Глава 6 — Глава 6.

Столовая отделения Бюро 404 в Циньхае находилась на четвёртом этаже. [Зона Изолированной Песочницы] располагалась на втором подземном уровне. Лу Ян уставился на дисплей лифта, на красную надпись «B2», которая слегка наклонялась влево. Даже индикатор этажей был криво установлен — он сдержался и не стал царапать экран. А где же обещанная Свинина Хуншао? — Приехали. Чэнь Юй не стала доставать ключи, а поднесла глаза к сканеру. — Пип. Личность подтверждена. Исполнитель уровня L2, Чэнь Юй. Открываю девятую Камеру Логической Стабилизации. Герметичная дверь разъехалась в стороны. Ш-ш-ш... Звук тянулся долго, словно вздох. Внутри не было железных решёток и дыбы. Помещение оказалось чисто белым. Стены обиты мягким материалом, вдоль них стояли шесть стеклянных колонн, наполненных синей жидкостью. В центре комнаты стояли два белых стула. Лу Ян подошёл и сел. Ощущения под ягодицами были странными, слишком мягкими — будто сидишь на куске залежавшегося сала. Он не удержался и ткнул пальцем в обивку. Отскок с запозданием. Дешёвый поролон. Лу Ян нахмурился. Государственная организация закупает такой хлам? Чэнь Юй не заметила его манипуляций. Она постучала пальцами по сенсорному экрану на стене, и четыре стеклянные колонны вспыхнули ярким светом, образовав замкнутую световую клетку. Затем она вышла. Лу Яну стало скучно. Он начал считать пузырьки в колонне слева. Буль-буль. Буль-буль. Десятый пузырёк всплыл медленнее предыдущего. Палец Лу Яна постучал по колену. Пропуск кадра? У такой крупной организации — аутсорсинг к учителю физкультуры? Ш-ш-ш... Дверь снова открылась. Чэнь Юй вошла в белом халате, в руках держала прозрачный планшет с данными. Выглядела она чуть менее грозной, зато появилась усталость, как у сотрудника крупной корпорации после трёхчасового бесполезного совещания. Она села напротив Лу Яна. Движением пальца вызвала голографический поток данных, который проецировался между ними. — Господин Лу. Голос Чэнь Юй звучал формально. — Согласно анализу [Главного Терминала], способность, которую вы продемонстрировали в магазине... Она сделала паузу, словно подбирая слова. — Это врождённое пробуждение «Изначальной Силы»? Или же вы контактировали с каким-то «Артефактом»? Лу Ян не смотрел на неё. Он всё ещё таращился на колонну. Ждал следующий пузырёк. — Господин Лу? Лу Ян очнулся и наконец сфокусировал взгляд на лице Чэнь Юй: — А? — Я спрашиваю, откуда у вас эта сила. Как вы... сломали тот пистолет? — Я его не ломал. Лу Ян вздохнул, и в голосе его прозвучало брезгливое отношение к некачественным продуктам: — Это сам пистолет забагался. Бесконечные патроны привели к переполнению памяти, я просто почистил ему кеш. Пальцы Чэнь Юй, водившие по планшету, застыли в воздухе. Почистил кеш? В её голове мелькнуло досье. В нём была примечание: «Истинные боги не применяют силу, они лишь изменяют определения». Он называет «обрушение правил» — «переполнением памяти»? Эта высокомерная точка зрения... Чэнь Юй глубоко вдохнула и в графе [Оценка Угрозы] молча ввела: «Корректор Правил (предположительно)». — Понятно. — Голос Чэнь Юй стал напряжённым. — Значит, вы затаились в Циньхае, чтобы исправлять эти... баги? Лу Ян сменил позу. Стул по-прежнему был неудобным. — Можно мне уйти? — искренне спросил он. — И ещё, ваш скрипт циркуляции в колоннах — полный отстой, смотреть больно. Кстати, я ещё не оплатил квартиру. Чэнь Юй опешила. Квартплата? Могущественный, способный изменять определения реальности, беспокоится о квартплате? Нет. Это наверняка метафора. «Квартплата» может означать некую «цену применения способностей». Он намекает, что использование его сил требует огромных затрат. — У Бюро есть специальный бюджет. Чэнь Юй подалась вперёд, глаза горели энтузиазмом: — Мы хотели бы нанять вас в качестве особого технического консультанта. Что касается «цены»... то есть квартплаты, мы можем полностью её компенсировать. Глаза Лу Яна на мгновение загорелись. Компенсация? Но тут же он вспомнил про эту проклятую систему. Если в помещении, набитом прецизионными приборами, он начнёт выделывать вращение Томаса... даже почку продав, не расплатится. — Нет. Лу Ян отказал решительно и указал себе на голову: — Я болен. — Правда, мне нужно в больницу. Или домой, принять лекарства. Чэнь Юй смотрела на него. Её взгляд постепенно сменился с горячего на благоговейный. Болезнь. В мистических учениях сила часто сопровождается безумием. Ради поддержания логики мира он готов принять откат на себя... Что это? Это святой мученик киберэпохи! — Я понимаю. — Голос Чэнь Юй стал мягким, как при успокаивании ребёнка. — Мы обеспечим вам лучшую команду по психической очистке. Но должность консультанта не требует присутствия в офисе, нужно лишь... Жж-ж-ж. Кольцевая световая лента на потолке мигнула. Слова Лу Яна застряли в горле. Это была лента для создания бестеневого освещения. Она мерцала крайне нерегулярно. Словно идеальное кольцо внезапно лишилось куска. Жж-ж-ж. Снова мигнуло. Рука Лу Яна вцепилась в дешёвую поролоновую обивку. Если бы это была обычная лампочка, ладно. Но когда кольцевая лента мигает, это всё равно что царапать по сетчатке глаза лезвием. — Господин Лу? Чэнь Юй заметила его странное состояние. Его трясло. Лицо побледнело, на лбу выступили мелкие капли пота. — Это «откат»? — Чэнь Юй встревоженно вскочила, протянув руку к кнопке экстренной медицинской помощи на стене. Лу Ян не обращал на неё внимания. Он смертельным взглядом впился в потолок. В его поле зрения рядом с лентой возникла маленькая красная рамка: [Конфликт Драйверов] Больше терпеть невозможно. Совсем невозможно. Лу Ян резко поднял руку. Не достать. Лента на высоте трёх метров, а его скотч отобрали ещё при входе. Когда он в отчаянии уже хотел встать на стол, в поле зрения появилась строка бледно-голубых букв: [Обнаружена микроскопическая логическая ошибка (без угрозы).] [Расстояние до цели: 3,2 м. Превышает радиус физического контакта.] [Текущий уровень доступа (Ур.1 Корректор) не позволяет выполнить физический контакт.] Затем системное окно изменилось, появился золотой, переливающийся интерфейс, источающий атмосферу навязчивых покупок: [Обнаружена острая необходимость пользователя в починке.] [Активировать услугу «Одноразовый Удалённый Агент»?] [Примечание: данная услуга является пробной функцией Ур.2 и требует 300% наценки.] [Цена: 15 Пиксельной Пыли (обычная цена — 5 Пиксельной Пыли).] [Текущий баланс: 30 Пиксельной Пыли.] Пятнадцать Пиксельной Пыли? Уголок глаза Лу Яна дёрнулся. Он в магазине чуть не упахался, чиня пистолет, рискуя публично исполнить рэп, и заработал всего двадцать пять очков. А теперь за починку дрянной лампочки надо отдать пятнадцать? Это грабёж. Эта чёртова система не только написана криво, но ещё и бизнес-модель самая мерзкая из всех — «плати, чтобы стать сильнее». Жж-ж-ж. Лента снова мигнула, словно насмехаясь над его бедностью. Лу Ян глубоко вдохнул и закрыл глаза. Деньги можно заработать снова. Но если эта несинхронизированная частота продолжит мерцать, он умрёт. — Чинить. Он выдавил это слово сквозь зубы. Лу Ян поднял руку и через воздух, указывая на потолок, сделал очень энергичный жест «выбрать, нажать». Будто управлял невидимым сенсорным экраном. Щёлк. Кончики пальцев, трущиеся о воздух, издали отчётливый щелчок. В следующее мгновение. Мелькнуло системное уведомление о списании. Лента тут же стабилизировалась. Свет стал мягким, постоянным, без малейших колебаний — идеальным, как отрендеренное изображение. Красная рамка исчезла. Лу Ян облегчённо выдохнул и обмяк на стуле, словно тряпка. Комфортно. Хоть сердце и обливалось кровью, но, глядя на этот стабильный свет, оно того стоило. Однако. В тот самый момент, когда лента вернулась к норме. В здании [Главный Терминал]... — Предупреждение! Предупреждение! Перегрузка энергии! — Резервные источники офлайн! — Полное обрушение системы! Стена экранов данных в командном центре одновременно погасла, превратившись в синие экраны с белым текстом. Пронзительная сигнализация пробила звукоизоляцию и отразилась эхом в коридорах. Лу Ян застыл. Он посмотрел на внезапно потемневшую обстановку и уголок рта дёрнулся. [Системный Журнал: Обнаружена «тесная связь» между целевым объектом (лента) и системой главного управления области.] [Выполнение Починки: Для исправления драйвера ленты принудительно перезапущен базовый протокол области.] Лу Ян закрыл лицо руками. Говнокод. Абсолютный говнокод. Какой нормальный человек пишет драйвер для лампочки вместе с драйвером всей системы здания? Я всего лишь починил лампу, а ты, чтобы подстроиться под меня, положил систему всего здания? В комнате воцарилась мёртвая тишина. Чэнь Юй застыла, прижимая наушник. В наушнике раздавался паникующий крик: — Что только что произошло?! Почему вся система здания легла?! Чэнь Юь молчала. Она медленно подняла голову, глядя на пугающе стабильное свечение над головой. Затем посмотрела на Лу Яна, на чьём лице была написана «наконец-то комфортно». Она поняла. Это демонстрация силы. Он показывает нам: может легко починить лампу, а может положить всю систему базы одним движением. Это предупреждение высшего низшим. На этот раз она не стала говорить высоких слов о «служении государству». Она молча достала из кармана визитную карточку и протянула обеими руками. Чисто чёрная, только золотое тиснение «404». Затем терминал на её запястье завибрировал. Передались данные электронного чека. Чэнь Юй распечатала его на специальной магнитной бумаге. Принтер зажужжал. Лу Ян слушал этот звук и находил его довольно приятным. Это был звук денег. Чэнь Юй протянула чек Лу Яну: — Это плата за обслуживание. Можете не вступать в штат, но, пожалуйста, примите это. Лу Ян взял. Много нулей. Хватит на оплату квартиры на несколько лет вперёд. И можно каждый день есть Свинину Хуншао. Но он не стал сразу прятать его в карман, а поднёс к свету, рассматривая водяные знаки. — Настоящий или нет? — подозрительно спросил Лу Ян. — У вас в организации... финансовые согласования всегда такие быстрые? Я сижу тут меньше десяти минут. Бывший сотрудник крупной корпорации, он прекрасно знал, насколько утомительной может быть процедура перевода. Десять минут? Даже заявку не успеешь заполнить. Пальцы Чэнь Юй чуть дрогнули. На самом деле она тоже была в шоке. Как раз в ту секунду, когда мониторы превратились в синие экраны и все системы зависли, пришло сообщение из Главного Управления с максимальным шифрованием, содержащее код авторизации этого чека. Оно миновало начальника отделения Циньхая, миновало регионального инспектора и напрямую было отправлено на её терминал. Без вопросов. Без колебаний. Словно те глаза в облаках уже всё знали и мгновенно провели оценку стоимости. — Это специальное разрешение Главного Управления. В голосе Чэнь Юй звучало плохо скрываемое благоговение: — Это ваша заслуженная... плата за обслуживание. Лу Ян прищурился. Интересно. — Передайте начальству мою благодарность. Лу Ян встал, отряхнул штаны и спросил: — А Свинину Хуншао ещё дают?... Через десять минут. Лу Ян вышел из здания Бюро 404. Ночной ветер был прохладным. Он потрогал чек в кармане, затем живот. Обернулся и посмотрел на ярко освещённое здание. На табличке у входа было написано: [Циньхайский Центр Геологической Разведки]. Но он знал, что внутри скрывается огромный, безумно работающий файрвол. И код там написан очень плохо. — Неужели я и правда влип? Лу Ян пробормотал себе под нос, поправил воротник и растворился в ночи. А позади него. На втором подземном этаже механик стоял на стремянке, озадаченно глядя на кольцевую ленту. — Странно... Механик смотрел на профессиональный детектор в руках с выражением, будто увидел призрака: — С этой лампой... что-то не так. — В чём дело? Сломалась? — спросила Чэнь Юй снизу. — Нет, она слишком хороша. Механик протянул Чэнь Юй экран прибора, руки его дрожали: — Напряжение 220,0000 В, ток 0,5000 А, цветовая температура 4000 К... Все значения намертво зафиксированы на целых числах, даже десятые доли после запятой не колеблются! Механик сглотнул, голос его дрожал: — Даже атомные часы в государственной лаборатории не настолько стабильны! Это не лампочка, это... текстура, нарисованная в реальности. Чрезмерное совершенство само по себе ужасно. Физический мир полон колебаний и погрешностей, только данные абсолютно точны. Тот свет мягко рассеивался, но всем присутствующим стало жутко до костей. Чэнь Юй смотрела на эту пугающе совершенную лампу. — Не трогай её. Чэнь Юй убрала блокнот, голос был спокойным, но с оттенком беспомощности: — Считай её эталоном светового стандарта первого уровня Бюро. — Отныне все прецизионные приборы будем калибровать здесь. Механик опешил: — А? Использовать... лампу из камеры содержания в качестве эталона? Это же нарушает правила? Чэнь Юй развернулась и направилась к выходу. — Правила? Она горько усмехнулась. — Это самый «стандартный» свет во всём Циньхае... нет, во всём человечестве.