– Неужели все эти сопляки сегодня такие грубые? – старик беспомощно покачал головой. – Если хочешь выпить, выбирай. Я тебе принесу.
– Ха-ха-ха! – молодой человек, вошедший в таверну, ничуть не стеснялся, словно они встречались впервые. Он бросил свой небольшой рюкзак на стол и небрежно указал на стену. – Хочу вот это.
Возможно, это судьба, а может, и нет, но он выбрал любимый напиток одного человека в прошлом.
Старик поджал губы и медленно повернулся, чтобы достать вино.
– Старик, название твоей таверны очень интересное. Оно точно такое же, как имя бывшего короля пиратов.
– Это потому, что Роджер был здесь постоянным клиентом, – движения старика были немного медленными, но руки не дрожали. Наполнив бокал молодого человека вином, он сказал: – Этот бокал твой. Выпей и уходи отсюда. Это не то место, где тебе стоит быть.
– Ха! – юноша залпом выпил жидкость в бокале и удовлетворенно выдохнул. – Что? Я просто заблудился и заодно захотел пить. К тому же, разве у тебя здесь нет гостя?
Он указал на Эмбер, чьи щеки слегка покраснели, и представился:
– Меня зовут Эйс, Портгас Д. Эйс. Я тот, кто хочет превзойти короля пиратов!
– Превзойти самого короля пиратов? – старик, казалось, был удивлен этими словами. – Какой надменный парень.
– Я надменный? – Эйс рассмеялся и не стал ничего объяснять. – Старик, твое вино неплохое. Давай еще один бокал.
Старик хотел было выгнать его, но, увидев улыбку на лице юноши, молча налил еще один бокал.
– Эй, моя чашка тоже пуста! – Эмбер пододвинула свой бокал и сказала: – Не надо выделять кого-то одного. Хотя я и не пират, когда дело доходит до выпивки, я не уступлю, даже если Роджер восстанет из твоих воспоминаний.
– Да что с тобой! – как раз когда старик наливал вино, в таверну ворвались еще несколько человек.
Они словно что-то искали, и, увидев Эйса, очень обрадовались.
– Капитан Эйс!
Мужчина, одетый как Робин Гуд, оказался вице-капитаном команды Пик, его звали Деус, и он мечтал писать захватывающие приключенческие истории.
– О, это вы, ребята. Я тут нашел отличный кабак. Давайте выпьем вместе.
Эйс отхлебнул вина и громко засмеялся.
– Некогда нам, капитан. Здешний Белый Охотник Смокер обнаружил наш корабль. Лучше нам убраться отсюда, пока он не собрал достаточно людей.
Деус не хотел серьезного конфликта с морским дозором.
Но некоторые думали иначе.
– Бежать? Ха-ха-ха, Белый Охотник? Слышал, он полковник из штаба. Должно быть, достойный противник!
Глаза Эйса загорелись.
– Решено! Сначала одолеем его, а потом бросим вызов Белоусу на Гранд Лайн!
– Э-э-э?!
Деус и остальные были в шоке.
– Ладно, ладно, вы возвращайтесь на корабль, а Раздражителя оставьте мне.
Эйс очень заботился о своих друзьях и не хотел, чтобы им навредили.
– Нет, капитан, ты что, нас недооцениваешь? – Деус рассердился. – Ни один пират не бросит капитана и не сбежит. Что мне потом писать в своих историях, что я трус? Он всего лишь какой-то Белый Охотник, капитан его запросто победит.
– Ну, тогда пойдем вместе, – сказал Эйс, выкладывая на стол несколько бейли. – Хозяин, спасибо за вино, мне очень понравилось!
Когда они ушли, старик повернулся к Эмбер, которая все еще пила.
– Кстати, ты же из морского дозора, верно?
– Верно.
– И ты никак не отреагировала, увидев пирата?
– А как я должна была отреагировать? Поднять тут переполох? Да ладно, у тебя зарплата всего десять-двадцать тысяч белли в месяц, зачем тебе это надо?
Эмбер икнула.
– Хороший аргумент.
Уголки рта старика приподнялись в улыбке. Не каждый может пить вино в этом заведении. И хотя девушка сказала именно это, он, проживший столько лет, кое-что понимал.
Этот морской пехотинец передо мной – не из тех, кто болтает о справедливости, при этом действуя, как пират. Скорее, это человек, который придерживается собственных убеждений и обладает решимостью следовать им до конца.
– Пираты – свободные люди! – Старик поднял бокал и предложил чокнуться. – За свободу!
– Эм, за свободу! – Эмбер явно нравились эти слова, и он невольно улыбнулся.
После долгой выпивки весь Рогге Таун был в хаосе из-за прибытия команды Пики. Под предводительством Смокера бесчисленные морские пехотинцы окружили Эйса и его товарищей, но обычные люди не могли даже приблизиться к пылающему пламени. Единственным, кто мог соперничать с ним, был сам Смокер.
На широкой площади для казней две массы природной энергии, белая и красная, непрерывно сталкивались. Разрушительные последствия этих столкновений сотрясали окрестные дома.
Эмбер, от которого пахло алкоголем, незаметно смешался с толпой морских пехотинцев. Но на фоне всеобщего напряжения и внимания он выглядел несколько неуместно. К счастью, никто не заметил…
Нет, его заметили.
Даски подошла с мечом в руках.
– Эмбер! Ты опять тайком выпивал! У тебя уже на три месяца зарплата ушла!
– Ого, уже так много? – Эмбер смущенно почесал затылок. – Сейчас не время об этом говорить, похоже, наш командир базы ему не ровня!
– Ерунда, полковник Смокер просто не может… – начала Даски, повернула голову и увидела, как Эйс отбросил Смокера пламенем, и тот врезался в дом вдалеке.
– Полковник Смокер!!!
Боевой дух морских пехотинцев, и без того высокий, пошатнулся при виде этого. Эйс одержал победу, и пламя продолжало плясать, словно распевая гимн победе.
– Отлично!! Ха-ха-ха! – Эйс громко рассмеялся. – Молодцы, ребята, пора отплывать!
– Урааа!!
Глядя на дерзких пиратов, морские пехотинцы покраснели от гнева, но сильнейший из них – Смокер – был повержен, и они ничего не могли поделать.
В этот миг фигура с острым мечом яростно набросилась на Эйса, стоявшего впереди.
Жаль только, что без поддержки воли, обычные атаки – лишь забава для пользователя стихий. Клинок Таски прошел сквозь Эйса, не причинив ему вреда.
Однако неудача ничуть не обескуражила её, взгляд оставался решительным.
– Я – Таски, офицер штаба Морского Дозора! Пират, не зазнавайся!
– А, женщина из морской пехоты.
Эйс почесал в затылке, выглядя немного озадаченным.
– Ты мне не ровня, лучше прекрати, а то поранишься.
– Какая наглость! – гневно воскликнула Таски, снова взмахнув мечом.
– Ну, тогда мне ничего не остается, – пожал плечами Эйс.
Он не любил убивать. Превратившись в чистую стихию, он уклонился от атаки Таски и отбросил её метров на десять, прямо к Амбер.
Их взгляды встретились, повисла неловкость.
– Эм, начальник Таски, с вами все в порядке?
Лучше бы он этого не говорил. Губы Таски задрожали, и она заплакала.
– Уа-а-а!!!
Обновлено: 18.01.2026