~E~
На следующий день она встает в пять утра и, оставив клона в своей постели, выскальзывает из дома на прогулку.
Ноги сами привели ее к мемориальному камню, и ей кажется ироничным и забавным, что она, как никто другой, взяла на себя ритуал Какаши. Вздохнув, она обводит взглядом пустые места на камне - места, где когда-то были имена ее друзей в ее временной шкале.
«Больше никогда».
Она произносит это как обещание, клятву, обет. Она сдержит его, ведь умереть - не вариант.
Она уходит, почувствовав приближение знакомого сигнала чакры: не стоит позволять Копийному нину видеть ее здесь, как бы сильно она по нему ни скучала.
~S~
Сакура снова встречается с Наруто, и он больше похож на гиперактивного ниндзя, с которым она выросла, - озорной и восторженный, поскольку понимает, что Сакура теперь действительно его друг.
В ответ Сакура, купив на скопленные карманные деньги несколько кунаев, учит Наруто метать их. Она не может сдержать гордости, которая проникает в нее при виде очевидного благоговения блондина. В ее жизни Наруто всегда был единственным, на кого она полагалась. Приятно немного отплатить.
~T~
Спустя две недели после возвращения в прошлое Сакура наконец-то натыкается на своего лучшего друга.
Еще до поступления в Академию она помнит, как другие дети дразнили ее за волосы и лоб. В соответствии со своим характером, она сторонится их, и однажды, когда Наруто занят - он сказал ей, что навещает Хокаге, и какая-то часть ее души виновато радуется тому, как неохотно он говорит, - она проводит день в одиночестве, бродя по улицам Конохи, запоминая магазины и рестораны, которые стоят там, где когда-то поле боя стерло все с лица земли.
«Эй, а вот и Лоб!» дразнит детский голос. Вслед за этим раздается смех.
Сакура чувствует, как теплеет ее лицо, и мысленно проклинает свое четырехлетнее тело. Внешне она отступает от приближающейся толпы детей, возглавляемой фиолетововолосой девочкой, которую Сакура помнит, как мучила, но не может вспомнить ее имени.
«Итак, - девочка остановилась перед ней, положив руки на бедра и изобразив на лице превосходную ухмылку. «Все еще показываешься в деревне? Мне жаль людей, которым приходится на тебя смотреть».
Сакура не знает, закатывать ли ей глаза или насмехаться, но продолжает смотреть на землю, отступая назад.
«Что, и говорить тоже не умеешь?» Девушка делает шаг вперед и толкает Сакуру, отчего та спотыкается и падает на землю. «Ты действительно тупая. Даже не можешь...»
Раздается звон колокольчика, дверь распахивается, и кто-то выбегает на улицу. «Эй!»
Сакура смотрит на бледно-русые волосы, стильно подстриженные и обрамляющие лицо девушки, и не может не думать о параллелях между первой встречей с Яманакой Ино и нынешней.
«Что ты себе позволяешь?» Ино хмуро смотрит на группу, свирепея даже в четыре года. «Честное слово, неужели вам нечем заняться, кроме как притворяться, что вы лучше всех остальных?»
Фиолетововолосая девушка усмехнулась, ее взгляд метнулся к цветочному магазину, а затем вернулся к Ино. «Что ты знаешь? Я куноичи. А ты просто продаешь дешевые цветы».
Ино каким-то образом удается сделать так, чтобы девушка выглядела незначительной по сравнению с ней, хотя она немного ниже хулиганки. «Не такая дешевка, как ты», - возражает Ино, разглядывая одежду девушки. «В такой одежде другие ниндзя могут найти тебя за милю».
Девушка краснеет от смущения, на ее лице появляется тусклый красный цвет. Ино не стала дожидаться ответа и повернулась к Сакуре.
«Ты в порядке?» Ино приседает перед широко раскрытыми глазами Сакуры и протягивает ей руку.
Сакура знает, что Ино жесткая и часто проявляет свое властное высокомерие, но в ней есть и добрая сторона, которую она показывает только своим друзьям, и Сакура всегда была благодарна ей за это.
Она позволяет Ино провести ее внутрь цветочного магазина, оставив разъяренных девушек на улице.
«Вот, - Ино протягивает слегка ошарашенной Сакуре белый цветок с вкраплениями желтого внутри.
«Очанка», - пронеслось в голове Сакуры, и она вспомнила все, что Ино когда-то рассказывала ей о цветах.
«Это очанка, или очанка», - говорит Ино, ободряюще улыбаясь. «Это значит «поднять настроение».
Ино ткнула Сакуру пальцем в лоб. «Наверное, он немного великоват», - невозмутимо продолжает блондинка. «Но какая разница?» Она постукивает пальцем по подбородку, а затем решительно кивает.
«Подождите ее», - приказывает она, а сама спешит в подсобку.
Сакура повинуется и возится с цветком в руках. Ей все равно, что она останется без гроша; она купит для него консервирующую печать, если он ее убьет.
Вскоре возвращается Ино, и Сакура узнает ярко-красную ленту, свисающую с кончиков ее пальцев. Та, что подарила ей Ино, давно выцвела и даже была порвана в бою, когда ей было девятнадцать. В итоге она взяла одну нитку и пришила ее к своей повязке. Она напоминала ей о том, за что она боролась и продолжает бороться: за свою деревню и своих друзей.
«Ино заканчивает завязывать волосы Сакуры и подтаскивает ее к зеркалу. «Ты прекрасна, такая, какая есть. Не нужно прятаться».
Сакуре четыре с небольшим, и то, что она должна сделать, чтобы спасти своих драгоценных людей, кажется бесконечным списком.
Но когда Ино берет ее за руку и улыбается так, словно Сакура была ее подругой целую вечность, Сакура может только улыбаться в ответ и надеяться, что Ино поймет, как много значит для нее их дружба.
На этот раз Сакура спасет их всех. Она клянется в этом себе и людям, которые на нее рассчитывают. Провал - не вариант.
Обновлено: 17.01.2026