Зайдя в кабинет, я сразу при входе сделал поклон при виде императора. Что-то вроде лёгкого приветственного поклона в японской культуре. Будь я его подданным, то припал бы на колено и склонил голову, но я не числюсь гражданином этой империи. Скорее так, простой турист из другого государства. В общем, сделал ровно так, как наставляла меня Айри. Уже хотел было представится, но...
- Прошу Вас, молодой человек. Времени нет сейчас на лишние формальности. Присаживайтесь. И ты тоже, Рузеут, - сказал властным голосом человек, сидящий на кресле на той стороне письменного стола.
Императора зовут Иласт Ортинауд Одиннадцатый. Статный мужчина в возрасте пятидесяти с лишним лет, брюнет с некоторыми проблесками седины на висках. С идеально выровненной короткой бородой и великолепно украшенным серебряным с изумрудными и рубиновыми вставками венцом на голове.
Мы сели, и принц представил меня и вкратце рассказал о некоторых моих наработках отцу. После доклада, император примерно с минуту сидел с ничего не выражающим лицом и разглядывал меня. Не знаю, что сейчас творится в его голове, но ощущения такие, будто всю сессию разом завалил. На три года вперёд.
- Ладно, - наконец изрёк Его Величество Иласт. - Магия действительно слишком дорога для массового использования в логистической системе. Но нанимать кого-то с улицы, кто просто однажды изобрёл нечто новое, - это же не выход, Рузеут. - Он строго посмотрел принцу в глаза.
- Доверься мне, отец. У меня было достаточно времени, чтобы понять, что из себя представляет этот человек. Затраты на армию и прочие аспекты могут снизиться в разы, при внедрении новых технологий.
- Ну, не знаю... Исследовательский университет при дворе и так съедает большую часть налоговых сборов. Нанимать ещё одного на постоянный контракт... - Задумался император и отвёл взгляд на улицу, простирающуюся за широким окном.
- Ваше Величество, у меня к Вам иное предложение. - Вставил я своё слово. - У меня не тот стиль жизни, чтобы долго оседать в одном месте, посему мне не подходит постоянный контракт. Как насчёт такого варианта: в случае изобретения чего-нибудь стоящего Вашего внимания, я просто буду продавать вашим исследователям готовые чертежи, схемы, а также опытный образец предмета?
Иласт Ортинауд отвлёкся от созерцания города и ответил:
- Что ж, мысль интересная. Однако ж, как я узнаю, что ты не продаёшь те же самые технологии другим странам?
- Этого не избежать, если возникнет острая необходимость. Я могу, скажем, заключить лично с Вами, Ваше Величество, магический контракт, условием соблюдения которого будет не продавать технологии массового убийства прочим странам. Гражданской сферы и личного оружия данный контракт касаться не должен.
- Хм... Дельную мысль предлагаешь, этого должно быть достаточно. Сейчас, не зная истинных твоих возможностей, мне нечего добавить к этому. Да будет так! Но если договор не будет соблюдён, тебе навсегда будет запрещено находиться в моей стране. В противном случае тебя отправят на рудники. - Я кивнул, соглашаясь с данным условием. - Стоимость каждой сделки станет зависеть от реальной пользы твоего очередного изобретения.
- Справедливо. - Я кивнул, полностью осознавая последствия текущего выбора. Деньги будут, а удержаться от того, чтобы не продать "атомную бомбу" другой стране, я точно смогу.
Мы ещё обговорили несколько деталей, после чего:
- Рузеут Ортинауд! - Пробасил правитель, на что принц тотчас встал по стойке смирно. Мы с императором тоже поднялись из-за стола и встали в метре друг от друга. - Проведи ритуал закрепления контракта.
По промежуточным итогам обе стороны оказались рады: я с личной запиской от императора держал свой путь к казначею, двое других - в мастерские.
Вся процедура заняла что-то около двух с половиной часов. Заодно тут же продал ему парочку не совсем моих схем - рессоры для подвески транспортных средств и несколько других менее важных механизмов. Его Величество спросил насчёт моего "чудаковатого оружия" - это он про ЭУМку, но я отказал. Во-первых, это лишь прототип, требующий доработок. И, во-вторых, я пока не горю желанием распространять своё изделие. Вот как только обоснуюсь в этой стране, так и пересмотрю этот вопрос. С другой стороны, будь у императорской армии такое оружие (полноценное, а не мой полуфабрикат), то война закончилась бы в кратчайшие сроки. Надо будет ещё поразмыслить насчёт этого.
Получив причитающуюся мне сумму, попросил служанку сопроводить меня до медиков. Очень уж хотелось уточнить некоторые детали. Можно, конечно, было завести беседу с Фабиасом. Однако ж он куда-то запропастился. Да и Клэрис сегодня почти не видел...
Когда я прибыл на место, что недалеко от дворца, здание предо мной было похоже на современный пансионат. И, что удивительно, здесь были пациенты всех сословий: от простых крестьян до зарубежных лордов, землевладельцев и богатых торговцев, решивших воспользоваться услугами императорской здравницы. Разумеется, все они были разделены, но это разделение было лишь "для галочки". Если кто-то с кем-то хотел завести беседу, то на этой территории никто не имел права отказать в подобном. Особо грубых просто выселяли в тот же момент. Дивное место.
Меня встретил молодой с виду почти человек. Хотя вряд ли у людей могут быть ярко-жёлтые кошачьи глаза, бледно-голубая кожа и синий лысый, как у демонов, хвост за спиной... Он был одет в дорогого типа зимнюю одежду. Тонкую, но очень тёплую. Хм, неплохо бы было подобную приобрести перед отъездом.
- Добро пожаловать, путник! Что привело тебя в это место? По делу или же по нужде? - Спросил "демон".
- Хм... И вам здравствовать! - Вернул я ему приветствие. - Я, скорее, хотел бы унять своё любопытство.
- Какого рода? Если это касается медицины, то смело спрашивайте. Перед вами один из Мастеров Жизни. Моё имя Кизар. - Учтиво уточнил парень и, улыбнувшись, предложил совершить прогулку по просторам заведения, попутно ведя наш диалог.
- Александр. В путешествии со мной приключилась беда. - Начал я. - Мне не повезло встретиться с опасным существом, именуемым красажником. У меня получилось его одолеть, но после сражения я провалялся без сознания в лесу пару дней.
- ...
- И вот, собственно, мы приближаемся к вопросу, который пробудил во мне любопытство. Я решил попробовать исцелить себя, путём манипулирования потоками своей маны. И, что удивительно, у меня получилось!
Кизар приподнял бровь:
- Действительно, удивительное дело. По нашим сведениям, такое могут провернуть, разве что, один из тысячи. И, как правило, это люди в возрасте. Все лекари с большим стажем.
Сказал он и продолжил слушать. Уже более заинтересованно.
- А вот не лекарь я ни разу. Да и до почтенного возраста ещё далеко.
- Оттого и весьма странно звучат Ваши слова, Александр.
- В том и вопрос: возможно ли, что знание внутренней структуры объекта позволяет манипулировать этим самым объектом за счёт вливания маны и управления ею?
Демон серьёзно задумался. Замедлил свой шаг и почти остановился, но всё же дал свой ответ:
- Это очень интересная теория. Сходу так ничего не скажу, надо провести различные эксперименты. И знаете что?
- Что?
- Тема слишком уж интригующая, особенно для меня, как для медика, способного использовать магию. Не согласитесь ли помочь мне и моим коллегам, Мастерам Лечения?
- Допустим... Но какого рода помощь от меня понадобится?
Кизар успокаивающе поднял руки:
- Ничего сложного, просто расскажете нам о своём видении "внутреннего строения тела". Это же Вам под силу?
- Вполне. Я ведь и вправду как-то смог заставить своё тело ускоренно регенерировать в определённом месте. Но, боюсь, мои знания можно будет применить не ко всем расам.
- Об этом не волнуйтесь - в этом городе собраны лучшие умы империи. Что-нибудь, да придумаем!
Некоторое время я пробуду в столице, так что, почему бы и нет? К тому же, меня самого этот вопрос немало волнует. Одним самоизлечением этот навык явно не исчерпывается.
- Хорошо, я не против, - я кивнул в ответ. - Думаю, у меня есть неделя перед отбытием.
...
Вечером того же дня мы собрались в уютном кафе близ восточной окраины города. Его мне посоветовала одна из служанок во дворце. Мол, тихое место, недорогие блюда, не отличающиеся изысками, но очень вкусные, а ещё приятная атмосфера самого заведения, в том числе благодаря группе бардов со своим уникальным стилем мелодий и песен.
И вот, сидим мы тут. Ждём заказы, а удивление на моём лице до сих пор не сошло на нет. Фабиас всё-таки умудрился сблизиться с Клэрис и Риной. Вот ведь проныра. А ведь прошло всего ничего с момента их первой встречи. Тогда её отношение к молодому лекарю было на грани игнорирования.
- Итак дамы и господа, каковы ваши дальнейшие планы? Лично я не могу надолго задержаться в этом городе. События развиваются слишком быстро. Волна революции совсем скоро дойдёт до того места и до людей, которые мне дороги.
- Саша, я с тобой! - Тут же со рвением подорвалась Айри. Но увы, хоть мне и приятно твоё общество, но там слишком опасно.
- Исключено! - Я помотал головой. - Вспомни волю своего отца, до столицы я тебя довёл. Здесь тебе в ближайшее время ничего не грозит. Там, куда я сейчас направлюсь, будет в разы опаснее. Я поеду один. - Кто-то ещё хотел возразить, но я поднял ладонь, чтоб не прерывали. - Одному мне не придётся волноваться о защите попутчиков, а себя защитить я точно сумею.
Девочка вскочила со своего стула, прибежала ко мне и вцепилась в рукав моей одежды:
- Братик, а как же я? Рина тебе больше не нужна?! - Вопрошала она, а её глаза стали влажными.
- Ну что же ты такое говоришь? - Я стал гладить её голову свободной рукой, продолжая объяснять. - Меня не будет некоторое время, но это ведь совсем не значит, что мы с тобой больше никогда не увидимся.
- Пообещай, что не умрёшь! - Кажется она немного успокоилась, но тревожный блеск в её изумрудных глазах по-прежнему остался.
- Обещаю. А теперь садись-ка на своё место. Смотри, - подмигнув, я указал в сторону кухни, - наши блюда уже несут!
Ужин проходил напряжённо, но в какой-то степени мы определились с планами на ближайшее время.
Деньгами я сейчас не обделён, можно обзавестись жилплощадью. Будет моей перевалочной базой в этом городе. Нас, конечно, пока не выгоняют из дворца, но ведь не всё же время там жить.
Оставив это дело на Айри и остальных, я стал заниматься своим средством передвижения. Скорость в текущей эпохе этого мира - фактор решающий. Впервые за долгое время в этом мире я буду путешествовать один, а это значит, что можно соорудить что-то небольшое, быстрое и манёвренное. Сугробы на улице давно скрыли земную твердь - колёса вряд ли выдержат ехать по целине.
Кстати говоря, а ведь даже если бы и захотел, то не смог использовать колёса в привычном моём понимании. Путь предстоит неблизкий, колёса из твёрдых материалов станут кошмаром...
Снег, быстрая езда... Стоп! А почему я не подумал о лыжах? Это ведь в разы проще, чем пытаться создать шины, не имея резины или подобного эластичного материала!
Снегоход будет лучшим вариантом в этой ситуации.
Теперь насчёт тяги. Двигатель внутреннего сгорания - это, конечно, вещь, однако топлива всё равно нет. Есть электричество. Магическое. Интересно, сколько стоят расходные магические камни и как дорого будет их переделать на магию молнии?
Я арендовал небольшой склад в торговом районе, больше похожий на ангар, и начал творить...
Обновлено: 16.02.2026