Элара сузила глаза.
Николас и Пернель что-то замышляли.
Но впервые за долгое-долгое время... Она осмелилась надеяться.
Может быть, их приключение только начинается.
В комнате было тепло, мерцающий свет свечей отбрасывал золотистые оттенки на полированный обеденный стол.
Элара все еще чувствовала на губах остатки вина - трапеза давно закончилась, но никто из них не собирался уходить.
Что-то было в воздухе.
Какой-то сдвиг.
Какая-то тяжесть.
Она чувствовала это, затаившееся в глубине души, пока Николас и Пернель обменивались тихими, знающими взглядами через стол.
Наконец Николас наклонился вперед, его мудрые глаза внимательно изучали ее. «Элара, - начал он ровным, но любопытным голосом, - если бы тебе представилась такая возможность... ты бы действительно это сделала?»
Элара моргнула, застигнутая врасплох.
«Что сделать?» - спросила она.
«Путешествовать», - мягко пояснил Пернель. "Последовать за своей мечтой. Возьми Гарри и посмотри мир. Ты действительно согласишься?"
Элара заколебалась.
Не потому, что сомневалась в ответе...
Но в том, как они спрашивали, чувствовался какой-то груз. Как будто они уже знали, что будет дальше.
Как будто они вели ее куда-то.
Тем не менее, ответ был прост.
«Да», - призналась она.
Ее голос был тихим, но в нем не было никаких колебаний.
Николас выдохнул и слегка кивнул. Пернель мягко улыбнулась, затем снова переглянулась с мужем. Они опустили бомбу.
«Мы хотели дождаться подходящего момента, чтобы рассказать вам об этом», - начал Николас. «И мы считаем, что этот момент настал».
Элара слегка нахмурилась, почувствовав всю серьезность его слов.
Пернель протянула руку через стол и взяла руку Элары в свою.
«Мы изменили свою волю», - мягко сказала она.
Сердце Элары замерло.
Во рту пересохло. «...Что?»
Николас сложил руки вместе. «Все наше имущество, наши владения, наша собственность, наши исследования, наши финансовые счета перейдут к тебе и Гарри».
Элара уставилась на них. Неподвижно. Не дыша.
Она чувствовала себя так, словно ее ударили в живот.
Гарри, сидевший рядом с ней, наклонил голову, глядя между ними в легком замешательстве. «Что это значит?»
«Это значит, мой дорогой мальчик, - сказал Николас с теплой улыбкой, - что однажды все, что мы с Пернеллой строили веками, будет принадлежать тебе и Эларе».
Гарри моргнул. «О.»
Постоял немного.
Затем...
«Многовато вещей, не так ли?»
Пернель рассмеялась, забавляясь его невинностью. "Да, малыш. Это довольно много «вещей»".
Но Элара?
Элара все еще не дышала.
Она ошеломленно покачала головой. "Ты... подожди, почему? Зачем ты это сделал?"
Выражение лица Николаса смягчилось. «Потому что мы любим тебя».
Желудок Элары сжался.
«Это не ответ», - прохрипела она, голос слегка хрустнул. "Ты бессмертен. У тебя есть философский камень. Ты переживешь меня и Гарри. Я... я не..."
Она замолчала, потрясенная.
Но тут Пернелле грустно и понимающе улыбнулся.
Эти слова подействовали на нее как физический удар.
У Элары перехватило дыхание, и она крепче вцепилась в край стола. Теплый отблеск свечей замерцал на лице Пернель, осветив спокойную уверенность в ее словах.
Не бессмертный.
Эта фраза эхом отозвалась в ее сознании, столкнувшись со всем, что она знала о Фламелах. Пульс взревел в ушах, заглушая отдаленный стук столового серебра о фарфор.
Она сглотнула, во рту пересохло. «Но...» Ее голос едва сорвался с губ. Она прочистила горло и повторила попытку. «Но у вас же есть Камень».
Николас кивнул, выражение его лица было спокойным. «Есть».
Наступила тишина.
Пальцы Элары сжались в кулаки. «Тогда почему?»
Улыбка Пернелла была мягкой. «Потому что пришло время».
Время.
Всю свою жизнь Элара отчаянно боролась за то, чтобы его было больше - для себя, для выживания, потом для Гарри. И вот они, два самых могущественных виксена в истории, по собственной воле позволили ему ускользнуть сквозь пальцы.
Это было бессмысленно.
Это не имело смысла, и от этого в груди защемило так, что она ничего не поняла.
Она смотрела между ними, ища ответ, который не заставил бы ее желудок скручиваться, а сердце колотиться.
Николас вздохнул, откинувшись на спинку кресла. "Мы жили веками. Мы видели, как поднимаются и падают империи, встречались с королями и учеными, изучали тайны Вселенной. Но на самом деле... мы познали и великую утрату".
Рука Пернелла нежно сжала ее руку. «Наши дети умерли давно, очень давно», - прошептала она. «А после них... мы потеряли многих других».
Элара едва заметила влагу в глазах, пока Пернель не подняла теплую руку, чтобы смахнуть шальную слезу. Горе, прозвучавшее в ее голосе, было отголоском того, что Элара годами подавляла в себе.
И вдруг она поняла. Не до конца. Еще нет.
Но она поняла достаточно, чтобы почувствовать, как ее сердце защемило от этого. Горло сжалось.
«Вы не замените нам того, что мы потеряли», - продолжал Пернель. "Но мы любим вас обоих так же сильно. И мы хотим, чтобы у вас было будущее, которого вы заслуживаете. Вы не просили о тех страданиях, которые вам пришлось пережить. Вы не заслуживали той боли, которую вам пришлось пережить".
Она крепче сжала руку Элары.
«Но теперь, - прошептала она, - у тебя есть шанс прожить свою жизнь на своих условиях». Она сжала ее руку. "Остаться здесь, вернуться в Англию или отправиться посмотреть мир. Выбирайте сами".
Николас кивнул. «Что бы ты ни сделала, моя дорогая девочка, одно можно сказать наверняка». Его губы слегка изогнулись, а глаза заблестели.
Обновлено: 20.01.2026