Больше десяти лет назад, в округе Тяньцзи... Да, в том самом Тяньцзи, который теперь погрузился в хаос. Но Рим не был построен за день, и замерзание на три фута не происходит за один холодный день. Восстание в Тяньцзи также имеет широкую народную поддержку – людей, слишком бедных, чтобы выжить.
В Морозной Пустоши много щедрых и скорбных душ, и Тяньцзи не исключение. Как правящий округ Северо-Восточного региона Хуйяо, жители Тяньцзи отличаются выносливостью и воинственностью. История его правления – это история компромиссов. Иногда это был сам Хуйяо, посылавший войска для жестокого подавления, а иногда жители Тяньцзи становились консулами, чтобы восстановить порядок. В любом случае, было шумно, но в целом спокойно.
Но несколько десятилетий назад Хуйяо изменил свою "умеренную" политику в отношении Тяньцзи. Несколько последовательных консулов были строги, разрушая могилы предков жителей Тяньцзи и провоцируя конфликты между местными кланами. Самое главное, они насильно переселяли людей под предлогом перенаправления рек для строительства водохранилищ.
Оглядываясь назад, стратегия Хуйяо была не ошибочной. Разрушение храмов предков было направлено на подавление клановой власти, провоцирование конфликтов между местными кланами – на ослабление семей, а переселение простых людей – на восполнение недостатка рабочей силы. Разве не было бы прекрасно отправить их в другие округа, чтобы строить страну? Зачем оставаться в этом морозном месте, чтобы воевать и пить?
Просто план был идеален, а реальность оказалась жестокой. Могилы и храмы предков были разрушены, их изгнали из родных домов. Чувства жителей Тяньцзи, привязанных к своей земле, выплеснулись наружу. Они предпочли стать беженцами, чем покинуть Тяньцзи. Они стали грабителями, бандитами, дикарями. Для дальнейшего подавления центрального правительства начался порочный круг.
Стихийные бедствия стали лишь спусковым крючком, а рукотворные бедствия, продолжавшиеся десятилетиями, – корнем войны.
Больше десяти лет назад мальчик по имени Инь Инь, чья деревня стала мишенью для принудительной миграции императорского двора, стал свидетелем трагедии. На самом деле, это не касалось его и его семьи, но несколько молодых и горячих парней собрали группу людей, чтобы спорить с чиновниками – или драться – но в итоге они погибли, деревня пострадала, а армия просто перебила всех жителей.
Иногда не нужно совершать никаких ошибок, даже не нужно быть замеченным, достаточно иметь ту же метку на теле, чтобы быть раздавленным судьбой.
Мальчик несколько лет был беженцем на самом дне, он мог все делать в один укус, и он отточил свои навыки убийства, точные, как хирургическая операция. Проходящий мимо убийца почувствовал, что он очень талантлив, поэтому включил его в свою организацию.
— "Черный Дом", — сказал Инь Инь: — "На самом деле, его так не называют. Убийцам не нужны имена, обычные люди не знают о нас. Только те, кто достоин и готов нанять нас, получат наш прайс-лист... обычно он включает в себя имя и цену цели, которую хочет убить другая сторона."
— "Однако большинство людей внутри предпочитают носить черную одежду, чтобы скрыть свои седые волосы и скрываться в темноте, поэтому я называю это Черным Домом."
Ле Ю хотел повернуть голову, чтобы посмотреть на Инь Инь, но даже поворот головы был таким же трудным, как ржавение:
— "Седые... волосы?"
— "Верно, все внутри такие же, как я, практикующие технику скрытого меча", — сказал Инь Инь: — "На самом деле, мы можем сделать вывод из здравого смысла, что запретная техника скрытого меча, которая сокращает жизнь, не могла бы передаваться по наследству без организации. Даже если кто-то тайно ее скрывает, как только будущие поколения начнут практиковать, род прервется сразу же... Не говоря уже о том, что двор Хуйяо охотился на седовласых людей, кроме организации убийц, никто не стал бы тайно ее скрывать."
— "Больше года назад организация получила очень необычный заказ."
Особым в этом заказе было то, что помимо цели – Динь И, высокопоставленного губернатора округа Синке, — было и особое требование: обязательно убить Динь И как члена партии "Светлый Хаос" и под флагом "Светлого Хаоса". Чтобы получить одобрение большинства, лучше всего убить его до осени следующего года.
Цель была слишком опасна, требования слишком высоки, и также требовалось время. В то время почти все убийцы отказались от этого заказа, кроме мальчика, который годами боролся в смутные времена. Он собрал информацию о нынешних богах и знал, что реликвии святых, скорее всего, находятся в семье Динь, поэтому он принял этот заказ и присоединился к организации "Белая Ночь" более года назад, опираясь на свои заслуги, чтобы стать одним из лидеров округа Синке.
Он связался с Лю Чжуном, который выдал заказ. Он прекрасно знал цель Лю Чжуна, и "беспорядки", которые он планировал, были намного лучше, чем простое "убийство", чтобы позволить Лю Чжуну оправдать свое вхождение в округ Синке, поэтому Лю Чун предоставил ему поддержку.
Ле Ю был не в силах стоять, он опустился на колени и выплюнул имя, как паутинку:
— "Синие Пламя."
— "Да", — кивнул Инь Инь: — "Лань Янь использовал тебя, чтобы обеспечить удобство для "Белой Ночи". Создание филиала, поступление оружия в город, ежедневные проверки... Без твоего присутствия "Белая Ночь" не смогла бы выжить сегодня. Это наш с Лань Янем консенсус."
— "Так что мы все получили то, что хотели: Лань Янь полностью готов к сегодняшнему восстанию, завтра утром он станет героем округа Синке; Динь И мертв, и Лю Чжун, имеющий поддержку Лань Яня, не будет иметь никаких препятствий. Я вошел в округ Синке и взял под контроль армию Линхай; и я также получил то, что хотел... реликвию святого."
— "Метеор, у тебя много вопросов в голове? И самый главный вопрос должен быть... Зачем мне так упорно трудиться, чтобы получить это крайнее оружие?"
— "Я слышал, что размышления могут продлить время смерти мозга для умирающего. Тогда, пожалуйста, используй свой здравый смысл, чтобы подумать об этом. Организация убийц в Черном Доме полна тайных убийц, чьи жизни не гарантированы, так что же организация... Ограничивает убийцу, заставляет его идти через огонь и воду, чтобы умереть?"
Да.
Когда Ле Ю слушал, он чувствовал сильное чувство неповиновения: группа убийц, которые не могли прожить несколько лет, но обладали сильными ночными боевыми способностями, почему организация должна ими командовать?
Деньги? Они недолго живут, зачем им деньги? Даже если это для его семьи, чтобы заработать деньги, у убийц не обязательно есть семья. Как Инь Инь, вся семья которого погибла, он может сам себя обеспечить, просто будучи грабителем, так зачем ему подчиняться организации убийц?
— "...Жизнь", — Ле Ю посмотрел на кончик меча в своей груди: — "Черный Дом, есть способ продлить твою жизнь."
— "Ответ верный", — спокойно сказал Инь Инь: — "Но верно, это оружие."
— "Воин-иллюзия: Меч Очищения Души Демона. У него много способностей, но самое главное для нас то, что он может хранить жизненную силу, убивая людей, а затем передавать жизненную силу любому по желанию владельца."
— "Только выполняя задание, мы можем получить жизнь от меча лидера."
— "И именно поэтому я делаю все возможное, чтобы получить реликвию святого."
Са.
Инь Инь слегка отстранился от длинного меча, и тело Ле Ю, казалось, потеряло всю опору и безвольно упало на холодную землю.
— "Я уже касался Меча Очищения Души Демона", — Инь Инь поднял длинный меч горизонтально, любуясь ярко-красным узором на клинке: — "Теперь я смоделировал подделку Меча Очищения Души Демона с помощью реликвий святых... хотя это ослабленная версия. Подделка, но также обладает той же способностью."
— "С этого момента я больше не буду ограничен Черным Домом."
— "С тех пор мне не нужно просыпаться каждый день, чтобы помнить, сколько дней у меня осталось."
— "Метеор, ты можешь понять, как я себя чувствую, когда открываю глаза, и каждый день приближаюсь к смерти?"
— "Могу…"
— "Нет, ты точно не понимаешь", — Инь Инь слегка прикрыл свое сердце: — "Как ты можешь понять, у тебя, талантливого ученика, который живет хорошей жизнью и имеет превосходную жизнь. Я изо всех сил старался просто жить перед тобой."
— "Ты думаешь, я боюсь смерти? Нет, я не боюсь смерти. Я боюсь, что если я ничего не смогу сделать, я должен буду покинуть этот мир."
— "Смерть не стоит страха, настоящий страх – это отсутствие надежды."
Ле Ю слегка вздрогнул и горько усмехнулся:
— "Кажется, ты уже... говорил эту фразу."
Инь Инь стоял наполовину в темноте, наполовину в свете. Он молча смотрел на Ле Ю и спросил:
— "Есть ли еще что-нибудь, что ты хочешь спросить?"
У него есть еще полфразы: Спрашивай быстрее, иначе ты умрешь.
Ле Ю также чувствовал, что его тело, казалось, превратилось в гниющий гроб, неспособный двигаться или убежать, поэтому он мог только беспомощно встретить приближение смерти. Помимо поглощения жизненной силы, Меч Очищения Души Демона, похоже, обладает еще более удивительными способностями.
— "Почему ты убил меня?"
Внезапно это звучит немного бессмысленно, зачем тебе нужна причина, чтобы убить тебя? Но Ле Ю действительно не понимал: у него не было никаких обид на Инь Инь, и он не собирался красть реликвию святого у Инь Инь. Теперь, когда Инь Инь достиг своей цели, почему бы ему не уйти из Сяояохапоу самому, а вместо этого добить тяжелораненого инвалида?
Инь Инь долго молчал, и когда Ле Ю подумал, что ему придется протянуть ноги, он вдруг сказал:
— "Я хочу продолжить работать на "Белую Ночь".
Ле Ю был так удивлен, что его душа вернулась в тело.
— "Невероятно, не так ли? Убийца хочет работать на революционную организацию... Но за последний год я был самым комфортным для вас, группы элементов "Светлого Хаоса" без здравого смысла, и убирал за вами время."
— "Каждый из вас сияет, как солнце, и хотя у каждого есть свои недостатки, у вас есть сияющая воля. Работая с вами, я чувствую, что стал великим человеком, значимым человеком. Человеком, добрым человеком."
— "Но если я хочу вернуться к "Белой Ночи", я должен стереть всех, кто об этом знает. Только так я смогу создать историю округа Синке. Лань Янь хорошо справится с ситуацией на стороне Ань Цянь. Единственная цель, с которой мне нужно справиться, это ты, Метеор."
Выражение лица Ле Ю стало очень сложным, но теперь у него больше нет сил говорить, он просто нахмурился и посмотрел на Инь Инь.
Но Инь Инь понял выражение лица Ле Ю:
— "Ты хочешь спросить, почему я не предал Лю Чжуна, не помог "Белой Ночи" захватить округ Синке, а затем не использовал эту заслугу, чтобы получить реликвию святого... Или, я могу начать с самого начала. Покажи, что ты хочешь реликвий святых, и позволь "Белой Ночи" помочь мне?"
Ле Ю кивнул.
— "Да, почему я этого не сделал?"
Инь Инь скрыл половину лица в свете, показывая мягкую улыбку:
— "На самом деле, Линь Цзиняо не обязательно умирать, но его репутация слишком высока. Если он не умрет, я не смогу получить доминирование в плане захвата города. Линь Сюэнь тоже должен умереть, но без него, мертвого "предателя", штаб-квартира "Белой Ночи" не осмелилась бы инвестировать ресурсы в округ Синке..."
— "То же самое и с тобой."
Инь Инь посмотрел на Ле Ю, его лицо все еще улыбалось, но слезы текли из уголков его глаз:
— "Я не хочу, чтобы ты умирал, поэтому я попросил Лань Яня дать тебе билет, а потом я тоже дал тебе билет, цель в том, чтобы я просто надеялся, что ты и твоя сестра сможете поехать в Яньцзин и покинуть округ Синке, место правоты и неправоты."
— "Но когда я увидел тебя, почему я все равно убил тебя без колебаний?"
Инь Инь наконец не выдержал, уголки его рта слегка дрогнули, его тело задрожало, и печаль в его глазах была настолько сильной, что ее невозможно было растворить:
— "Почему?"
Он глубоко вздохнул и беспомощно вздохнул.
— "Тот "Инь Инь", которого ты видел, который может говорить много великих истин и делать все для "Белой Ночи", — это моя маска."
— "Того, кого ты не видел, убивающего, как онемевшего. Чтобы получить конечное оружие, он готов был сделать все, чтобы спровоцировать хаос. Он был безжалостен. Кроме убийцы "Инь", который никому не верил, это тоже была моя маска."
— "Некоторые маски, если носить их слишком долго, уже нельзя снять."
— "Поэтому я хочу работать на "Белую Ночь", но я не верю, что "Белая Ночь" будет бороться за меня за реликвии святых. Я мечтаю быть добрым и смелым человеком, как ты, но я безжалостен и беспринципен ради своих целей."
— "Мое сердце обращено к свету, но оно искривлено, как пыль."
— "Настоящий я, возможно, умер той ночью тринадцать лет назад, когда я прятался под трупами своих родителей и не смел двигаться."
— "Тот, кто жив сейчас, это просто... двуличный человек с двумя масками."
Ночной ветер свистел, огонь вдали мерк, а крики убийства, которые можно было услышать вдали, стали совсем неслышны.
— "Все кончено."
Инь Инь посмотрел на музыку, которая, казалось, не дышала:
— "Ты тоже умрешь."
— "Я слышал, что UU читает www.uukanshu.com, использует меч чистой души, чтобы поглощать жизненную силу, что может привести к смерти без боли... Ты чувствуешь боль?"
Ле Ю повернул голову в сторону, посмотрел на Чэнь Фу, лежащего мертвым вдали, и тихо вздохнул:
— "Больно."
Тело не болит.
Но где-то болит.
Больно так, что он думал, что просто умрет.
— "Хотя я этого не имел в виду, но... ты единственный... друг, который знает все мои переживания."
Когда Инь Инь сказал это, его выражение лица стало немного странным, и он спросил:
— "Ты готов простить меня?"
Как только он закончил говорить, Инь Инь больше не мог сдерживаться. Уголки его рта приподнялись, он покачал головой, смеясь, и уголки его глаз были похожи на реки слез, как будто он смеялся или плакал.
Лэ Юй тоже рассмеялся.
— Не хочу... — прошептал он, собрав последние силы.
— Но...
Она не успела договорить. Лэ Юй почувствовал, как его покидают силы, и закрыл глаза, веки отяжелели.
Сколько прошло времени, он не знал. Вечность, быть может. Или мгновение.
Лэ Юй открыл глаза.
Перед ним лежала на земле, покрытая шрамами, Цяньюй Лю.
Над головой сияла яркая луна, а вокруг простиралась равнина, усеянная трупами.
Лэ Юй опустил взгляд на Меч Очищения Демонической Души, что держал в руке. Меч был прекрасен, руны на нем светились красным огнем, а лезвие не касалось крови. От него исходила мощная жизненная сила, наполнявшая Лэ Юя энергией.
Он хотел что-то сказать.
Но в этом кровавом месиве он остался единственным живым.
В итоге Лэ Юй лишь бессильно вздохнул.
Тысячи слов, вся его печаль растворились в этом звуке.
— Неважно.
(Конец первой книги)
Обновлено: 09.04.2026