Глава 31. Соблазнительная Мэри
По мере накопления знаний функция анализа Линна становилась все мощнее.
Те несколько проблемных узлов, которые он ранее тайно зафиксировал в лаборатории, становились все более ясными. Для двух из них анализ уже выявил корень проблемы и предложил оптимальное направление решения.
Ранним утром Линн снова пришел в лабораторию.
Он молча привел помещение в порядок и разложил несколько костяных пластин рядом с рукой Грегора, сгруппировав их по определенной взаимосвязи.
Грегор лишь нетерпеливо хмыкнул.
Очевидно, «усердие» Линна в последнее время не удовлетворяло наставника. Он принял его только из-за фразы о том, что тот «способен предложить нестандартный взгляд и проверить осуществимость некоторых идей». Но Линн вел себя посредственно, не демонстрируя ничего удивительного. Если нужно просто убираться, хватило бы и призрачного слуги, зачем терпеть этого мозолящего глаза парня?
Линн понимал недовольство Грегора — старик действительно запомнил его слова.
Сделав вид, что не заметил холодного фырканья и не понял его значения, он как бы невзначай указал на два узла энергетического контура на костяной пластине, которые давно вызывали проблемы из-за своей запутанности.
— Наставник, коэффициент рассеивания энергии в этих двух узлах, кажется, никак не удается сбалансировать. Если попробовать ввести обратную «Призму души» для отклонения потока, вместо того чтобы принудительно его сдерживать, не будет ли это...
Услышав это, Грегор резко замер.
Он стремительно обернулся и уставился на Линна. В его мутных глазах вспыхнул острый блеск:
— Обратное отклонение? Призма души? Как тебе пришло это в голову? Продолжай!
Линн успокоился: анализ интерфейса действительно надежен.
Опираясь на направление оптимизации, предложенное системой, и объединив его с базовыми знаниями, полученными в библиотеке за последние дни, он изложил свою «гипотезу».
Выражение лица Грегора сменилось с подозрительного на изумленное, а затем он погрузился в раздумья. Он выхватил костяную пластину, быстро чертя пальцем по поверхности и бормоча под нос:
— Великолепно... Великолепно! Хотя это лишь теоретическая возможность, да и создание Призмы души само по себе сложная задача, но направление... направление может быть верным! По крайней мере, это дает новый подход!
Грегор хлопнул себя по бедру. Его взгляд на Линна кардинально изменился.
Он больше не смотрел на него как на обузу, а с радостью человека, обнаружившего сокровище.
— Хорошо, хорошо! Парень... Линн, верно?
Этот вопрос едва не выбил Линна из колеи.
«Ничего себе, я тут столько дней перед ним на задних лапках прыгаю, а он даже имя мое не запомнил?»
Однако тон Грегора стал заметно теплее.
— Твоя идея очень свежа. Впредь можешь приходить в мою лабораторию в любое время и просматривать все мои исследовательские материалы!
— Если ты действительно сможешь помочь в этом проекте, я тебя не обижу. В зависимости от твоего вклада я буду платить тебе очками вклада или магическими камнями!
Впрочем, он тут же вздохнул, энтузиазм немного угас, и вернулась прежняя усталость:
— Но ты и сам видишь, проект «Смертельная метаморфоза» длится слишком долго. Академия давно потеряла надежду, выделяемое финансирование ничтожно мало.
— Мне самому часто приходится брать задания, чтобы субсидировать эксперименты, так что... не рассчитывай разбогатеть в одночасье.
— Я понимаю, наставник. Меня интересуют только знания, — спокойно ответил Линн.
Его действительно интересовали не сиюминутные ресурсы, а обширная система знаний, доступная в этой лаборатории. И... огромная выгода, которую можно будет извлечь из проекта «Смертельная метаморфоза» в будущем.
Грегор, видимо, опасаясь, что без должного вознаграждения Линн начнет лениться, поспешил пообещать оформить ему статус «ассистента-исследователя», что позволяло получать фиксированные сто очков вклада ежемесячно.
Это Линна вполне устроило.
Сто очков — сумма небольшая, но достаточная для жизни и даже для того, чтобы несколько раз в месяц хорошо поесть. Сейчас у него не было острой нужды в очках вклада; если понадобятся заклинания или знания, он попросит их напрямую у наставника.
Теперь, когда этот старик нуждается в нем, он сделает все, чтобы удовлетворить запросы. Больше не нужно бороться с другими учениками за задания с мизерной оплатой ради выживания, освободившееся время можно посвятить спокойному самосовершенствованию.
А если удастся предложить несколько конструктивных идей, возможно, получится и немного подзаработать.
На следующий день заявка на статус «ассистента-исследователя» была одобрена. Линн получил комплект белых мантий — «экспериментальную форму» — и серебряный значок с изображением мозга.
С тех пор жизнь Линна вошла в стабильный ритм «три точки — одна линия»: участие в исследованиях в лаборатории Грегора, сканирование книг в Костяном Хранилище и медитация в общежитии «Костяное гнездо».
Лишь изредка он посещал открытые лекции о природе негативной энергии, классификации нежити или основах проклятий, чтобы пополнить базу данных своего интерфейса.
Его жизнь ученика мага официально вошла в колею.
Пока Линн был погружен в океан знаний и наслаждался ростом силы, к его комнате пришла Мэри.
Глядя на Кевина, который медитировал у двери словно страж, Мэри немного растерялась, но ей было не до этого. Она боком осторожно проскользнула мимо него.
Кевин проводил взглядом миниатюрную фигурку Мэри. Когда она проходила мимо, полы ее мантии колыхнулись, невзначай приоткрыв стройные ноги.
На них что, были... черные чулки?
Увидев, как Мэри вошла в комнату и закрыла за собой дверь, Кевин мысленно присвистнул.
«Ну ты даешь, парень. Тебе даже доставку на дом делают!»
Впрочем... они там будут заниматься делом, а он должен сидеть под дверью и слушать?
Линн тощий, наверняка выдохнется через пару минут.
Может, зайти и «подтолкнуть»? Заодно и отношения с Линном укреплю?
Оставим безумные мысли Кевина. Мэри уже встретилась с Линном.
Она была одета в слегка поношенную мантию ученика, лицо еще бледнее, чем на корабле, на теле виднелось множество разъеденных ран. В ее глазах читалась смесь заискивания и страха.
— Господин Линн, доброй ночи...
Ее голос был тихим, словно ей было трудно говорить.
Линн вышел из состояния медитации и нахмурившись оглядел ее. Раз эта глупая баба пришла в таком виде, значит, ей что-то нужно.
— Говори, зачем пришла?
Мэри глубоко вздохнула и тихо пробормотала:
— У меня... у меня почти закончились очки вклада. Тело сильно разъедает негативная энергия, я совсем не могу сосредоточиться на медитации.
— Не могли бы вы... одолжить мне несколько магических камней? Я хочу купить лекарства для восстановления тела и материалы для практики.
— Обещаю, я обязательно все верну!
Несмотря на то, что девчонка изображала смущение, в душе она давно все просчитала.
Линн «вымогал» немало магических камней на корабле, и Мэри давно на них зарилась, надеясь вытянуть хоть пару штук. Изначально она планировала «случайно» встретить его в Академии, но в последнее время Линн жил по строгому графику и редко посещал общие занятия, так что пересечься не удавалось.
Узнав у других, где он живет, она под покровом ночи пробралась сюда.
Линн спокойно смотрел на Мэри, словно пытаясь увидеть ее насквозь.
Он чувствовал слабые колебания ее ментальной силы — с таким талантом в Шпиле иссохших костей она не годилась даже в пушечное мясо.
— Мои магические камни тоже закончились.
Его голос звучал ровно, как констатация факта.
Впрочем, даже будь у него достаточно камней, он потратил бы их на ускорение собственного развития, а не на бессмысленные инвестиции.
Лицо Мэри побелело еще сильнее. Она прикусила губу, в глазах заблестели слезы, а затем она резким движением распахнула свою изодранную мантию.
Взору предстало весьма соблазнительное зрелище, словно намекающее на «секреты Виктории», мерцающее особым светом в ночной тьме.
Вот только россыпь трупных пятен и жуткие раны, разъеденные негативной энергией, разрушали этот пейзаж.
М-да... Возникает стойкое дежавю с «Безумной крошкой» из биохимического режима.
Обновлено: 23.01.2026