Сарутоби слегка нахмурился. «Ну, это зависит от того, как быстро вы сможете выучить весь материал. В среднем ученики начинают учиться в возрасте шести лет и заканчивают школу через четыре-шесть лет. Бывают, конечно, исключения, но это тяжелая работа».
Сакура кивает. Ее память лучше, чем у других, за исключением Шикамару и Шарингана Саске, и она не хочет тратить четыре утомительных года на изучение материала, который она уже однажды выучила. Будет просто жалко, если она не сможет закончить школу за год.
«А как же я, джиуджи?» Наруто встает рядом с ней. «Я тоже хочу пойти с Сакурой-чан в Академию! Она учит меня многому, не только бросать кунаи! Я лучше читаю и пишу, знаю больше слов и все такое!»
На лице Сарутоби появилось сожаление, и Сакура поняла, что он думает о Совете. Ей не раз приходилось иметь с ними дело в бытность Цунаде, и она знает, что это не пикник.
«Боюсь, ты пока не можешь идти, Наруто, - мягко говорит Сарутоби. «Тебе всего четыре года, может быть, ты сможешь подождать еще несколько лет?»
Лицо Наруто опускается, но Сакура слышит невысказанные мысли в словах Хокаге. Даже через несколько лет, если Совет будет категорически против, они все равно могут отказать ему во вступлении. И уж точно не позволят начать обучение раньше.
Сакура хочет ворваться в зал Совета и накричать на всех за их некомпетентность (она полагает, что не на всех, а только на старейшин, гражданских представителей и сукиного сына Данзо), но это будет не только комичная попытка, но и принесет больше вреда, чем пользы.
Пока Наруто продолжает уговаривать, Сакура размышляет о предложении Фугаку и его долге перед ней. Она никогда не хотела стать Хокаге, но помнит политические аспекты работы своего шиноби. Будучи ученицей этой женщины, Сакура должна была что-то узнать.
Она смотрит на своего суррогатного брата, который выглядит все более расстроенным и все еще держит ее руку в смертельной хватке. Они оба знают, что, если она поступит в Академию, у нее будет гораздо меньше времени на общение с Наруто, а блондинка всегда боялась быть брошенной.
Сакура колеблется лишь мгновение, взвешивая все «за» и «против», а затем робко предлагает: «Я могу попросить Учиху-сама выдвинуть и Наруто. Я скажу ему, что это мое условие, чтобы принять его предложение».
Наруто смотрит на нее с недоверием, в котором надежда и благодарность борются друг с другом, и Сакура улыбается ему в ободряющем жесте, но больше всего ее интересует реакция Сарутоби.
Хокаге смотрит на нее, слегка нахмурившись, и за созерцательным выражением лица скрывается беспокойство.
«Клан, предложивший выдвинуть твою кандидатуру, - это честь, Сакура-чан, а не сделка», - наконец серьезно произнес Сарутоби, сверля Сакуру взглядом. «Было бы неуважительно поступить иначе, чем принять или отказаться».
Сакура крепче сжимает руку Наруто и выпрямляется на своем месте, вызывающе выпячивая подбородок. Она вернулась не только для того, чтобы убедиться, что у ее друзей есть будущее, но и для того, чтобы убедиться, что они будут счастливы. Если она не начнет что-то менять, ее проклятый срок все равно наступит. Она приняла решение. Теперь ничто не помешает ей довести его до конца.
«Я спасла Саске», - говорит она. «И если понадобится, я сделаю это снова и снова без всякой платы, но Учиха-сама предложил поддержку своего клана после этого, а не раньше. Это большая честь, а значит, мы будем в расчете. Он оказывает ответную услугу, и я могу выбрать, какой будет эта услуга, не так ли?»
Сарутоби стер с лица всякое выражение и теперь смотрел на нее нейтральным взглядом. «Можешь, но тогда ты окажешься у них в долгу. Поступление еще одного ребенка в Академию, когда у него еще нет оснований для досрочного зачисления, не является полностью безнадежным. Они будут ожидать, что в будущем вы как-то отблагодарите их».
Сакура знает, что Сандайме думает и о том, на что придется пойти Фугаку, чтобы убедить Совет, если он согласится, но она не хочет подводить Наруто сейчас, когда она заставила его надеяться; не может, когда он смотрит на нее так, словно она - лучшее, что когда-либо случалось с ним.
Иннер находит время, чтобы указать ей на то, что она, вероятно, так и есть.
«Ничего страшного», - решает она вслух. «Одна услуга, чтобы привлечь Наруто. Он более чем достоин этого».
На мгновение с лица Хокаге исчезает замкнутое выражение, и она видит, как в нем промелькнуло одобрение, но затем оно снова быстро исчезает. Вместо этого Сарутоби поворачивается к Наруто с приподнятой бровью. «Ну что, Наруто? Если Сакуре удастся уговорить отца Саске-куна, ты обещаешь усердно работать?»
Наруто не сразу отвечает словами. Вместо этого он бурно обнимает Сакуру, обхватывая ее руками и упираясь подбородком в ее плечо. Сакура обнимает его так же крепко, когда чувствует, что ее рубашка становится мокрой. Наруто обычно не плачет.
«Я буду стараться, Сакура-чан», - клянется Наруто, когда наконец отстраняется. Он грубо проводит предплечьем по глазам, чтобы прогнать оставшиеся слезы, и снова смотрит на нее решительным взглядом. «Я не упущу этот шанс. Я буду учиться весь день, если понадобится».
Сакура чувствует, что Наруто не сможет учиться весь день, что бы она ни делала, но она знает, что он благодарен ей за это и очень счастлив, и этого ей достаточно.
«Я сделаю это», - говорит она, и не может сдержать широкой улыбки, которая расплывается по ее лицу, когда Наруто верит ей без сомнений.
Обновлено: 17.01.2026