Даниил Медведев, превратив свою ракетку в бесполезный кусок искореженного графита и лопнувших струн, с нескрываемым отвращением отшвырнул её в сторону. Из его уст бурным потоком полилась грубая русская брань — он не особо заботился о том, понимает ли его кто-то, ему просто нужно было выплеснуть яд, скопившийся в душе.
Основной причиной его бешенства был первый сет. Он проиграл его так нелепо, так обидно, что это чувство жгучей несправедливости никак не желало отпускать.
Теннис — игра порой совершенно мистическая. Ты можешь находиться в идеальном игровом тонусе, твоя подача может лететь как пушечное ядро, но стоит лишь на мгновение потерять концентрацию в одном-единственном гейме, как всё летит к чертям. А если твой соперник обладает инстинктом хищника и умеет вцепляться в малейший шанс, пиши пропало.
Из-за уничтоженного инвентаря главный судья на вышке не ограничился суровым взглядом и вынес Медведеву официальное устное предупреждение.
— Красава! — донеслось с трибун.
— Давай, брат, поднажми!
— Еще один сет, и ты в финале!
— Поверь мне, этот русский просто длинный, больше в нем ничего нет!
Победа Занго Тацуи в первом сете стала громом среди ясного неба для большинства зрителей. Впрочем, в этом и заключалось очарование большого спорта — в его абсолютной непредсказуемости, где вчерашний аутсайдер может поставить на колени фаворита.
Главный судья восседал на своем высоком стуле, словно на троне, обозревая корт с высоты. Согласно принципу национального нейтралитета, этот арбитр был прислан из Японии по линии ITF (Международной федерации тенниса).
Тацуя подошел к судейской вышке и на весьма посредственном английском произнес:
— Судья, погода становится слишком жаркой. Я бы хотел отлучиться, чтобы умыться холодной водой.
Японец сверился с часами, кивнул и ответил на таком же ломаном английском:
— Хорошо, но вы должны вернуться в течение пяти минут.
Их диалог выглядел со стороны довольно комично: один изъяснялся на «чинглише», другой — на «джанглише», и обоим приходилось активно жестикулировать, чтобы смысл слов окончательно не потерялся в дебрях акцентов.
Медведев, наблюдая за этой сценой, окончательно вышел из себя. Он всплеснул руками и возмущенно закричал:
— Ты что творишь?! Второй сет вот-вот начнется, а ты разрешаешь ему уйти в туалет? Что за бред!
Японский судья лишь беспомощно развел руками:
— Его просьба соответствует правилам. Время перерыва еще не истекло.
Даниилу тоже было невыносимо жарко, но ему было лень вставать и куда-то идти. Он просто развалился в своем кресле в позе «умирающего лебедя», продолжая что-то ворчать под нос. В конце концов он схватил бутылку минералки и просто вылил её себе на лицо, тяжело дыша.
— Этот русский такой вспыльчивый, — шептались в толпе.
— Все они такие! Я годами смотрю теннис. Помнишь Марата Сафина? Тот вообще был как пороховая бочка!
Японский арбитр чувствовал себя крайне неуютно под градом претензий Медведева, но решил промолчать. Он не хотел, чтобы у кого-то сложилось впечатление, будто он подыгрывает игроку из Китая из-за азиатской солидарности. Пришлось терпеть.
Пять минут пролетели мгновенно. Тацуя неспешной походкой вернулся на корт. Выглядел он посвежевшим, взгляд стал острее, а движения — увереннее.
Он мельком взглянул на небо: ни единого облачка, ослепительная лазурь. Часы показывали ровно полдень. Расписание теннисных турниров порой бывало по-настоящему жестоким, особенно когда матчи проводились на открытом воздухе под палящим солнцем.
Как только начался второй сет, Тацуя сразу заметил, что игра Медведева стала нестабильной. Россиянина бросало из крайности в крайность, он начал допускать нелепые, «детские» ошибки. В двенадцать часов дня, когда жара достигает своего пика, спад физических кондиций был делом естественным.
Медведев с огромным трудом защитил свою первую подачу, в то время как Тацуя взял свой гейм играючи.
Чувства Тацуи были обострены до предела. Он кожей ощущал исходящие от соперника волны раздражения и гнева. Впрочем, это было ожидаемо. В своей прошлой жизни он знал Медведева как главного «мастера перформансов» в туре ATP, человека, который мог устроить скандал на ровном месте.
Штрафные очки, штрафные геймы и даже технические поражения — в карьере Даниила было всё. Его называли «главным спонсором ATP», потому что за некоторые турниры «Большого шлема» он выплачивал штрафов больше, чем получал призовых. Настоящий «платный работник» тенниса, играющий ради удовольствия поскандалить.
— Это был аут?! Где твои глаза, черт возьми!
Во втором гейме произошел спорный момент. Медведев нанес отличный удар, который, по его мнению, четко лег в корт, но проклятый судья на вышке зафиксировал аут.
Тацуя оставался беспристрастным. Он со стороны наблюдал за тем, как Даниил яростно спорит с арбитром. В прошлой жизни он сотни раз видел подобные сцены по телевизору, но наблюдать это вживую, стоя в паре метров, было куда интереснее.
Медведев размахивал руками, что-то тараторил на смеси языков и в открытую насмехался над ужасным произношением японского судьи. Тот лишь вжимал голову в плечи и пытался что-то объяснить, оправдываясь.
Толпа вокруг корта довольно гудела — зрители всегда любили шоу.
— Я знаю, ты его покрываешь! Вы же оба из Восточной Азии! — в сердцах выкрикнул Медведев. Если бы он хоть немного смыслил в истории отношений этих стран, он бы никогда не сморозил такую глупость.
Тацуя лишь закатил глаза. Медведев снова впал в состояние безумия.
На таких юниорских турнирах обычно работал только один судья на вышке, линейных арбитров не было. Ошибки были неизбежны, и все игроки это понимали. Будь на месте японца кто-то более жесткий и принципиальный, Медведева могли бы дисквалифицировать за оскорбления, но японец медлил. И уж точно он не собирался помогать Тацуе.
«С чего бы ему мне помогать? Я же не американец», — усмехнулся про себя Тацуя.
Медведев, проворчав еще пару ласковых, продолжил игру. Тацуя сохранял ледяное спокойствие. Вскоре и он столкнулся с судейской ошибкой: его мяч явно зацепил боковую линию, но судья выкрикнул «Аут!».
Тацуя подошел к сетке, спокойно высказал пару аргументов, и, не дождавшись реакции, вернулся на заднюю линию с абсолютно непроницаемым лицом.
«Понятно, он ищет баланс», — Тацуя всё видел насквозь.
Японский судья просто хотел доказать Медведеву, что он не предвзят, «вернув должок» ошибкой в другую сторону.
«Мне не нужны твои подачки», — Тацуя был готов к такому повороту. Он не собирался тратить нервы на один проигранный мяч. В теннисе, пока не введена система «Ястребиный глаз», ошибки судей — такая же часть игры, как ветер или солнце.
«Спокойствие и терпение».
AD:40!
Снова возник брейк-поинт!
Случилось нечто редкое для этого матча: Медведев допустил двойную ошибку на подаче.
Второй гейм второго сета превратился в настоящую пытку, в бесконечную позиционную войну. Тацуя упустил несколько шансов на брейк, но и Медведев никак не мог поставить точку в гейме.
Счет на табло монотонно сменялся: «Ровно», «Больше», «Меньше», «Ровно»...
«Даже если я упущу этот брейк-поинт, ничего страшного. Это просто теннис», — его ментальная устойчивость была поразительной.
В матчах такого уровня часто бывает, что ты ведешь 40:0 на чужой подаче и всё равно проигрываешь гейм.
«Кажется, мы уже раз десять доходили до "ровно"», — подумал он, вытирая пот со лба.
Тацуя замер в полуприседе, крепко сжимая ракетку обеими руками. Его взгляд был прикован к мячу в руке соперника. Медведев же выглядел жалко: волосы растрепаны, футболка насквозь промокла от пота, дыхание тяжелое.
Первая подача Даниила попала в квадрат, но скорость заметно упала.
Тацуя среагировал мгновенно. Резкий выпад, рука с ракеткой пошла навстречу мячу. Он не стал вкладывать силу, а просто мягко «подрезал» мяч, направляя его по идеальной прямой в пустую часть корта, подальше от Медведева.
Это был филигранный удар, в котором мастерство смешалось с капелькой удачи.
Медведеву оставалось лишь проводить мяч взглядом и тяжело вздохнуть.
Брейк! Тацуя наконец-то взял подачу соперника!
— Да как так-то?! — взревел Медведев.
Его психика окончательно не выдержала. Он поднял ракетку над головой и со всей дури обрушил её на корт. *Бам! Крак!*
Это была уже вторая ракетка за матч, отправленная им в утиль.
Обновлено: 23.01.2026