После окончания заседания совета директоров Чжоу Сяо всё же счёл нужным объясниться с девушками. Его уход с постов председателя и генерального директора вовсе не означал, что он бросает «Аньян». Скорее, он просто уходил в тень, становился серым кардиналом.
В конце концов, любая компания — это бесконечная череда рутинных, утомительных дел, на которые у него просто не было времени. Его задача — определять стратегическое направление, а конкретную реализацию он с лёгким сердцем доверял Ван Юйлань и будущей, ещё более профессиональной команде.
Говоря совсем просто, он решил немного полениться.
— Ты действительно хочешь просто лежать и грести деньги лопатой, — с притворной досадой вздохнула Ван Юйлань. — А мне, значит, суждено вечно вкалывать.
— Профессиональные задачи нужно доверять профессионалам, — усмехнулся Чжоу Сяо.
Отставка отставкой, но Ван Юйлань позаботилась о том, чтобы за Чжоу Сяо в «Аньян» сохранился не только кабинет, но и комната отдыха с кроватью. После начала сотрудничества с «Байцзицао» прибыль потекла рекой. Чжоу Сяо не видел необходимости в дополнительном финансировании или выходе на биржу, поэтому ежемесячные доходы можно было спокойно распределять в виде дивидендов.
Прожив в тумане больше двадцати лет, Чжоу Сяо наконец, ещё до своего двадцатипятилетия, обрёл определённую финансовую свободу. Впрочем, тратить эти деньги он не мог — все средства до последней копейки предназначались для биотехнологической компании «Исток», которой предстояли колоссальные расходы.
Спустя месяц он снова вернулся домой. Чэнь Лин и его отец сегодня пораньше закрыли свою лавку и ждали его вместе с тётей. Это было вполне обыденно — большинство из нас пользуются велосипедами Hello или зарядными устройствами Romoss, даже не догадываясь, кто создал и возглавляет эти компании.
Работа сына волновала Чэнь Лин гораздо меньше, чем его личная жизнь.
— Целый месяц где-то пропадал, соизволил вернуться? — строго встретила она его.
Чжоу Сяо с улыбкой опустился на диван и отхлебнул чаю.
— Работа, мам. Постоянные переработки.
— А что там с этой, Чжу Тин? — не унималась мать. — Вы же вроде ужинали вместе, ещё общаетесь?
— Нет, — спокойно ответил он.
После того вечера, когда он заставил Чжу Тин помогать с уборкой, она больше ни разу не выходила на связь. Чжоу Сяо неплохо разбирался в людях. Девушка так рано начала ходить на свидания вслепую, имея в запасе уйму времени, чтобы найти себе идеального мужчину, и он, очевидно, в эту категорию не попадал. К тому же, она была слишком послушной дочерью.
Её мать с первой же встречи принялась исподтишка выпытывать, есть ли у него машина и квартира. Это ясно говорило о том, что её интересовала финансовая состоятельность семьи жениха, а не его личные качества. Хотя, с другой стороны, есть мнение, что способности мужчины и его достаток тесно связаны… тут уж ничего не поделаешь.
При нынешних ценах на недвижимость по всей стране большинство молодых людей в его возрасте, не имея поддержки семьи, просто не могли позволить себе ни машину, ни квартиру. Так что, даже если бы Чжу Тин и прониклась к нему симпатией, её мать сделала бы всё, чтобы помешать их отношениям.
Услышав ответ сына, Чэнь Лин с сожалением вздохнула.
— Жаль. Чжу Тин такая хорошая девушка — красивая, с манерами, работа приличная.
Тётя, давно горевшая желанием вставить слово, тут же вмешалась:
— Я слышала, отец этой девушки — чиновник, семья интеллигентная. Ваш Сяо им не ровня, они на него и не посмотрят. Так что не стоит и думать об этом.
— Это ещё почему мой Сяо им не ровня?! — вспылила Чэнь Лин. — Он у меня магистр, тоже не лыком шит! И зарабатывает больше ста тысяч в год!
— Не обижайся, свояченица, я правду говорю, — усмехнулась тётя. — Твой Сяо, конечно, парень отличный, спору нет. Но в нашей стране испокон веков принято, чтобы ровня с ровней сходилась. Вы ему квартиру приготовили? Машину купили? Где они жить будут после свадьбы? Сейчас это базовые условия. К тому же, вы торгуете тушёным мясом, а они — люди образованные. Как вы, сваты, будете общий язык находить, если они поженятся?
В её голосе звучали нотки хвастовства.
— Сяо, вот посмотри на своего двоюродного брата и сестру. У них всё как надо. Он в банке работает, она — в госучреждении. Когда они женились, мы с дядей купили им квартиру, а сторона невесты оплатила ремонт и машину. Вот это и называется — ровня.
Семья тёти действительно жила намного лучше, чем семья Чжоу Сяо. Чэнь Лин заметно сникла.
— Могли бы и у нас пожить, ничего страшного. Я бы им комнату отремонтировала…
Она говорила это, но сама понимала, что тётя права. Сейчас при женитьбе в первую очередь смотрят, есть ли у жениха машина и квартира. Она глубоко вздохнула. Купить квартиру… Разве они с мужем не думали об этом?
Но цены в Цзянчэне — двадцать тысяч за квадратный метр. Небольшая квартирка в восемьдесят квадратов обойдётся в миллион шестьсот тысяч, а первоначальный взнос — почти полмиллиона.
Все их сбережения ушли на лечение больных родителей и учёбу сына. На счету осталось чуть больше ста тысяч. Они надеялись, что Сяо поработает несколько лет и сам накопит на первый взнос.
Чэнь Лин отбросила мысли о Чжу Тин. Некоторых девушек им было не потянуть, и с этим приходилось мириться.
— Девушка, с которой тебя хотят познакомить на этот раз, работает на том же заводе, что и дочь тётушки Чжан, которая торгует бакалеей. Твоя тётя её тоже знает. Она тоже магистр, бухгалтер в промышленной зоне. Родом из деревни, родители на заработках в Гуанчжоу.
Мать достала телефон и показала сыну размытую фотографию.
— Она немного старше, ей двадцать шесть, на два года больше, чем тебе.
— Да какие два года, полтора всего, — тут же вставила тётя.
— Точно, полтора! — подхватила Чэнь Лин. — Девушка очень простая, сама пробивается в Цзянчэне, это дорогого стоит. Вы, можно сказать, на одном уровне, думаю, стоит попробовать пообщаться.
— Да! Вот это — ровня, — кивнула тётя. — Эта девушка — хороший вариант. Вы вдвоём сможете накопить на первый взнос, а потом потихоньку выплачивать ипотеку.
Чжоу Сяо посмотрел на размытое фото. Девушка была самой обычной, и он не почувствовал ровным счётом ничего. Он был твёрдо убеждён, что его будущее и его счастье должны быть в его собственных руках, а не зависеть от фотографии, так называемого «равенства» или наличия квартиры и машины.
Любовь — это не только материальное, и даже если бы он не открыл свой бизнес и не имел денег, он бы никогда не пошёл на компромисс.
— Мам, тётя, — с усталостью в голосе произнёс он. — Пожалуйста, позвольте молодым людям самим решать свои дела. Не беспокойтесь об этом.
Эти слова мгновенно вывели Чэнь Лин из себя. Её голос стал громче.
— Чжоу Сяо, ты что, вырос и крылья расправил? Не слушаешь старших — себе же хуже сделаешь! Сейчас ты ещё молод, без машины и квартиры можешь говорить девушкам, что ты в процессе борьбы. А когда тебе стукнет двадцать семь или двадцать восемь, и у тебя всё так же ничего не будет, кто на тебя посмотрит? Пока ты ждёшь, всех хороших девушек разберут!
— Сяо, сейчас на одного парня по десять девчонок, — поддакнула тётя. — Не перебирай, попробуй пообщаться с этой девушкой.
У Чжоу Сяо голова шла кругом.
— Моя суженая ещё в детском саду, я не тороплюсь.
С этими словами он ушёл в свою комнату и плотно закрыл дверь. Голова раскалывалась.
Обновлено: 19.02.2026