«Вы выглядели довольно... целеустремленным в своем внимании сегодня, профессор», - наконец пробормотала она, нарушив молчание, ее голос был ровным и знающим.
Он наклонил голову, выражение его лица было безучастным. «Поподробнее».
Женщина улыбнулась, медленно, расчетливо. "О, вы знаете. Сегодня в вашем классе был один ребенок? Первокурсник? Темные волосы? Зеленые глаза? Шрам?"
Его челюсть сжалась. Он не отрицал, но и не подтверждал этого.
«Очаровательно, правда», - продолжила она, поставив бокал и слегка наклонившись вперед. "Учитывая, что вы встретили его впервые. И все же... что именно сделало вас таким... страстно жестоким?"
Огонь в очаге тихонько потрескивал, заполняя повисшую между ними тишину.
Он медленно выдохнул и достал свою палочку, покрутив ее между пальцами. «Вы слишком много предполагаете».
Она недоуменно вскинула бровь. "А я? Или я просто заметила что-то, чего не заметили остальные ваши маленькие обожающие ученики?"
Она увидела, как дрогнул мускул на его челюсти. Он был на взводе, но все еще контролировал себя. Пока что. "Скажите мне, профессор, - размышляла она, лениво проводя пальцем по ободку своего бокала и внимательно наблюдая за ним. «Что именно сделал ребенок, чтобы заслужить такое обращение?»
Молчание.
Элара позволила ему затянуться между ними, прежде чем нанести последний удар. "Или... ты ненавидишь не ребенка? А его родителей?"
В его глазах что-то мелькнуло - это все, что ей было нужно. Так оно и было.
Он напрягся, пальцы сжались в кулак и с точностью поставили бокал на место. Он ненавидел, как легко она проникает в его душу.
Она хмыкнула. «Я так и думала», - пробормотала она про себя.
"Судя по фотографиям, которые я видела, Гарри больше похож на своего отца, чем на мать. Неужели у Снейпа были плохие отношения с Джеймсом Поттером? Они вместе учились в Хогвартсе, думаю, они примерно одного возраста".
«Джеймс Поттер?» Ее взгляд устремился на него, когда он напрягся, его глаза потемнели.
Она ухмыльнулась и сделала победный глоток вина. "Возможно, биологически он его сын. Но Гарри - не Джеймс Поттер".
Его голос был низким и язвительным. «Ты говоришь так, будто что-то в этом понимаешь».
Она лишь пожала плечами, ничуть не испугавшись. «Не нужно быть гением, чтобы распознать десятилетнюю обиду, когда ее вываливают на того, кто даже не родился, когда она началась».
Его ноздри раздулись, а тон стал более холодным и резким. «Мальчик очень похож на него».
Она вздохнула и покачала головой. «Нет. Он не такой».
«Ты не знала Джеймса Поттера так, как я».
"Нет, но я знаю Гарри. И знаете, что забавно, профессор? Как только я его встретил, я сразу понял, что это за мальчик. И это была не тень его отца".
Он насмешливо хмыкнул и встал, слегка вышагивая, его мантия развевалась позади него. «И что именно делает тебя таким авторитетом в отношении этого мальчишки?»
Угроза улыбнулась, острая, как лезвие. "О, я не знаю. Может быть, то, что я его мать".
У него перехватило дыхание, и он презирал себя за это. Он не был человеком, которого легко удивить. Но эта женщина, эта невыносимо проницательная, безумно сложная женщина, снова заставила его пересмотреть все, что, как ему казалось, он знал.
Откровение, словно камень, осело у него в груди, разрушив многолетнюю горечь, которую он тщательно скрывал.
Дело было не только в том, что она усыновила мальчика. Дело было в том, как она это сказала, как будто это была самая простая истина в мире.
«Может быть, то, что я его мать».
Слова прозвучали эхом, застыв в неудобном месте. «...Что?»
Элара сделала долгий глоток вина, наслаждаясь его ошеломленным молчанием, затем поставила бокал и встала. Теперь она находилась в нескольких дюймах от него, ее взгляд был непоколебим.
"Я усыновила Гарри в прошлом году. Он мой сын во всех отношениях".
Он замер, и впервые с начала этого разговора выглядел застигнутым врасплох. Она видела, как вихрится его разум, пытаясь осмыслить то, что она только что сказала. Перед ним промелькнуло воспоминание: рыжеволосая девушка прыгает с качелей, ее волосы, словно жидкий огонь, ловят солнечный свет, и она медленно опускается на землю, хихикая по дороге.
Он тяжело сглотнул. «Лили - его мать».
Она сделала паузу, поднеся стакан ко рту, затем кивнула, выражение ее лица слегка смягчилось. "Да. И я не отнимаю это у нее. И никогда не отниму. Она любила его настолько, что умерла за него, и он любит ее до сих пор. Я позаботилась о том, чтобы он узнал, кто она такая, как только выяснила, кто его родители. Но я люблю его все равно".
Она сделала еще один шаг вперед, но мужчина не отстранился. "Может, я и не вынашивала его, но он мой ребенок. Во всех смыслах этого слова. И я не буду стоять в стороне, пока вы наказываете его за то, чего он никогда не делал".
Его рот слегка приоткрылся, но слов не последовало. Впервые кто-то встретил его лицом к лицу, выплеснул на него обиду и боль так, что он не смог ничего противопоставить.
Потому что она была права. Потому что она не смотрела на Гарри и не видела призрак Джеймса Поттера. Она видела Гарри таким, каким он был на самом деле.
И это пугало его больше, чем он мог бы признать.
В комнате стало опасно тихо, лишь тихо потрескивал огонь.
Она чувствовала, как напряжение меняется, перерастая в нечто иное.
Темные глаза мужчины были устремлены на нее, острые, ищущие, пытающиеся понять ее.
Воздух между ними был заряжен, невысказанные слова повисли в тишине.
Обновлено: 20.01.2026