Арен провернул ручку двери своей небольшой квартиры - замок щелкнул, и дверь открылась.
-Опять она здесь. Значит, дома снова что-то случилось, - пробормотал он себе под нос, заходя внутрь.
Как он и ожидал, на его кровати кто-то сидел.
Комната у него была совсем крошечная: кровать, стойка для одежды, стол для учебы и всяких мелочей и дверь в санузел. Кухни как таковой у него даже не было - готовить было негде.
На кровати расположилась девушка с черными волосами. В руке у нее был телефон - она беззаботно листала экран, болтая ногами в воздухе и тихо напевая себе под нос.
На ней была его толстовка и спортивные штаны - будто она хозяйничала в доме своего парня.
-Джун, ты не можешь постоянно так делать, - сказал Арен, закрывая за собой дверь.
Она повернула голову и посмотрела на него.
-А? Ты уже вернулся, братишка? - спросила она, перекатываясь на кровати.
Джун была его младшей сестрой - точнее, той сестрой, с которой он познакомился уже в этом мире.
Проблем от нее было немало. Джун обожала саму жизнь. Такой уж она была: любила приключения, движение, суету. Как и многие подростки, она мечтала попасть в Испытание Богов. Но ей было всего четырнадцать - значит, в этот раз она участвовать не могла.
А это означало, что когда очередь наконец дойдет до нее, ей будет уже двадцать пять.
Родители переживали: Джун собиралась потратить все десять лет, просто ожидая следующего Испытания, вместо того чтобы хоть чем-то заняться до него. Они не хотели, чтобы она впустую прожгла годы ожидания, а потом, возможно, получила слабую способность и осталась ни с чем. Они не хотели, чтобы она так растратила свою жизнь.
Но Джун их не слушала. Не обращала внимания. Ей было все равно.
Именно поэтому она часто сбегала к Арену - чтобы отдохнуть от родительских нотаций и бесконечного давления.
В этом они были похожи. Разница лишь в том, что Джун была шумной, открытой и энергичной, а он - тихим и замкнутым.
Арен тоже давно ушел из дома. Не потому, что его выгнали или заставили - он ушел сам. Причиной был его младший брат, Льюис.
Льюис родился всего на год позже. Всего один год разницы - но Льюис оказался тем самым "одаренным": умным, талантливым, блестящим, тем ребенком, о котором мечтают родители.
Сначала это казалось нормальным - Арен ведь был старшим. Но со временем все превратилось в постоянные сравнения: Льюис лучше во всем, Льюис успешнее, Льюис перспективнее. А Арен все глубже уходил в тень.
В конце концов он не выдержал. И ушел.
Тем не менее, он продолжал помогать семье издалека, отдавая часть скромного заработка курьера, чтобы им жилось легче. Он хотел поддерживать их - но на расстоянии, вдали от бесконечных сравнений, которые годами его ломали.
-Так что же привело тебя сюда сегодня? - спросил Арен, подходя к стулу возле стола и садясь.
Джун села на кровати, поджав ноги.
-Льюис сегодня вернулся с церемонии Пробуждения. И, как ты уже догадался, гений пробудился воином B-ранга, - сказала она.
Арен на мгновение удивился, но тут же стер эмоции с лица. Если бы это был он прежний - тот, что жил до переселения, - его бы это снова раздавило. Но теперь он был другим.
-Мама с папой решили сходить с ним по магазинам и отпраздновать. Завтра он входит в Испытание Богов, надо же подготовить их "золотого сына", - продолжила Джун. - Они звали и меня, но я решила прийти сюда. В конце концов, ты тоже мой брат. И у тебя сегодня тоже было Пробуждение. Почему они тебя игнорируют?
-Им и стоит меня игнорировать, - ответил Арен, откинувшись на спинку стула. - Я сам сбежал. Тебе надо было пойти с Льюисом, он все-таки твой брат.
-С Льюисом невозможно общаться. Он меня бесит, - фыркнула она. - И вообще, я пришла узнать: ты правда собираешься идти в Испытание Богов? Или передумал?
-Пойду. Может, даже пройду Испытание и стану одним из героев, - сказал он.
Джун хихикнула.
-Да брось. У тебя нет таких пафосных мечтаний. Ты идешь только потому, что после первого Испытания можно продать добычу и заработать кучу денег.
Арен поднял руки в знак капитуляции.
-Ладно, ладно. Поймала.
Он посмотрел на нее внимательнее.
-Но ты ведь пришла не только ради поддержки, верно?
-Ага… - Джун опустила голову. - Вы оба уходите. Я остаюсь одна с мамой и папой. Я просто хотела увидеть тебя еще раз перед тем, как ты пойдешь. Испытание Богов - это не шутка. Все знают, насколько там высокий риск смерти. Я думаю об этом… и мне страшно. Страшно, что ты можешь не вернуться. Но ты должен пойти, я это понимаю. Если бы была моя очередь, я бы тоже пошла. Но все равно… это пугает.
-Я не могу пообещать, что доживу до конца Испытания, - тихо сказал Арен.
Она подняла на него взгляд - растерянный, почти раненый.
-Но я могу пообещать другое, - продолжил он. - Я буду сражаться изо всех сил, чтобы выжить и вернуться. Ради тебя, Джун. Ты ведь этого хочешь? Чтобы я жил, рисковал и проживал жизнь по-настоящему.
Она наконец улыбнулась.
-Да. Именно. Потому что твоя жизнь слишком скучная.
Они оба рассмеялись. Джун снова легла на кровать.
-И я правда надеюсь, что ты вернешься. Потому что если тебя не будет… все станет другим.
Арен посмотрел на нее с мягкой, немного болезненной улыбкой. Он знал ее всего месяц, но она уже стала важной частью его жизни.
И если у него была причина сражаться, чтобы вернуться… То Джун определенно была одной из них.
Обновлено: 23.01.2026