Глава 20 — Глава 20 «Бог, которому бросили вызов. Уверенность юноши»

В этот миг. — Ты ведь… — Ранен или болен – лечиться нужно вовремя, тогда и заживёшь скорее. Юкимура Сэйити, глядя на выражения их лиц, едва заметно улыбнулся – мягко, с тенью нежности. Зная Кирихару Акаю, другого и ожидать не стоило. Можно не гадать – наверняка снова вляпался во что-то. Только на этот раз, похоже, нашёл себе противника куда покрепче прежнего. — Капитан… Мгновенно Кирихара Акая осёкся и затих. Он не боялся железной дисциплины Санадо Гэнъитиро. Куда страшнее было вот это – когда Юкимура обращался к нему с безупречной мягкостью. — Дядька, — после короткого вдоха пробормотал он. — Проведи меня до палаты, пожалуйста. Услышав это, дворецкий Камия Кэйити перевёл взгляд на Бэйчуаня и решительно направился в отделение госпиталя. Когда стеклянные створки автоматических дверей сомкнулись за ними, Юкимура перевёл взгляд с Бэйчуаня на Джакала Кувахару, всё ещё до невозможности сжатого внутренним напряжением. — Кувахара, что произошло? После этих слов напряжение Джакала будто спало – из него словно выдохли воздух. — Ээ… — Он замялся. — Капитан, это… ну… как бы сказать… В общем, всё началось с того, что… Он ещё только собирался заговорить толком, как его прервал Бэйчуань. — Позволь, я сам объясню. — Думаю, как участнику, мне всё же положено больше права голоса, чем стороннему наблюдателю, верно? Мгновение тишины – и Джакал ощутил, как сердце подскочило к горлу. Юкимура тоже слегка удивился. Первый – боялся, что Бэйчуань преувеличит случившееся; второй – потому что не ожидал, что травма Кирихары может быть связана с этим добродушным, обворожительно улыбчивым подростком. — Недавно я пригласил Кирихару сыграть в теннис, — сказал Бэйчуань спокойно. — Видимо, мы немного перестарались. — Поэтому всё обернулось так. Расходы на лечение я уже оплатил – можете не беспокоиться. Он смотрел прямо, открыто и уверенно; в его словах не звучало ни уклончивости, ни оправданий. И ведь, по сути, всё было именно так. Он лишь не стал переводить стрелки на кого бы то ни было – не хотел, чтобы между ним и будущими товарищами по команде из Средней школы при университете Риккай сразу возникла трещина. Он отлично понимал: хорошая команда держится на том, что каждый подставляет плечо, а плохая – на том, что каждый роет яму другому. Стоит только появиться разладу – и неизвестно, во что это выльется потом. К тому же Кирихара – парень чувствительный, с обидчивым, упрямым нравом. Если из-за этой истории у того опустятся руки и развитие застопорится – тогда действительно Бэйчуань окажется в проигрыше. — Вот как? — Тихо откликнулся Юкимура, не вполне ясно – то ли проверяя достоверность сказанного, то ли невольно обращаясь к Джакалу за подтверждением. В его мягком взгляде, направленном на Бэйчуаня, мелькнула едва уловимая искорка любопытства. [Сейчас уровень игры Кирихары держится где-то между региональным и национальным рангом.] [Если добавить сюда режим красных глаз…] [Игроки уровня Канто ему точно не соперники.] [Значит, этот парень уже достиг национального уровня.] Пока Юкимура размышлял, Бэйчуань, обернувшись к Джакалу, мягко произнёс: — Кувахара-сэмпай, ты ведь не поможешь Кирихаре? Уже поздно – родители, наверное, извелись от беспокойства. — А? Ох! — Встрепенулся Джакал. — Совсем вылетело из головы! Капитан, я сперва разберусь с этим! Бэйчуань не приукрасил случившееся, не уронил Кирихару словом, а теперь ещё и деликатно напомнил о близких – после этого Джакал проникся к нему искренним расположением. Он коротко поблагодарил и торопливо бросился вглубь госпиталя. Когда за ним закрылась дверь, Юкимура, мягко улыбаясь, обратился к Бэйчуаню: — А теперь скажи, что хотел обсудить со мной наедине? — Если не ошибаюсь, — произнёс Бэйчуань, серьёзно встретив его взгляд, — вы – старшеклассник Юкимура Сэйити, капитан Мужского теннисного клуба при университете Риккай, прозванный Сыном Бога? — А я – Бэйчуань, первогодка средней школы, который в этом году только поступает в Риккай. Он произнёс это, протягивая правую руку. Взгляд его был твёрд, голос – предельно искренен. — Первогодка средней школы? — Юкимура ощутил, как внутри всё перевернулось. [Первогодка, обладающий национальным рангом? Настоящий монстр-гений!] — Именно, — Бэйчуань улыбнулся широко, солнечно. Но следующее его высказывание слабо вязалось с этой лёгкой улыбкой. — Юкимура-сэмпай, — сказал он, — если я захочу занять место капитана Мужского теннисного клуба при университете Риккай, что для этого нужно сделать? От него исходила такая уверенность, что мысли о шутке не возникало. Казалось, стоит только захотеть – и он действительно сможет. — Значит, хочешь стать капитаном? — Усмехнулся Юкимура. — И вот, даже в больнице мне попадаются такие вызовы. Он улыбнулся – по-настоящему, с теплом; и всё же в этом свете пряталась тень усталости и грусти. — Значит, по-твоему, нужно победить меня? — Уточнил он. Бэйчуань знал, что сейчас Юкимура борется с болезнью. Для того, кто живёт теннисом, невозможность держать в руках ракетку равнозначна аду. Он не хотел уязвить – просто говорил то, что считал естественным. — По правилам, да, именно так. — Но сейчас, боюсь, я не смогу сразиться с тобой как положено, кохай. Ты видишь сам – я всё ещё пациент. Голос оставался мягким, но в нём всё сильнее проступала едва скрытая тоска. — Тогда вот как, — не слушая интонаций, продолжил Бэйчуань. — В день открытия в Риккай я вступлю в клуб. И официально вызову вас на матч за звание капитана. Прошу, не отказывайтесь, Юкимура-сэмпай! Он говорил словно ничего не понял – но, возможно, просто не считал жалость уместной. — Кстати, — добавил он, словно вспомнив, — у вас принято приносить больным подарки с пожеланиями скорейшего выздоровления. Я вышел в спешке, поэтому при себе только конфеты. — Надеюсь, не посчитаете их слишком скромными. С этими словами Бэйчуань достал из кармана несколько разноцветных леденцов и вложил их прямо в ладонь Юкимуры. Это были те самые леденцы – награда за регистрацию, обладающая целительным эффектом, способным облегчить хронический недуг. Покончив с этим, он заметил, что к ним возвращается дворецкий Камия Кэйити. — Тогда до встречи, Юкимура-сэмпай! — Весело помахал рукой Бэйчуань и направился прочь, даже не давая возможности отказаться. Будет ли Юкимура есть их или нет – Бэйчуань не сомневался. Потому что человек, который способен равнодушно выкинуть подарок с благими пожеланиями, не может быть Юкимурой Сэйити. — …Интересный же у нас кохай! — С улыбкой сказал Юкимура, следя, как две фигуры, большая и малая, постепенно исчезают вдали. Он позволил себе тихо рассмеяться, затем машинально развернул один из леденцов, положил в рот и, смакуя сладость, двинулся обратно в отделение.