Глава 5 — Глава 5: «Прощай»

Прощай. Последние два месяца, которые семья Скайшард провела вместе, пролетели как одно мгновение. Братья изнывали от вины и тревоги, но изо всех сил старались не показывать виду перед Еленой. Люк неусыпно приглядывал за Лео, чтобы тот сгоряча не натворил глупостей. Чтобы выжать максимум из оставшихся дней, Елена ввела традицию под названием «Понедельники памяти»: по вечерам вся семья собиралась вместе и предавалась приятным воспоминаниям. Два месяца подряд каждый понедельник после ужина они сидели и обсуждали старое доброе время. И хотя Елена неизменно заканчивала эти встречи в слезах, они давали ей чувство завершенности – она знала, что прожила с детьми достойную и счастливую жизнь. Люк, в свою очередь, организовал «Кинопятницы». Они смотрели записи тех лет, когда были по-настоящему счастливы: на старых мобильных устройствах запускали видео в сомнительном качестве 4К и смеялись над тем, какими нелепыми они когда-то были. Наконец и Лео почувствовал необходимость внести свой вклад. Он придумал «Выходные прогулки» – в последний раз они бродили по их медленно разрушающемуся городу и делали фотографии, чтобы сохранить память об этих местах. Снаружи жизнь общины превратилась в хаос. На публичных форумах не утихали яростные перепалки, а соседи, прежде близкие, теперь избегали встреч взглядами. Но даже среди этого столпотворения Скайшарды находили островки тепла: прощальные барбекю, искренние объятия и негласное обещание встретиться на Терра Нове, если мир когда-нибудь изменится к лучшему. В эти два месяца Люк оставался для всех скалой – непоколебимой опорой. Он неизменно излучал ауру стоического мужества. Лео же искал утешения в тишине, рисуя воображаемые пейзажи Терра Новы. Оба брата цеплялись за надежду: в этом году на Терра Нову отправляются четыре Ковчега – значит, в следующем году полетят еще четыре. И если в пути они заработают достаточно денег, то в следующий раз смогут купить матери место на корабле. Пока что новости о второй волне кораблей оставались лишь неподтвержденными слухами, но для Люка и Лео в эти темные времена они стали единственным лучом света. Чем ближе была дата отлета, тем строже семья перебирала вещи. Оставить можно было только самое необходимое, чтобы уложиться в лимит багажа – три килограмма. Елена сложила старые письма в маленькую коробочку и отдала их сыновьям, чтобы те могли прочитать их на корабле, если на душе станет тоскливо или одиноко. В три килограмма много не вместишь. Люк взял с собой базовый набор инструментов, который мог пригодиться ему в работе, а Лео решил упаковать среди прочего скетчбук и карандаши. Братья, не сговариваясь, решили продать все вещи в доме, которые им больше не были нужны, чтобы выручить денег для Елены. Будь то мощные инструменты, мебель из спален или старая одежда – с молотка ушло всё. В итоге им удалось собрать в общей сложности 30 000 долларов. До объявления о запуске Ковчегов у семьи уже было припасено около 40 000 долларов. Вместе с остатками от операции Елены – 250 000 долларами – и деньгами от распродажи имущества, они оставляли матери внушительную сумму в 320 000 долларов. Этого должно было хватить на жизнь в обозримом будущем. Желая окружить мать заботой, сыновья обновили дом: перекрасили стены изнутри и укрепили крышу несущими балками в самых уязвимых местах, чтобы та продержалась подольше, прежде чем обвалиться. Елена приняла этот жест с глубокой благодарностью. Тем не менее, светлые дни пролетели быстро. Настал день отъезда. В их последнюю совместную ночь Елена приготовила скромный ужин. Семья из трех человек сидела за видавшим виды обеденным столом и ела в тишине. Пока наконец Елена не подняла бокал и не произнесла тост: — За новые начинания. — В ее голосе поровну было и скорби, и надежды. Для Люка и Лео последнее прощание стало, пожалуй, самым тяжелым испытанием в жизни. Они держались мужественно, с сияющими улыбками на лицах, и лишь оставшись вдвоем, дали волю слезам. На следующее утро братья отправились в путь. Им предстоял опасный шестичасовой переход пешком от своей квартиры до аэропорта Вашингтона, где, судя по всему, стоял один из Ковчегов. Поначалу идти по родному пригороду было спокойно и безопасно. Но стоило им оказаться в радиусе пяти миль от цели, как на улицах стали попадаться сомнительные личности. Вокруг аэропорта Вашингтона ошивались бандиты, преступники и всякого рода отчаявшиеся бродяги. Всех их объединяла одна цель: ограбить какого-нибудь богача, отобрать билет на Ковчег и любым способом сбежать с умирающей планеты. Братьям сыграло на руку то, что выглядели они бедно и неопрятно, а их загорелая кожа выдавала людей, часто работавших на солнце. Самые опасные элементы приняли их за таких же отщепенцев, пытающихся пробраться внутрь, и не стали чинить препятствий. Однако, проходя мимо темных переулков, Лео готов был поклясться, что видел тела нескольких богатых с виду семей – мрачное напоминание о том, как опасны эти улицы. Когда они достигли главного ангарного отсека, то наткнулись на военное ограждение и пост охраны. Там проверили их личности и приглашения. Только когда всё подтвердилось, им разрешили войти в охраняемую зону. Ангар, чудо современных технологий, резко контрастировал с разрухой снаружи. На экранах мелькало время вылета, официальные лица в форме направляли людей. Воздух был буквально наэлектризован общим чувством тревоги. Люди в дорогих костюмах и пальто, семьи с белоснежной кожей, вооруженные дорогущими гаджетами и аксессуарами, казались здесь нормой. Глядя на них, братья Скайшард еще раз убедились, в какой роскоши жили богачи, и насколько их собственная жизнь отличалась от этого великолепия. Очередь двигалась. В конце концов они подошли к стойке, где их личности подтвердили в последний раз. Каждому брату вручили небольшой конверт с печатью правительства США. — Инструкции и ключи от ваших кают, — бесстрастно произнесла чиновница. По ее взгляду было видно, что она оценивает их поношенную одежду, но Люк и Лео не приняли это на свой счет. Напоследок взвесили багаж и надели каждому на руку браслет, который запрещалось снимать до самого конца путешествия. Впрочем, снять его было невозможно. Браслет напоминал монитор слежения, который надевают на преступников под домашним арестом, и, похоже, должен был стать их постоянным аксессуаром. Но это не имело значения. Факт обладания таким устройством означал, что все формальности пройдены. Теперь они готовы взойти на легендарный Ковчег и начать новое приключение.