Глава 9 — Глава 9

Качество старой видеокассеты оставляет желать лучшего: изображение мерцает, но Тони нажимает кнопку «Play», чтобы увидеть прошлое. — Наука и техника — главная производительная сила… Камера поднимается, и в кадре появляется молодой Говард Старк. — Жизнь становится прекраснее, здоровье крепче! И впервые в истории человечества появляется возможность установления мира во всем мире. Инстинктивно, увидев уверенное лицо Говарда, Тони берет книгу и начинает ее листать. Он просто не хочет смотреть в глаза своему отцу, пусть даже это всего лишь старая запись. Даже увидев свою комнату, комнату, полную любви и тоски по нему, Тони продолжал обманывать себя. Он убеждал себя, что это всего лишь любовь матери к нему, а отец, которого он терпеть не мог, который с радостью отправил его в школу-интернат, наверняка не заботился о его жизни и смерти. Тони продолжал себя гипнотизировать. — Я Говард Старк, и здесь ты найдешь все, что тебе понадобится в будущем. Города будущего? Завтрашние города? Или… Тони, чем ты занимаешься? Услышав свое имя из уст Говарда, Тони невольно отрывает взгляд от книги и смотрит на себя маленького на экране. Память прошлого всплывает в его голове. Да, сейчас ему всего 21, и с тех пор прошло не так уж много времени, он все еще помнит ту сцену во всех деталях. — Джарвис, сейчас он должен появиться. Пробормотал Тони, и маленький Тони, который хотел украдкой взять макет города будущего Старка в качестве игрушки, был пойман Говардом и передан дворецкому семьи Старков, Джарвису, который подоспел на помощь. — Уйди, уйди, уйди… Торопливые слова Говарда на экране были точно такими же, как он помнил, как будто одно его появление было самым большим пятном в жизни Говарда. Как будто без него все у Говарда было бы лучше. Это корень противоречий между Тони и Говардом, и причина, по которой отец и сын не могли понять друг друга. Увидев это, Тони больше не хочет смотреть. Кроме того, что он увидел Говарда, который был неприступен и не считал его своим сыном, он не смог получить никакой полезной информации из этой записи. Изображение мерцает, запись начинается снова, и снова Говард представляет общественности город будущего Старка, но на этот раз Тони ни разу не поднимает голову и не смотрит на экран. — Я был прав, Говард никогда меня не любил, так было всегда… Раздраженный Тони отбрасывает книгу в сторону, встает и собирается продолжить поиски полезных вещей, но экран внезапно гаснет, и когда он снова загорается, на экране появляется Говард, уставший после рабочего дня. — Тони! Снова услышав свое имя, Тони удивленно оборачивается и видит в глазах Говарда какое-то особое чувство, как будто Говард из прошлого разговаривает с ним настоящим. — Ты еще слишком мал и многого не понимаешь, поэтому я сначала сниму это для тебя в кино. Говард на экране указывает на модель города будущего Старка за своей спиной. — Это построено для тебя. Однажды ты поймешь, что это значит все, а не просто обычное изобретение, это дело всей моей жизни… Это ключ к будущему. Тони не замечает ничего странного в городе будущего. В свои 21 год он еще слишком молод, чтобы официально руководить компанией Старка, и не участвовал в создании дугового реактора, он не понимает, что значит эта модель города будущего. Он просто чувствует в словах Говарда, оставленных более десяти лет назад, то, чего никогда раньше не испытывал. Доверие отца. — Я ограничен уровнем технологий своей эпохи, но однажды ты решишь эту проблему, и когда ты это сделаешь, ты изменишь мир… В этих словах заключена самая большая надежда отца на своего ребенка, и Тони не отрывает взгляда от экрана, боясь пропустить хоть одно слово или звук. — Мое величайшее творение, настоящее и будущее… это ты… *** Пресвитерианская больница Нью-Йорка. Говард одиноко лежит в больничной койке. Основанная им организация агентов собрала информацию о местонахождении Тони и положила ее у его кровати, но он так и не решился ее посмотреть. Он боялся увидеть в каждом слове и действии Тони разочарование и гнев ребенка по отношению к отцу. Даже если он догадывался, что Тони, скорее всего, пойдет к этому старому джентльмену, он не был уверен, что этот джентльмен сможет уговорить Тони. Он верил, что Тони способен изменить мир, но пока он жив, ему всегда будет казаться, что Тони еще недостаточно зрел и силен. Он хочет, чтобы Тони был в безопасности навсегда, но он также знает, что Тони будет продолжать двигаться вперед. — Эй! Старик… В тот момент, когда Говард был в смятении и страдал, он вдруг услышал спокойный зов Тони. Растерянный взгляд ожил. Он с трудом приподнимается на руках и садится на кровати, глядя на Тони, который медленно входит в комнату. Нет ни гнева, ни радости, только спокойствие, Говард понимает, что он не может понять своего ребенка, может быть, он действительно стар, а может быть, Тони действительно вырос. — Разве ты не говорил? Тони садится у кровати Говарда и слегка улыбается. — Мое величайшее творение, настоящее и будущее, — это я, разве нет? — А… — Пха-ха-ха! Говард застывает на мгновение, а Тони, видя, как его гениальный отец выглядит таким глупым, не может удержаться от смеха. И Говард за короткое время все понял. Тони не был ослеплен гневом, он пришел в себя. Он и представить себе не мог, что Тони вернется домой и найдет видеокассету, которую он давно поручил Щ.И.Т.У. изъять. Он никогда не надеялся, что сможет увидеть, как Тони поймет его при его жизни. — Спасибо тебе… мистер Альфред… В душе благодаря Рейду, Говард и Тони крепко обнимаются, их противоречия полностью разрешены, между ними больше не будет никаких преград. И все состояние Говарда может быть напрямую унаследовано Тони. — А теперь, старик, ты можешь сказать мне, кто напал на вас? Услышав это, Говард в последний раз посмотрел на своего сына, без гнева, только со спокойствием и решимостью. Он знает, что его сын больше не будет импульсивным, не будет слепо подвергать себя опасности. Поэтому он медленно говорит. — Слышал о... Гидре?