Когда полицейский в сопровождении Ан Лэар и ещё одной яркой, как тропическая птица, девушки подошёл к камере, внутри царила странная, почти неестественная тишина.
Е Чуй всё так же невозмутимо сидел в своём углу, погружённый в медитацию, словно монах в горной пещере. А вот Брат Тигр и его банда сбились в кучу в противоположном углу. Они жались друг к другу, дрожа и испуганно косясь на Е Чуя, напоминая стадо овец, к которым в загон случайно забрел сытый, но всё ещё опасный тигр.
Эта картина настолько не вязалась с репутацией местных уголовников, что троица по ту сторону решётки замерла в недоумении.
— Чжан Ху — известный отморозок, обычно он никому спуску не даёт. Что это с ним сегодня? — пробормотал полицейский, почесывая затылок.
— Е Чуй! — взволнованно окликнула Ан Лэар.
Е Чуй медленно открыл глаза, выходя из транса, и, увидев гостей, поднялся с лёгкой улыбкой:
— О, вы уже здесь.
Он неспешно подошёл к решётке, отделявшей его от свободы и красивых девушек.
— Ты как? В порядке? — с тревогой в голосе спросила Ан Лэар, оглядывая его с ног до головы.
— Всё отлично, — спокойно ответил он.
Стоявшая рядом с Ан Лэар красотка презрительно фыркнула:
— Пф-ф! Эти бандиты просто позёры. Жаль, что они не набили тебе морду.
Е Чуй с интересом посмотрел на девушку. Её голос он слышал уже не раз, но вживую видел впервые.
— Ты думаешь, все вокруг такие же колючие, как ты? Прямо ёжик, а не девушка — колешь всех без разбора, — усмехнулся он.
— Я ёжик? Ну и что?! — девушка воинственно помахала перед его носом маленьким кулачком. — Скажи спасибо, что я не там, внутри! Я бы тебя так отделала, что родная мама не узнала бы!
Она всё ещё злилась на Е Чуя за ту фотографию, которую он отправил ей с телефона Ан Лэар. В её глазах он был не просто наглецом, а конченым извращенцем, заслуживающим самой суровой кары.
— Ого, какие мы грозные, — Е Чуй явно наслаждался этой перепалкой. — Ну так заходи, попробуй. Двери открыты... фигурально выражаясь.
— Думаешь, я не посмею? — она повернулась к полицейскому. — Дядя полицейский, откройте дверь, пожалуйста! Я хочу преподать ему урок!
Ан Лэар, приехав в участок, уже уладила все формальности. Банк подтвердил, что банкомат сломался из-за внутреннего замыкания, и Е Чуй тут ни при чём. Благодаря связям Ан Лэар, дело, которое могло раздуться до уголовного, спустили на тормозах. Полицейский пришёл, чтобы выпустить Е Чуя.
Однако, похлопав по карманам, страж порядка смущённо развёл руками:
— Вот незадача... Кажется, я оставил ключ-карту на посту. Подождите минутку, я сбегаю.
— Ха-ха! — злорадно рассмеялась девушка, глядя на Е Чуя. — Так тебе и надо! Даже небеса хотят, чтобы ты посидел за решёткой подольше!
Е Чуй лишь пожал плечами:
— Ты же сама хотела зайти. Что, испугалась?
— Я?! Испугалась?! — возмутилась она. — Да если бы дверь была открыта, я бы уже была там!
— Ловлю на слове.
С этими словами Е Чуй небрежно протянул руку к замку и слегка потянул дверь на себя. Массивная решётка, запертая на сложный электромагнитный замок, беззвучно и легко распахнулась.
— Э?!
У всех троих — девушек и полицейского — отвисли челюсти.
— Как... как это возможно? — пролепетал полицейский, глядя на открытую дверь как на чудо.
Электронные замки в этом участке считались сверхнадёжными. Ни разу за всю историю никто не открывал их без ключа. А этот парень просто потянул за ручку...
Для Великого Мастера Артефакторики примитивный электромагнитный замок был не сложнее детской головоломки. Е Чуй просто послал короткий импульс, размыкая цепь.
Он распахнул дверь пошире и с галантным поклоном пригласил девушку:
— Прошу, мадемуазель. Путь свободен.
Девушка заглянула внутрь камеры. В углу, сверкая злобными глазками, жались уголовники во главе с Братом Тигром. Её решимость мгновенно улетучилась, сменившись страхом. Но, увидев насмешливый взгляд Е Чуя, она упрямо вздернула подбородок и сделала шаг вперёд.
— Сяо Сюэ, ты что, серьёзно? — Ан Лэар схватила подругу за руку. — Он же просто дразнит тебя! Не глупи!
— Я знаю! Но я не хочу, чтобы он думал, что победил! — заупрямилась Сяо Сюэ, хотя в глубине души была благодарна подруге за то, что та её держит.
— Я тоже не хочу, чтобы ты пострадала, — улыбнулся Е Чуй, выходя из камеры. — Так что я уступаю тебе место. Заходи, располагайся.
Увидев, что Е Чуй вышел, Сяо Сюэ окончательно потеряла желание лезть в клетку с бандитами.
— Пф-ф! Скучно. Не буду я с тобой играть, — фыркнула она, отворачиваясь.
Е Чуй рассмеялся, но промолчал.
Полицейский тем временем с подозрением осматривал замок. Всё работало, индикаторы горели.
— Странно... Дверь исправна. Как ты её открыл?
— Сам не знаю. Просто потянул, а она и открылась. Наверное, сбой какой-то, — невинно ответил Е Чуй. — Мы можем идти?
— Да... Заберите свои вещи на стойке регистрации и свободны, — махнул рукой полицейский.
На выходе Е Чую вернули всё конфискованное: телефон, ключи и те самые девять тысяч юаней, полученные от Ли Чэна. Дежурный отдавал деньги с явной неохотой, но приказ сверху был однозначным: отпустить без проволочек. Видимо, кто-то решил, что за этим парнем стоят серьёзные люди.
Ан Лэар, как выяснилось, заплатила две тысячи залога. Е Чуй хотел вернуть ей деньги, но она наотрез отказалась.
— Я живу тут недалеко. Может, зайдёте на чай? — предложил Е Чуй, когда они вышли на улицу.
Сяо Сюэ тут же надулась:
— Чтобы мы, две красавицы, пошли к тебе домой? Ха! Ты точно задумал что-то непристойное!
Е Чуй закатил глаза:
— Умоляю. Ты думаешь, меня интересуют маленькие девочки?
— Что?! — Сяо Сюэ задохнулась от возмущения. Она выпятила грудь, которая, надо признать, была весьма выдающейся для её возраста. — Кто тут маленький?! Ты на кого намекаешь?!
Её пунктиком был возраст, а гордостью — фигура. И Е Чуй умудрился ударить по больному.
— Хватит вам! — вмешалась Ан Лэар, вставая между ними. — Вы ведёте себя как дети! Только встретились, а уже грызётесь!
— Это он начал! Извращенец! Хам! — Сяо Сюэ показала Е Чую язык.
— Прости её, — виновато улыбнулась Ан Лэар Е Чую. — Юй Сюэ — моя лучшая подруга, она немного... вспыльчивая. Не обращай внимания.
«Юй Сюэ», — отметил про себя Е Чуй. Имя означало «Нефритовый Снег». Красиво, но характер у носительницы был скорее как у снежной бури.
— Ничего, я привык не обижаться на детей, — подлил масла в огонь Е Чуй.
— Сам ты ребёнок! Твоя вся семья — дети! — взвизгнула Юй Сюэ.
Так, переругиваясь, они добрались до квартиры Е Чуя.
Жилище было скромным, если не сказать убогим, особенно по меркам девушек из высшего общества. Но Е Чуй не испытывал ни малейшего смущения. Он пригласил гостей сесть, а сам отправился на кухню заваривать чай.
Удивительно, но Юй Сюэ не стала критиковать обстановку. Она лишь озадаченно шепнула подруге:
— Лэле, он правда такой крутой мастер, как ты говоришь? Почему тогда он живёт в такой дыре?
Ан Лэар пожала плечами:
— Сама не понимаю. Но его навыки ремонта — это что-то невероятное.
— Может, он просто шарлатан? — не унималась Юй Сюэ. Она всё ещё мечтала разоблачить Е Чуя и спасти подругу от «мошенника».
— Вряд ли. Он починил мою машину и телефон... Кстати! — Ан Лэар спохватилась. — Е Чуй, а что с моим телефоном?
Е Чуй как раз вернулся с чайником.
— Готово, — он протянул ей iPhone 5s. — И кстати, там был установлен вирус-шпион с GPS-трекером.
— Вирус?! — ахнула Ан Лэар. — На айфоне? Но это же невозможно!
Пока она в шоке рассматривала гаджет, Е Чуй заметил любопытную деталь. При словах о вирусе Юй Сюэ вдруг начала усиленно разглядывать потолок, старательно изображая невинность.
«Так это её работа?» — подумал Е Чуй.
Но его чутьё культиватора молчало. Вирус — это своего рода «техно-проклятие». Обычно Е Чуй мог отследить кармическую нить, ведущую к создателю. Но от Юй Сюэ не исходило никаких следов. Значит, вирус ставила не она, но явно знала о нём. Загадка.
Пока он размышлял, Юй Сюэ решила сменить тему и перейти в наступление.
— Эй, ты говоришь, что починил телефон Лэле? Небось, просто сбегал в сервис за углом?
— Разумеется, нет, — спокойно ответил Е Чуй.
— А вот мы сейчас проверим твои хвалёные навыки!
С этими словами Юй Сюэ достала свой собственный телефон — дорогущий Samsung W999, раскладушку премиум-класса. Она помахала им перед носом Е Чуя, а затем...
БАХ!
Она со всей силы швырнула телефон об пол. И для верности ещё пару раз топнула по нему каблуком.
Подняв истерзанный гаджет с разбитым экраном, она с вызовом протянула его Е Чую:
— Ну давай, мастер! Почини это!
— ...
Е Чуй посмотрел на неё как на умалишённую. Даже он, Великий Мастер, видевший многое, был поражён таким варварством.
«Чёрт возьми, мобильник-то тут при чём? Он же ни в чём не виноват!»
• • •
Обновлено: 16.02.2026