Двадцать восьмое апреля наступило в мгновение ока.
— Старший, ты волнуешься? — обеспокоенно спросил Фань Сяо, хватая Ли Сяна за руку.
Приближался крайний срок сдачи игровых проектов. Процесс оценки продлится неделю, после чего жюри и игроки вынесут свой вердикт и составят рейтинг. Вес голоса жюри составлял семьдесят процентов, а оставшиеся тридцать приходились на игроков.
— А чего тут волноваться? Наши вложения в мощность вычислений уже сопоставимы с гигантами индустрии. Грубо говоря, мы можем просто задавить их мощностями, — беззаботно ответил Ли Сян.
Их бюджет был немаленьким не только для такого нишевого жанра, как космическая опера, но и для трёх китов индустрии — шутеров, гонок и спортивных симуляторов.
— Ли Сян, поступила информация: в игру вступают Tencent Games. Похоже, в этот раз в конкурсе примут участие многие крупные компании, — Чжу Пэйэр, торопливо сжимая в руках стопку документов, распахнула дверь в серверную.
— Это точная информация, сестра Пэйэр? — тут же спросил Фань Сяо.
Раньше у их игры не было серьёзных соперников, и они могли просто сокрушить их вычислительной мощностью. Но теперь, с приходом гигантов, их верная победа оказалась под угрозой.
— В чём причина?
Ли Сян сохранял хладнокровие. Он уже поставил на кон всё, и паника была бы бесполезна. Его примером для подражания был Лю Бан, который в начале своего пути никогда не показывал страха.
— Вчера вечером Империя выпустила новое распоряжение об увеличении инвестиций в космическую культурную индустрию. Политический мотив очевиден, даже акции производителей двигателей выросли. Игровые компании не упустят такой шанс, это государственная тенденция, — мрачно ответила Чжу Пэйэр.
Таких сюрпризов никто не хотел. С их огромными финансовыми ресурсами крупным компаниям хватит нескольких дней, чтобы создать что-то достойное. Развитие технологий обеспечивало невероятную скорость разработки. У этих корпораций были огромные капиталы, и пятидесяти миллионов Ли Сяна могло уже не хватить, чтобы превзойти их по вычислительной мощности.
— Ничего страшного. У нас ещё есть несколько дней. Сколько бы они ни вложили, по качеству им нас не догнать.
Ли Сян сам создал эту игру и знал, насколько это сложный процесс.
— Империя выпустила распоряжение, но эти компании, должно быть, узнали о нём заранее. Иначе они бы не заявили о своём участии только сейчас, — напомнила Чжу Пэйэр.
— В сети появилась информация, что NetEase тоже участвует в конкурсе. И ещё ветеран индустрии — Xiaoren Network, — Вэй Чэнь вывел новость на проектор.
— Похоже, эти компании начали разработку уже давно. Их вложения будут не меньше наших, — добавил Лу Сыюань.
Ли Сян задумался и, пройдя по комнате, сел в кресло. Все в серверной смотрели на него. Компания Arasaka столкнулась со своим первым кризисом. Финансовые возможности конкурентов были не хуже, чем у них. Все они были опытными игроками на рынке, а Arasaka — всего лишь новичок, чей доступ к информации был несравним с их. Эти гиганты платили астрономические налоги, и местные власти, вероятно, давали им зелёный свет и сообщали о подобных новостях заранее. Любой другой на его месте запаниковал бы.
«В прошлой жизни даже miHoYo смогли пробиться, поставив всё на кон. Чем я хуже?» — размышлял Ли Сян.
Сейчас проверялась его решимость. До конца приёма заявок оставалось всего несколько дней, и у игры ещё был потенциал для улучшения.
— Режем игру. Сначала выпускаем основу, а режим мастера добавим позже, — твёрдо заявил Ли Сян.
Времени ещё хватало. Они могли разобрать готовую игру на части, довести до идеала основной контент, а всё остальное выпустить в виде бесплатных обновлений. В этом мире ещё не знали о таких безжалостных методах ведения бизнеса. Бесплатное DLC, по объёму сопоставимое с основной игрой, и отполированная до блеска основа, в которую из-за сокращённого хронометража можно было вложить ещё больше средств, — всё это должно было покорить игроков этого мира.
— Заложим режим мастера в банке. При пятидесятимиллионных инвестициях в основу мы сможем получить кредит миллионов на двадцать. Добавим к этому десять миллионов из резервного фонда — и вот у нас ещё тридцать миллионов на полировку основы. Не верю, что с таким качеством мы не сможем их обойти, — Ли Сян постепенно входил в раж.
Он был уверен в играх серии «Боевой молот», но никто не мог гарантировать, что игра приживётся в этом мире. Он даже продумал план на случай, если игра не зайдёт местной аудитории. Космическая опера здесь была нишевым жанром, и слепое копирование мрачного и безысходного мира позднего «Боевого молота» было бы самоубийством. Именно поэтому он взял за основу Золотой век — чтобы игроки этого мира получили максимум удовольствия. Он собирался ошеломить этих неискушённых игроков грандиозным лором «Боевого молота». Если план сработает, он был уверен в успехе сеттинга и персонажей. Любую из официальных новелл по «Боевому молоту» из прошлой жизни можно было превратить в игру. Все созданные в них персонажи прошли проверку рынком и обладали невероятной харизмой. С одними только официальными новеллами он мог бы продержаться ещё десять лет. Но для этого нужно было сначала привлечь игроков Империи, которые до сих пор не интересовались космосом.
— Ты хорошо подумал? Банки не так добры. Если мы сейчас возьмём кредит, шестьдесят процентов прибыли от игры уйдёт банку. А если мы прогорим, тебе всё равно придётся возвращать долг. Банк — это не благотворительность, — трезво заметила Чжу Пэйэр.
Она впервые видела Ли Сяна таким одержимым. Она играла в «Warhammer 22k: Золотой век» и не могла отрицать, что это хорошая игра, способная конкурировать на рынке. Но стоило ли идти на такие жертвы и отдавать такую долю прибыли ради борьбы с гигантами?
— Я не сдамся. Такой шанс выпадает редко. С поддержкой государства победа позволит мне сократить путь на много лет, — успокоившись, ответил Ли Сян.
— Оно того стоит? — в глазах Чжу Пэйэр отразились смешанные чувства. Сейчас Ли Сян всё больше напоминал её старшего брата. Такого же безумного. Но её брат победил — он выиграл права на разработку рудников в юго-западном регионе Империи, поставив на кон сбережения всей семьи за несколько десятилетий. Эти вложения окупились за два года, и теперь её брат был одной из самых влиятельных фигур в семье. Но за её братом стоял дед, глава клана. А кто стоял за Ли Сяном? Никого. Откуда в нём столько смелости?
— Стоит. Ещё как стоит. Сколько таких шансов выпадает за всю жизнь? Победив, я стану королём игровой индустрии всего юго-западного региона. Государственная поддержка — это не шутки. Один раз — и я смогу догнать гигантов, которые копили силы сотню лет, — улыбка Ли Сяна становилась всё более хищной.
«Даже если проиграю, что с того? С моей Системой я извлеку максимальную выгоду из любой ситуации, будь то победа или поражение. „Юный герой“, бросающий вызов „злобному дракону“, — у такой истории всегда будут зрители. В случае проигрыша я просто упакую эту историю и выложу в сеть. Разве поток эмоциональной ценности не хлынет рекой? Система забирает эмоциональную ценность, генерируемую игрой, так неужели она откажется от ценности, порождённой общественным мнением? В крайнем случае, начну всё с нуля, с какого-нибудь „Кота Марио“», — подумал Ли Сян.
— Я в деле, — тихо сказала Чжу Пэйэр.
— Что ты сказала? — ошеломлённо переспросил Ли Сян.
Все в серверной изумлённо смотрели на них. Сегодня им довелось увидеть нечто невероятное. Среди сотрудников Arasaka не было богачей. Кроме трёх братьев из «404», кто из них вообще слышал о кредитах на двадцать миллионов? Особенно когда речь шла о человеке, который всего месяц назад был так же беден, как и они. Когда Ли Сян и Чжу Пэйэр разговаривали, они даже дышать боялись, чтобы не помешать. Для них провал игры был бы наименьшей потерей — они вложили лишь свой труд. Богатые сынки, которые вложили деньги, сюда не приходили и не придут. Что до студентов второго и третьего курсов, то сегодня была суббота. Их работа называлась стажировкой, но на деле они просто отбывали здесь время, и никто не поручал им ничего сложного. Так что они отдыхали, когда положено. А вот для выпускников на кону стоял диплом, поэтому они работали на износ, боясь, что игра не получит награду и они не смогут выпуститься.
Обновлено: 22.01.2026