Глава 72 — Глава 68

— А тот я — просто отвратителен, так что Грегор-кун не врёт. Я говорила с другой его версией. Он классный и, что странно, совсем не извращенец. Сказал, что наша базовая версия — ходячий испанский стыд. Китти, его версия тебя, передаёт привет и говорит, что ты крутая. Ей нравятся твои волосы, и она сказала, что ты обретёшь свободу, как и она. Просто доверься нашему зеленоволосому идиоту. У Куроки отвисла челюсть. Пока я язвил, она переводила взгляд с меня на Иссари. — Я по крайней мере идиот с каким-никаким планом. А твой план — залезть в штаны к моей кузине. Кстати, я тебя жестоко изобью, потому что люблю свою кузину, хоть она и та ещё зараза. Иссари не стала отрицать обвинение и ухмыльнулась как озабоченная психопатка. Курока посмотрела на меня с надеждой и толикой недоверия, что меня задело. Она забавная, и я бы хотел, чтобы она стала второй, возможно. Иссари заметила взгляд кошки. — Он и мне солгал, но на то была веская причина. Этот идиот, наш друг, хочет помочь нашему миру. Он не может просто так кричать, что он из другой реальности, не подготовив почву. Его бы упрятали в психушку и оставили там гнить. Он старается ради нас и верит в других. Не стоит его ненавидеть, вы с ним хорошо смотритесь вместе. Прости, Грегор-кун, но твоя кузина будет моей! Она такая же, как я! Курока выслушала её, а затем опустила взгляд в пол. Прежде чем снова посмотреть на меня, её жёлтые глаза пообещали мне что-то приятное. — Суженый, который хочет моей свободы и возвращения сестры... Хочет, чтобы я увидела звёзды и без колебаний утоляла свой грех. Ты — мужчина, за которым я последую на край галактики. Мой суженый, который не перестаёт меня удивлять. Я усмехнулся. — Я стараюсь. У меня многое не будет получаться, но я буду пытаться снова и снова. У меня есть для тебя несколько планов по освобождению, и я надеюсь, они сработают. Мне нужно, чтобы ты задала трёпку своей сестре-расистке, потому что она, похоже, меняться не собирается. Иссари, пора. Иссари приготовилась надеть шлем. Курока с тревогой смотрела то на меня, то на сестру. Когда я открывал портал, она сказала ещё кое-что: — Расскажи мне всё, когда вернёшься и будешь свободен. Удачи, Грег. Я улыбнулся ей и надел шлем. Маска включилась, вызвав то же чувство отстранённости, что и в первый раз. Иссари тоже надела свой шлем, и я установил с ней вокс-связь, прежде чем открыть портал в старый заброшенный дом, который использовали тэнгу. Дом находился в одном из самых захудалых районов города. Однако он был самым большим из всех близлежащих. Несмотря на то что был полдень, на улице никого не было. Портал открылся прямо у дома на заднем дворе, который густо зарос деревьями и сорняками и был окружён высоким прогнившим забором. Задний двор было трудно разглядеть, так что мы были в безопасности. Я использовал снимок с карт Google, чтобы представить это место. Вместе с Иссари мы двинулись к старой, полусгнившей задней двери. Я медленно вскрыл её механодендритом и вошёл первым, держа наготове топор и болтер-пистолет. Иссари последовала за мной, и я проверил, что справа. Прачечная была пуста. Полностью осмотрев комнату, я двинулся дальше. Мы продвигались медленно, я шёл впереди. Иссари следовала прямо за мной, сжимая пистолет в левой руке, в то время как её меч слегка подрагивал. Я медленно вошёл в следующую комнату и, оглядев гостиную, едва не превратил её в комнату смерти — если бы не шлем, в который со звоном врезался меч. Внутри шлема раздался тихий звон, прежде чем мои красные глаза уставились на противника. Это была женщина-тэнгу с иссиня-чёрными перьями, облачённая в старые доспехи, которым место в музее древних самурайских пехотинцев. Она стояла у ветхого дивана справа от двери, через которую мы вошли, и гневно каркнула, когда её меч не пробил защиту. — Я знала, что что-то слышала. Вы покойники, незваные гости. Второй тэнгу появился из тени, одетый как ниндзя, во всё чёрное, и с ужасающей скоростью вонзил мне в грудь два сая, но доспех снова спас мне жизнь. От лязга Иссари отступила за мою спину, я же сделал лишь шаг назад. Я тут же высвободил две руки с цепными мечами и активировал топор. Рёв трёх цепных орудий и внезапное появление двух дополнительных механических рук заставили ниндзя и самурая в смятении отступить. За моей спиной Иссари завела свой меч. Я активировал ещё несколько рук, выхватывая болтер-пистолеты, и сделал первый выстрел. Снаряд угодил в диван, и трухлявая рухлядь взорвалась, ещё больше сбив с толку тэнгу, которые уворачивались от металлического каркаса, всё ещё торчащего из дивана. Иссари выстрелила из раскалённого докрасна лазера, попав в стену рядом с тем местом, куда приземлилась тэнгу-самурай. Дом превратился в поле боя, а я рванулся вперёд и обрушил два меча на ниндзя, потому что ненавижу разбойников, а этот ублюдок бил сильнее самурая. Ниндзя стремительно отбил оба удара своими саями. Лязг и рёв для меня были приглушены благодаря маске. В ней — лишь холодная логика. Ни шума, ни отвлекающих факторов. Я люблю это и ненавижу. Иссари сделала второй выстрел и двинулась на самурая. Выстрел снова ушёл в молоко, оставив на другой стене ещё один выжженный след. Самурай рубанула мечом по правой руке Иссари, клинок ярко блеснул, но та увернулась, и меч со звоном ударился о кафельный пол. Я выстрелил из одного из болтер-пистолетов, поддерживая подругу, и снаряд вонзился в старый телевизор, прежде чем взорваться. Ниндзя снова ударил меня саями туда, где должны были быть почки. Клинки опять лязгнули о броню, оставив на панцире тонкие царапины. В ответ я рубанул по врагу мечами и топором, но он снова увернулся, оказавшись в невероятно хорошей форме. Мечи и топор не достали его, потому что этот тэнгу был не таким дилетантом, как первые трое. Он бросил дымовую шашку, которая скрыла его, и отступил в сгущающиеся тени в нашей части комнаты. Иссари взмахнула мечом и крикнула по нашей вокс-связи: — Буст! Меч взметнулся быстрее от прилива сил, и самурай увернулась от клинка, чьи зубья жаждали крови. Они с Иссари двинулись к лестнице. Ниндзя снова вынырнул из тени, готовый нанести удар мне в голову. Я сделал три выстрела из болтер-пистолетов, а мечи двинулись как одно целое на ниндзя. Птица мастерски увернулась от каждого выстрела — очевидно, ей уже приходилось сражаться против огнестрельного оружия. Во все стороны полетели осколки от взрывов, и мой правый меч наконец-то достал этого проворного гада. Зубья вырвали кусок мяса из его правой руки у самого локтя. Ошмётки плоти и перьев разлетелись в стороны, и птица закаркала от агонии. Он бросил вторую дымовую шашку, чтобы оторваться от меня, но я выстрелил ещё раз из болтера, пока окуляры моего шлема отслеживали его сквозь дым. Снаряд попал в плитку и швырнул её ему в ноги, заставив замедлиться и снова закричать от боли. Он продолжал уворачиваться от выстрелов и взмахов моих мечей и топора, но из-за потери крови начал выдыхаться. Он не переставал давить на меня, нанося удары саями во все уязвимые места человеческого тела. Все они со звоном отскакивали от моей брони, но оставили кучу царапин. Дым подвёл его союзницу. Она ничего не видела, а Иссари — видела. Она выстрелила и попала: раскалённый снаряд прожёг левую ногу птицы. Та вскрикнула и, пошатнувшись, едва успела блокировать обрушившийся на неё меч. Они продолжали сражаться, пока птица пыталась оторваться от Иссари. Я услышал свист, а затем три сюрикена ударили туда, где должны были быть мои глаза и сердце. Сюрикен, нацеленный в глаза, со звоном отскочил, а вот тот, что летел в сердце, застрял в броне. Птица была в ярости. — Что на этих ублюдках надето?! Его союзница ответила с нарастающим страхом в голосе: — Понятия не имею, но нам нужно бежать! Должно быть, они охотники! Отступаем! О нет, никуда вы не уйдёте. Я выпустил три болта в самурая, и Иссари выстрелила одновременно со мной. Все, кроме одного, прошли мимо. Последний выстрел — лазерный — угодил ей прямо в центр головы, и самурай мешком с перьями рухнула на пол. Ниндзя был в ужасе от смерти своей союзницы. Болтерные снаряды не пропали даром: они попали в перила лестницы, и взрывы осыпали птицу шрапнелью. Щепки вонзились в его крылья и руки, заставив закричать. Иссари воспользовалась моментом и обрушила свой меч ему на голову, снова произнеся по воксу: — Буст! Удар снёс ему голову с плеч, и та вместе с телом рухнула на пол. Кровь залила плитку, и в доме воцарилась тишина. Я мысленно убрал выпущенные болты и прекратил рёв мечей и топора, прежде чем сказать Иссари своим теперь уже безжизненным голосом: — Это твои, без возражений. Ты их убила. Она покачала головой. Я втягивал руки и убирал пистолеты, топор и один меч, и тут Иссари заговорила. — Тебе это нужнее, чтобы спасти свою рыжую, и я это не возьму. Глупая извращенка, и я тоже дурак, раз мог бы забрать деньги. Однако годы работы в команде так просто не выкинешь. Я настаивал, подбирая головы и бросая их в карманное заклинание. — Тогда половина. Я не позволю тебе делать работу и ничего не получать. И не спорь. Ниндзя или самурай? Иссари ответила уже с большим чувством: — Самурай. Ты упёртый осёл. Я прорычал ей в ответ, поджигая их тела, а затем смывая кровь водой. — Я был беден, Иссари. Я твёрдо верю в справедливую плату. Можешь ненавидеть это сколько угодно, и да, я упёртый осёл, но... Тихий всхлип с верхнего этажа прервал спор. О нет. У нас обоих промелькнула одна и та же мысль, и мы тут же бросились посмотреть, что случилось. Мы взбежали по лестнице, и я открыл дверь в спальню, где на кровати лежала связанная женщина. Она была прекрасна, с оранжевыми волосами, в которых запутались кленовые листья. Её привязали к кровати верёвкой, лицом к стене. Услышав, как открылась дверь, она задрожала ещё сильнее, а затем разразилась рыданиями, но из-за кляпа я ничего не мог разобрать. Я двинулся вперёд и сказал Иссари по воксу.