Том 1 Глава 5 — Глава 5. Рождение Моря Электричества
Вернувшись в свою квартиру, Е Чуй ещё раз повертел в руках сломанный телефон, а затем небрежно отбросил его на диван.
«Чтобы починить эту штуку, одной диагностики мало. Мне необходима вторая ступень "Сутры Небесной Ковки"... Нужно срочно поднимать уровень культивации!»
Великая техника «Сутра Небесной Ковки» состояла из двенадцати ступеней.
Первая ступень, которую он уже восстановил, даровала «Силу Восприятия» — способность видеть суть вещей, понимать структуру артефактов и механизмов.
Вторая же ступень открывала доступ к «Силе Ковки». Это был ключ к управлению материей, позволяющий исправлять дефекты, менять форму и улучшать предметы на структурном уровне.
Телефон, согласно классификации мира культивации, был не более чем низкоранговым артефактом. Чтобы исцелить его «болезнь», второй ступени было бы более чем достаточно.
— Кто бы мог подумать, что мне придётся проходить этот путь с самого начала, — Е Чуй задумчиво мерил шагами маленькую комнату. — Этот мир сильно отличается от моего прежнего. Хватит ли здесь ресурсов для полноценной практики?
Он остановился, перебирая в памяти постулаты древнего учения.
«Для развития по пути "Сутры" мне необходимо поглощать пять сил природы. Для первых трёх ступеней критически важны Эссенция Огня и Эссенция Электричества. С огнём проблем не будет — достаточно найти источник пламени и позволить жару закалить тело. Но вот электричество...»
В его прошлом мире молния была проявлением небесной кары или дикой природной мощи. Чтобы добыть Эссенцию Электричества, культиватору приходилось ждать грозы, взбираться на самый высокий пик и буквально вызывать удар молнии на себя.
Это был путь безумцев.
Небесная молния не знала жалости. Одно неверное движение, одна секунда промедления — и тело практика превращалось в горстку пепла. Из сотни смельчаков, решившихся на такой шаг, девяносто девять погибали страшной смертью.
В своей прошлой жизни Е Чуй тоже прошёл через этот ад. Он выжил лишь чудом, балансируя на грани небытия, но именно этот риск позволил ему стать Великим Мастером.
— Неужели мне снова придётся рисковать жизнью и искать грозу? — при одной мысли о ударе небесного электричества его тело невольно вздрогнуло.
Он обвёл взглядом комнату, и вдруг его глаза зацепились за неприметный белый пластиковый квадрат в углу стены.
Розетка.
— Постойте-ка... — на лице Е Чуя медленно расплылась широкая, хищная улыбка. — Зачем искать грозу, если здесь электричество живёт прямо в стенах?
Нельзя было винить его в том, что эта мысль пришла не сразу. Хотя он и унаследовал память прежнего Е Чуя, она была похожа на огромную библиотеку, в которой ещё нужно было найти нужную книгу. Но теперь озарение вспыхнуло ярче сверхновой.
— Твою ж мать! Это же гениально! Зачем мне лезть на гору под смертельные молнии, если есть безопасные, стабильные розетки?!
Е Чуй, охваченный азартом первооткрывателя, подскочил к розетке. Он склонил голову набок, вспоминая школьный курс физики из памяти реципиента, и быстро разобрался в принципе работы.
— Фаза, ноль... Отлично.
Он порылся в карманах, достал связку ключей и снял с кольца два самых длинных. Глубоко вздохнув, как перед прыжком в бездну, он зажал ключи в руках и решительно вонзил их в отверстия розетки.
З-з-з-з-з!
Треск электрического разряда наполнил тишину комнаты. Мощный поток энергии, вырвавшийся из сети, мгновенно пронзил его тело, заставляя мышцы судорожно сокращаться.
— Кайф! — мысленно взревел Е Чуй.
Для обычного человека это была бы верная смерть. Но для того, кто практиковал «Сутру Небесной Ковки», этот смертоносный поток был слаще нектара.
Он чувствовал, как дикая, необузданная сила вливается в его вены, пытаясь разорвать плоть. Не теряя ни секунды, Е Чуй сел в позу лотоса, всё ещё сжимая ключи, и начал читать мантры. Его воля, закалённая в тысячах битв, перехватила контроль над хаотичным потоком, заставляя его течь по меридианам.
От его кожи начал подниматься лёгкий белый дымок, пахнущий озоном. Волосы встали дыбом, а по одежде пробегали синие искры. Со стороны это выглядело как изощрённое самоубийство, но на лице Е Чуя застыло выражение блаженства.
Он направлять энергию в область даньтяня — энергетического центра внизу живота. Там, в пустоте, из разрозненных искр начинало формироваться сияющее ядро.
Капля за каплей, искра за искрой.
Ядро росло, расширялось, превращаясь в бурлящее озеро света. Это было «Море Электричества» — фундамент его будущей силы. Без техники контроля «Сутры» эта энергия просто разорвала бы его изнутри, но сейчас она покорно укладывалась в хранилище, становясь частью его существа.
Время потеряло значение.
Когда Е Чуй наконец разжал руки и ключи со звоном упали на пол, прошло уже два часа.
Он поднялся на ноги, чувствуя невероятную лёгкость во всём теле. Усталость исчезла, чувства обострились.
— Это... это просто невероятно! — Е Чуй посмотрел на свои ладони, и в его глазах читался дикий восторг. — Это в сто раз проще, чем ловить молнии! И в сто раз быстрее!
В прошлом мире на формирование Моря Электричества уходили месяцы мучительных тренировок и ожиданий гроз. Здесь же он справился за один обеденный перерыв.
Слияние научной цивилизации и методов культивации давало поистине чудовищные результаты. Это был чит-код, о котором никто не знал.
Он сжал кулак, и между его пальцами с сухим треском проскочила яркая синяя дуга.
— С такой скоростью я прорвусь на вторую ступень уже через пару дней!
Проблема с электричеством была решена блестяще. Оставался огонь.
Е Чуй задумчиво посмотрел в сторону кухни.
— Природный газ... Ещё одно чудо этого мира.
Его желудок предательски заурчал, напоминая, что великим мастерам тоже нужно есть.
— Ладно, уже полдень. Сначала обед, потом культивация огнём.
Он уже собирался выйти из квартиры, как вдруг замок щёлкнул, и дверь распахнулась.
На пороге стояла Ван Ли. Она выглядела нервной, её глаза бегали.
— Е Чуй...
— Зачем пришла? — голос Е Чуя был холоднее льда. Видеть эту женщину ему не хотелось.
— Я заберу свои вещи, — процедила она сквозь зубы.
В её взгляде читалась неприкрытая ненависть. Тот факт, что её бывшая «собачонка» вдруг отрастила клыки и перестала её бояться, приводил её в бешенство.
— У тебя десять минут, — равнодушно бросил Е Чуй. Ни жалости, ни ностальгии. Только брезгливость.
Ван Ли открыла рот, чтобы огрызнуться, но, встретившись с его тяжёлым взглядом, осеклась. Этот новый Е Чуй пугал её.
На её губах мелькнула странная, кривая ухмылка. Она молча проскользнула в спальню и начала лихорадочно сбрасывать одежду и косметику в сумки.
Через десять минут у двери стояли две огромные, набитые битком дорожные сумки. Ван Ли попыталась поднять их, но лишь натужно покраснела.
— Е Чуй, — её голос вдруг стал елейным, хотя глаза оставались холодными. — Помоги мне спустить вещи вниз. Пожалуйста.
— Помочь тебе? — Е Чуй удивлённо приподнял бровь.
Странно. После того как он унизил её и её любовника, она должна была бы бежать отсюда без оглядки. Просить его о помощи? Гордость Ван Ли не позволила бы ей этого сделать... если бы у неё не было веской причины.
Е Чуй бросил быстрый взгляд в окно.
«Ага. Похоже, внизу собрался комитет по встрече».
Ситуация была прозрачна как стекло. Его хотели выманить.
— Хорошо, — он неожиданно легко согласился.
В его правой ладони, скрытой от глаз Ван Ли, на мгновение вспыхнула и погасла синяя искра.
— Я помогу.
Теперь, когда в его даньтяне бушевало Море Электричества, он был не просто мастером-ремесленником. Он был вооружён. Высвобождение энергии — это базовый метод атаки любого боевого артефактора.
Е Чуй легко подхватил тяжёлые сумки и начал спускаться. Ван Ли семенила следом, и на её лице играла злорадная улыбка, которую она уже не трудилась скрывать.
• • •
Стоило им выйти из подъезда, как ловушка захлопнулась.
Их мгновенно окружила толпа. Человек пятнадцать, не меньше. Крепкие парни с битами и арматурой, явно не местные жители.
В центре этого круга, поддерживаемый двумя подручными, стоял Цао Кан. Выглядел он жалко: лицо превратилось в сине-багровое месиво, он стоял, широко расставив ноги и морщась от боли в паху. Но его глаза горели ядовитой ненавистью, как у загнанной в угол гадюки.
— Чего вы хотите? — спокойно спросил Е Чуй, опуская сумки на асфальт.
— Ублюдок! — прохрипел Цао Кан, брызгая слюной. — Ты посмел меня избить! Теперь я верну тебе всё сторицей! Нет, в десять раз больше!
Разбитое лицо и синяки заживут. Но тот последний удар... Удар между ног был не просто болезненным. Там всё распухло и загноилось. Унижение было нестерпимым. Даже если он увёл чужую девушку, это не повод лишать мужчину будущего!
— Взять его! — взвизгнул Цао Кан, тыча пальцем в Е Чуя. — Забейте его до полусмерти! Если сдохнет — я отвечу! Окружайте, чтобы не сбежал!
Ван Ли, едва они вышли, схватила свои сумки и юркнула за спины бандитов. Теперь она стояла в безопасности и смотрела на Е Чуя с торжествующим видом, предвкушая расправу.
Редкие прохожие шарахались в стороны, боясь даже смотреть в их сторону. В этом районе закон был на стороне сильного.
Люди Цао Кана сжали кольцо. Они подходили всё ближе, плечом к плечу, отрезая любые пути к отступлению. Стена тел, запах пота и дешёвого табака.
Е Чуй не отступил ни на шаг. Напротив, он улыбнулся — широко и искренне. В центре его ладони начал разгораться опасный голубоватый свет.
— Вы подошли так близко... — прошептал он, и воздух вокруг него наэлектризовался. — Как же это удобно.