Курока так увлеклась охотой на крыс за пределами станции, что я успел достроить вторую половину телепорта и генераторы. Я мысленно убрал наковальню как раз в тот момент, когда Курока вернулась в нашу комнатку. Войдя, она широко распахнула глаза, глядя на телепортационную платформу и гудящие генераторы. Я улыбнулся, подавив подступившую к горлу желчь.
— Мой гир способен создавать не только оружие и броню, Курока. Я обещал тебе, что смогу воплощать несбыточные мечты в реальность. Я покажу тебе альтернативу твоим порталам.
Она снова изумлённо распахнула глаза. Я протянул руку своей, надеюсь, новой подруге. Она посмотрела на меня, затем на её лице появилась хищная ухмылка, и она дразняще промурлыкала:
— Спорим. С тебя свежая рыба и мясо на протяжении недели, если проиграешь. Это же невозможно.
Эта реплика вызвала усмешку и на моём лице.
— Договорились. Если выиграю я, то моя соседка больше никогда не будет подкатывать к моей рыжей. Она моя. У тебя ведь есть её копия?
Курока расхохоталась в голос.
— Она моя, и да, есть. Хочу, чтобы твой друг с ума сходил по своей рыжей, парень, так мне будет спокойнее.
Я присоединился к её смеху.
— Это твои проблемы. Буду с удовольствием наблюдать, как она за тобой гоняется. Давай по рукам. Я выиграю.
Она согласилась. Я усмехнулся и во время рукопожатия затащил её и себя на платформу, и мы исчезли во вспышке света.
Мы появились секунду спустя, и Курока, моргая, оглядела мой подвал. Она моргнула ещё раз, и я стянул её с платформы.
— Плати по счетам. Но раз уж мы друзья, и ты помогла мне с заказами, на следующей неделе я принесу тебе рыбу и мясо трижды. Мы в моём подвале.
Курока продолжала моргать, её рыжая чёлка упала на правый глаз, а затем она рассмеялась.
— Не может быть. Докажи. Теперь я хочу добавки к рыбе.
Я провёл её мимо стиральной машины и сушилки, которые вызвали у неё ещё больше любопытства, к лестнице, ведущей наверх, к двери. Я открыл замок, а затем и саму дверь, жестом приглашая её пройти.
— Дамы вперёд.
Курока поднялась наверх и замерла, увидев наш общий дом. Всё было на своих местах. Я закрыл дверь и легонько толкнул её в бедро.
— Я же говорил. А теперь держись подальше от моей рыжей. И раз уж ты потребовала добавки, с тебя игра на мой выбор.
Она продолжала всё осматривать. Затем снова искренне рассмеялась.
— Никогда не спорь с моим дружком. Он тот ещё хитрец. Что за игра?
Я усмехнулся; игра, которую я хотел, была что надо.
— «Скайрим». Тебе и мне понравится, Иссари тоже. Нам нужно будет как-нибудь устроить день, когда мы втроём поиграем вместе.
Курока в замешательстве склонила голову набок.
— Что такое «Скайрим»?
Я ухмыльнулся, затем достал телефон, нашёл «Скайрим» и показал ей картинку.
— Вот это «Скайрим». Игра хорошая, хоть и немного кривоватая — таков уж стиль разработки этой компании, но будет весело. Я собираюсь играть за эльфа-мага.
Курока заинтересовалась и отвлекла меня разговорами, пока я не пообещал, что раздобуду нам компьютер для «Скайрима». Это развлекло меня и отвлекло мысли от убийств, пока час спустя я не лёг спать.
На следующее утро я проснулся и, снова вывернув желудок наизнанку, пошёл в душ. Кориэль давно привыкла к войне далёкого будущего. Я — ещё нет. Закончив водные процедуры и одевшись, я вышел в основную часть дома и увидел Куроку, спящую в кошачьей форме на столе в лучах солнца. Я тихо вышел, чтобы не разбудить её. Дверь закрылась, и я начал пробежку. Иссари сказала, что ждёт меня к полудню для знакомства с родителями. Во время пробежки я составлял список дел на неделю, думал, о чём спросить Калаварну и как на этой неделе разобраться с тэнгу.
После Калаварны в списке шло моё собственное усиление. Возможно, я никогда не достигну силы Императора, учитывая, каким он был скрытным засранцем, но я превзойду его в других областях. В парке я бежал и уже не так выдыхался, как раньше. В планах было создание более тяжёлых версий моей брони для наращивания силы, выносливости и защиты. В конечном счёте я создам силовую броню и опробую новое оружие, чтобы обрушить на врагов сталь топора и болты правосудия за все их злодеяния.
Я уже собирался уходить из парка, когда заметил кое-кого на другой его стороне. Это была Риас, бежавшая трусцой с Акено, и, похоже, к моему требованию прислушались. Говорить с ними сейчас не хотелось, и я не подал вида, что заметил их. Акено увидела меня, но, видимо, выражение моего лица сказало всё за меня, и она поняла намёк. Они продолжили бег, а Риас выглядела совершенно измотанной, её лицо покраснело.
Я направился обратно к своему дому, наслаждаясь мирным воскресным утром, которое я больше никогда не буду воспринимать как должное. Прилив адреналина тоже грозил стать проблемой, а я не хотел превращаться в адреналинового наркомана. Надеюсь, я найду способ избавиться от этой зависимости, если она разовьётся.
Я медленно вошёл в дом, чтобы не разбудить Куроку, если она всё ещё спит. Так и было. Она по-прежнему лежала на столе в кошачьей форме, на спине, и смешно пускала носом пузыри во сне. Я на цыпочках прокрался мимо неё в свою комнату и принял ещё один душ, прежде чем спуститься вниз, чтобы сделать ещё болтов, а также лазерный пистолет и цепной меч для Иссари. Ещё заскочу на станцию и начну собирать машину улучшения, которая поднимет меня до уровня Сционов Темпестус или Солярной Ауксилии по скорости реакции.
Прибыв на станцию, я выбрал комнату рядом с телепортом, чтобы обустроить там лазарет, а в соседнем помещении планировал сделать оружейную. Когда-нибудь я перетащу сюда и свой силовой тренажёр, чтобы у Куроки появилась настоящая кровать в виде раскладного дивана, пока я не найду новое жильё.
Создавая лазарет, я задавался вопросом, сколько сеансов на нейроложе мне понадобится, и внутренне содрогнулся от числа, названного Кориэль. Она предупредила, что будет очень больно. Я сказал ей, что мне всё равно, после чего создал оружие для Иссари, ещё болт-патронов, контейнер для них и, наконец, настоящий болтер. Он был тяжёлым, и мне предстояло много тренироваться. Также я собирался попрактиковаться и с другим оружием, которое планировал опробовать.
Я включил машину улучшения и на остатках энергии создал ещё несколько единиц медицинского оборудования. Когда всё было готово, я ухватился за нейроложе, чтобы унять дрожь. С практикой создавать новые вещи становилось всё легче и легче. Когда боль утихла, я, довольный проделанной работой, отправился домой через телепорт.
Когда я снова поднялся наверх, Курока всё ещё спала. Было около девяти, и она, вероятно, хотела как следует выспаться. Я её не винил. Я снова на цыпочках прошёл мимо и решил немного вздремнуть. Это было так приятно, но посреди сна я опять увидел кишки и, проснувшись, бросился к туалету. Кориэль не выглядела слишком разочарованной.
— Ты привыкнешь. Знаю, сейчас это не помогает. Не уверена, что могу чем-то ещё помочь.
Меня перестало тошнить, и я просто лежал, прижавшись головой к полу.
— Я не могу это забыть. Хотел бы я иметь боевую маску Эльдар, тогда мне было бы немного легче.
Кориэль заинтересовалась боевой маской. Я объяснил ей, что это такое, пока вставал и шёл за водой. Когда я проходил через гостиную, Курока уже проснулась. Она сидела за столом и доедала оставшуюся со вчерашнего вечера рыбу. Подняв глаза от еды, она увидела моё бледное лицо.
— Вижу, тебе всё ещё плохо. Мне жаль, красавчик.
Я не ответил, но налил воды и сделал глоток, поскольку еде сейчас не доверял. Я сел за стол и улыбнулся Куроке.
— Я в порядке, насколько это возможно с моим способом ведения войны. Я ведь тебя не разбудил? Ты, кажется, наслаждалась сном.
Она всё ещё волновалась, но вместо слов протянула хвост со своей стороны стола к моей и обвила им мою руку. Я сжал его, и она ответила лёгкой улыбкой.
— Ты меня не разбудил. Твоя подруга не ошиблась, твой путь воина и правда суров, но ты делаешь это с собой, чтобы защитить других. Твой гир позволяет тебе создавать вещи вроде той машины внизу, а также броню и оружие; на что ещё он способен?
Я улыбнулся, думая о мире и решении нашего энергетического кризиса, о медицинских технологиях, которые, как знала Кориэль, помогут покончить с болезнями, о машинах, которые помогут фермерам собирать урожай эффективнее, и обо всех прочих технологиях Тёмной Эры. Мы станем сильными — не так, как Эльдар, если они здесь есть, — но в миллион раз лучше.
— О мечтах о лучшем завтра. Ты не поверишь. Я и сам до сих пор в некоторые вещи не верю.
— Может, есть способ уничтожать злые фигуры? — тихо спросила Курока.
В её голосе прозвучала нотка надежды.
— Это один из моих проектов. Я попробую, но система мне неизвестна. Это первый вариант для тебя. Второй — моя знать, если я её получу. Я хочу стать тем, кем меня считает кое-кто, пусть даже и ошибочно.
Обновлено: 22.01.2026