Снейп нахмурился еще сильнее, его пальцы крепче сжали стакан. «Этот контракт ничего не значит». Его голос был резким, окончательным, но в глазах мелькнуло что-то неуверенное. Он сам прошел через ритуал крестного родителя, он знал, что это такое. Но он не мог согласиться с тем, что Блэк сделает что-то настолько традиционное... настолько чистокровное.
Она выдержала его взгляд, не отводя глаз. «Если бы это было правдой, Сириус Блэк был бы мертв».
Его дыхание остановилось. Всего на долю секунды, но она уловила это.
Она подалась вперед, понизив голос. «Магия забрала бы его еще до того, как прошел первый год в Азкабане, но он все еще жив».
Наступило тягостное молчание.
Он знал природу подобных контрактов. Он тщательно изучил их, прежде чем согласиться. Крестный родитель не мог предать своего подопечного без фатальных последствий.
Логика была незыблемой.
И он ненавидел это.
Он молчал, но она поняла, что он размышляет. Тем не менее его губы скривились в усмешке. «Даже если это правда, он все равно заслуживает Азкабана за попытку убийства».
В ее глазах мелькнул интерес, и она отложила эту информацию на потом. Но вместо того, чтобы настаивать, она просто улыбнулась. «Принято к сведению».
Она потянулась за бутылкой вина и налила остатки в его бокал.
Он настороженно наблюдал, как мягкость ее бархатной водолазки едва заметно касалась его предплечья. Он ненадолго задумался, не подмешала ли она в вино что-то другое, кроме яда. Может быть, жаропонижающим?
Она подмигнула, отступая назад. "Что ж, это было весело, Северус. Обязательно загляну к тебе как-нибудь еще".
Хмурый мужчина насмешливо поднял свой бокал. «В следующий раз не помешало бы предупреждение».
Элара усмехнулась. «И где же тут веселье?»
Она повернулась к двери, но не остановилась, а лишь бросила взгляд на него: резкий разрез челюсти, рукава рубашки, обнажающие предплечья, напряжение, все еще гудящее в его теле.
Он поймал ее затянувшийся взгляд, и его глаза слегка потемнели.
На мгновение, всего лишь на секунду, воздух между ними наполнился несказанным напряжением.
Она провела глазами по обнаженной коже его предплечий и почувствовала, как покраснела, к счастью, скрытая тенью.
Она внутренне нахмурилась. Почему она так себя чувствует?
Влечение всегда было инструментом, расчетливой вещью, которую использовали, когда это было необходимо, и отбрасывали, когда это было неудобно. И вот теперь оно появилось, проскользнув сквозь хруст, совершенно незваное. Она годами возводила стены, превращая себя в нечто неприкосновенное. Так почему же впервые она почувствовала себя застигнутой врасплох?
Она перевела взгляд на его руки: длинные пальцы свободно обхватывали стекло, мерцающий огонь вытягивал их тени, отчего они казались длиннее. Более опасными. Они были твердыми, точными; отражение его контроля. Она никогда не видела, чтобы он дрогнул.
Это приводило в ярость.
Но ни один из них не реагировал на это.
Пока не действует.
Ее губы дрогнули, голова наклонилась, намеренно обнажив не прикрытую тканью кожу шеи. «Постарайтесь не скучать по мне слишком сильно, профессор».
Он медленно отпил глоток вина, не отрывая от нее взгляда. «Думаю, мне это удастся».
Он наблюдал за ней с бесстрастным выражением лица, но что-то грызло его под землей. Она была неумолима, назойлива, проницательна, явно на шаг впереди. Он не привык, чтобы его заставали врасплох. Это должно было привести его в ярость. Вместо этого он оказался на задворках, в незнакомом месте, которое ему было не по душе. Хуже того, какая-то предательская часть его находила это... интригующим.
Он сказал себе, что это раздражение. Что румянец, поднявшийся по его шее, - это гнев, а не осознание.
Разъяренная женщина рассмеялась, бросив ему последнюю ухмылку, прежде чем выскользнуть за дверь.
Мужчина смотрел на пустой дверной проем, вкус бордо все еще оставался на его языке.
Эта женщина была опасна.
Не из-за ее острого языка.
Не из-за ее дерзости.
А потому, что впервые за долгие годы Се́верус Снейп задумался, не встретил ли он наконец свою пару.
Он одним махом выпил оставшееся вино.
Она переписала его вечер. А она даже не достала свою палочку.
---------------------
В коридорах Хогвартса царила тишина, лишь слабое эхо торопливых шагов да шепот сдвигающихся каменных стен.
Элара Грей двигалась как тень, ее шаги были размеренными, когда она возвращалась в свои скрытые апартаменты в замке. Она только что вернулась из Лондона, и ее обычная маскировка, позволяющая слиться со старшими курсами во время выходных в Хогсмиде, работала безупречно.
И вдруг что-то привлекло ее внимание.
Тихое хихиканье, за которым последовала едва слышная фраза: «Торжественно клянусь, что я ничего не замышляю».
Ее глаза метнулись в сторону, как раз вовремя, чтобы увидеть двух очень знакомых рыжеволосых людей, появившихся из скрытого прохода.
Фред и Джордж Уизли. И они что-то держали в руках.
Она смотрела, как тонкие, похожие на чернила линии проступают на старом пергаменте, образуя, казалось, невероятно подробную карту.
Ее инстинкты вспыхнули. Она подошла ближе, бесшумно, как дыхание, наблюдая за тем, как они злобно ухмыляются и начинают замышлять свою следующую шалость. План, который, если она правильно поняла, может пойти очень и очень плохо.
И это был ее сигнал.
Прежде чем Фред и Джордж успели среагировать, она одним движением выхватила карту из их рук.
Обновлено: 20.01.2026