Никто из них даже не успел осознать гибель тех, кто не успел добраться до города, как внимание всех резко привлекло системное уведомление.
В следующий миг вспыхнул яркий свет, и в воздухе, в нескольких метрах над землей, появилась Элтон. Она парила, спокойно глядя на собравшихся. Ее появление мгновенно приковало к себе взгляды всех присутствующих.
С легкой улыбкой она окинула людей взглядом и произнесла:
-Ровно одна тысяча человек была направлена в этот стартовый город. Текущее число - девятьсот пятьдесят.
В ее голосе звучало нечто зловещее, будто все происходящее шло строго по заранее намеченному плану.
-Первое испытание называется "Восхождение На Небеса".
Прямо у них на глазах в небе появились гигантские платформы, каждая из которых была больше всего города. Они выстраивались одна над другой, словно огромные круглые ступени, уходящие все выше и выше.
Платформа за платформой, каждая - больше предыдущей.
-У каждой платформы есть цель, - продолжила Элтон. - Вы должны выполнить ее до истечения времени, затем добраться до центрального кристалла, который уже появился, и телепортироваться на следующий уровень. За каждую пройденную платформу вы получите награду.
-Каждая платформа содержит уникальное испытание. Ни одно из них не повторяется. В первом испытании вам необходимо совершить пять убийств, чтобы продвинуться дальше.
Ее слова заставили воздух словно сгуститься.
-Общее количество существ в этом городе - три тысячи, включая участников. Время выполнения - один час. Удачи.
С этими словами она исчезла.
[59:50]
Отсчет начался мгновенно.
Люди застыли на месте, словно ожидая, что вот-вот появятся монстры, которых можно будет убивать для выполнения задания.
Но Арен - и еще несколько человек - сразу поняли: все будет совсем не так.
Жизнь на улицах научила его одному важнейшему навыку - замечать мельчайшие детали. Потому что именно это позволяло выжить.
Она сказала - пять убийств, а затем упомянула общее количество существ в городе - три тысячи. Но пробужденных здесь всего около тысячи… Значит, она считала и жителей города… Черт. Черт возьми…
Осознание ударило, словно молот.
И он был не единственным, кто пришел к этому выводу. Другие тоже начали складывать два и два.
Элтон хотела, чтобы они набрали пять убийств… среди мирных жителей.
Как она может требовать подобного? Она хочет, чтобы мы вырезали целый город…
К горлу подкатил ком.
Здесь были дети. Старики. Люди, которые помогали пробужденным, принимали их, кормили, защищали.
Все замерли, удивленные тяжестью выбора. Но вместе с этим над ними нависал страх отказа. Отказ означал смерть. Кровавый туман.
Их жизнь - или жизни пяти незнакомцев. Дьявольская ловушка.
Что делать? Что мне делать?
Может ли он действительно воткнуть меч в сердце невинного человека?
И тут в его голове родилась мысль. Он поднял взгляд вдаль и увидел его - поместье главы города.
У вождя были стражники. Люди, способные сражаться. Люди с оружием.
Если он выступит против них и убьет их - совесть не будет раздавлена полностью.
Приняв решение, Арен сорвался с места.
И он был не один. В том же направлении бежали другие - сереброволосый S-ранг, A-ранг, и даже Елена. Похоже, они пришли к тому же выводу.
Когда остальные увидели, что люди начали действовать, толпа рассыпалась в разные стороны, каждый пытался найти свой путь.
И вскоре раздался первый крик. Женский.
Отчаянный, пронзительный, полный ужаса - а затем захлебнувшийся кровью.
Арен и еще несколько человек обернулись. Сердца сжались.
Один из пробужденных выбрал самый жестокий путь - он убил невинную женщину.
Но… разве они сами сейчас были лучше? Все они - будущие убийцы.
Тяжесть в груди стала почти невыносимой.
Арен заставил себя смотреть вперед, отсекая мысли и чувства.
Это моя жизнь против их жизней, - холодно сказал он себе.
Но в этом испытании была еще одна, куда более страшная проблема. Людей попросту не хватит.
Не все смогут совершить пять убийств. А значит, когда жители закончатся, они начнут убивать друг друга.
В конце… останется меньше пятисот пробужденных.
Они хотят превратить нас в чудовищ. Они знали, что мы начнем объединяться, строить доверие, заключать союзы. Их цель - разрушить все это и показать, что каждый здесь один. Мы должны проходить испытания в одиночку. Это - чистое зло. Я знал, что Испытания жестоки… но это… это уже совсем другой уровень. Но я здесь ради себя. Я должен бороться за себя. Даже если для этого придется стать убийцей.
Когда мысль оборвалась, он уже стоял у ворот поместья.
Перед ним выстроились вооруженные стражи - около пятидесяти человек. Полные доспехи, мечи в руках, боевые стойки.
-Кто, черт возьми, дал главе захудалого городка личную армию? - пробормотал Арен, пытаясь не дать сердцу вырваться из груди.
Он крепко сжал меч и рванул вперед.
-Давай, Клык.
С этими словами он призвал своего теневого волка.
Обновлено: 23.01.2026