Глава 32 — Глава 32. Уж не ядовита ли эта пилюля?

Глава 32. Уж не ядовита ли эта пилюля? — Чёрт! Уже закончились? — А я ведь только вошёл во вкус! Цинь Юй поднял голову и увидел, что небо уже потемнело. Незаметно пролетели ещё полдня. На этот раз его Духовная Энергия не иссякла. Не то чтобы её стало больше, просто с ростом духовной силы улучшился и контроль над ней. Теперь он мог более тонко распределять свою внутреннюю энергию, избегая бессмысленных трат. Иными словами, Цинь Юй стал выносливее. Он сел, скрестив ноги, чтобы восстановить Духовную Энергию. От долгой концентрации голова гудела. «Хватит на сегодня алхимии, нужно отдохнуть». Цинь Юй переоделся и отправился бесцельно бродить по территории секты, давая отдых уставшим нервам. Пейзажи Секты Сюаньтянь были весьма живописны. Хоть здесь и не было электричества, повсюду горели свечи, а вдоль тропинок росли неведомые цветы и травы, испускавшие слабое мерцание, что придавало ночи особое очарование. Немного побродив, Цинь Юй заглянул на рынок, чтобы пополнить запасы Цветков Бычьих Жил и Листьев Древа Костелома. Вернувшись в свою Обитель, он убрал Алхимическую Печь и направился в деревянный домик, готовясь к медитации. Алхимия, конечно, важна, но развитие — вот основа пути заклинателя. Как говаривал один великий заклинатель по фамилии Чжоу: «Всё, что делает заклинатель, должно служить одной цели — повышению уровня развития!» «Принимать Пилюлю Закалки Ци ради одной ночи медитации — как-то расточительно». Цинь Юй задумчиво разглядывал последнюю пилюлю. «Но без пилюли развитие идёт слишком медленно. А это — пустая трата времени, трата юности, трата жизни! Постыдно!» Действие Пилюли Закалки Ци длилось целый день, но днём Цинь Юй занимался алхимией, так что эффект пилюли пропадал бы впустую. И тут Цинь Юя осенила гениальная идея. «Если целая пилюля действует сутки, то половина пилюли — как раз на одну ночь!» Он тут же разделил пилюлю надвое и проглотил одну половину. Ночь прошла безмолвно. На следующее утро Цинь Юй завершил медитацию. «Эффект и впрямь продлился ровно ночь. Я гений». Он открыл личную панель и взглянул на шкалу прогресса. Она достигла семи процентов. «С пилюлями развитие идёт куда быстрее!» Цинь Юй встал, умылся, затем сходил на рынок за двумя большими паровыми булочками с мясом. Сытно позавтракав, он приготовился к алхимии. На этот раз он не стал торопиться, а ещё раз внимательно перечитал все предостережения по созданию Пилюли Великой Силы. В уме он прокрутил все детали вчерашнего процесса, анализируя свои ошибки. Лишь почувствовав, что готов, Цинь Юй достал Алхимическую Печь. Благодаря вчерашнему опыту и размышлениям, сегодня процесс пошёл гораздо глаже. Всего три попытки понадобилось ему, чтобы соединить Цветы Бычьих Жил и Листья Древа Костелома. Сплав этих двух ингредиентов уже напоминал зародыш пилюли размером с перепелиное яйцо. Он был тёмно-зелёного цвета и под действием Духовной Энергии плавно колыхался в воздухе. До завершения Пилюли Великой Силы оставался последний ингредиент — Трава Свирепого Тигра. Следуя указаниям в Рецепте Пилюли, Цинь Юй осторожно добавил последний компонент. Его нужно было так же растворить в общей массе. Имея за плечами опыт, Цинь Юй на удивление справился с первого раза. Оставался лишь последний штрих. Выпарить соус на сильном огне... то есть, закалить пилюлю! Высокая температура должна была выжечь из пилюли все примеси. В ходе этого процесса она будет уменьшаться, пока не станет размером с ноготь. Когда её цвет сменится с тёмно-зелёного на чёрный, это будет означать, что пилюля готова. Этот этап требовал от алхимика предельной концентрации духовной силы. Нужно было постоянно следить за малейшими изменениями в пилюле и, в зависимости от них, менять температуру в печи, чтобы добиться идеальной чистоты. В первую свою попытку Цинь Юй заметил, что пилюля никак не меняет цвет, и принялся неуклонно повышать жар. Наконец, благодаря его неустанным усилиям, пилюля превратилась в уголёк. Лёгкое прикосновение — и она рассыпалась в прах. Неудачи уже не трогали Цинь Юя. Он взял новый набор ингредиентов и начал заново. Путь был тернист: он оступался то на втором шаге, то на третьем, а то и на самом последнем. Два дня непрерывной алхимии прошли впустую. Цинь Юй не создал ни одной пилюли, зато извёл все ингредиенты. Единственной хорошей новостью было то, что его духовная сила заметно возросла. Теперь Цинь Юй мог разделить свою Духовную Энергию на три, а то и четыре потока, выполняя несколько действий одновременно. Да и его алхимические навыки улучшились на глазах. Если поначалу он терпел неудачи даже на базовом этапе обработки Цветков Бычьих Жил, то теперь первые шаги давались ему играючи. Главной загвоздкой оставался последний этап. «Хватит биться головой о стену. Пойду спрошу у старшего брата, может, он подскажет, в чём причина неудач». Цинь Юй отправился на рынок. Сперва он купил тридцать наборов ингредиентов для Пилюли Великой Силы, а затем пошёл на старое место искать старшего брата Ли Мина. Ли Мин оказался очень радушным. Вечером, закрыв свою лавку, он лично пришёл в Обитель Цинь Юя, чтобы помочь ему советом. Увидев, как умело Цинь Юй обрабатывает Цветы Бычьих Жил и смешивает их с Листьями Древа Костелома, Ли Мин не смог скрыть зависти. «Младший брат Цинь достиг такого уровня всего за два дня. Он намного способнее меня!» Пронаблюдав за всем процессом, Ли Мин указал Цинь Юю на его ошибку и показал, как правильно выполнять заключительный этап. Для Цинь Юя это было сродни прозрению. На следующий день, всего после трёх попыток, он успешно создал свою первую в жизни Пилюлю Великой Силы. Держа в ладони ещё тёплую пилюлю, Цинь Юй едва не плакал от радости. Четыре дня упорного труда, бесчисленные неудачи, почти тридцать потраченных Очков Вклада — всё это ради одной-единственной пилюли. — Постойте, их две! На дне Алхимической Печи Цинь Юй обнаружил ещё одну пилюлю, вдвое меньше первой. Она была чисто-белой и по цвету напоминала белый шоколад из его прошлой жизни. Выглядела очень аппетитно. Цинь Юй в недоумении почесал затылок. — Почему за один раз получилось две пилюли? «Может, эта пилюля — просто сгусток примесей?» Цинь Юй поднёс белую пилюлю к солнечному свету, внимательно её рассмотрел, но так ни к чему и не пришёл. — Ладно, неважно. Сначала нужно проверить эффект моей Пилюли Великой Силы! Цинь Юй уже собрался закинуть пилюлю в рот, как вдруг его осенило. «А что, если я что-то напутал в процессе, и эта пилюля ядовита?» Хотя ни Цветы Бычьих Жил, ни Трава Свирепого Тигра, ни Листья Древа Костелома не были ядовитыми, кто знает, какая странная химическая реакция могла произойти при высокой температуре. «Кого бы сделать подопытным кроликом?» И тут Цинь Юй вспомнил о Ли Чжэнтуне. «У этого парня ведь есть талант "Выживший в Великих Бедствиях". Он живучий, как кошка. Даже если моя пилюля окажется ядом, он не помрёт». «Идеальный кандидат для испытаний». И повод у Цинь Юя уже был готов. Ли Чжэнтун ведь подарил ему его первый Талисман. А он, в свою очередь, подарит ему свою первую пилюлю. Услуга за услугу. Этикет нужно соблюдать! Цинь Юй с воодушевлением постучал в дверь Ли Чжэнтуна. К счастью, тот оказался дома. — Брат Юй, что-то случилось? Цинь Юй улыбнулся. — Я принёс тебе подарок. Моя первая пилюля! Ли Чжэнтун поспешно принял дар и бережно убрал его. — Спасибо, Брат Юй! Цинь Юй потёр руки с хитрой ухмылкой. — Так ты не хочешь опробовать, на что способна пилюля, созданная твоим Братом Юем? — А? — недоумённо переспросил Ли Чжэнтун. — Но сейчас же нет противников. Принимать пилюлю — это же пустая трата. — Не трата, вовсе не трата! Таких у меня будет пруд пруди. Давай, испытай моё мастерство. — Ну, хорошо! Ли Чжэнтун достал пилюлю и одним махом проглотил её. И тут произошло нечто поразительное!