— Академик Ван... — один из седовласых профессоров в первом ряду, чей авторитет в мире физики был неоспорим, заговорил охрипшим от волнения голосом. — Скажите... кто этот... юноша?
Взгляды всех присутствующих, словно примагниченные, застыли на фигуре, замершей в дверном проеме. Лица учёных превратились в маски абсолютного, граничащего с абсурдом изумления. По законам логики, в их почтенном возрасте человек должен уметь сохранять невозмутимость в любой ситуации, но реальность нанесла им удар под дых.
В сопровождении конвоя из элитных бойцов, сжимающих в руках вороненые стволы автоматов, в стерильную тишину конференц-зала вошёл подросток. На нём была самая обыкновенная, слегка мешковатая школьная форма — символ беззаботности, который смотрелся здесь, в секретном бункере глубоко под землей, так же уместно, как полевой цветок на леднике.
Не дожидаясь приглашения, юноша спокойно прошел к длинному столу из темного дерева и занял самое почётное место в торце. Солдаты замерли по обе стороны от него, превратившись в безмолвные статуи, а Академик Ван даже не подумал его остановить.
«Неужели…» — эта безумная, пугающая догадка пронзила умы тех немногих, кто ещё не владел всей полнотой информации.
Видя, что напряжение в зале достигло точки кипения, Ван Цишань позволил себе легкую, почти отеческую улыбку. Он обвёл взглядом своих коллег и торжественно произнёс:
— Коллеги, позвольте представить вам официально. Это — Инженер Лу. Главный конструктор и верховный координатор национального проекта «Красное Солнце».
Пфффт!
Один из профессоров, как раз в этот момент решивший смочить пересохшее горло глотком минералки, не выдержал. Фонтан брызг оросил полированную поверхность стола. Он закашлялся, ловя ртом воздух, но даже не подумал извиниться. Его глаза, как и глаза его соседей, превратились в два идеальных блюдца. На лицах застыло выражение: «Мои уши, должно быть, объявили мне войну и начали транслировать бред».
— Академик Ван… вы… вы это серьезно? — выдавил из себя кто-то из середины зала. — Это какая-то проверка? Социальный эксперимент? Тонкая шутка для разрядки атмосферы?
Волна скептических возгласов, подобно приливу, начала затапливать помещение. Учёных можно было понять: «Инженер Лу» выглядел так, будто он ещё вчера переживал из-за прыща на лбу или невыполненного домашнего задания по литературе. У него даже не было высшего образования! Это выходило за рамки любого, даже самого смелого воображения.
— Друзья мои, я не привык шутить государственными приоритетами, — Ван Цишань покачал головой, и его голос приобрел металлическую жесткость. — Я прекрасно понимаю ваше замешательство. Когда я впервые открыл то письмо, я чувствовал то же самое. Но факты — упрямая вещь. Государственное Агентство Безопасности провело глубочайшую проверку. Биография Лу Юя была изучена до третьего колена, каждый его шаг, каждый интерес были проанализированы лучшими экспертами.
Академик сделал паузу, давая словам веса.
— Результат однозначен: этот труд был выполнен Лу Юем абсолютно самостоятельно. В его окружении нет людей, способных на подобный прорыв. Его дядя, Лу Цзиньшань, чьи компетенции теперь вызывают большие вопросы у следствия, даже близко не мог подойти к такому уровню. Лу Юй не связан с иностранными разведками или зарубежными научными центрами. Перед вами — чистый, первородный гений. Самородок, чьё появление противоречит статистике, но подтверждается наукой.
— Неужели… это правда он? — прошептал кто-то, вглядываясь в лицо юноши.
— Восемнадцать лет… Боги, да это же рождение новой легенды! Тот, кого поцеловали небеса!
Получив официальное подтверждение, эксперты сменили гнев и недоверие на жгучее, почти болезненное любопытство. Теперь они рассматривали Лу Юя как диковинное ископаемое.
— Но посмотрите на него, — тихо заметил Профессор Чжоу Минбо своему соседу. — Наш Главный Инженер выглядит… бледновато. Он словно мел проглотил. Неужели он так волнуется перед нами?
Пока маститые ученые препарировали взглядами его внешность, Лу Юй в свою очередь изучал их. В прошлой жизни он сам был частью этого закрытого мира, но ему никогда не доводилось вести за собой целую армию академиков. Он чувствовал груз ответственности, который давил на плечи сильнее, чем бетонные перекрытия бункера.
— Товарищи! — голос Ван Цишаня снова разрезал тишину. — Я понимаю ваш шок, но работа не ждёт. Страна нуждается в энергии. Нам нужно «Красное Солнце», и оно нужно нам вчера. Ваша задача — стать руками и глазами Инженера Лу. Вы должны обеспечить ему идеальную поддержку, чтобы первая установка термоядерного синтеза была запущена в кратчайшие сроки!
— Слушаемся! — в едином порыве отозвались профессора. В их глазах вспыхнул огонь фанатичного азарта.
— На этом вводная часть окончена. Сейчас вас проводят в жилой блок. Ваша документация и личные вещи уже доставлены. С этого момента база переходит на режим полной изоляции. Приношу извинения за неудобства, но безопасность проекта превыше всего. Отдыхайте. Завтра — великий день.
Когда зал опустел и эксперты, оживленно переговариваясь, разошлись под конвоем, Лу Юй наконец позволил своим плечам поникнуть.
— Академик Ван, спасибо, — искренне произнес он, глядя на старика. — За то, что доверились мне. Я ведь… я никогда раньше не руководил людьми. Я просто ученый. А вы назначили меня во главе всего этого…
— Ха-ха, не стоит благодарностей, — Ван Цишань поднял руку, прерывая его, и приложил палец к губам. — Для такого таланта, как ты, обычные правила — это лишь досадные помехи. Я верю в тебя не из симпатии, а потому что видел твои расчеты. Ты справишься.
Он подошел ближе и ободряюще похлопал юношу по спине, а затем, наклонившись к самому уху, прошептал:
— Иди уже, «гений». Туалет прямо по коридору и направо. Если хочешь вывернуться наизнанку — лучше сделать это там.
Лу Юй замер, его лицо, и без того бледное, приобрело отчетливый зеленоватый оттенок.
— Э-э… Я… — он сглотнул. — Тогда я, пожалуй, пойду!
Он сорвался с места и исчез за дверью со скоростью, которой позавидовал бы олимпийский спринтер.
— Маленький монстр, — пробормотал Ван Цишань, глядя ему вслед с доброй усмешкой. — Подумать только, он перевернул основы ядерной физики, но его всё ещё может победить обычная морская болезнь… Значит, он всё-таки человек.
— Бле-э-э...
Лу Юй тяжело дышал, опершись руками на холодный край раковины. После того как желудок наконец успокоился, ему стало значительно легче.
«Нужно завязывать с вертолетами, — подумал он, вытирая лицо холодной водой. — Это выглядит круто только в кино. В жизни это чертова центрифуга».
Глядя на свое отражение в зеркале, он погрузился в раздумья. Предстоящая работа была титанической. Одно дело — иметь в голове теоретическую модель, и совсем другое — воплотить её в металле и плазме. Это было похоже на строительство небоскреба будущего: у тебя есть чертежи каждой комнаты, но тебе нужно сначала создать материалы для каждого кирпича и каждой балки, которых ещё просто не существует в природе.
Теория — это лишь искра. Промышленность — это дрова. И чтобы разжечь этот костер, потребуется время.
В этот момент в кармане звякнуло уведомление. Лу Юй достал телефон. Это был Академик Чжун. Сообщение было коротким:
«Отдыхай, парень. Завтра утром мы с другими "стариками" придем к тебе на поклон. Готовься делиться мудростью».
Лу Юй улыбнулся. Ему выдали новый аппарат — защищенный, тяжелый, внешне напоминающий модели десятилетней давности, но с невероятной «начинкой» внутри. Безопасность прежде всего.
Ночь прошла в глубоком, лишенном сновидений сне.
Утром, едва он открыл глаза, обнаружил, что завтрак уже ждет его на столике: хрустящие тосты, пара идеально поджаренных яиц и стакан теплого молока. Сервис на базе был безупречен.
— Неплохо устроился, — пробормотал он, быстро покончив с едой.
Умывшись, он снова надел свою школьную форму — другой одежды у него просто не было — и направился в конференц-зал.
Скрип...
Тяжелые двери распахнулись. Лу Юй сделал шаг внутрь и… невольно отступил. На него смотрели десятки пар глаз. В них не было больше недоверия. В них горел фанатичный, хищный огонь. Эти люди смотрели на него не как на ребенка, а как на живой источник абсолютной истины. Словно он был легендарным монахом Тан Сэном, чья плоть даровала бессмертие, — только в их случае он даровал знания, способные изменить мир.
«Ну вот и началось, — Лу Юй криво усмехнулся про себя. — Кажется, следующие несколько часов будут очень… жаркими».
Обновлено: 02.02.2026