Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Врата Я — клинок. Хозяин разил мною сильнейших врагов, а я упивался их кровью. Моя слава должна была греметь по всей земле. Однако, когда во мне зародились первые проблески сознания, рука, что сжимала мою рукоять, исчезла. Хозяин пропал. Долгое время я пребывал в растерянности. Но однажды на меня снизошло озарение. Будучи зрелым, состоявшимся оружием, я должен научиться рубить людей самостоятельно! И тогда я сам поднял себя, чтобы продолжить великое дело, не завершённое хозяином. Минуло много лет. И хотя небо так и не просветлело, я знаю: прошла вечность. Я оборвал бесчисленное количество жизней, и лезвие моё затупилось, покрылось зазубринами. Я постарел. Мне больше не под силу разрубить даже одного врага. Впрочем… Пока теплится жизнь, резня не должна прекращаться. Как независимое и самодостаточное оружие, я начал размышлять: как продолжать повергать врагов, когда сталь уже не режет? И снова я познал истину. У всего сущего есть дух. А душа — о, как она хрупка! Раз я не могу рассечь плоть, я буду рассекать души. Какой же я всё-таки умный. Просто гений. Если хозяин увидит меня снова, он будет счастлив. Когда же мы вновь сразимся плечом к плечу?.. --- Чжао Сымин убрал Магический Камень от экрана смартфона и двинулся дальше. В густой траве белели кости и лежали свежие трупы. У недавних жертв была одна общая черта: они выглядели пугающе живыми, без единой царапины на теле, словно смерть наступила мгновенно и без причин. А вот на старых, истлевших скелетах виднелись сколы и ровные срезы, будто их кости перерубили острой сталью. Вдалеке, в непроглядной тьме, блеснул холодный отсвет. Чжао Сымин, чьи нервы были натянуты как струна, мгновенно уловил угрозу. Подсказка системы не оставляла сомнений: на этот раз враг вооружён мечом. Разворот. Бежать! Ветер яростно засвистел за затылком. Смертоносная сталь рассекла воздух! Леденящее, безжалостное намерение убить обрушилось на него, словно лавина. Казалось, невидимое острие уже коснулось кожи, готовое вскрыть череп, а сама душа вот-вот распадётся надвое под напором этой чудовищной остроты. И в этот миг. Дзынь! Звонкий, чистый звук. Что-то просвистело мимо, едва не задев его, и с силой врезалось в Магический Камень, который он держал наготове. Предмет намертво прилип к магниту. Это был ржавый, весь в зазубринах меч. — Э-э? — вырвалось у Чжао Сымина. Он неотрывно следил за показателем смертности. Цифры, которые только что бешено скакали вверх, замерли, а затем рухнули до нуля. Он остановился и оглянулся. Этот кусок металлолома? Ржавый клинок вёл себя словно похищенная девица: яростно дёргался, вибрировал и пытался вырваться. Но страсть Магического Камня была сильнее — он не желал отпускать свою добычу. Убедившись, что опасность миновала, Чжао Сымин перевёл дух, достал смартфон и просканировал находку. [Одержимый Дух Артефакта]: Личный клинок могущественного самурая, некогда срубивший головы бесчисленным демонам и чудовищам. В нём едва зародился дух, когда он был утерян своим хозяином, пересёкшим океан, чтобы попасть на эти земли. Во тьме веков клинок пал во зло. Сама сталь разрушена временем, но он обладает чудовищной убойной силой против духовных тел и душ. Доступен для вербовки в качестве стража. — Значит, этот меч и есть монстр, — пробормотал Чжао Сымин с изумлением. — А фауна в темноте разнообразнее, чем я думал. В голове сложилась цепочка событий. Когда он столкнулся с враждебной Цин И, вероятность подсказала, что на заднем склоне горы есть нечто, способное справиться со злым духом. Очевидно, речь шла об этой ржавой железке, специализирующейся на уничтожении душ. Правда, тогда шанс получить этот меч составлял жалкий один процент — фактически самоубийство, поэтому он даже не сунулся сюда. И сейчас он понял: слава богу, что не пришёл. Явись он раньше, от него остался бы только красивый, нетронутый труп. — Забрать. [Ошибка сбора. Текущий предмет содержит активного духа, сканирование и помещение в инвентарь невозможно.] Чжао Сымин обнаружил, что не может просто так присвоить меч. Взять его в руки тоже было нельзя — система вероятностей любезно сообщила, что шанс отбросить копыта при касании составляет ровно сто процентов. У этой железки скверный характер. — Ладно, — решил он. — С магнита он никуда не денется. Главное сейчас — обчистить сундуки в округе, особенно железный. — Какова вероятность столкнуться с опасностью при исследовании территории в радиусе трёхсот метров? [Вероятность равна нулю] Вся живность в округе была выкошена этим Дьявольским Клинком. Можно спокойно мародёрствовать. Получив подтверждение, Чжао Сымин смело натыкал факелов, разгоняя тьму. --- На лужайке у подножия заднего склона деревянных сундуков не оказалось, зато стоял один Железный Сундук. Отправив его в хранилище телефона, Чжао Сымин обратил внимание на скалу впереди. На гладкой каменной стене были начертаны врата. Рисунок состоял из крошечных, похожих на головастиков рун, исполненных с изяществом и таинственностью. Они мерцали призрачным фиолетовым светом. Сначала сканирование. [Врата Девяти Преисподних]: Техника, созданная практиками в подражание вратам ада. Используется для перемещения в желаемое место, а также для призыва монстров из таинственных миров в качестве боевых помощников. — Какова вероятность опасности, если я войду во Врата Девяти Преисподних… Чжао Сымин привычно прощупал путь через вероятности. Убедившись в относительной безопасности, он толкнул нарисованную дверь. Каменная твердь подалась, словно настоящая створка, и Чжао Сымин шагнул внутрь, растворившись в камне. Первое, что он увидел, — это гигантская, кошмарная голова монстра. Она была угольно-чёрной, с рогами и вибрирующими усами. Посреди лба горел тёмно-красный фасеточный глаз, а жвалы напоминали лапы гигантской креветки. Одна только эта отрубленная голова была выше самого Чжао Сымина. — Твою дивизию! Хоть он и был готов ко всему, сердце ёкнуло. К счастью, было очевидно, что голова отделена от тела, иначе бегство стало бы единственным разумным решением сразу после входа. Он направил камеру на чудовищную башку. [Поденка Преисподней]: Легендарный вестник бедствий, уничтожающий любой свет. Обладает некоторой способностью видеть сквозь преграды. Размеры тела увеличиваются со временем. Лишена страха и эмоций, не имеет души. Появляется из своего гнезда только во время Кровавой Луны. — Так вот ты какая, Поденка Преисподней… — прошептал Чжао Сымин. Вид этой твари внушал трепет, а мысль о том, что на горе их целое гнездо, напрочь испортила настроение. Пространство внутри Врат Девяти Преисподних напоминало поле древней битвы. В небе клубился чёрный призрачный туман, пронзаемый алыми вспышками. Повсюду виднелись следы ожесточённой схватки, но сейчас здесь царила мёртвая тишина. Обойдя голову, Чжао Сымин двинулся дальше. Впереди показалась фигура мужчины. Он сидел в позе лотоса, спиной к вошедшему. Одна половина его тела была обнажена, длинные волосы рассыпаны по плечам. Человек? Проверив вероятность угрозы и получив отрицательный ответ, он подошёл ближе. Осмотр спереди. У мужчины были тонкие, красивые черты лица, глаза закрыты. Обнажённая рука и плечо покрыты таинственными узорами. Его руки застыли в положении, словно он готовился выхватить меч из-за пояса. Но меча не было. На поясе висели лишь одинокие ножны. Сканирование. [Скелет Самурая]: Коснувшись его останков, вы можете получить часть его наследия и увидеть его прошлое. — Наследие? Я смогу практиковать культивацию? — Сердце Чжао Сымина забилось быстрее. Он протянул руку и коснулся тела воина. Мертвец внезапно открыл глаза. Они были красными, словно рубины. Словно вспышка клинка прорезала тьму. Перед внутренним взором Чжао Сымина замелькали обрывки чужой памяти. --- Мальчик из маленькой страны, размахивающий бамбуковым мечом под строгим взглядом наставника. Юноша, постигший искусство меча, проходящий через череду смертельных схваток, закаляющий дух и тело. Нашествие монстров. Гибель родины. Одинокое плавание через океан, прочь от руин, в поисках убежища в новой стране. Но стоит ему обосноваться на новом месте, как кошмар повторяется. Поденки Преисподней, заслоняющие солнце, снуют в облаках. Их багровые циклопические глаза, как прожекторы, шарят по земле. Они с лёгкостью крушат высокие башни, пробивают крепостные стены. Даже эта могущественная, процветающая империя не может устоять перед тьмой. Чёрное небо. Зловещая Кровавая Луна. Мужчина прошёл через ад бесконечных битв. Один, с верным клинком в руке, он прорубился к самому гнезду тварей. Когда меч выбили из рук, он крушил хитин голыми кулаками. Бился, пока Кровавая Луна не скрылась во тьме, а Поденки не впали в спячку. Но он не смирился. Страна, где он родился, уничтожена. Страна, приютившая его, тоже пала. Его ненависть к чудовищам стала абсолютной. Не обращая внимания на раны, он начертал Врата Девяти Преисподних, ворвался в логово врага, намереваясь истребить их всех до единого. Но силы оставили его здесь. Он умер от истощения, так и не завершив свой поход. --- Жизнь воина пронеслась перед глазами за мгновение, оставив после себя три сакральных знания. [Дьявольская Метка · Охота на Демонов] [Врата Девяти Преисподних] [Искусство Обнажения Меча]