Том 1 Глава 9 — Глава 9. С пылу с жару： рождение нового iPhone 5s
— Эй, братишка, телефон не нужен? Глянь, какой товар! Всё качественное, а цена — просто смех, — лысый верзила, сидевший за развалом, расплылся в заискивающей улыбке, обращаясь к Е Чую.
При этом его бегающие глазки непрерывно сканировали толпу, словно он ожидал появления полиции или разъярённого владельца товара. Всё его поведение буквально кричало о нечистой совести.
Перед ним на грязной клеёнке была свалена гора электронного мусора: потёртые телефоны разных марок, старые MP3-плееры и разбитые планшеты.
Е Чуй присел на корточки, делая вид, что перебирает хлам. На самом деле он активировал своё духовное восприятие. Невидимая волна «Чувства Артефакта» накрыла прилавок, проникая сквозь пластик и металл, оценивая состояние микросхем и проводников.
«Всё это — старьё, — мысленно отметил он. — Многие компоненты повреждены или изношены. Но для моей "Сутры Небесной Ковки" это не проблема. Я смогу восстановить их структуру и заставить сиять как новые».
Его пальцы ловко выудили из кучи шесть телефонов и два MP4-плеера. В его голове уже сложилась схема: из этого набора доноров он сможет собрать три идеальных iPhone 5s.
— Я возьму вот эти, — Е Чуй поднял выбранные гаджеты.
Глаза лысого торговца хищно блеснули.
— А у тебя глаз-алмаз, брат! Выбрал самое лучшее. Так, телефоны по сотне, плееры по восемьдесят... Итого, по-братски, отдам всё за шестьсот пятьдесят юаней.
— Шестьсот пятьдесят? — Е Чуй прищурился, и в его взгляде мелькнул холодный огонёк. — Ты скинул мне всего десятку? Какая щедрость.
— Ну так, брат, мы же тоже не от хорошей жизни торгуем, — притворно вздохнул лысый. — Сам понимаешь, бизнес тяжёлый. Ну, назови свою цену?
— Триста, — с улыбкой предложил Е Чуй.
— Триста?! — торговец вытаращил глаза, изображая крайнюю степень возмущения. — Ты шутишь, что ли? Это же грабёж!
— Не хочешь триста? Ладно, — Е Чуй оставался невозмутимым. — Тогда двести пятьдесят.
Лицо лысого мгновенно окаменело, а маска дружелюбия слетела, обнажая звериный оскал. Он резко подался вперёд, пытаясь вырвать технику из рук покупателя.
— Всё, вали отсюда! Я с тобой дел не веду!
— А товар-то у тебя явно краденый, верно? — Е Чуй не шелохнулся, крепко сжимая добычу. — Двести юаней. И я забираю это, не задавая лишних вопросов.
Было очевидно, что эти телефоны не были куплены или сданы в ломбард. Это был улов карманников — судя по тому, как дёргался этот барыга, он хотел сбыть улики как можно скорее.
— Пацан, ты, я смотрю, проблем ищешь? — прорычал верзила, теряя терпение.
Его огромная ладонь метнулась к рукам Е Чуя, намереваясь силой отобрать товар.
Е Чуй даже не попытался уклониться.
З-з-з!
Едва пальцы торговца коснулись рук Е Чуя, как он с воплем отдёрнул руку, тряся ею в воздухе. Его мышцы судорожно сокращались, словно он схватился за оголённый провод под напряжением.
— Что, передумал? — Е Чуй усмехнулся и снова протянул ему телефоны. — Ну же, забирай.
Лысый смотрел на него с испугом и недоверием. Жадность боролась в нём со страхом. Решив, что это была случайность или статическое электричество, он предпринял вторую попытку.
На этот раз эффект был иным.
— С-с-с! — он зашипел сквозь зубы, втягивая холодный воздух.
Ощущение было таким, словно он коснулся раскалённого докрасна утюга. Кожа на кончиках пальцев мгновенно покраснела. Он отшатнулся, прижимая пострадавшую руку к груди, и теперь смотрел на Е Чуя с неприкрытым ужасом. Этот парень был ненормальным.
— Всё ещё хочешь забрать? — ласково спросил Е Чуй.
— Н-нет... Не надо, — заикаясь, пробормотал торговец, пятясь назад.
— Вот и славно. Держи свои двести.
Е Чуй сгрёб «покупки» в пластиковый пакет, порылся в карманах и, пересчитав мятые купюры, с виноватой улыбкой протянул их барыге.
— Ой, извини, брат. Ошибся немного. У меня всего сто восемьдесят осталось. Ну, бывай!
Торговец выглядел так, словно вот-вот расплачется. Его не просто ограбили средь бела дня, но ещё и унизили.
Вернувшись домой с пакетом электронного лома, купленного на последние гроши, Е Чуй сиял от удовольствия.
— Настало время массового производства!
Он высыпал содержимое пакета на журнальный столик: два разбитых телефона и один плеер. Это был его первый комплект сырья.
Глубоко вздохнув, Е Чуй призвал свой Родовой Артефакт.
В его руке материализовался Молот Бога Огня и Грома, окутанный пляшущими искрами. Не теряя ни секунды, он замахнулся и начал методично наносить удары по куче техники.
Бам! Бам! Бам!
Со стороны это выглядело как акт вандализма. Казалось, безумец просто крушит вещи молотком. Искры летели во все стороны, пластик трещал, металл звенел. Зрелище было хаотичным и ослепительно ярким.
Но в этом хаосе скрывался высший порядок.
Каждый удар Е Чуя был выверен до микрона. В его сознании, словно трёхмерная голограмма, висела идеальная схема iPhone 5s, которую он считал с телефона Ань Лэар.
Под воздействием «Силы Ковки» второй ступени материя подчинялась его воле. Старые, изношенные детали плавились, очищались от примесей и перестраивались на молекулярном уровне. Сломанные контакты срастались, треснувшие экраны затягивались, а корпуса меняли форму.
Он не просто чинил — он перерождал материю.
Для обычного культиватора, даже достигшего второй ступени, создание столь сложного устройства с первой попытки было бы невозможным подвигом. Слишком много мелких деталей, слишком велик риск ошибки.
Но Е Чуй был Великим Мастером. Его сила могла исчезнуть, но его опыт, его интуиция и его «золотые руки» остались при нём. Для него смартфон был всего лишь Артефактом Низкого Ранга. А в создании низкоранговых артефактов его показатель успеха был абсолютным — сто процентов.
Звонкие, ритмичные удары молота наполнили комнату, превращая её в кузницу богов.
Если бы кто-то сейчас заглянул в окно, он бы решил, что у парня случился припадок. Но если бы этот наблюдатель был мастером-ремесленником из прошлого мира Е Чуя, он бы упал на колени, рыдая от счастья при виде столь совершенной техники ковки.
Спустя полчаса Е Чуй опустил молот и вытер пот со лба.
— Чёрт возьми... Всего лишь низкоранговый артефакт, а вымотал меня так, будто я ковал Небесный Меч! — он тяжело дышал, чувствуя, как дрожат руки.
Его нынешнее тело было слишком слабым для таких нагрузок. Любой другой мастер потратил бы на это три дня, а он справился за тридцать минут. Это была цена скорости.
Он развёл руками кучку оставшегося мусора и извлёк оттуда своё творение.
На его ладони лежал абсолютно новый, чёрный, безупречно гладкий iPhone 5s. Он был ещё тёплым после ковки, словно пирожок из печи.
Е Чуй нажал кнопку включения. Экран остался тёмным.
— Хм. Железо готово, но «сознания» нет, — пробормотал он, нахмурившись.
В терминах его мира, артефакт был пуст — в нём отсутствовал Дух, или, говоря языком науки, операционная система.
Чтобы оживить этот кусок металла и стекла, ему нужно было начертать внутри сложнейшую Магическую Схему — установить iOS.
В мире культивации начертание рунных массивов было кропотливым трудом. Даже опытные мастера тратили часы, выписывая каждый символ, и часто терпели неудачи. Для Е Чуя это не было проблемой — он знал структуру схемы наизусть.
Проблема была в другом.
— Начертание схемы вручную займёт часа два-три, — прикинул он. — И это только для одного телефона. А я планирую запустить конвейер. Я с ума сойду, если буду тратить столько времени и сил на каждый дешёвый артефакт. Это неэффективно. И скучно.
Нужен был способ автоматизации.
«Если метод культивации слишком медленный, нужно обратиться к методам научной цивилизации. Истинная мудрость — в объединении путей».
Его взгляд упал на старый, пыльный компьютер, стоящий в углу комнаты.
Компьютер. Универсальный инструмент этого мира.
В глазах Е Чуя этот системный блок был не просто куском железа, а Артефактом Низкого Ранга, обладающим потенциалом.
Артефакты делились на пять рангов: Низкий, Средний, Высокий, Высший и Легендарный. Главным критерием была зрелость Духа Артефакта.
Компьютер, как и телефон, имел «сознание» — операционную систему. Но она была примитивной, не обладающей истинным интеллектом. Поэтому это был Низкий Ранг.
Но прелесть Низкого Ранга заключалась в том, что Е Чуй со своей второй ступенью мог полностью его контролировать и улучшать.
— Если я «прокачаю» этот компьютер... — его глаза загорелись. — Если я смогу пробудить его «сознание» и подтолкнуть эволюцию Духа, он приблизится к границе Среднего Ранга. Говоря по-местному, он станет Искусственным Интеллектом.
А умный компьютер сможет сам делать всю грязную работу — устанавливать системы, прошивать телефоны и настраивать их. Е Чуй станет архитектором, а компьютер — его верным подмастерьем.
— Решено. Сначала сделаем из этой жестянки настоящего помощника.
Е Чуй снова призвал Молот Бога Огня и Грома, и в его глазах заплясали опасные огоньки. Он медленно двинулся к старому компьютеру, поигрывая пылающим инструментом.