Глава 54. Снова под прицелом
Случайный прохожий, шедший в паре метров за ними, рухнул на асфальт, сжимая простреленную голень и катаясь от невыносимой боли.
Секунду улица молчала, переваривая увиденное, а затем взорвалась криками.
— Стреляют!
Толпа запаниковала. Люди бросились врассыпную, сбивая друг друга. Хо Сыи, наконец, осознала реальность.
— Что происходит?!
— Снайпер! — рявкнул Чжао Сяо. В глубине его зрачков на мгновение вспыхнули золотые искры — признак предельной концентрации внутренней энергии.
Как и в тот раз, на оживленной улице, кто-то открыл охоту. Но кто цель?
Не теряя ни секунды, Чжао Сяо подхватил Хо Сыи, словно пушинку, и метнулся в сторону, уходя с линии огня. В два прыжка он достиг массивной бетонной колонны, укрывшись за ней.
Его чувства обострились до предела. Он вслушивался в хаос звуков.
Кроме воплей раненого и топота ног, других выстрелов не было. Снайпер не бил по толпе, как прошлый безумец. Значит, работали точечно.
Чжао Сяо чуть высунулся из укрытия. Золотое сияние в глазах усилилось, позволяя зрению пронзить расстояние. Его взгляд сфокусировался на крыше высотки в сотне метров от них.
Там, на краю парапета, фигура в черном плаще неспешно разбирала винтовку. Чжао Сяо прищурился, и его взор проник сквозь ткань капюшона.
Смуглая кожа, грубые черты лица, характерные для жителей Юго-Восточной Азии.
Иностранный наемник.
«По мою душу?» — мелькнула мысль.
— Сиди здесь, не высовывайся, — бросил он девушке.
Он попытался отстраниться, но Хо Сыи мертвой хваткой вцепилась в его руку, дрожа от адреналина.
— Отпусти.
Она не реагировала, глядя на него расширенными от шока (и, возможно, восхищения) глазами.
— Твою мать, — рыкнул Чжао Сяо, оглядываясь. — Нашла время любоваться моей красотой! Отпусти, я сказал!
Хо Сыи, словно очнувшись от гипноза, покраснела и разжала пальцы.
Не теряя времени, Чжао Сяо сорвался с места. Когда Хо Сыи осторожно выглянула из-за колонны, его уже и след простыл.
Она прикусила губу, вспоминая, как крепко и надежно он прижал её к себе секунду назад.
— А он... ничего такой, когда не ведет себя как козёл, — прошептала она, чувствуя, как щеки снова предательски горят.
В это время Чжао Сяо уже перемахнул через шоссе. Он двигался с нечеловеческой скоростью, для стороннего наблюдателя превращаясь в размытое пятно. Ветер свистел в ушах, пока он взлетал по пожарной лестнице высотки.
На крыше стрелок в плаще уже упаковал винтовку в кейс. Он действовал профессионально и спокойно, готовясь к отходу.
Он подошел к железной двери, ведущей на лестницу, и толкнул её. Заперто. Он дернул ручку сильнее. Никакого эффекта, словно дверь приварили.
— Проклятье! Почему не открывается?! — выругался наемник на ломаном английском.
Он выхватил пистолет и несколько раз выстрелил в замок.
*Бах! Бах! Бах!*
Искры, звон металла, но дверь не поддалась. Пули лишь оставили вмятины.
— Дьявол!
Наемник понимал: каждая секунда промедления приближает вой сирен Управления уголовного розыска. В панике он начал бить по двери ногой. Удар, еще удар! Металл застонал, петли подались. Еще немного!
— Солнце светит, птички поют... Куда же ты так спешишь, приятель?
Этот ленивый голос прозвучал прямо за его спиной, заставив кровь в жилах застыть.
Наемник резко развернулся, вскидывая пистолет.
Там стоял Чжао Сяо. Спокойный, расслабленный, он подбрасывал левой рукой серебряную монету.
*Бах! Бах!*
Наемник спустил курок дважды, почти в упор.
Но Чжао Сяо даже не шелохнулся. Он просто поднял правую руку, разжал кулак, и на бетон со звоном упали две сплющенные пули.
— Огнестрел перестал быть для меня угрозой ещё в детском саду, — зевнул он.
Поймал пули голыми руками?!
Глаза наемника полезли на лоб. Ужас, липкий и холодный, сковал его тело. Он попятился, спотыкаясь:
— Ты... Ты кто такой?! Ты человек вообще?!
Чжао Сяо сделал шаг вперед. Легкий взмах руки — и порыв невидимой силы разорвал черный плащ наемника в клочья, обнажив смуглое лицо и армейскую разгрузку.
— Внешность южанина, запах пороха и крови, въевшийся в кожу... Наёмник? — утвердительно спросил Чжао Сяо.
— Кто ты?! — взвизгнул стрелок.
Чжао Сяо сжал пальцы в воздухе. Наемник захрипел, схватившись за горло — невидимая удавка перекрыла кислород, приподнимая его над крышей.
— Странно, — задумчиво произнес Чжао Сяо. — Ты знаешь, кто я, раз пришел убить меня. Или... я не твоя цель?
Задыхаясь, наемник замахал руками, умоляя о пощаде:
— Не... не тебя! Я пришел... убить Хо Сыи!
Хо Сыи?
Чжао Сяо слегка ослабил хватку, позволяя бедолаге сделать вдох.
— Кто заказчик?
— Нас... нас наняли! Я не знаю имен! Только командир отряда знает! Я лишь исполнитель!
— «Вас»? — Чжао Сяо уловил множественное число. — Значит, ты здесь не один?
Наемник заколебался.
— Говори! — невидимая рука снова сжалась.
— Весь отряд! — просипел убийца, чувствуя приближение смерти. — Весь отряд в городе! Моя цель — Хо Сыи, как самая талантливая в третьем поколении! Остальные пошли за Градоначальником Хо Аньбаном и Хо Динго!
Чжао Сяо мысленно присвистнул.
Заказчик — настоящий псих. Уничтожить верхушку семьи Хо одним ударом? Это не просто месть, это война на истребление.
— Нападение на старуху полмесяца назад — тоже ваших рук дело? — спросил он, сопоставляя факты.
— Да! Это была разведка... Мы не ожидали, что у старой карги окажется охранник — Древний Воин пятого ранга! Парни погибли зря!
— Вот оно как, — кивнул Чжао Сяо.
В его глазах исчезли последние искры тепла.
— Что ж, спасибо за информацию. Теперь можешь умирать.
Лицо наемника исказилось от ужаса:
— Нет! Постой!..
Но было поздно. Пальцы Чжао Сяо щелкнули, и подброшенная монета превратилась в серебряную молнию. Она прошила лоб наемника насквозь, мгновенно оборвав его жизнь.
Тело мешком рухнуло на гудрон.
Чжао Сяо подошел к краю крыши, глядя на больницу, которую уже оцепляла полиция.
— Кто же так ненавидит семью Хо? Вражеское государство? Конкуренты?
Он покачал головой и растворился в воздухе, словно призрак.
Через минуту он уже материализовался в холле больницы, куда охрана успела затащить перепуганную Хо Сыи.
Увидев его, девушка бросилась навстречу:
— Ты куда пропал?!
— Да там за колонной тесновато было, решил найти укрытие получше, — соврал Чжао Сяо, потягиваясь. — Кстати, советую тебе прекратить сталкерить меня. Лучше позвони отцу и дяде. Скажи им, чтобы задраили люки и надели бронежилеты.
— Зачем?
Чжао Сяо закатил глаза.
— Глупая, хоть и красивая. Не чувствуешь, что кто-то методично вырезает твою семью?
Хо Сыи моргнула, переваривая.
— Ты — из семьи Хо. Твоя бабушка — из семьи Хо. Бабушку пытались убить две недели назад. Сегодня стреляли в тебя. Тебе не кажется, что это звенья одной цепи?
Пазл в голове Хо Сыи сложился. Краска отхлынула от её лица.
— Боже... И правда!
Она дрожащими руками выхватила телефон.
Пока она лихорадочно набирала номер, Чжао Сяо юркнул в лифт. Нужно было срочно выписывать Су Мусюэ и везти её домой, пока эта ходячая мишень по имени Хо Сыи снова не приклеилась к нему.
Обновлено: 18.02.2026