Глава 11 — Глава 11

«Внимание, хозяин, ваши действия вот-вот разрушат карту персонажа Альфреда. Внимание, ваши действия разрушают карту персонажа Альфреда». С того момента, как Ред вошёл в подвал, его уровень отыгрыша Альфреда неуклонно снижался из-за конфликта установок. Как только он погрузил голову в сильно разъедающую жидкость, окрасив свою кожу в болезненно-белый цвет, уровень отыгрыша упал до нуля. А когда Ред взял со стола нож, система тут же предупредила его, и уровень отыгрыша начал бешено скакать, словно пытаясь опуститься ниже нуля, но не мог этого сделать из-за правил самой системы. «Предупреждение! Карта персонажа Альфреда скоро будет повреждена! Предупреждение! Карта Альфреда скоро будет повреждена!» Система без конца повторяла одно и то же, но это ничуть не поколебало решимость Реда. С тех пор как он попал в мир «Марвел», он всегда казался очень расслабленным и любил подшучивать над своей нелепой системой. Но только Ред знал, насколько он напряжён внутри. Это же мир «Марвел», в конце концов! Он ещё и попал сюда из другого мира. Он бы нисколько не удивился, если бы в следующую секунду перед ним появился Вечность, сделав сальто назад. И он знал, сколько бедствий ждёт этот мир. В киновселенной всё ещё ничего, после победы над Фиолетовым Тапиром можно спокойно отдохнуть и забить. В любом случае, после Фиолетового Тапира киновселенная почти полностью скатилась. Но что, если это мир комиксов? Кто знает, может быть, мир, в котором он оказался, — это мир, где Дэдпул вырезал всю вселенную «Марвел», или мир зомби-героев, или даже личная серия Безумного Титана, где он творил беспредел! Можно себе представить, какое давление испытывал Ред, чтобы выжить в таком нелогичном мире. Но как бы он ни пытался, система была слишком простой, а «золотой палец» — бесполезным. Отыгрывать персонажей DC? В мире «Марвел» персонажи «Марвел» умирают, как мухи. Даже если бы он мог отыгрывать персонажей DC, разве ему стало бы лучше? К тому же, могущественные герои DC, как правило, гораздо более принципиальны, чем герои «Марвел». Поддерживать «Уэйн Энтерпрайзес» — на первый взгляд, простая задача, но есть один роковой вопрос. Как долго её нужно поддерживать? Какого уровня должно быть это поддержание? Ред не знал, но он хорошо знал себя: он ни за что не станет действовать по правилам системы. Раз уж система хочет ограничить его путь развития ролевыми заданиями, то он будет создавать различные возможности, основываясь на своём знании сюжета комиксов. В одной из параллельных вселенных DC Бэтмен пережил множество героических историй, но в конце концов вдруг обнаружил, что Джокер, которого он всегда считал своим главным врагом и самым опасным преступником Готэма, на самом деле был его дворецким Альфредом, переодетым. Возможно... Бэтмен из той вселенной был просто шуткой, его мощь была всего лишь театральным эффектом, который Альфред создал, чтобы позаботиться о юном господине. Возможно, в том мире в Джокере тоже не было ничего особенного, и каждое столкновение с Бэтменом было всего лишь издевательством над психически больным пациентом. Но это была возможность, возможность того, что при определённых обстоятельствах Альфред может превратиться в Джокера. Поэтому Ред и хотел попробовать. Система считает, что Альфред не может стать Джокером? Тогда он посмотрит, сможет ли Альфред, которого он играет, стать тем самым преступником, наводящим ужас на Готэм, Джокером! Собравшись с духом, Ред приложил усилие, и нож разрезал уголок его рта. — А-а-а!!! Крик боли, но никаких колебаний. Ред, преодолевая боль, снова поднял нож и разрезал другой уголок своего рта. — А-а-а!!! На этот раз боль стала невыносимой, и Ред рухнул на стол. Однако подсказки системы прекратились, и она больше не издавала предупреждений. А на лице Реда алая кровь в сочетании с болезненно-белой кожей, изуродованной химическими веществами, образовала то самое знакомое лицо Джокера. — Хозяин... Голос системы звучал немного нерешительно, и Ред впервые почувствовал в голосе системы эмоции. Прежде даже когда система говорила какую-то чушь, Ред, слившийся с ней воедино, чувствовал, что система на самом деле не примешивает к этому ни малейшей эмоции. В теле Реда карта отыгрыша Альфреда, слившаяся с его телом и превратившая его в Альфреда, покрылась трещинами. Очевидно, что это поведение Реда, совершенно отличное от Альфреда, поколебало стабильность карты Альфреда в корне. Однако Ред отчётливо увидел, как слабые зелёные лучи постоянно мерцают в трещинах карты Альфреда. — Хе-хе! Малец! Какой же ты интересный… — Кто! Позади раздался незнакомый голос, и Ред тут же обернулся, но увидел лишь измождённого человека с безумной улыбкой на лице, одетого в фиолетовый костюм. Лицо, которое он много раз видел в играх и комиксах. — Джокер? В следующее мгновение Джокер исчез на месте, и прямо перед его глазами появилось пугающее улыбающееся лицо. — Ты… Ред был напуган внезапным появлением Джокера. Но тот лишь слегка протянул руку и вытер кровь с его щеки. Когда кровь была вытерта, рана, которая только что была нанесена, мгновенно покрылась рубцом и перестала кровоточить. — Нужно хорошо относиться к своему телу, иначе как ты сможешь познать этот прекрасный мир? Джокер снова исчез перед Редом в облаке зелёного дыма, и в следующее мгновение уже шептал ему на ухо. — Ты ведь хочешь выжить, не так ли? Выжить в этом опасном мире. Ред тупо кивнул. Он не заметил, как в этот момент он вышел из роли Альфреда и снова стал тем новым телом, которое он получил после переселения. А карта Альфреда, окутанная зелёным светом, медленно поднялась в небо. — Раз так, то нужно смеяться!! Джокер протянул руку и, потянув за щёки Реда, насильно заставил Реда изобразить улыбку. — Только улыбка — это идеальный ответ этому грязному и жестокому миру! В этот момент зелёный свет на карте Альфреда медленно исчез, и рисунок изменился. Изначально на карте Альфреда была изображена картина, на которой Альфред элегантно заваривал чай. А теперь в тени позади Альфреда, заваривающего чай, вытянулись две бледные руки и тайком впрыскивают в чайник какое-то зелёное вещество. В ещё более глубокой тени, казалось, виднелось бледное улыбающееся лицо, издающее злорадное «хе-хе-хе». Карта снова слилась с телом Реда. Первоначально редкие чёрные волосы выпали один за другим, а когда он снова встал, они превратились в зелёные волосы с небольшими завитками. Шрамы на щеках и бледная кожа стали выглядеть более естественно. В голове появилось много знаний, навыки Альфреда сохранились, но в сердце всплыло много безумных идей. — Ты мне нравишься, малец, поэтому я и появился. Позволь мне посмотреть, сможешь ли ты перевернуть этот мир с ног на голову! С этими словами фигура Джокера постепенно исчезла, как будто слилась с телом Реда. А когда Ред снова поднял зеркало рядом с собой, то в нём отразилось лицо, знакомое каждому поклоннику комиксов DC. — Джокер…