В Хуюао, где тёмные дела неистребимы, как сорняки, процветала торговля людьми. Казалось бы, с технологией "Идентификации Хартии", превосходящей всё, что было в прошлой жизни, избавиться от работорговцев было бы проще простого. Эта технология, давно используемая военными, позволяла с помощью чипа на затылке точно определить местоположение любого человека. Мир ещё не дошёл до компьютерных технологий, но, возможно, рано или поздно появилась бы карта наподобие той, что была у Гарри Поттера, показывающая местонахождение каждого.
Однако "Отдел Хартии", подчиняющийся непосредственно королевской семье, не вмешивался в дела простых смертных, если это не касалось чего-то действительно важного. Поэтому эта технология, созданная тысячи лет назад, оставалась недоступной для обычных людей. Разве что, конечно, они не восстанут.
Ле Ю, в прошлой жизни живший в мегаполисе, где даже ночевка в интернет-кафе не казалась чем-то опасным, а в этой жизни занимавший пост капитана Статистического отдела округа Синкэ, внушал страх даже местным бандитам. Поэтому, услышав слова юноши, он был ошеломлён.
Его похитили работорговцы?
Он, двадцатилетний юноша, мастер меча, способный проникать в дома под покровом ночи, мастер рукопашного боя, убийца из неизвестной организации, глава округа Синкэ в Байе, - его похитили работорговцы?
Неужели он так слаб, что не может даже меча поднять? Или работорговцы слишком самоуверенны?
Ле Ю попытался дернуть цепь, но тут же почувствовал, что с его телом что-то не так.
— Он напоил нас порошком из хрящей, — вздохнул юноша. — Конечности слабые, голова тупая. Цепи не удержишь.
Хрящевой порошок... Ле Ю вспомнил о "Боимьянском отваре", который использовался в медицинских целях. Основные ингредиенты были те же, что и в хрящевом порошке. Это было безвредное снотворное, но в руках злоумышленников оно могло стать опасным оружием.
Он не мог поверить, что его похитили так скоро после того, как он покинул округ Синкэ.
— Та чашка чая...
— Очевидно, это была засада, — вздохнул юноша. — В карете было так много людей, я подумал, что всё в порядке, и выпил. Но не знал...
Эти слова пронзили Ле Ю. Он посмотрел на четверых человек в карете и понял:
— Эти деревенские жители были подставными!
Путешественник, увидев пустую карету, был бы настороже, но, увидев множество деревенских жителей, он бы подумал, что эта карета курсирует уже много лет, и не стал бы подозревать ничего плохого.
— Их, вероятно, наняли на месте, — процедил сквозь зубы юноша. — Чайная была временной. Как только карета покинула деревню, они могли притвориться, что ничего не знают.
Ле Ю понял, что это была целая цепочка: карета, припаркованная у деревни, бесплатный чай и суп, подставные деревенские жители. Он не был обманут.
— Никогда не ешь и не пей ничего, что предлагают в трактирах или других местах, связанных с транспортом. Это элементарная безопасность.
Чёрт, Инъинъин, ты умер, а всё равно лезешь в мою голову!
Но Ле Ю всё ещё сомневался.
— Но зачем работорговцам похищать нас? — спросил он.
Из четырёх человек в карете, кроме плачущего подростка, остальные были молодыми людьми. По логике Ле Ю, работорговцы похищали женщин или детей, но не молодых людей. Первых двух легко было удержать, а молодые люди могли легко сбежать, и кроме физического труда, от них было мало пользы. Высокий риск, низкая прибыль — зачем им это?
Юноша замолчал на мгновение:
— Наверное, чтобы сделать из нас рабов.
— Рабов? — Ле Ю был ошеломлён. — В Хуюао отменили рабство сто лет назад.
Ле Ю сказал "рабов", а не "невольников". Рабство исчезло ещё до основания Гуанъяо, а в современном мире оно постепенно ушло в прошлое. Рабство тесно связано с производительностью. Когда у людей нет еды, они вынуждены продавать себя богатым купцам. Даже если рабство запрещено, многие люди становятся рабами и служанками, чтобы выжить.
Промышленная революция началась более ста лет назад, произошёл взрыв технологий, а также в Хуюао стали поступать высокоурожайные сельскохозяйственные культуры из-за рубежа. Ситуация с "невозможностью выжить" постепенно улучшилась, а беглые рабы стали появляться всё чаще. Хуюао воспользовался этим и отменил рабство, чтобы освободить производительные силы.
— Судя по твоему акценту, ты родом из района Морроуинда, — сказал юноша. — В Морроуинде, кроме слуг и прислуги, которых держат аристократические семьи, рабы встречаются редко. Здесь слуги — это скорее символ статуса... Но в районе Донъян, к северу от Морроуинда, всё иначе.
— В Донъяне развита морская торговля и много плантационных фабрик. Вместо того, чтобы нанимать рабочих, они предпочитают покупать рабов и заставлять их работать без устали, как машины на фабрике... Там даже детей заставляют работать на фабриках. Они, наверняка, хотят продать нас туда!
Ле Ю не мог поверить своим ушам:
— А императорский двор не вмешивается?
— Как императорский двор может вмешиваться? — парировал юноша. — В районе Донъян самые высокие налоги из всех восьми районов. Чиновники, семьи и бизнесмены связаны между собой. Как императорский двор может вмешиваться? И эта проблема возникла только в последние десять лет. Императорский двор даже не может справиться с районом Тяньтянь, как же он может управлять Донъяном?
Услышав это, мальчик рядом с ним не выдержал и всхлипнул:
— Я не хочу быть рабом... Я хочу домой, я хотел домой!
Юноша покачал головой:
— Если мы попадем в Донъян, нам уже не сбежать. Не говоря уже о том, что стража округа будет помогать ловить беглых рабов. Цены там очень высокие, обычным людям приходится работать на фабрике целый день, чтобы еле-еле сводить концы с концами. А рабы живут в общежитиях, у них есть врачи... Если хочешь сбежать, надо сделать это до того, как мы попадем в Донъян.
Крепыш рядом с юношей, который был с Ле Ю в одной карете, кивнул:
— Этот парень, похоже, практикует боевую технику Айки, но, к сожалению, он не смог проломить дверь. Иначе у нас был бы шанс...
Айки — интересная техника из "Восемнадцати официальных техник". Её суть — в "звуке". Боец может петь определенные слоги во время атаки, что не только усиливает силу удара, но и оказывает на противника психологическое воздействие, нанося ему урон, а иногда даже вызывая световые взрывы просто от звука.
Ле Ю посмотрел на крепыша рядом с собой. Если бы он действительно был мастером Айки, он мог бы одним криком взорвать карету. Но сейчас все они под действием хрящевого порошка. Даже если он раньше был львом, сейчас он, скорее, мяукает.
— Брат, ты, наверное, не простой человек, да? — шепнул юноша, не отрывая взгляда от головы Ле Ю. — Ты наша последняя надежда.
Ле Ю машинально потрогал голову и обнаружил, что тюрбан пропал, и все теперь видят его белые волосы.
Кроме того, пропала сумка, а значит, всё снаряжение Инъинъин было украдено.
У него есть возможность sabotiровать карету.
Не говоря уже о том, что браслет "Реликвия Святого" на его запястье в любой момент может превратиться в магическое оружие (копию). Достаточно его ледяной крови, чтобы ослабить действие хрящевого порошка наполовину. Он не понимает, как он мог быть таким слабым.
Но...
Встретившись с полным надежды взглядом юноши, Ле Ю улыбнулся, и на его лице засияла уверенность:
— Не волнуйтесь, вы знаете, что делать в Хейи Лоу? Черноодетый мечник придет меня спасать.
...
...
Округ Синкэ ~www.wuxiaspot.com~ Вы пришли забрать тело? Но вы... не похожи на его родственников.
— Да, его родственники уехали из округа Синкэ. Я его младший брат, и я могу позаботиться о его похоронах.
Чиновник Уголовного отдела посмотрел на юношу, чёлка которого закрывала глаза, взглянул на его удостоверение военного училища и кивнул:
— Подпишите этот документ.
Он подписал документ: Ся Лингуо.
Войдя в зал, где временно хранили тела, Ся Лингуо встретил пожилую пару, которая уходила с грустными лицами. Они везли на тележке тело.
Ся Лингуо узнал этого мертвеца.
Он тоже умер... Он бежал так быстро...
Ся Лингуо был немного удивлен, но не остановился.
Пройдя мимо множества плачущих родственников, Ся Лингуо подошел к телу, завернутому в мешок для трупов. Все остальные были покрыты соломенными циновками, а это тело было завернуто в мешок для трупов, что говорило о его важности.
Он открыл мешок, и перед ним предстали ужасные шрамы на теле. С невозмутимым лицом он перевернул тело, чтобы осмотреть шрамы, не обращая внимания на грязь.
Как изучая произведение искусства, Ся Лингуо рассматривал его более десяти минут, прежде чем остановился, закрыл глаза, сел в позу лотоса перед телом и задумался.
— Смертельная рана — это рана от меча на спине.
— Он не мог повернуться спиной к врагу.
— Его предал знакомый.
— В том месте его единственным знакомым был Чэнь Фу, но Чэнь Фу не умеет владеть мечом.
— У него есть другие сообщники.
— Он не предал Байе.
Ся Лингуо открыл глаза и, казалось, увидел сцену с прошлой ночи:
— Значит, тот, кто выстрелил в него, был выжившим из Байе.
Обновлено: 09.04.2026