Глава 23 — Глава 23. Какой будет наша стратегия, Босс?

Глава 23. Какой будет наша стратегия, Босс? … -Н'Джадака- За моей спиной плавно парил огромный флот. Дюжина небольших кораблей окружала один из тех авианосцев, которые я видел в битве за Нью-Йорк. Увидев их поближе, я присвистнул. Боже, Босс делает такие крутые представления. Повернувшись, я быстро зашагал вперёд, чтобы догнать Босса в его причудливо большом костюме. ─ Мы здесь для того, чтобы заключить союз или просто уничтожить их, потому что я знаю, что у вас есть ядерное оружие холодного синтеза, которое уничтожит всю эту страну без каких-либо ядерных осадков? ─ шутя, спросил я его. В конце концов, это всё ещё была моя родная страна. Место, где родился мой отец. Я не позволю, чтобы её разрушили чужаки. Несмотря на все оказанные мне Боссом услуги, я все равно буду бороться с ним за эту страну. Это решение немного удивило меня. У меня не было ни малейшего шанса даже прикоснуться к Боссу, но я был готов умереть, защищая свою родину, если потребуется. По-моему, это был бы достойный конец. Босс оглянулся на меня, когда мы шли вперёд. И у меня по позвоночнику пробежала дрожь. Посмотрев на меня, он усмехнулся. Как будто он знал, что творится у меня в голове. ─ Не думай слишком много об этом в своей маленькой лысой голове. Это было необходимо для демонстрации силы, но не для Короля, а для старейшин, стоящих за ним. Они могут быть очень упрямыми, даже более упрямыми, чем их Король, - сказал Босс. Я с облегчением вздохнул. ─ Какой будет наша стратегия, Босс? ─ спросил я его. ─ Ты должен просто слушать и говорить "да", когда тебя спрашивают. Всё остальное будет возложено на меня и Альфреда. Мы сделаем всю сложную работу и позаботимся о том, чтобы у тебя были все шансы получить трон Ваканды. ─ Но, - тут его лицо резко поменялось. Несмотря на то, что он ничуть не изменил походку, я почувствовал себя так, словно нахожусь рядом с вулканом, который вот-вот начнет извергаться. Все мои инстинкты подсказывали мне, что нужно просто бежать отсюда. Если ты попытаешься развязать войну с одной страной против всего мира, используя передовое оружие Ваканды, я приду и уничтожу тебя за это. Понял? Я сглотнул, а затем поспешно ответил: ─ Да! Да, не волнуйтесь. Это прописано в нашем договоре. Он кивнул, а затем его манера поведения полностью изменилась, вернувшись к тому счастливому образу, который он демонстрировал перед всеми большую часть времени. ─ Кроме этого, с учётом того, как ваше дитя Сатаны составляло договор, мне, вероятно, придётся продать свою душу, чтобы погасить неустойку за нарушение договора, - сказал я ему, пытаясь пошутить, чтобы немного разрядить обстановку и ослабить давление. Он рассмеялся и сказал: ─ Не волнуйся. Твоя душа в безопасности. Баст не позволяет другим повелителям ада вмешиваться в судьбы душ её владений. За этими разговорами я даже не заметил, как мы подошли к Королю-предателю и его сыну. Они стояли перед нами, сняв шлемы. Вид у обоих был торжественный, на лице Короля не было ни намека на эмоции. Впрочем, этого и следовало ожидать - он был Королем уже почти три десятка лет. Принц же, похоже, нуждался в некотором опыте в политике. Его лицо выражало тонкий намек на гнев по поводу нашего присутствия. Это было вполне объяснимо. Мы только что вторглись в его дом и силой заставили их согласиться на встречу с их Королём. Видя, что никто из них не собирается говорить в ближайшее время, я произнёс: ─ Нам сообщили, что Король придёт один. После этих слов воздух вокруг внезапно потяжелел. Я видел, как Принц напрягся, готовый наброситься на любого, кто покажется ему угрозой для его отца. Напряжение было снято Боссом, когда он сказал: ─ Ну что ты, Эрик, он всего лишь Принц. Это даже лучше. Я с недоумением посмотрел на Босса. Король и его сын тоже посмотрели. Почувствовав наши взгляды, он усмехнулся и сказал: ─ В конце концов, король Т'Чака должен когда-нибудь уйти на пенсию. Будет очень здорово, если мы сможем заключить сделку, которая продлится два поколения Монархии, как вы думаете? Мысленно я мог представить, как Альфред заливается безумным хохотом, как он делает всякий раз, когда задуманный им план срабатывает идеально. Я просто вздрагиваю при одной мысли об этом. … Королевский Боевой Коготь Несколькими минутами ранее. -Король Т'Чака- Я вздохнул и подавил желание потереть лоб, поскольку всё ещё находился в своем костюме с надетым защитным шлемом. ─ Почему ты не понимаешь, Баба? Мы не можем выходить за защитный барьер. Мы должны пригласить их внутрь, чтобы мы были под надёжной защитой. ─ Даже если пограничному племени понадобится минута, чтобы появиться в случае нападения, на границе барьера есть несколько дозорных с оружием, которые могут мгновенно начать атаку на них, если они сделают первый шаг. С него было достаточно. ─ Почему ты не хочешь понять, что быть Королём - значит идти на риск ради блага нашего народа, сын? С той силой, что стоит за этим человеком, он ни за что не позволит загнать себя в ловушку. ─ Даже если нам удастся захватить его в плен, его силы просто устроят побоище в Ваканде и неизбежно уничтожат её. Я видел, что он всё ещё полон решимости не позволить мне покинуть границы его предполагаемой безопасной зоны. Вот почему я не хотел, чтобы он сюда отправлялся. Он не готов стать Королём. Он все еще слишком омрачён эмоциями по поводу своей семьи. Слово "семья" вызывает ужасные воспоминания. О том, что я сделал. Что мне пришлось сделать с собственным братом. Я даже оставил своего племянника выживать в одиночку. Я сжимаю кулаки при этой душераздирающей мысли. На протяжении многих лет я пытался найти его, но, не имея никаких зацепок относительно его личности и не желая выдавать его местонахождение врагам Ваканды, я прекратил эти безрезультатные поиски много лет назад. С твёрдой волей, я клянусь, что это решение будет верным и станет моим последним. Я откажусь от трона в пользу Т'Чаллы. Он ещё не до конца оправился, но когда-нибудь из него получится отличный Король. А до тех пор я буду здесь, чтобы направлять его на каждом шагу. Вздохнув, я произнёс: ─ Очень хорошо. Дайте команду открыть перед ними секцию защитного барьера. ─ Они поймут, что мы хотим, чтобы они прошли внутрь. С той силой, которая у них есть, они войдут уверенно, зная, что мы не сможем ничего сделать, даже если захотим. ─ Сказал я с некоторой горечью. Все эти исследования, всё это время мы были самой передовой страной на планете, и вдруг нас опередила организация, появившаяся из ниоткуда и перевернувшая всю мировую систему власти. Нажав на кнопку, чтобы открыть платформу, я поворачиваюсь к Т'Чалле и предупреждаю его: ─ Ты не должен вступать в бой, пока они не нападут на нас первыми. Не провоцируй их. Я знаю, что ты расстроен, и твоя гордость задета тем, что нам пришлось быть такими покладистыми с ними, но, правда в том, что они превосходят нас в огневой мощи, а мы находимся в более уязвимом положении, поэтому я бы посоветовал тебе просто смотреть и слушать. Понятно? Он неохотно кивнул головой. ─ Очень хорошо. Пойдём. Мы выходим из корабля, и его платформа закрывается за нами. Впереди я увидел два силуэта, которые шли по золотистой траве, проходя сквозь открытую часть барьера. Затем он закрылся за ними, изолировав их от остального мира. Я услышал, как Т'Чалла издал почти незаметный вздох облегчения по этому поводу. Он всё ещё верил, что это даёт нам преимущество. Время покажет. ВДОХ! Я услышал, как он глубоко вдохнул. Резко повернув голову, я посмотрел на Эда и его охранника, но в шоке отшатнулся назад. Почти сразу же я приложил руку к уху: ─ ОТСТАВИТЬ! Повторяю, ВСЕМ ОТСТАВИТЬ! ─ Не вступать в бой. Иначе они нас уничтожат.