Глава 56 — Глава 56. Вождь Клана Псов Иллюзорных Снов

Глава 56. Вождь Клана Псов Иллюзорных Снов — А я-то думаю, что-то здесь нечисто. Так это ваших лап дело, негодники, — промолвил Старейшина, держа за шкирку Ванцая и его подельников. — Говорите, зачем вы крали жетоны? — допытывался он. — И где вы их спрятали? Семь щенков тут же сомкнули пасти и не издали ни звука. — Если не скажете, я сообщу обо всём вашему вождю! — пригрозил Старейшина. Услышав это, семеро щенков осмелели ещё больше. Ванцай, он же Сан Бяо, залился лаем: «Гав-гав-гав!» — что на собачьем означало: «Глупый человечишка, только попробуй сунуться!» Старейшина, разумеется, не понял ни слова из собачьего лая. Решив, что щенки просто разыгрались, он пожурил их: — Учитывая ваш юный возраст, я пока не стану наказывать вас за этот проступок. Но на этом всё, больше никакого баловства! Иначе мне придётся доложить секте, и вас всех запрут до самого Праздника Весны! При этих словах Ванцай и его свора мгновенно сдулись. «Раз в год выпадает шанс обменять жетоны на Вонючий Тофу, а ты хочешь нас запереть? Да это же конец света!» На этом видение оборвалось. Увиденное повергло Цинь Юя в глубочайшее изумление. «Ванцай и его шайка натворили таких дел, а этот Старейшина всего лишь пожурил их на словах. Что же это за Духовный Зверь такой, этот Ванцай, раз к нему проявляют такое уважение? Кажется, Старейшина упоминал, что пожалуется его вождю. Значит, Ванцай не бродяга, а принадлежит к какому-то могущественному клану? Уж не тот ли он легендарный божественный питомец, что силён и родословной, и покровителями, и способностями?» Сердце Цинь Юя переполняли вопросы. Он уже было хотел расспросить Ванцая, но тут же провалился во второе видение. В нём уже брезжил рассвет. Ванцай и шестеро его товарищей пересекли подвесной мост и очутились на небольшом, утопающем в зелени острове. Цинь Юй понял, что это продолжение событий. Едва ступив на остров, семеро щенков принялись громко лаять. Вскоре со всех сторон им донеслись ответные «гав-гав-гав». И, что самое поразительное, на этот раз Цинь Юй понимал, о чём они говорят. «Это что, Ванцай мне функцию переводчика подключил? Вот это мощь!» — Гав! Всё пропало! — Гав! Задание провалено! — Гав-гав! Что стряслось? Что случилось? В ушах Цинь Юя стоял невообразимый гвалт и суматоха. Вскоре из глубины острова донёсся пронзительный лай. — Гав! Вождь идёт! Все псы тут же умолкли. Из зарослей показался огромный пёс. Сложен он был подобно тигру, за спиной его трепетали два крыла, а мускулы бугрились под шерстью. Весь его вид, исполненный благородства и силы, говорил о необычайном происхождении! Цинь Юй разинул рот и, собрав все свои познания, изрёк: — Ух ты! Ну и здоровенная псина! — Чего раскричались? Небо на землю рухнуло? — прорычал вождь псов. — Вождь, небо на месте! — поспешно ответил Ванцай. — Если небо на месте, чего тогда лаете? — Сегодняшнего Вонючего Тофу не будет! Вождь на мгновение замер, а затем его глаза расширились от ужаса. — Ты же сказал, небо не рухнуло! — недоверчиво взревел он. Ванцай промолчал. — Гав! Кто посмел украсть наш Вонючий Тофу? — оскалился вождь. — Тигрята с Пика Укрощения Зверей или львята с Пика Алхимии? Видать, три дня их не били, так они возомнили о себе невесть что! У дракона есть запретная чешуя, а у пса — Вонючий Тофу. Посягнуть на достояние нашего клана — смерти подобно! — Ошибаетесь, ошибаетесь! — поспешно перебил Ванцай. — Вождь, это не они, это Внешний Старейшина! — Этим соплякам и впрямь кишка тонка! — вновь взревел вождь. — Чтоб его черти взяли, этого Внешнего Старейшину! Захотелось Вонючего Тофу — так купи себе, что за геройство отбирать его у нас! — Дети мои, за мной! Зададим ему трёпку! — яростно провозгласил вождь. — Вождь, опять не так! — Ванцай поспешно преградил ему путь. — Сан Бяо, что не так? Нас обидели, и мы должны жестоко отомстить! Ты должен соответствовать своему имени, а не быть трусливым псом! Глаза вождя Клана Псов Иллюзорных Снов сверкнули, и он добавил: — Иначе... это имя будет даровано самому храброму Псу Иллюзорных Снов в клане... При этих словах все псы с надеждой уставились на вождя. Кто же в его глазах был самым отважным? Кто удостоится этого грозного имени? Вождь Клана Псов Иллюзорных Снов продолжил: — ...даровано великому вождю Клана Псов Иллюзорных Снов, храбрейшему и сильнейшему королю Псов Иллюзорных Снов! Все псы дружно фыркнули. Ванцай потерял дар речи. Вождь уже знал, что Ванцай заключил договор с Цинь Юем. Поначалу он был категорически против. «Мы — благородные Псы Иллюзорных Снов! Как какой-то Ученик-слуга смеет заключать с нами договор?» Но, увидев, что Ванцай стал приносить заметно больше Вонючего Тофу, вождь тут же передумал. «Матерь божья, да этот Вонючий Тофу просто божественен! Я чувствую, как во мне пробуждается древняя кровь предков! Гав!» Если бы вождь Клана Псов Иллюзорных Снов не узнал, что Цинь Юй больше не заключает договоров с Духовными Зверями, он бы и сам напросился. «Постойте-ка, я же, кажется, заключил договор с Главой Секты! Ничего, сначала прикончу Главу Секты, а потом заключу новый договор!» Шестой Старейшина, глава Пика Укрощения Зверей, двести лет изучавший Духовных Зверей, однажды сказал: «Путь к сердцу пса лежит через его желудок!» Чтобы сохранить своё грозное имя и доказать, что он не трус, Ванцай поспешно объяснил: — Не Старейшина отнял наш Вонючий Тофу. Это он застал нас за кражей жетонов, и мы не смогли их добыть. «Вождь, я не трус, просто мы и впрямь неправы!» Выражение морды вождя Клана Псов Иллюзорных Снов изменилось. — Вот... вот оно как! Цинь Юй с изумлением увидел на собачьей морде смущение. Вождь, нахмурив брови, принялся расхаживать взад-вперёд среди своих сородичей. — Проклятый Внешний Старейшина! Жетонов Сюаньтянь пруд пруди, что ему, жалко было дать нам парочку? Но это он так, для виду возмущался. Если бы они, не сумев украсть, в ярости набросились на Старейшину, куда бы потом Клан Псов Иллюзорных Снов дел своё лицо? «Мы хоть и псы, но псы благоразумные!» — Похоже, сегодняшний Вонючий Тофу накрылся медным тазом! Услышав это, псы разразились скорбным воем. — Гав! Вонючий Тофу, как же я без тебя проживу! — А ну-ка, все втянули языки! — взревел вождь. — Подумаешь, какой-то Вонючий Тофу, посмотрите на себя! А затем он злорадно пробормотал себе под нос: — Хорошо, что я вчера полкусочка припрятал. Не зря я самый дальновидный пёс в стае. — Гав! Вождь, у меня есть идея, как добыть Вонючий Тофу! — выскочил вперёд один из Псов Иллюзорных Снов. — Говори скорее! Все псы, казалось, узрели новый луч надежды. — Раз мы не можем украсть жетоны, мы можем украсть... Гав-гав-гав! — пролаял пёс. Функция перевода внезапно отключилась. Цинь Юй замер. Впрочем, по контексту он и так догадался, что имел в виду этот Пёс Иллюзорных Снов. Не смогли украсть жетоны — значит, украдут Вонючий Тофу. «Так значит, вы на меня нацелились!» Цинь Юй подумал, что у Ванцая ума палата, да только не вся обставлена. «Уж если решил что-то скрыть, так скрывай как следует, а не пару слов!»