— Брат Е, ты ведь на самом деле попаданец, да?
Ли Чэн не смог сдержать любопытства. Вопрос сорвался с его губ сам собой.
Е Чуй на мгновение замер. Строго говоря, Ли Чэн попал в точку — он действительно был перерожденцем из другого мира. Неужели этот парень догадался?
Но, взглянув в полные восхищения глаза приятеля, Е Чуй понял: это была всего лишь фигура речи. Ли Чэн просто пытался подобрать слова, чтобы описать невероятные способности своего «старшего брата».
— Конечно, нет, — Е Чуй с улыбкой покачал головой. Некоторые секреты лучше унести с собой в могилу.
— Тогда как ты это сделал? — не унимался Ли Чэн, и в его взгляде разгорелся огонёк жадного интереса.
— Просто пара фокусов, — уклончиво ответил Е Чуй.
На секунду у него мелькнула мысль: а не передать ли Ли Чэну пару простых техник культивации? В его памяти хранились сотни свитков и методов. Но он тут же отбросил эту идею.
В отличие от «Сутры Небесной Ковки», которая позволяла черпать силу из природных стихий вроде огня и молнии, большинство классических техник требовали поглощения Духовной Ци Неба и Земли. А на этой планете, лишённой магии, Духовной Ци не было и в помине. Обычные методы здесь были бесполезны.
— Мои секреты... однажды ты их узнаешь, — многозначительно произнёс Е Чуй, хлопая друга по плечу. — А сейчас давай просто поедим.
— О, хорошо, — Ли Чэн, поняв, что тема закрыта, тактично замолчал и принялся за еду.
Когда они вышли из ресторанчика, буря уже улеглась. Небо очистилось, сияя безупречной лазурью, и воздух был напоен свежестью после грозы.
Е Чуй глубоко вдохнул, наслаждаясь моментом.
«Главный недостаток технологической цивилизации по сравнению с миром культивации — это варварское отношение к природе, — подумал он с грустью. — Загрязнение здесь просто чудовищное».
Он уже собирался поймать такси, чтобы вернуться домой, но Ли Чэн вдруг остановился.
— Брат Е, ты езжай, а мне нужно кое-куда заскочить.
— Куда это? — полюбопытствовал Е Чуй.
Ли Чэн указал рукой на соседнюю улицу:
— Там есть рынок домашних животных. Старик скоро выписывается из больницы, я хочу купить ему собаку в подарок.
— Ого! Это похвально, — Е Чуй одобрительно кивнул. Ему понравилась эта идея. — Я пойду с тобой. Мне тоже интересно посмотреть.
Приятели направились к рынку.
Местный «птичий рынок» оказался небольшим пятачком, где ютилось несколько зоомагазинов, но большую часть пространства занимали уличные торговцы с клетками и коробками. Здесь было шумно и людно. Лай, мяуканье и чириканье сливались в единый гомон. Кошки, собаки, хомяки, кролики, черепахи — кого тут только не было.
— Даже не знаю, какую породу выбрать для старика... — Ли Чэн растерянно оглядывался по сторонам.
— Лучше всего подойдёт крупная собака, которая сможет охранять дом, — посоветовал Е Чуй. — Старине Бяо это точно понравится.
Фэн Бяо, которого Е Чуй теперь называл «Старина Бяо», был человеком старой закалки. Ему вряд ли пришлась бы по душе карманная собачонка вроде пуделя или чихуахуа.
Они неспешно прогуливались между рядами.
— Хм?
Внезапно Е Чуй заметил странную закономерность.
Стоило ему подойти к любой клетке, как животные внутри начинали вести себя неадекватно. Собаки поджимали хвосты и скулили, кошки шипели и вжимались в углы, птицы в панике бились о прутья.
Когда он протянул руку, чтобы погладить симпатичного щенка, тот в ужасе распластался по дну клетки, дрожа всем телом, словно увидел демона.
— Чего это они так тебя боятся? — удивился Е Чуй.
Ли Чэн посмотрел на него с благоговением и понимающе кивнул:
— Брат Е, твоя аура настолько мощная, что даже звери её чувствуют!
Е Чуй нахмурился, размышляя, а затем его лицо прояснилось. Он понял причину.
Его рука непроизвольно коснулась кармана брюк, где лежал трофейный пистолет Шань Бао.
Животные обладают куда более острым чутьём, чем люди. Они ощущали исходящую от оружия «Ауру Свирепости» и реагировали на неё инстинктивным страхом.
Обычно аура пистолета не была настолько сильной, чтобы вызывать панику. Но Е Чуй, желая произвести впечатление на Ли Чэна, недавно «усилил» её с помощью своей магии.
Усиление ауры оружия — это не просто увеличение убойной силы. Это концентрация его «злой» сущности.
Меч, которым убили сотню человек, всегда будет казаться холодным и зловещим. Пистолет, отнявший множество жизней, несёт на себе печать смерти.
Е Чуй искусственно разогнал эту ауру до предела. Теперь пистолет в его кармане для чувствительных носов животных «пах» как оружие массового поражения, пропитанное кровью тысяч жертв.
Неудивительно, что бедные зверушки падали ниц при его приближении.
«Напугал до полусмерти кошек и собак... Нехорошо вышло», — с лёгким смущением подумал Е Чуй.
— Ли Чэн, ты походи тут сам, выбери что-нибудь, — сказал он. — А я подожду тебя снаружи, чтобы не распугивать товар.
— Хорошо, брат Е! — отозвался Ли Чэн.
Е Чуй уже развернулся, чтобы уйти, но вдруг замер.
— Эй... А почему этот пёс не реагирует?
Его внимание привлёк неприметный лоток в стороне, где торговали щенками. В железной клетке сидело несколько породистых охотничьих собак с красивой шерстью. Но среди них выделялся один «гадкий утёнок».
Это был обычный чёрный дворняга, ничем не примечательный, худой и невзрачный. На фоне своих породистых соседей он выглядел как бедный родственник.
Но именно он приковал взгляд Е Чуя.
В то время как элитные щенки жались друг к другу и скулили от страха, чувствуя приближение «Злого Оружия», этот чёрный комок шерсть спокойно лежал, положив голову на лапы, и смотрел на мир с полным безразличием.
Заинтригованный, Е Чуй подошёл ближе.
Охотничьи псы в клетке забились в истерике, некоторые даже обмочились от ужаса.
А дворняга вдруг встал.
В его позе не было ни капли страха. Наоборот, он вздыбил шерсть на загривке и посмотрел на Е Чуя с вызовом.
— Р-р-р... — из его горла вырвалось глухое, предостерегающее рычание.
Е Чуй был поражён. Он присел на корточки и протянул руку к прутьям клетки.
— Гав! Гав!
Щенок не отступил. Он с яростным лаем бросился вперёд, щёлкнув зубами в сантиметре от пальцев Е Чуя.
— Осторожно! Он кусается! — закричал продавец, заметивший интерес покупателя.
Е Чуй, конечно, успел отдёрнуть руку. Его глаза загорелись.
Этот пёс не просто не боялся чудовищной ауры убийства — он осмелился атаковать её источник! У этого маленького, невзрачного щенка храбрости было больше, чем у всех элитных псов на рынке вместе взятых.
— Хозяин, сколько стоит этот пёс? — спросил Е Чуй, поднимаясь.
— Этот? — продавец, честный мужик с обветренным лицом, не стал юлить. — Если он тебе приглянулся, забирай за пятьдесят юаней. Я его всё равно на горе подобрал.
— Подобрал? — переспросил Е Чуй.
— Ага, — кивнул продавец. — Позавчера ходил в горы, смотрю — лежит, еле дышит. Весь в крови, раны страшные, словно с диким зверем дрался. Я животными торгую, сердце не камень, жалко стало. Принёс домой, думал, помрёт к утру. А он, представляешь, за два дня оклемался! Раны затянулись, как на собаке... в смысле, очень быстро.
Продавец покачал головой и вздохнул:
— Жаль только, вид у него неказистый. Обычная дворняга. Был бы породистый с таким здоровьем — цены б ему не было.
Услышав эту историю, Е Чуй окончательно убедился: перед ним не простая собака.
Найден в горах. Выжил в схватке с неизвестным зверем. Регенерация чудовищная. И главное — абсолютное бесстрашие перед аурой Злого Оружия.
Всё это указывало на то, что в жилах этого щенка течёт необычная кровь.
«Но пятьдесят юаней... Это же оскорбление для такого зверя», — подумал Е Чуй.
— Пятьдесят... — пробормотал он вслух, размышляя о несправедливости мира.
Продавец неправильно истолковал его задумчивость.
— Дорого? Ну ладно, давай за сорок!
— Эм, цена...
— Тридцать?
— Послушайте...
— Двадцать пять! Брат, ниже не могу, мне его кормить пришлось! — взмолился продавец.
Он любил собак, но бизнес есть бизнес. Продать обычную дворнягу на рынке, где полно породистых щенков, — задача почти невыполнимая. Если есть шанс избавиться от него хоть за копейки — надо брать.
Е Чуй мысленно вздохнул. Он хотел предложить больше, чтобы выразить уважение будущему боевому товарищу, но раз продавец так настаивает...
— Ладно, двадцать пять, — согласился он, протягивая деньги.
Сделка состоялась. Но тут возникла проблема: щенок наотрез отказывался идти с Е Чуем. Он рычал, скалился и пытался укусить нового хозяина за ноги. Аура пистолета всё ещё действовала на него как красная тряпка на быка — он не боялся её, он её ненавидел.
Пришлось звать Ли Чэна. Тот без проблем взял щенка на руки и вынес его с рынка.
— Брат Е, ты уверен, что это хороший подарок для старика? — с сомнением спросил Ли Чэн, глядя на чёрный комок шерсти. — Как-то... несолидно. Я думал о хаски или добермане. А это... ну, дворняга дворнягой.
— Поверь мне, Старина Бяо будет в восторге, — уверенно заявил Е Чуй.
Фэн Бяо — старый солдат, прошедший через огонь и воду. Ему нужен не красивый аксессуар, а настоящий боец с железным характером. И этот пёс был именно таким.
Ли Чэн пожал плечами. Раз Брат Е так говорит, значит, так оно и есть.
— Кстати, надо бы дать ему имя, — предложил он.
— Имя? — глаза Е Чуя загорелись. — О, это я люблю! Я мастер придумывать имена!
Он на секунду задумался, глядя на щенка.
— Как насчёт... Чёрное Яйцо (Хэй Дань)?
— Э-э... — Ли Чэн покрылся холодным потом. — Брат Е, может, не стоит? Звучит как-то...
— Не нравится? Хм. Тогда вот вариант помощнее: Горное Яйцо (Шань Дань)! Как тебе? Звучит монументально!
— ...
— Ну тогда... Собачье Яйцо (Гоу Дань)? Классика же!
— Брат Е! — взмолился Ли Чэн. — У старика прошлых собак звали Большой Жёлтый и Второй Жёлтый. Может, просто назовём его Большой Чёрный (Да Хэй)?
— Большой Чёрный... — Е Чуй разочарованно цокнул языком. — Скучно. Никакого полёта фантазии, никакой поэзии. Но раз ты настаиваешь... Пусть будет Большой Чёрный.
• • •
Обновлено: 16.02.2026