Глава 36 — Глава 36.

У лезвия канцелярского ножа откололся кончик. Рука Лу Яна дрогнула, и он едва не промахнулся. Одно из всплывающих окон просвистело мимо, чиркнув по его щеке и оставив на скуле порез. Кровь, смешанная с той, что текла из носа, залила половину очков. Лу Ян уставился вверх. Там, над головой, тянулась самая толстая синяя линия. — Янь Ле! Подсади! Голос Лу Яна звучал так хрипло, словно он наглотался песка. — Есть! Хоть Янь Ле и не понял, что задумал напарник, команду он уловил. Он с силой оттолкнулся от стены и пушечным ядром рванул навстречу, подставляя свою широкую спину под ноги Лу Яна. — Давай! Лу Ян церемониться не стал. Он с силой впечатал подошву в мощные мышцы спины Янь Ле. Бам! Янь Ле глухо крякнул — от удара его отбросило вниз метра на три. Используя эту отдачу, Лу Ян стрелой взмыл вверх. Высоты не хватало. Ещё чуть-чуть. Зрачки Лу Яна сузились в точку. Он разжал пальцы. — Да пошёл ты! Ржавый канцелярский нож вырвался из руки. Вращаясь в воздухе и неся в себе последние крохи ментальной силы Лу Яна, он точно ударил в синюю линию. Звука не было. Но в голове Лу Яна отчётливо раздалось: [Удалить] БУМ—!!! Все всплывающие окна замерли одновременно. А затем разом обратились в пепел. Темнота вновь окутала шахту. Лишь далёкий выход наверху пропускал луч мертвенно-бледного света. — Ха... Ха... Лу Ян вцепился в край верхней платформы. Пальцы дрожали, под ногти набилась ржавчина и грязь. Дзынь. Сухой звук. Нож, сослуживший свою службу, переломился пополам и канул в бездну. Следом раздался ещё один хруст. Лу Ян почувствовал странную лёгкость на переносице. Он машинально потянулся поправить очки. Левая линза треснула. Тонкая паутинка рассекла стекло по диагонали. Треснула. — Попал на деньги... Лу Ян вскарабкался на платформу, перекатился и раскинулся на холодном бетоне, глядя в потолок пустым взглядом. Кровь из носа всё ещё текла, но вытирать её было лень. — Новые очки — это две тысячи. Если мне не компенсируют расходы за эту миссию, я продам Янь Ле в Таиланд. —...Я всё слышал. Огромная лапища показалась над краем и ухватилась за бетон. Янь Ле, грязный с головы до пят, влез на платформу. На его лице всё ещё было застывшее выражение ужаса трехминутной давности. — Ты, мать твою, пинаешься как конь... У меня чуть поясница не отстегнулась. Следом поднялись Чэнь Юй, Лао Гуй и Ши Фэйхан, напоминавший дохлую змею. Все повалились на пол, жадно глотая воздух. — Что это было... — У Тяньгун погладил лысину, с опаской заглядывая в чернеющий провал шахты. — Что это за твари? — Бесконечный цикл, — Лу Ян сел и небрежно размазал кровь по лицу, отчего стал выглядеть ещё страшнее. Он поправил треснувшие очки — мир через разлом казался расколотым надвое. — Какой-то криворукий программист написал здесь проверку цикла, а условие выхода не прописал. Лу Ян поднялся, отряхивая пыль с брюк. — Кто бы ни писал этот код... — процедил он сквозь зубы, — когда выберемся, я воткну его головой в монитор. Вы слышали, как гудели вентиляторы?! Этот чёртов сервер чуть не взорвался, разве не понятно?! Янь Ле открыл было рот, но выдавил лишь: —...Профессиональная деформация — страшная вещь. — Хватит, — Чэнь Юй встала, поправив растрёпанную чёлку. Она вскинула винтовку, целясь вперёд. — Мы пришли. Взгляды всех устремились туда, куда указывал ствол её оружия. Они находились на последнем этаже недостроя. В тридцати метрах впереди в воздухе висело нечто. Чёрный вихрь. Диаметром метров десять. Он безмолвно парил, и всё вокруг — арматура, бетон, даже пыль в воздухе — медленно распадалось, превращаясь в тонкие чёрные нити, которые затягивало внутрь. Это напоминало... битый пиксель на мониторе. Только увеличенный до гигантских размеров. — Что это? — голос Ши Фэйхана дрожал. Лу Ян вгляделся в вихрь. Для других это была чёрная дыра. Но он видел... нагромождение крякозябр. А в самом центре этого хаоса смутно плавало... нечто. Не человек. Не скелет. Это было мигающее, белое, толщиной с палец... Подчёркивание _. Курсор. — Это БОСС? — Янь Ле сглотнул. — Выглядит... как-то знакомо. Лу Ян промолчал. Он лишь сунул руку в карман, нащупывая единственный оставшийся рулон Ленты Истока. Внезапно ему показалось, что этого может не хватить. — Это [Исключение пустого указателя], — тихо произнёс Лу Ян. — Оно пожирает определение этого этажа. Если мы его не заткнём... — он поднял голову к небу, которое уже начало покрываться пиксельной мозаикой, — эта локация вылетит в синий экран. Чёрный вихрь, казалось, что-то почуял. Он медленно шевельнулся. Гигантский курсор вдруг перестал мигать. Он ждал команды. Или... ждал ввода. — К бою, — Чэнь Юй передёрнула затвор, её голос звенел от напряжения. Лу Ян же вздохнул. Он сделал шаг вперёд. Не доставая оружия, он выудил из кармана... сосиску. Взял в магазине по дороге, марка «Шуанхуэй», полтора юаня. — Консультант Лу? — опешил Янь Ле. — Ты проголодался? — Заткнись. Лу Ян начал снимать с сосиски оболочку — медленно, словно разминировал бомбу. — Я тестирую радиус его判定 (проверки условий). Шлёп. Сосиска полетела вперёд, описав в воздухе параболу, прямо в вихрь. Все затаили дыхание. Сосиска вошла в зону притяжения вихря. Её не засосало. И не разорвало. Она... изменилась. В момент соприкосновения с чёрной аурой розовая колбаска вдруг превратилась в поток зелёного кода. А затем — в кролика. Розового кролика с текстурой ветчинной колбасы. Кролик приземлился на пол, растерянно посмотрел на людей и открыл рот: — Гав! Тишина. Мёртвая тишина. Винтовка едва не выпала из рук Янь Ле. — Э... Это что за логика, чёрт подери? Лу Ян поправил очки, его лицо перекосило так, будто он проглотил муху. — Это и есть пустой указатель. Подмена понятий, полнейший рандом. Называет оленя лошадью. Лу Ян повернулся к товарищам. Он не стал произносить пафосных речей, просто достал ту самую Ленту Истока — свой последний запас. — Слушайте. Что бы сейчас ни произошло. Во что бы я ни превратился... — Лу Ян запнулся, бросив взгляд на кролика-сосиску, который пытался лаять, и уголок его рта дёрнулся. — Ни в коем случае не фотографируйте. Сказав это, Лу Ян глубоко вздохнул, словно собирался то ли на смерть, то ли чистить засорившийся унитаз. Он крепче сжал ленту. — Это должны оформить как производственную травму. Обязаны оформить. Бормоча себе под нос, он зашагал к гигантскому курсору.