Глава 29 — Глава 25

— А ты и впрямь метишь на самый верх. Так и быть, поделюсь сведениями об одном надёжном местечке. «Она смертельно опасна, но у неё есть информация и, возможно, выход на Вали. Однако у меня есть несколько опасений, особенно насчёт Широне. Она отрицает свою кошачью половину, но некоторые вещи, вроде запаха, всё равно может уловить. Да и бюджет у меня не резиновый». — Прежде чем я соглашусь, меня беспокоят кое-какие моменты. Запах: у кошек чрезвычайно тонкий нюх. Полагаю, у ёкаев так же. Ты сказала, что здесь по семейным делам, а значит, в городе есть ещё одна нэкосё. Твой статус преступницы создаёт дополнительные проблемы, не говоря уже о всяком, вроде течки. Она ухмыльнулась — на этот раз не так хищно. — Ты прав насчёт догадки и запаха, но я знаю немало заклинаний. Меня бы давно поймали, если бы я не принимала это в расчёт, как ты сейчас. А насчёт «горячки»... есть хорошие новости: у охотников я не в приоритете. Я несколько лет сидела тихо, а за последние два года тут активизировалась группировка под названием ОСФ, так что подавляющее большинство дьяволов и их сил заняты охотой на них. Я просто устала питаться объедками и хочу в тёплую постель. Особенно если она будет с сексуальным человеком, который станет моим партнёром. Ты очень привлекателен , и я уже представляю наших котят, похожих на своего папочку. С зелёными волосами и моими жёлтыми глазами. Я понимаю, что это ещё нужно заслужить, и мне интересно, как ты собираешься взобраться на вершину. Я и сама не промах и не привыкла к подачкам. «Вот это уже лучше. Возможно, она не просто похотливая девчонка-кошка». Вид у неё был немного потрёпанный, она казалась худоватой, а волосы — неухоженными. — У меня есть диван, на котором ты можешь спать, а также еда. Но бюджет у меня жёсткий, а мои методы — секрет. Мы ещё не друзья, и у меня будут другие правила, которые не обсуждаются. Я поверю тебе. Так не предай моё доверие. Курока счастливо ухмыльнулась. Вылитая кошка, поймавшая канарейку. В качестве предупреждения я активировал свой цепетопор. Рёв заставил её отступить на шаг. Она насторожилась, но тут же на её лице вновь появилась хищная ухмылка. — Воин. Да, в тебе есть та самая хватка, что я ищу в партнёре. Я согласна на твои условия. Я смогу уложиться в бюджет и очень хочу узнать поближе моего возможного сексуального партнёра. Веди, секси. Я деактивировал топор, дождался, пока лезвия остановятся, и убрал его на брелок. Короткая вспышка света заставила Куроку удивлённо расширить глаза. Это её заинтересовало. Я повёл её за собой, но сказал: — Замок на входной двери уникальный. Прими человеческий облик, без хвостов и ушей. Я дам доступ только тебе. В подвал вход воспрещён, как и в мою комнату по ночам. Надеюсь, ты будешь поддерживать в доме чистоту. Позже я куплю тебе кровать. Какая у нас будет легенда? Курока кивнула, и её хвосты и уши втянулись. Она наложила иллюзию на своё платье, превратив его в чёрный спортивный костюм. Подойдя ко мне, она продолжала улыбаться. — Соседи, так ложь поддерживать проще. Насчёт подвала и комнаты — договорились. Я не буду сидеть сложа руки, да и смогу узнать тебя получше. Меня и диван вполне устроит, если это всё, что у тебя есть. А что это была за вспышка? Мы побежали трусцой к дому. — Маленький подарок для моей новой соседки. Любая достаточно развитая технология неотличима от магии. Готовься увидеть много подобного. Ибо машина бессмертна, Курока-сан. Курока была заинтригована и весьма заинтересована. — Учёный-воин. Ты определённо поднимаешься в моём списке кандидатов в партнёры. Обожаю учёных. Ты вызываешь во мне любопытство, так что можешь убрать «-сан». В отличие от сестры, я выросла в Ирландии и так и не привыкла ко всем этим формальностям. Она слишком чопорная, а мне самой больше по душе западные манеры. «Может, Широне похожа на обычную Равель, но какой тогда стала сама Равель?» — Я вырос в Штатах, так что понимаю, но предпочитаю проявлять уважение. Впрочем, раз ты просишь, я уберу его. Меня интересуют гнёзда бродяг. Я видел неподалёку заброшенный вход в метро, и он меня заинтриговал. Знаешь, есть ли там кто? Мы бежали, не привлекая особого внимания. Курока ответила, с любопытством глядя на меня. — Есть. Конкретно там — один-единственный дьявол-пешка. Он не особо силён, и причина его статуса бродяги весьма дурная. Он пытался убить свою хозяйку после того, как она помешала ему похитить человеческую женщину, которую он возжелал. Устрой ему мучительную смерть. Я презираю насильников и убью за такое, если это правда. Я кивнул. — Насколько это обычная история для бродяг? Причина, по которой они сбегают. Курока снова взглянула на меня. — Пятьдесят на пятьдесят. Большинство сбегают, потому что их короли плохо с ними обращались, но не меньше и тех, кто творит ужасные вещи в жажде новой силы. Я знаю всех здешних бродяг, потому что у нас есть место для встреч. Я не могу тебе его раскрыть, но могу рассказать, кто и что натворил. Ты ведь думаешь зачистить всех плохих. Я кивнул. — Да. А кто был его хозяйкой? Насколько я знаю, дьяволам на нас плевать, а та, что рассказывала мне о них, утверждала, будто они вредят людям больше, чем ёкаи. Впрочем, она та ещё стерва, так что её рассказ сомнителен. Курока ухмыльнулась. — Она права, людям от них достаётся больше. Но и ёкаи не невинные овечки, так что и ты тоже прав. Хозяйкой той пешки, которую зовут Алек, была одна из редких порядочных дьяволиц по имени Секвария Агарес. «Это интересно. Секвария рассудительна и, похоже, осталась хорошим человеком. Но мне нужно кое-что подтвердить». — Ясно. У меня вопрос. Кто управляет этим городом? Курока пожала плечами. — Очень влиятельная особа и родственница лорда Люцифера. Она чрезвычайно умна и довольно порядочная личность. «Значит, всё-таки Риас. Однако она не кичилась своим статусом». — Как её зовут? Мы вошли в жилой квартал, и, когда подошли к двери моего дома, Курока ответила. — Хения Гремори. Третий номер в рейтинге крупнейших гладиаторских турниров преисподней. Они называются рейтинговыми играми. Я замер. Городом правит не Риас. Кто же она тогда и что здесь делает? Я приложил палец к замку, тот просканировал его и пискнул. Я открыл дверь и жестом пригласил Куроку войти. Она с любопытством осмотрелась. Я вошёл следом, закрыл дверь и твёрдо произнёс: — Руку, пожалуйста. Сканер у замка чрезвычайно чувствителен, и чтобы его взломать, понадобится кто-то особенный. Эта Хения Гремори... сколько у неё братьев и сестёр? Курока посмотрела на меня со своей сексуальной ухмылкой и протянула руку. Я взял её и поднёс к сканеру, предварительно введя на Высоком Готике команду на добавление нового пользователя. После завершения сканирования Курока ответила: — У неё двое. Старший брат — лорд Люцифер, а младшая сестра — девушка по имени Риас. «Странно, что Риас не наследница. Она, как и Райзер, третий ребёнок. Это может быть как хорошо, так и плохо, но вчера она казалась скромнее. И немного печальнее. Если так, это объясняет её актёрское мастерство. В таком положении быстро учишься лгать». — Я хотел бы узнать побольше об этой Риас. Будешь что-нибудь есть или пить? При упоминании еды Курока просияла. — Я бы точно не отказалась от настоящей, приготовленной еды. Меня уже тошнит от остатков и объедков. Что ты хочешь узнать о девчонке? О ней и говорить-то особо нечего. Ею мало кто интересуется. Я бы и сама её игнорировала, если бы моя сестра не была в её свите. Она не очень сильна и, по сути, дьявол-пустышка. «Это нехорошо». Мне стало жаль Риас, теперь слова Акэно обретали смысл. Она пытается выбраться из тени своих родственников и готова на всё ради этого. «Но что она делала здесь, наверху?» Я направился на кухню и спросил, чего хочет Курока, которая шла за мной. Она была согласна на всё, лишь бы тёплое и горячее. Я спросил: — Почему её считают слабой? Курока села за мой маленький столик и, наблюдая, как я готовлю ей яичницу на завтрак, ответила: — Её считают слабой, потому что она не унаследовала материнский дар к силе разрушения. Это сила их рода. Она — никто, и моя сестра заслуживает лучшего короля. «Бедная Риас, она в той же ситуации, что и Сайраорг в каноне. Это ужасно, к тому же, если Милисас существует, она ещё и „запасная из запасных“, так что у неё могут быть серьёзные проблемы. Обычная Риас была сильна, просто ленива, но здесь она может и не тренироваться, не видя в этом смысла, раз её считают откровенно слабой. Отсюда и её отчаянное желание заполучить сильные фигуры — чтобы добиться признания и выбраться из тени?» Я стоял спиной к Куроке, и мне стало искренне жаль Риас. Не знаю, насколько отчаянно она старается, но я спросил снова: — Понятно. Значит, твоя сестра сильна? В голосе Куроки зазвучали безграничная любовь и нежность.