В тёмной комнате остался только Юй Чжао, закрывший лицо руками, с сердцем, колотящимся, как барабан. Цинь Жань, моя хозяйка! # Глава 4 С тех пор как в прошлый раз Цинь Жань слегка наказала телёнка, она заметила, что он стал ещё послушнее и покладистее — даже начал липнуть к ней, явно стараясь угодить. Неужели перепутали виды при рождении? Неужто щенок ошибся коровой? Цинь Жань не понимала, но ей это очень нравилось. Иметь двух питомцев, обнимающих с обеих сторон — разве не блаженство? Однако по мере того как телёнок наедался досыта и всё больше креп чал, Цинь Жань постепенно начала замечать, что Лао Эр, похоже, ревнует к Тудоу. Каждый раз, когда Цинь Жань заходила в игру, он и Тудоу вместе ждали у точки входа, но Лао Эр всегда опережал пса на несколько секунд, первым врывался в объятия Цинь Жань, а когда Тудоу обиженно ворчал и катался по земле, телёнок тайком тыкал копытом какое-нибудь лакомство — то сушеную утку, то полоски сладкого картофеля, а иногда даже говядину, которую Цинь Жань сама высушивала. Корова, кормящая собаку говядиной — картина вышла чересчур адской. Но, встретившись взглядом с большими, прозрачными, влажными глазами телёнка, Цинь Жань снова и снова напоминала себе: «Лао Эр ничего не понимает, он просто воспринимает меня как мать и слишком привязан». Однако понимание не означало, что Цинь Жань будет потакать его хитростям и попыткам завоевать исключительное расположение хозяйки. Как образцовая фермерша и величайший в этом веке «мастер приручения зверей», у неё хватало и сил, и способов. В многодетной семье главное — соблюдать справедливость. В очередной раз, заходя в игру, Цинь Жань заранее рассчитала угол и скорость, с которой Лао Эр бросится к ней, и в самый последний момент нажала «выйти из игры». Телёнок, не найдя хозяйку, остался стоять с глупым видом, а Тудоу лениво валялся на земле, жуя что-то. Два питомца переглянулись, не понимая, что вообще произошло.