Глава 20 — Глава 20

— Пожалуйста, не оставляй огромных следов посреди Набережной, — наконец сказал Дэнни, отчего она начала беспомощно смеяться. Он присоединился к ней. Когда они наконец успокоились, он с любовью посмотрел на свою дочь, похожую на рептилию. — Итак, если ничего другого, ты, вероятно, Бугай, который превзойдёт всех прочих. Давай посмотрим что-нибудь новенькое. Кивнув, она вернулась в свою базовую форму, запрашивая меч в процессе. Снова пройдя в центр комнаты, она нащупала устойчивую стойку, концентрируясь на навыках владения мечом, которые она, похоже, переняла у Принцессы Луны. Медленно она начала то, что считала тренировочным упражнением, тщательно выполняя движения с нелепо острым клинком. Дэнни с большим интересом наблюдал, как она проходит через стилизованный набор упражнений; её скорость росла по мере того, как увеличивалась её уверенность. Пятнадцать минут спустя она двигалась с ослепительной скоростью, плавно и бесшовно чередуя выпады, парирования, блоки и рубящие удары, перемещаясь по всё ещё лежащему металлическому настилу в чём-то, что было очень близко к танцу; её хвост двигался, поддерживая идеальное равновесие, даже когда она наклонялась вперёд в выпаде. Репертуар её движений неуклонно расширялся в процессе тренировки. Он дёрнулся от неожиданности, когда между одним движением и другим она вернулась в боевую форму, слегка оступившись и привыкая к иному балансу, но затем снова набрала скорость, пока не достигла прежнего уровня. Она поднажала ещё сильнее, и свист меча сменился со звука разрываемого шёлка на резкие хлопки, похожие на удары кнута, при особо быстрых взмахах. Она атаковала невидимого противника, нанося рубящий удар, затем разворачивалась и била хвостом в едином движении, которое явно обезглавило бы обычного человека. Конечность буквально свистела в воздухе от скорости. — Думаю, этого, пожалуй, достаточно, Тейлор, — наконец окликнул он. Она замедлилась, затем остановилась, повернувшись к нему лицом. Её светящиеся глаза в полумраке склада выделялись так, что это нервировало, даже зная, что перед ним его дочь. — Тебе, наверное, стоит также подумать о том, чтобы Варга придумал форму, которая не была бы такой... пугающей, — прокомментировал он. Она наклонила голову, как любопытный щенок, заставив его усмехнуться. — Понятия не имею, о чём ты, папа, — сказала она со смехом в голосе. — Я уверен, — ответил он, вставая и подходя к ней. Она ждала его, разминая плечи. Упражнение не было особо утомительным, хотя она чувствовала, что хорошо потренировалась. Если уж на то пошло, это было весело. — Должен сказать, судя по тому, что я видел, думаю, у тебя есть довольно серьёзные навыки владения мечом, — продолжил он. — Я не так уж много об этом знаю, но выглядело довольно грозно. Она кивнула, глядя на меч, который всё ещё держала в руке, а затем из любопытства подошла к погнутому валу, который она деформировала ранее, а отец последовал за ней. Осмотрев его, она подняла меч, затем опустила его на металл, разинув рот, когда тот прошёл почти насквозь. — Ни хрена себе, — воскликнула она. — Я едва приложила усилие. Выдернув меч, она осмотрела лезвие, увидев, что оно такое же идеальное, как и раньше. Пожав плечами, она замахнулась снова, сильнее. На этот раз она отрубила шестидюймовый кусок от конца прута и вогнала клинок глубоко в пол. — Эй, осторожнее, дорогая, — запротестовал Дэнни. — Если ты нанесёшь слишком много повреждений, кто-нибудь заметит. Нам всё равно придётся избавиться от этого. — Он указал на погнутый вал. Тейлор смущённо опустила голову. — Прости, пап. Она попросила Варгу убрать меч, затем наклонилась и подняла оба куска металла. Направляясь к дверям, выходящим на залив, она внимательно прислушалась, затем использовала вторичную руку, чтобы сдвинуть одну половину дверей, подняв запорный брус, который удерживал их закрытыми. — Что ты делаешь? — спросил Дэнни, подходя сзади. — Избавляюсь от улик, — ответила она с улыбкой в голосе. Высунув голову наружу, она посмотрела в обе стороны, используя тепловое зрение для уверенности. Казалось, в этом районе никого не было. Открыв дверь шире, она посмотрела на залив, находящийся в пятидесяти футах по ту сторону разрушающейся бетонной верфи, а затем швырнула кусок поменьше правой рукой сильным броском из-за головы. Они оба с изумлением наблюдали, как сорокафунтовая глыба стали исчезла вдали; крошечный всплеск был едва заметен в тусклом лунном свете, пробивающемся сквозь частично затянутое облаками небо, несколько секунд спустя. Она взглянула на отца, затем переложила кусок побольше в правую руку, повторив подвиг. Этот кусок улетел почти так же далеко. — Впечатляет, — пробормотал Дэнни. — Не думаю, что теперь кто-нибудь это найдёт, — с удовлетворением сказала она, затем снова задвинула дверь с грохотом сухих подшипников, ещё раз заперев её на засов. — Нет, я тоже так не думаю, — согласился он. — Что ещё мы можем здесь протестировать? — спросила она, возвращаясь в человеческую форму; Варга без комментариев снова создал подходящую одежду в процессе. Она начала привыкать к этой возможности даже спустя всего пару дней. У неё мелькнула мысль, что она, по сути, носит плод своего воображения, затем она попыталась не смущаться, её щёки слегка порозовели. Дэнни огляделся, размышляя. — Не уверен, — наконец признал он. — У нас есть представление о твоей силе, которая просто нелепа, твоей скорости, которая впечатляет, и мы почти уверены, что ты, вероятно, можешь довольно хорошо драться, по крайней мере, на мечах. Что осталось? — Скоростной бег в боевой форме? — предложила она, обдумав это. — Здесь? Ты врежешься в стены. Склад большой, но не настолько. — Как насчёт шоссе? — Тейлор ухмыльнулась, увидев его выражение лица. — Используя технику маскировки, конечно. Это должно помешать кому-либо сообщить о динозавре, бегущем по полосе обгона. — Если предположить, что это сработает, — проворчал он, но в конце концов кивнул. — Хорошо. Мы поедем домой, и когда я доберусь до въезда на шоссе, ты выпрыгнешь и побежишь. Убедись, что ты замаскирована. Я не хочу объяснять какому-нибудь милому офицеру полиции, почему моя дочь-рептилия несётся по дороге без одежды. Она рассмеялась, качая головой при виде выражения его лица. — Ничего не видно, — сказала она, хихикая. — Моя чешуя прикрывает все неприличные места. — Ты всё равно голая. Не заставляй меня настаивать на том, чтобы ты надела рубашку. Фыркнув, она последовала за ним, пока он собирал разные вещи, которые они использовали, и клал их обратно, попросив Варгу попутно избавиться от импровизированного покрытия пола. Взяв телефон, который он ей протянул, она последовала за ним к машине, садясь внутрь, когда он её разблокировал. — По крайней мере, сейчас темно, — сказала она, глядя на часы на приборной панели. Было почти девять вечера, они экспериментировали более трёх часов. — Даже если кто-то меня увидит, цвет моей чешуи должен довольно хорошо сливаться с ночью. — Постарайся, чтобы тебя вообще не заметили, — прорычал он, проезжая через тёмную промышленную пустошь. — Не могу поверить, что позволяю тебе это делать. — Ты можешь придумать лучший способ узнать, как быстро я могу бегать? — спросила она. Он покачал головой. — К сожалению, нет. Не без очень странной беговой дорожки. Я уверен, что у СКП есть что-то подобное, но... Она кивнула, понимая его точку зрения. Через несколько минут он притормозил, оглядываясь. — Хорошо. Въезд прямо там. Используй ту технику маскировки, затем выходи из машины. Я подожду тебя. — Да, пап, — согласилась она. «Варга?» — Ты скрыта от всех, кроме твоего отца, Мозг, — спокойно ответил ей Варга. Казалось, его, как это часто бывало, несколько забавляли их эксперименты. Тейлор открыла дверь и быстро вышла, снова закрыв её. — У тебя точно есть телефон на случай неприятностей? — внезапно спросил Дэнни через открытое окно. — Есть, — сказала она. Затем нахмурилась. — Мне придётся держать его в руках. — Вытащив его из кармана, она пожелала измениться, затем стала ждать. Дэнни кивнул, переключил машину на передачу и ускорился, а она побежала трусцой рядом с ним. Через мгновение он прибавил скорость. Она без усилий соответствовала темпу. Полминуты спустя он включил левый поворотник, затем выехал на шоссе, направляясь домой и медленно увеличивая скорость. Вскоре он сравнялся со скоростью других машин, а она следовала за ним с той же скоростью. Она преследовала его несколько миль, пока он не включил поворотник и не свернул на поворот, который в конечном итоге вёл к дому. Через полмили он свернул в тёмный переулок, позволив ей остановиться рядом с ним. — Ну, это было действительно впечатляюще, — сказал он, улыбаясь ей снизу вверх. Она дышала тяжело, но ровно. — Я гнал там больше шестидесяти на протяжении почти пяти миль. Казалось, тебе не составило особого труда не отставать. — Честно говоря, это было довольно легко, — сказала она ему. — Думаю, я могла бы бежать быстрее. И, конечно, я могла бы стать больше, мои ноги были бы длиннее, так что тогда я бы тоже бежала быстрее. — Не уверен, что всё совсем так просто, но соглашусь, ты довольно быстрая. Насколько ты устала? — Он выглядел любопытным. — Я бы легко могла сделать это снова, — сказала она, обдумав вопрос. — Ощущения такие же, как от того упражнения с мечом. Хорошая тренировка, но не до такой степени, что я не могу стоять на ногах. Впрочем, думаю, спать я буду хорошо. — Интересно. Ладно, превращайся обратно и садись. Мне нужно что-нибудь поесть. Как насчёт спагетти? — Звучит отлично, пап, — сказала она ему, обходя машину со стороны пассажира и забираясь внутрь, вернувшись в человеческую форму. Когда они возвращались домой, он взглянул на неё, когда она смотрела в окно с лёгкой улыбкой на лице. — Я горжусь тобой, Тейлор. Всегда помни об этом. — Спасибо, пап. Остаток пути они сидели молча, но это было комфортное молчание.