– Чёрт возьми!
Эмбер вызвал всеобщее негодование, но после слов Тины никто не решался открыто возмущаться.
– Хорошо! – Нисая глубоко вздохнула. – Мы можем подчиниться приказам, но если миссия провалится, вы будете за это в ответе!
– Конечно.
Эмберу было наплевать на своё будущее. Разве задания и всё такое имеют значение? Он получил это назначение просто потому, что хотел повеселиться.
– Запомните свои слова!
Нисая повернулась к толпе позади и принялась успокаивать обиженные чувства остальных студентов. Она и правда умела ладить с людьми. Не будет преувеличением сказать, что она прекрасно вела переговоры. Всего несколькими словами ей удалось заставить этих людей подчиниться и сплотиться общей ненавистью, а их стремление выполнить задание стало ещё сильнее.
– Мой друг, Нисая – прекрасная девушка, и тебе следовало бы быть повежливее, – Рон причмокнул губами и сказал рассеянно.
– И что, она бы стала смотреть на тебя по-другому, будь ты вежлив? – Эмбер был безжалостен. – Разве во время тренировочного лагеря ты недостаточно хорошо относился к девушкам? И что изменилось?
– Нет, – Рон хотел было возразить, но не был уверен в себе.
– Вот именно, – Эмбер похлопал его по плечу. – В жизни, если у тебя достаточно низкая планка и достаточно сил, ты всегда получишь то, что хочешь.
Рон задумался и вдруг взволнованно спросил:
– Значит, я был слишком горд? Если я буду настойчивее и бесстыднее, я смогу изменить их отношение, так?
Эмбер не захотел продолжать этот разговор. Яге, стоявший рядом, тронул подбородок, размышляя о чём-то своём.
Тем временем группа молодых людей, используя троих в качестве передовой, вскоре подошла к Золотому Яблочному городку. Дети, игравшие на улицах, и работающие мужчины и женщины настороженно посмотрели на внезапно появившуюся группу подростков в морской форме.
– Рон, братец, как думаешь, что нам следует делать? – Эмбер остановился, повернулся и спросил с улыбкой.
Наблюдая за этой сценой, Нисая почувствовала неладное.
– О, друг, ты просишь у меня совета? Тогда ты действительно обратился к тому, кому надо!
У Рона загорелись глаза, он выпрямился, откашлялся и заявил:
– Для флота стратегия – тоже важная часть. Мне кажется, эти горожане довольно подозрительные. Разве ты не видел их враждебные взгляды? Поэтому, арестовать их всех для допроса – лучший выход!
– Ерунда! – не сдержалась Нисая. – Это же прямой намек пиратам, что мы здесь из-за них! Как мы тогда захватим их всех разом!
– Да, в этом есть смысл, – согласился Амбер.
Нисая усмехнулась, подумав, что этот парень все-таки понимает, что к чему.
Однако следующие слова Амбера заставили ее захотеть его придушить.
– Вы слышали, мой брат сказал, что этих жителей нужно арестовать и допросить? Чего медлите?
– Ты… – Нисая хотела возразить, но Амбер безжалостно ее прервал.
– Ты хочешь ослушаться меня? Сержант Нисая!
Фух! Не злись, не злись!
Нисая стиснула зубы:
– Ты будешь за это отвечать!
С этими словами она махнула рукой, и курсанты, которые еще колебались, начали действовать по указанию Рона, направляясь к жителям города.
– Друг мой, я тоже хочу пойти помочь! – с энтузиазмом заявил Рон.
– Да иди, – небрежно махнул рукой Амбер, показывая, что ему все равно.
Сам же он не собирался вмешиваться. Достал сигарету, которую получил раньше, и осмотрел ее. Осталась последняя.
Закурив, Амбер облегченно выдохнул.
Тихий прежде городок оживился с прибытием группы курсантов. Плачущие дети и ругань взрослых заставили новичков почувствовать растерянность.
В конце концов, до того, как они надели форму флота, самому старшему было всего шестнадцать лет, а самому младшему – всего семь или восемь лет.
К счастью, в этот момент вышла вперёд Нисая. Как морской офицер, уже имевшая звание сержанта, она была единственной в первом классе и быстро организовала людей.
Сначала созвали всех жителей города, а затем разделили на четыре группы, чтобы начать индивидуальный опрос.
Яблочный городок был невелик, всего около двадцати домов, так что работы было немного.
Но после завершения допроса группа студентов начала сомневаться в жизни.
Всё… оказалось немного не так, как они ожидали.
Нисая попросила остальных присмотреть за горожанами, а сама подошла к Эмберу, который, лёжа на камне, курил сигарету, болтая с Ягом.
– В разведданных ошибка?
– Хм? С чего ты так решила?
– Эти… эти люди такие жалкие.
Нисая подбирала слова:
– Они все натерпелись бед в других местах и не могли выжить. Их спасли добрые люди и поселили здесь.
– Ты веришь тому, что они говорят? – Эмбер иронично посмотрел на неё. – Ты купила своё звание сержанта?
– Ах ты мерзавец! Не смей оскорблять меня, и тем более флот! – Нисая всё больше раздражалась на парня напротив. Он начал устраивать неприятности ещё в учебном лагере, воспользовался ситуацией во время аттестации, затем использовал подлые методы, чтобы выиграть соревнование, и в конце концов даже сбежал с поля боя.
Всё это вместе взятое делало его похожим на отброс флота!
Непонятно, почему генерал-лейтенант Таоту придаёт ему такое значение и тренирует его в одиночку.
– Ах, ты злишься? – Эмбер выпустил кольцо дыма и сказал: – Раз ты считаешь, что то, что они говорят, правда, значит, на то есть причины. Кроме того, это информация, предоставленная шефом Тиной, и вероятность ошибки очень мала. Не забывай свою цель на этот раз, это хитрый пират, известный как Обманщик, с наградой в 20 миллионов белли!
– Я знаю, – Нисая успокоилась. – В чём-то можно солгать, но кое-что нельзя скрыть.
– Например?
Эмбер приподнялась, слегка заинтересовавшись.
– Жители этого городка приехали из разных мест. Это можно заметить по цвету их волос, акценту и даже по фамилиям, – продолжала Нисая. – А говорю я, что они страдают, потому что узнала нескольких парней, которые должны были погибнуть во время той катастрофы.
– Хотя в этом есть логика, это всё равно слишком однобоко, – Эмбер развела руками и пожала плечами. – Одних этих фактов недостаточно, чтобы поверить. Как насчёт того, чтобы ты выбрала несколько самых мерзких типов, убила их, а потом пригрозила остальным, что перебьёшь всех, если они не расскажут правду?
– Да ты дьявол! – Нисая была в шоке. – Это и есть твой план?
– Конечно… – Эмбер осеклась. – Нет!
– Злюка! – Нисая облегчённо вздохнула. – И что нам теперь делать? Ничего полезного мы так и не нашли.
– Хотя я и не ждала многого, слышать это всё равно разочаровывает, – Эмбер усмехнулась. – Какой интересный пират. Что он задумал? Почему выбрал именно это место? И почему ему нравится возиться с обычными людьми? И эти люди, о которых ты говорила, которые должны были погибнуть… Ха-ха-ха, становится всё интереснее и интереснее. Надеюсь, когда мы узнаем правду, меня ждёт сюрприз!
Эмбер спрыгнула с камня, поправила свою школьную форму и медленно пошла прочь.
Как раз в этот момент в небе вдалеке появилась тёмная туча. В такт шагам Эмбер от неё исходила аура чёрных облаков, грозящих уничтожить город.
Обновлено: 18.01.2026