Если сказать…
Когда тогда Юкимура Сэйити принял вызов Бэйчуаня в Центральной больнице Канаи – это было выражением его тихой грусти и мягкости по отношению к собственному теннисному пути, то сейчас – он по-настоящему признал Бэйчуаня соперником.
— Старшеклассник Юкимура!
— Не перенапрягайтесь, ладно?
Бэйчуань, глядя на него, перекинул ракетку за плечо и улыбнулся ослепительно солнечной улыбкой.
— Мальчишка ты всё-таки добрый, — с лёгкой усмешкой заметил Юкимура.
Между ними натянутая сетка не мешала взглядам встретиться и застыть.
Он сделал паузу, а потом добавил ещё несколько слов.
— Леденец в прошлый раз был сладкий.
— Так что, в ответ – подавай первым.
Сказав это, Юкимура Сэйити направился прямо к зоне приёма.
Плащ на его плечах мягко колыхался от ветра.
Не было в нём устрашающего напора, но от того спокойствия и внутреннего достоинства хотелось смотреть на него ещё и ещё.
— Ярэ, ярэ~~~
— Старшеклассник Юкимура, у вас теперь просто отличный взгляд!
Бэйчуань не отказался от права подачи.
Похвалив, занял место в зоне подачи.
У кромки корта прозвучал негромкий разговор.
— Хотя Юкимура и оправился…
— Но против этого монстра-кохая, что вымотал даже Санаду до упаду, разве не слишком рискованно для него?
Лёгкой тревогой в голосе спросил Ягю Хироси, наблюдая, как Маруи Бунта и Джакал Кувахара поддерживают измождённого Санаду Гэнъитиро.
— Думаю, Юкимура давно жаждал сыграть матч, чтобы выпустить накопленный пар, — спокойно объяснил Янаги Рэндзи. — И к тому же по игре можно будет оценить, насколько он восстановился после болезни.
— Самое главное, — добавил он. — Как сказал Юкимура, этот младший и правда необычайно мягкий.
Игрок Информационного тенниса, Янаги Рэндзи первым почувствовал, что Санада начинает сбавлять шаг.
Он и подумать не мог, что причиной окажется «печать», скрывающая его силу.
На деле, если бы Бэйчуань не прорвал эту невидимую плёнку, Санада мог бы упустить часть своего золотого времени роста.
— Странный он парень, — произнёс Ягю, поправляя очки. — Сражался с Кирихарой и довёл его до больницы, но тот всё равно не держит зла. Сражался с Санадой – тот валился от усталости, а Юкимура с Янаги отзываются о нём с теплотой.
В этот миг даже Ягю ощутил в себе любопытство – в Бэйчуане было что-то особенное, непостижимо притягательное.
— Ягю… — раздался хрипловатый голос. — Ты… сейчас сказал, что Кирихара тайком играл с Бэйчуанем?
Санада Гэнъитиро наконец пришёл в себя и медленно открыл глаза – и первое, что он услышал, была история этого матча.
— Ух… — Маруи криво усмехнулся. — Ягю всё так же страшен, как всегда.
— Кирихара, держись там, друг, — добавил Джакал, и оба переглянулись, одновременно вздрогнув. С лысины Джакала сбежали мелкие капельки пота.
Не услышав ответа, Санада понял всё и дальше эту тему не касался, перевёл взгляд на корт.
Тем временем оттуда донёсся отчётливый ритм ударов.
Пах! Пах! Пах!
— Пора начинать! — Бэйчуань улыбнулся и подбросил мяч.
Мяч стремительно взвился; игрок откинул ракетку назад, перенося вес с задней ноги на переднюю, собираясь с силой.
Когда мяч достиг высшей точки и начал падать, он выкинул руку вперёд и вверх.
В одно мгновение соединились мощь запястья, плеча и ног – цельное, плавное, сильное движение, будто сошедшее со страниц учебника.
Пах!
Контакт ракетки и мяча породил световой луч, прорезавший пространство.
— Мальчишка, старые трюки не всегда работают!
Мяч едва пересёк сетку, как Юкимура уже стоял там, где должен был оказаться мяч.
Он приготовился к ответному удару.
Тук!
Мяч ударился об корт. Взмах ракетки – и в глазах Юкимуры вспыхнул странный отблеск.
— У меня не бывает слепых зон!
Пах!
Со звоном мяч выстрелил, будто пуля.
— А если я скажу, что прямо сейчас у старшеклассника Юкимуры образовалась огромная слепая зона – что ты на это скажешь?
Бэйчуань покачал головой, улыбаясь; вокруг него стала сгущаться мощная аура.
Воздух будто дрогнул – тонкая дымка влаги окутала пространство.
Тук!
Как только мяч с грохотом стукнулся об корт, Бэйчуань двинулся.
Оттолкнувшись задней ногой и разворачиваясь к сетке, он взмахнул ракеткой – та рассекла воздух как клинок, врезаясь под углом сбоку в мяч. Запястье мягко повело ракетку, задавая обратное вращение.
— Стремительная волна!
В ответ прогремел чистый, яркий звук удара, и голубоватая вспышка прорезала воздух.
Вслед за ней будто поднялось море. Волны наваливались друг на друга, гул стоял такой, что заложило уши.
Преодолев сетку, мяч закрутился вместе с этим потоком водоворота, и над кортом возникла гигантская воронка, стремительно опускавшаяся вниз.
— Бесполезно!
— Я давно разобрался в сути этих техник.
— Хоть волна, хоть водоворот… — в конце концов это всего лишь вращающийся мяч!
Юкимура, не меняя выражения, шагнул навстречу: в его взгляде поблёскивало ледяное спокойствие.
Он быстро переместился к нужной позиции.
Шш-шш… Резкая остановка; ракетка пошла снизу вверх – подрезка!
Но в следующее мгновение брови Юкимуры дрогнули: что-то не так.
Шррр! Свист! Вжух! Глухой треск! Шлёп!
Звуки взметнулись один за другим – мяч вместе с ракеткой отлетел, вращаясь, и упал за пределами корта, на линию.
Шш-шш-шш…
Даже после касания мяч продолжал бешено вращаться на месте.
И не только мяч – пальто Юкимуры, сорвавшись с плеч, лежало теперь на земле.
— Узрел сущность, но не узрел самого себя? — Донёсся спокойный голос Бэйчуаня. — Гордость, с которой тебя носят на руках, старшеклассник, разве не тоже слепое пятно?
Топ-топ! На глазах загорелся тот же странный отблеск – и Бэйчуань мягко приземлился на корт.
Обновлено: 19.02.2026