Характер у Хо «Властного президента» Чи оказался не из легких.
Вероятно, из-за того, что за последнее время он действительно сблизился с Тан Тан, его врожденный гонор начал прорываться наружу, и его стало трудно скрывать или подавлять.
Когда они вернулись домой и сели ужинать, он все еще продолжал вредничать.
Хотя он не выказывал этого открыто, Тан Тан чувствовала.
Она несколько раз поглядывала на Хо Чи, но тот не удостоил ее даже мимолетным взглядом.
Тан Тан кашлянула, Хо Чи не посмотрел.
Она кашлянула снова, и наконец Хо Чи соизволил обратить на нее внимание.
— Ты хочешь пить?
Тан Тан: «...»
Она осеклась, на этот раз действительно поперхнувшись.
Хо Чи пододвинул ей стакан и негромко пробурчал:
— Ты уже и сама воды попить не можешь?
Тан Тан пила воду и слушала его ворчание. Ей очень хотелось постучать по его голове и посмотреть, о чем он вообще думает.
Спустя некоторое время Тан Тан пришла в себя.
Ее щеки раскраснелись от кашля. Она округлила глаза и, глядя на Хо Чи, долго не находила слов.
— Ты просто... — начала она.
Хо Чи спокойно посмотрел на нее:
— Что?
Тан Тан замялась и решила не спорить с ним.
— Ничего, давай есть.
Хо Чи пристально посмотрел на нее пару раз и продолжил трапезу, не чувствуя вкуса еды.
После ужина Хо Чи собирался уйти в свою комнату в другом крыле, но Тан Тан окликнула его:
— Подожди.
Хо Чи обернулся.
Тан Тан указала на второй этаж:
— Я хочу посмотреть твою работу.
Хо Чи: — О.
Видя, как он собрался лезть в рюкзак, Тан Тан поспешно добавила:
— Я просто хотела обсудить с тобой, в каких задачах были ошибки.
Она продолжила:
— Ты не мог бы уйти чуть попозже?
Хо Чи замер. Он некоторое время смотрел на нее, опустив веки, и внезапно произнес:
— Это неуместно.
— Что именно неуместно?
Тан Тан было все равно:
— Что в этом такого?
Хо Чи промолчал, но его глаза слегка дрогнули. Он опустил взгляд, пряча все свои мысли, чтобы никто не смог их разглядеть.
На самом деле, если подумать, все здесь было неуместно.
— Тогда давай обсудим здесь.
Тан Тан: — ...Ты не хочешь идти в кабинет наверху?
Хо Чи сильнее сжал лямку рюкзака и глухо ответил:
— Да, здесь тоже хорошо.
Услышав это, Тан Тан какое-то время молчала, но в итоге уступила.
Они сели заниматься в гостиной, у всех на виду.
Тётя Чэнь, выйдя из кухни и увидев две спины, сидящие рядом, не знала, как на это реагировать.
Она тихо вздохнула, покачала головой и с беспомощным видом ушла.
* * *
В воздухе витал сладкий аромат, исходящий от Тан Тан.
Хо Чи всегда знал, что от нее исходит какой-то особенный запах — не духи, а естественный аромат, не резкий, его можно было почувствовать, только приблизившись.
Его кадык дернулся. Пока Тан Тан склонилась над домашним заданием, он невольно повернул голову в ее сторону.
В его глазах было нечто такое, что невозможно было скрыть.
У Тан Тан была очень светлая кожа, за которой с детства тщательно ухаживали. Она была нежной, как у младенца, на лице не было видно ни единой поры, а на щеках, не тронутых косметикой, проглядывал едва заметный пушок.
Она сидела, опустив голову, и ее загнутые ресницы выглядели невероятно притягательно.
Взгляд скользнул ниже............
Хо Чи резко отвел глаза, не смея смотреть дальше.
Он не должен был, он не имел права на это смотреть.
Тан Тан как раз решала задачу по математике — в этом предмете она была немного слаба.
Она хотела спросить Хо Чи, но, обернувшись, увидела, как он отодвигается подальше от нее. Тан Тан на мгновение задохнулась от возмущения и с недоверием спросила:
— Тебе настолько не хочется заниматься со мной?
Хо Чи: «...»
Он посмотрел на свои действия, не зная, как оправдаться.
— Я не... — начал он.
Но прежде чем он закончил, Тан Тан уже выглядела расстроенной:
— Ладно, ладно, не буду тебя заставлять, иди к себе.
Хо Чи промолчал. Он хотел как-то оправдаться, но почувствовал, что в этом нет нужды.
Это недопонимание, наоборот, давало ему пространство для маневра.
— Хорошо, тогда я пойду.
Тан Тан: «...»
Значит, она и правда ему в тягость.
— Угу.
Когда Хо Чи ушел, Тан Тан навалилась на стол и глубоко вздохнула.
Тётя Чэнь принесла ей чашку с десертом из ласточкиных гнезд и, услышав вздох, рассмеялась:
— Что случилось?
Тан Тан обиженно посмотрела на нее, надула губы и по-детски спросила:
— Тётя Чэнь, неужели я такая неприятная?
Тётя Чэнь удивилась:
— С чего ты это взяла?
Тан Тан ответила:
— Хо Чи даже уроки со мной делать не хочет.
Тётя Чэнь, выслушав ее, беспомощно улыбнулась:
— Да как такое может быть.
— Еще как может, — Тан Тан отхлебнула десерт и тихо добавила. — Видели бы вы, с какой неохотой он сидел. Стоило мне сказать, чтобы он шел к себе, как он тут же вскочил и ушел, ни секунды лишней не пробыл.
Тётя Чэнь: «...»
Вспоминая сцену, которую она видела мгновение назад, она улыбнулась:
— Ну-ну.
Она погладила Тан Тан по голове и ласково сказала:
— Не думай об этом. Может, Сяо Чи просто стесняется.
Тан Тан решила, что Тётя Чэнь просто утешает ее.
Доев десерт, Тан Тан с улыбкой сказала:
— Тётя Чэнь, тогда я пойду отдыхать. Вы тоже ложитесь пораньше.
— Хорошо.
Проводив Тан Тан взглядом, Тётя Чэнь прибралась на кухне и, немного подумав, ушла к себе.
Вернувшись в свою комнату, Хо Чи в ту ночь увидел сон.
Когда он проснулся, кончики его ушей были ярко-красными. Он в отчаянии взъерошил волосы, со злостью пнул кровать и только после этого встал собираться.
Утром, когда полная энергии Тан Тан поздоровалась с ним, Хо Чи даже не посмел на нее взглянуть.
Поднятая рука Тан Тан неловко замерла в воздухе.
Этот малец определенно становится все более мятежным.
Совсем забыл, что она — молодая госпожа. Эх, как же она жалка в своей доброте.
* * *
Всю следующую неделю отношения между Хо Чи и Тан Тан оставались прохладными.
Время пролетело незаметно, и приближался Новый год.
В это время у родителей Тан Тан выкроилось два свободных дня, и они вернулись домой, чтобы провести праздник с дочерью.
По поводу Хо Чи у них не было никаких возражений: если Тан Тан нравится, то прокормить одного или двух детей для них не проблема.
Однако Хо Чи, видя, что они вернулись, перестал ужинать вместе с Тан Тан.
Он чувствовал, что не ровня им и не имеет на это права.
К чему тешить себя несбыточными мечтами?
Родители Тан Тан провели с ней два дня, сводили ее на пару мероприятий и снова уехали по делам.
После Юаньданя Хо Чи и Тан Тан пора было готовиться к финальным экзаменам.
Все погрузились в напряженную учебу, и даже те, кто раньше искал неприятностей с Хо Чи, притихли из-за подготовки.
В тот день Тан Тан задумчиво смотрела на сборник тестов.
Она думала о том, что скоро Новый год, и как бы ей оставить Хо Чи в семье Тан.
Будет ли это уместно?
Семья Хо наверняка захочет, чтобы Хо Чи вернулся. Несколько дней назад, когда Тан Тан сопровождала родителей на мероприятии, она встретила Хо Цзэ и Старейшину Хо.
Старейшина Хо то и дело намекал, что Хо Чи слишком засиделся в гостях у семьи Тан, давая понять, что пора бы ему и честь знать.
Тан Тан прикинулась дурочкой и кое-как замяла тему, но это было лишь временным решением.
В такой семейный праздник, как Новый год, если семья Хо действительно придет за ним, она не сможет его не отпустить.
Но... если она правильно помнила, тот Новый год в одиннадцатом классе был для Хо Чи очень тяжелым.
Автор описал это лишь парой слов, но Тан Тан будто на себе ощутила ту безысходность и одиночество, которые он тогда испытывал.
Пока она размышляла, она и не заметила, что Хо Чи смотрит на нее все более странно.
Внезапно Хо Чи спросил:
— Ты чего?
— А? — Тан Тан повернулась к нему, не сразу сообразив. — Что «чего»?
Хо Чи с холодным лицом произнес:
— Вздыхаешь так тяжко, что кто-то со стороны подумает, будто я тебя обидел.
Услышав это, Тан Тан растерялась:
— Я только что вздыхала?
— Да.
— Почему я сама этого не заметила?
Подумав, Тан Тан спросила Сюй Мяомяо:
— Мяомяо, я сейчас вздыхала?
— Ага.
Сюй Мяомяо обернулась к ним и вполголоса сказала:
— Кстати, Тан Тан, в субботу у меня день рождения. Ты придешь на мой праздник?
Тан Тан подняла брови:
— А где будет?
Она уточнила:
— В субботу или в воскресенье?
— В субботу.
— Конечно приду!
Тан Тан улыбнулась:
— Ты моя подруга, я обязательно буду.
Сюй Мяомяо просияла от радости.
Она повернулась к Хо Чи, который сидел с каменным лицом, и немного неуверенно спросила:
— ...Хо Чи, а ты придешь вместе с ней?
Хо Чи только хотел отказаться, но Тан Тан его опередила:
— Конечно! Он пойдет со мной!
Глаза Сюй Мяомяо округлились от удивления и восторга:
— Правда?
Нужно знать, что Хо Чи с момента поступления в школу никогда не ходил ни на чьи дни рождения. Впрочем... его никто и не приглашал.
Тан Тан кивнула:
— Точно. Не веришь — спроси у Хо Чи.
Сказав это, она выразительно посмотрела на него.
Хо Чи поджал губы, перевел взгляд с одной девушки на другую и наконец неохотно выдавил:
— Угу. Приду.
— Ого! — воскликнула Сюй Мяомяо. — Какая честь! Мне удалось пригласить и Тан Тан, и Хо Чи!
В тот же день новость о том, что Тан Тан и Хо Чи идут на день рождения к Сюй Мяомяо, разлетелась по всей школе.
В таких местах любое движение таких «знаковых личностей», как Тан Тан и Хо Чи, тут же обрастало слухами и преувеличениями.
Саму Тан Тан это не заботило, но до нее долетали и неприятные слова.
Часть учеников уже не так сильно ненавидела Хо Чи, но предвзятость никуда не делась. Услышав, что он собирается на вечеринку, да еще и подстрекаемые кем-то, они снова принялись злословить.
Когда Тан Тан и Сюй Мяомяо зашли в школьный магазин, они тут же услышали громкие насмешки из угла, где сидела компания парней.
— Слыхали? Хо Чи собрался на день рождения.
— Слыхали.
Другой парень расхохотался:
— Внебрачный сын всерьез решил пролезть в наш высший свет?
— Ха-ха-ха, он что, мечтает? Неужели думает, что раз он приживалка у Тан Тан, то сразу станет важной птицей?
— Спорим, он даже нормальный подарок купить не сможет.
Парни сидели в кружке, и их тон был полон желчи и неприязни.
Сюй Мяомяо дернула Тан Тан за рукав. Тан Тан уже собиралась подойти, как вдруг увидела неподалеку Хо Чи.
Он стоял совсем близко и, очевидно, слышал каждое слово.
Но на его лице не было ярости, он казался... совершенно спокойным.
Будто эти слова не имели к нему никакого отношения, будто он не был главным героем их пересудов.
Хо Чи мог терпеть, но Тан Тан — нет.
Она не позволяла никому обижать тех, кто был под ее защитой.
За каждую обиду она заставляла платить в десятикратном размере.
Тан Тан холодно усмехнулась и решительно зашагала к компании.
Она скрестила руки на груди и посмотрела на опешивших парней:
— Ну же, продолжайте, чего замолчали?
Она обвела взглядом эти знакомые, но не вызывающие уважения лица и спокойно произнесла:
— Не знаю, взлетит ли Хо Чи высоко, но одно я знаю точно, — она сделала паузу и добавила жестче: — Вам это точно не грозит.
— Ты... — один из них резко переменился в лице и уставился на нее, багровея.
Тан Тан фыркнула и повернулась к другому:
— И еще: какое вам дело до того, какой подарок выберет Хо Чи? Вы всего лишь тратите деньги своих родителей. Впрочем, как и я.
Она откровенно добавила:
— Поэтому, пока вы сами из себя ничего не представляете, советую вам трезво оценивать свои возможности.
Она улыбнулась:
— В конце концов, если судить по личным способностям, я, как и вы, проигрываю Хо Чи. Но если судить по происхождению, мой капитал, кажется, будет посерьезнее вашего.
Она посмотрела на одного из парней:
— Сунь Ци, неужели твой отец тебя так и не научил уму-разуму? Это очень досадно.
При этих словах Сунь Ци пришел в ужас.
Он посмотрел на Тан Тан, затем на Хо Чи, стоявшего поодаль.
— Тан... Тан Тан, я ведь ничего такого не... — Он и правда в этот раз почти не открывал рта.
— Хм?
Сунь Ци взглянул на нее и выпалил:
— Прости.
— Перед кем ты извиняешься? — ледяным тоном спросила Тан Тан.
Сунь Ци чуть не скрипнул зубами. Он посмотрел на безразличного Хо Чи, и слово «прости» застряло у него в горле.
В его глазах читалось явное нежелание подчиняться.
Тан Тан видела состояние каждого из них и не собиралась мучить их слишком долго.
— Не хочешь извиняться? Что ж, не беда, — сказала Тан Тан. — У нас впереди еще много времени.
Как только она это произнесла, Сунь Ци первым выдавил из себя, обращаясь к Хо Чи:
— Прости.
Хо Чи даже не взглянул на него. Он посмотрел сквозь Сунь Ци на Тан Тан и спросил:
— Скоро урок, не собираешься возвращаться?
Тан Тан: «...»
Вечно он портит атмосферу.
— Возвращаюсь.
Тан Тан добавила:
— Я проголодалась, возьми мне ту булку.
— Угу.
По дороге обратно Сюй Мяомяо была в полном восторге.
— Тан Тан, ты сейчас была такой крутой!
Тан Тан лишь беспомощно покачала головой:
— Не крутой. Я просто воспользовалась своим положением.
Сюй Мяомяо округлила глаза:
— Но это же потому, что они первые начали нападать на Хо Чи! Если бы они его не трогали, ты бы и не стала пользоваться положением!
Тан Тан улыбнулась и тихо произнесла:
— Все равно это не совсем правильно, но я не смогла сдержаться.
Она и сама не знала почему, но просто не могла видеть, как другие издеваются над Хо Чи или говорят о нем гадости.
Чем дольше они были вместе, тем больше она сочувствовала Хо Чи и тем больше ей хотелось его защитить.
С этими мыслями Тан Тан повернулась к Хо Чи.
Она хотела что-то сказать, но он заговорил первым:
— Больше не делай так.
— Что?
Хо Чи выглядел не очень довольным. Он глухо сказал:
— Нет смысла с ними спорить.
Тан Тан: — ...Я же для тебя старалась.
— Да, поэтому тем более не стоит.
Услышав это, Тан Тан возмутилась:
— Это еще почему?
Она недоуменно добавила:
— Ты мой друг, разве я не могу за тебя заступиться?
Хо Чи замялся, его взгляд потемнел, когда он посмотрел на нее:
— Нет смысла — значит, нет смысла.
Он добавил едва слышно:
— Я этого не стою.
Его голос был таким тихим, что Тан Тан почти не разобрала слов.
— Что ты сказал?
Она хотела переспросить, но Хо Чи уже сунул ей в руки покупки и ускорил шаг к учебному корпусу.
Тан Тан в полном замешательстве переглянулась с Сюй Мяомяо:
— Хо Чи точно задумал бунт.
Характер у него портился с каждым днем.
Сюй Мяомяо: «............»
Ей тоже так казалось.
Обновлено: 02.02.2026