«Как же, ни одной продажи», — мысленно усмехнулся Чэнь Янь. «Я только что видел, как ты впарил какому-то простаку кусок камня без единой капли духовной энергии».
Но вслух он ничего не сказал. На этой ярмарке каждый выживал как мог: кто-то находил сокровища, а кто-то оставался в дураках. Он сам, обходя ряды, держал 【Проницательность】 постоянно включённой, чтобы не упустить свой шанс.
Он невозмутимо спросил: «Что у тебя есть? Я хочу попробовать сделать что-нибудь простое, для практики. Желательно не очень дорогое».
«Друг даос, ты по адресу! У меня тут чего только нет, все сокровища небес и земли, и цены божеские. Какой атрибут тебя интересует?»
Этот вопрос застал Чэнь Яня врасплох. Оказалось, в этом мире при ковке ориентируются не на функциональность, а на атрибут. «Почему сначала атрибут, а не назначение предмета?» — с недоумением спросил он.
Бородач, услышав это, сразу понял, что перед ним новичок, который, насмотревшись на старших, решил и сам попробовать. Он тут же зачислил его в категорию «жирных овец», и его улыбка стала ещё шире.
«Так ведь ковка — дело трудное! Не то что мы, на стадии Накопления Ци, даже мастера Заложения Основ не могут с уверенностью сказать, что получится то, что они задумали. Поэтому, выбрав атрибут, хоть как-то можно приблизить результат к ожиданиям. Например, если хочешь сделать оружие, я бы посоветовал тебе материалы с атрибутом металла».
Чэнь Янь думал, что только техники культивации в этом мире отсталые, но, оказывается, и ковка была на таком же примитивном уровне. В его прошлой жизни создание любого предмета начиналось с проектирования, затем следовало моделирование и расчёты. Вес материалов, температура печи, плотность духовной энергии — всё выверялось до пятого знака после запятой.
А здесь, судя по словам бородача, ковка была сродни лотерее: выбираешь атрибут, бросаешь материалы в печь, а что получится — воля небес. Удача, если что-то выйдет, а неудача — норма.
По его рекомендации Чэнь Янь выбрал несколько материалов общей стоимостью семь-восемь осколков, а затем указал на призматический минерал тёмно-красного цвета: «Хозяин, а это почём?»
«У друга даоса глаз-алмаз! Эта штука называется "Руда скалы Красной Птицы", очень редкая. Её можно сплавить с жёлтым пиритом, который ты только что взял, и получить "Сталь Красной Птицы". Если бы не нужда в деньгах, я бы такое сокровище и не выставил. Так и быть, забирай за три низкосортных духовных камня».
«Ага, такое сокровище, что ты его всем показываешь», — подумал Чэнь Янь. Он уже видел эту «руду» на другом лотке, только там она называлась «Пламенная руда» и была обычным минералом с атрибутом огня.
Бородач явно принимал его за дурака. Но настоящей целью Чэнь Яня был не этот камень, а кусок чёрного дерева, лежавший в углу!
Он сделал удивлённое лицо: «Названо в честь божественной Красной Птицы, должно быть, вещь необыкновенная!» Затем, с видом величайшего сожаления, начал торговаться.
Но бородач упёрся и не уступал ни гроша. Чэнь Янь сделал вид, что уходит, а через несколько шагов «понуро» вернулся: «Три так три... Но ты мне в придачу дашь какой-нибудь материал с атрибутом дерева. Мне нужно наставнику подарок привезти».
Предвкушая крупную сделку, бородач расцвёл: «Выбирай что хочешь, друг даос! Считай, мы с тобой подружились».
Чэнь Янь с притворным сомнением посмотрел на зелёный корень и кусок чёрного дерева размером с ладонь, и в итоге выбрал чёрное дерево.
Бородач усмехнулся про себя: «Вот профан! Тот корень с драконьим узором куда ценнее этого чёрного полена!» Он тут же согласился: «У друга даоса хороший вкус! Сразу выбрал это громовое дерево стоимостью в один духовный камень! Но раз уж обещал, так и быть, забирай».
Так состоялась сделка, в которой обе стороны считали, что обвели друг друга вокруг пальца. Чэнь Янь потратил почти четыре духовных камня, что равнялось четырём тысячам лянов серебра!
«Деньги улетают, как вода», — подумал он. Но, к счастью, ему удалось купить этот необычный кусок дерева, наполненный духовной энергией. Всё это того стоило!
«Сынок, не вини отца. Тогда в доме случилась беда, твои дедушка с бабушкой с голоду умирали. Не было другого выхода, пришлось тебя продать, чтобы купить немного зерна и пережить зиму. Сейчас дела пошли на лад, поехали домой, в нашу деревню Гухэ».
Глядя на своего одновременно знакомого и чужого отца, Чэнь Эргоу испытывал смешанные чувства.
Его отец был заядлым игроком. Дедушка с бабушкой действительно голодали, но не из-за «беды», а потому, что отец проиграл все их запасы.
Ещё полмесяца назад Чэнь Эргоу, не раздумывая, ушёл бы с ним. Хуже, чем в Зале Милосердия, всё равно не будет. Но сейчас он не хотел уходить. Он хотел есть горячую еду, хотел каждый день узнавать что-то новое. Эти полмесяца были как прекрасный сон. Он даже был благодарен своему отцу-игроку за то, что тот его продал.
Но теперь его приход всё разрушил. Слишком уж всё было вовремя... Вовремя? Неужели?
Ах, вот оно что! — догадался Чэнь Эргоу. Он думал, что история с избиением Шэнь Инцзе так и закончится, но месть настигла его здесь.
Этот старый игрок пришёл за ним именно сейчас по наущению отца Шэнь Инцзе. Это была не просто месть, а угроза. Ведь в Зале Милосердия было ещё несколько детей с похожей судьбой, у некоторых даже были долговые расписки.
Это был коварный и беспроигрышный ход. Если отец обвинит его в непочтении, ему придётся уйти, хочет он того или нет. А если он упрётся, то за другими детьми придут с долговыми расписками, и что тогда будет делать учитель Чэнь?
С горечью в сердце Чэнь Эргоу принял решение. Он не станет доставлять неприятности учителю Чэню и остальным. Он сам заварил эту кашу, ему и расхлёбывать.
На следующий день, пока все были на уроках, он тайком собрал свои вещи, оставил криво написанную записку и ушёл с отцом.
«Сынок, твоему отцу повезло. В игорном доме встретил одного господина. Он сказал, что не может видеть, как разлучают отца и сына, и решил сделать доброе дело. Дал мне пятьдесят лянов серебра, чтобы я забрал тебя домой. Пятьдесят лянов! Мы не только выкупим нашу землю, но и купим новый участок, я давно хотел...»
Всю дорогу отец болтал без умолку, но Чэнь Эргоу не слышал ни слова. Он всё время оглядывался на резиденцию принца, и даже когда сел в повозку торгового каравана, идущего в Ючжоу, он всё ещё был как в тумане.
Караван вёз недорогой товар — зерно и грубую ткань, поэтому охраны было мало: несколько старых охранников с учениками, которые ехали впереди.
Но никто не ожидал, что всего в десяти ли от столицы на них нападут разбойники.
Лютый Татуировщик
Мой Белаз
Призванная Суккуба
Обновлено: 03.02.2026